剧痛。
像是全身骨头被一寸寸碾碎，又粗暴地拼接起来。
叶晨在一种撕裂般的痛楚中恢复了意识，冰冷的潮气包裹着他，混杂着霉变和某种腐烂植物的腥甜气味，钻入鼻腔。
他猛地睁开双眼，映入眼帘的，不是医院洁白的天花板，也不是出租屋熟悉的杂乱，而是一片昏暗、逼仄的空间。
头顶是虬结的、不知名的深褐色藤蔓，编织成粗糙的顶棚，缝隙间透下些许惨淡的、仿佛蒙着尘霾的天光。身下是潮湿的、铺着干草的土地，硌得他生疼。
他正躺在一个简陋得不能再简陋的窝棚里。
“这是……哪里？”
疑问刚升起，一股庞大而混乱的记忆洪流便猛地冲入他的脑海，如同决堤的江河，冲击着他现代人的思维。
玄天大世界，东域，青云城叶家……一个同样叫叶晨的十六岁少年……家族测试中被测出“伪灵根”，修行无望……父母早亡，身为分支子弟，无依无靠……因拒绝代替嫡系公子与一个快衰败的家族进行政治联姻，触怒家主，被冠以“忤逆”之罪，废去微末修为，剥夺姓氏，放逐至家族最偏远、最危险的“黑沼泽”矿场……
等死。
最后两个字，如同冰锥，刺穿了叶晨的心脏，让他浑身发冷。
他，一个二十一世纪的社畜，加班猝死后，竟然穿越了。而且穿越成的，是一个开局就被打入深渊，几乎看不到任何希望的弃子！
这比地狱开局还要残酷。
“伪灵根……根据记忆，在这个世界，几乎等同于修仙路上的死刑判决。而黑沼泽……据说这里是生命的禁区，瘴气弥漫，凶兽潜伏，被放逐到这里的人，十死无生。”
叶晨挣扎着想要坐起，却牵动了满身的伤势，尤其是丹田位置，传来一阵阵空洞的剧痛，那是被强行废去修为的后遗症。他闷哼一声，额头上瞬间布满了冷汗。
窝棚外，传来模糊的交谈声和脚步声，带着一种麻木和冷漠。
“……又一个送死的，还是叶家自己人，啧。”
“管他呢，能活过三天再说吧。今天的矿石任务完不成，监工那边可不好交代。”
“快走吧，瘴气快上来了……”
声音渐渐远去。
叶晨靠在冰冷的泥土墙壁上，大口喘息着。绝望如同沼泽里的泥潭，想要将他吞噬。
他不甘心！
好不容易重活一世，难道就要这样不明不白地死在这个鬼地方？
就在这时，他的指尖无意中触碰到了身下干草中的一个硬物。
冰凉的，带着锈蚀的粗糙感。
他下意识地将其抓在手中，举到眼前。
那是一块巴掌大小的令牌，通体呈暗褐色，布满了铜锈和污渍，边缘有些残破，看上去毫不起眼，像是被遗弃了无数年。令牌正面，刻画着一些模糊不清、难以辨认的纹路，似乎曾是某种云纹或者符箓；背面，则隐约有一个古老的、他完全不认识的文字。
“这是……什么东西？”叶晨搜刮着原主的记忆，却没有任何关于这令牌的信息。原主被扔进这个窝棚时，几乎身无长物。
或许，是某个前任“住客”遗落在此的？
他用手擦拭着令牌上的污垢，试图看得更清楚些。然而，无论他怎么擦拭，那些纹路和字迹依旧模糊，令牌本身也依旧显得破旧不堪。
就在他几乎要将其当作一块废铁扔掉时——
嗡！
一声极其轻微，仿佛来自灵魂深处的震颤，从令牌上传出。
紧接着，叶晨感到掌心一热，那令牌竟像是活了过来一般，散发出一种极其微弱的、温润的光晕。与此同时，他脑海中“轰”的一声，仿佛有什么枷锁被打破了。
一段清晰无比，却不带任何感情色彩的信息流，直接呈现在他的意识之中：
【检测到宿主灵魂绑定……条件符合……】
【天道酬勤系统，激活！】
【宿主：叶晨】
【境界：无（丹田受损）】
【功法：无】
【技能：无】
【状态：重伤、虚弱、轻微瘴气中毒】
【核心规则：付出必有回报。宿主在任何修行、技艺上的努力，都将被量化记录，并获得相应熟练度。无瓶颈，无上限。】
叶晨彻底愣住了，心跳骤然加速，血液奔流的声音在耳中轰鸣。
系统？金手指！
前世作为网文爱好者的他，对这个词再熟悉不过！而这“天道酬勤”的核心规则，更是让他瞬间看到了无限的希望！
无瓶颈，无上限！这意味着，哪怕他是最垃圾的“伪灵根”，只要他肯努力，就能一直进步下去！
狂喜之后，他迅速冷静下来，将注意力集中在那块重新变得冰凉古朴的令牌上。
“是因为它……这令牌，是激活系统的钥匙？”
他再次仔细端详令牌，这一次，他隐约感觉到，令牌内部似乎有某种难以言喻的韵律，与他刚刚觉醒的系统，以及他自身的灵魂，产生了一丝微弱的联系。
“升仙……”他下意识地摩挲着令牌背面那个古老的文字，凭借一种莫名的直觉，他“认出”了这两个字的含义。
升仙令！
虽然不知道它具体来自何处，有何等惊天动地的来历，但叶晨明白，这枚看似不起眼的铜令，连同他脑海中的系统，将是他在这绝境中，逆转命运的唯一凭借！
希望之火被点燃，驱散了部分绝望的寒意。
叶晨知道，当务之急是活下去，并恢复一定的行动力。
他忍着剧痛，尝试按照原主记忆中那粗浅得不能再粗浅的《基础锻体诀》动作，调动周身气血。
第一个简单的舒展动作，就让他疼得龇牙咧嘴，浑身冷汗淋漓。破损的丹田如同一个漏斗，根本无法储存和引导气息，稍微一动，就传来针扎似的刺痛。
“不行……这样别说修炼，动几下可能就散架了。”叶晨喘着粗气，停了下来。
然而，就在他完成那一个残缺动作的瞬间，脑海中的系统面板，发生了变化：
【技能：《基础锻体诀》（残） 熟练度+1】
【当前熟练度：1\/100（入门）】
【提示：技能熟练度提升，可微弱促进气血运行，缓解肌肉疲劳，加速伤势修复。】
“有效！”叶晨精神一振！
虽然丹田依旧破损，无法修炼出“灵气”，但系统承认的是他“锻体”这个“行为”本身！而且提升熟练度，竟然能直接反馈到肉身上，加速伤势恢复！
这简直是雪中送炭！
他不再犹豫，也暂时放弃了需要气息引导的复杂动作，转而开始重复那些最简单、最基础的拉伸、活动关节的动作。每一个动作都做得极其缓慢，无比认真，力求标准，感受着肌肉的每一丝颤动。
【《基础锻体诀》（残） 熟练度+1】
【《基础锻体诀》（残）熟练度+1】
……
每完成一组动作，系统提示就如约而至。同时，一股微弱但确实存在的热流，随着熟练度的提升，开始在他酸痛的肌肉和筋骨间流淌，舒缓着疼痛，带来一丝丝力量感。
这种肉眼可见的进步，给了叶晨巨大的动力。他忘记了时间，忘记了疲惫，如同一个最虔诚的苦修者，在这昏暗的窝棚里，一遍又一遍地重复着枯燥至极的基础动作。
汗水浸透了他破烂的衣衫，混合着血污和泥泞，但他眼神中的光芒，却越来越亮。
不知过了多久，窝棚外原本就昏暗的光线，彻底消失了。浓重的、带着腥甜的雾气开始从沼泽深处弥漫开来，笼罩了整个矿场区域。
瘴气！
叶晨闻到这股气味，立刻感到一阵轻微的头晕目眩，系统面板上【轻微瘴气中毒】的状态后面，程度似乎加深了一丝。
他停止了修炼，靠在墙边，小心地保存体力。系统的反馈虽然神奇，但毕竟刚刚开始，他还远未脱离危险。
就在这时，窝棚那扇简陋的、用树枝胡乱捆成的门，被人从外面“哐当”一声粗暴地踢开。
一个穿着脏污皮甲，身材瘦高，眼神阴鸷的中年男子走了进来。他手里拎着一根沾着暗红色污迹的皮鞭，腰间挂着一个瘪瘪的布袋。
是矿场的监工，名叫赵虎。原主的记忆里，对此人有深刻的印象——刻薄、贪婪，对待被放逐者如同对待牲畜。
赵虎的目光在窝棚里扫过，最后落在蜷缩在角落的叶晨身上，嘴角扯出一抹讥讽的弧度。
“哟，叶大公子，还没死呢？命倒是挺硬。”他的声音沙哑难听，像是砂纸摩擦，“今天的矿石呢？”
叶晨沉默着，没有回答。他刚来，连矿镐都没有，哪里来的矿石？
“哼，废物就是废物！还以为自己是叶家的少爷？”赵虎见他不答，骂骂咧咧地走上前，用皮鞭的手柄毫不客气地戳了戳叶晨的肩膀，剧痛让叶晨闷哼一声。
“既然没矿石，那这个月的‘庇护费’，你是不是该交了？”赵虎阴笑着，目光在叶晨身上逡巡，似乎在寻找任何可能值钱的东西。“交了钱，虎爷我保你在这鬼地方多活几天，不然……嘿嘿，晚上的沼泽，可是很热闹的。”
叶晨心中冷笑。所谓的“庇护费”，不过是这些监工盘剥压榨的借口罢了。原主身上早已被搜刮一空，他现在更是身无长物。
他摇了摇头，低声道：“没有。”
“没有？”赵虎脸色一沉，扬了扬手中的皮鞭，“看来不给你点教训，你是不知道这里的规矩！”
鞭影带着风声，朝着叶晨抽来！这一下若是抽实，以叶晨现在的状态，恐怕半条命就没了。
危急关头，叶晨脑海中系统面板上《基础锻体诀》的数据飞速闪过，他几乎是凭借这半天锻炼出的、对身体更精妙的掌控力，猛地向侧后方一缩！
“啪！”
鞭梢擦着他的脸颊掠过，抽打在干草上，溅起一片草屑。火辣辣的疼痛从脸颊传来，但总算避开了要害。
“嗯？”赵虎显然没料到这个看起来半死不活的废物竟然能躲开，愣了一下，随即恼羞成怒，“还敢躲？！”
他再次举起皮鞭。
就在叶晨心沉到谷底，准备硬抗这顿毒打时——
“吼呜——！”
一声低沉、充满暴戾气息的嘶吼，猛地从窝棚外的浓重瘴气中传来！
这声音仿佛带着某种穿透灵魂的力量，让赵虎举鞭的动作瞬间僵住，脸上闪过一丝明显的恐惧。
“晦气！是夜魇兽！”他狠狠地瞪了叶晨一眼，似乎怪他带来了厄运，“算你小子走运！”
说完，他竟不再纠缠，急匆匆地转身冲出窝棚，消失在愈发浓郁的瘴气之中，仿佛慢一步就会被黑暗吞噬。
窝棚内，重新恢复了寂静。
只剩下叶晨粗重的喘息声，以及窗外那令人不安的、越来越近的兽吼。
他摸了摸脸上火辣辣的伤口，又紧紧握住了怀中那枚冰凉粗糙的升仙令。
监工的欺压，沼泽的凶险，无处不在的死亡威胁……
这一切，都让他更加清晰地认识到这个世界的残酷。
但这一次，他眼中不再有绝望。
只有一种冰冷的、如同黑沼泽深处寒铁般的坚定。
“天道酬勤……”
他低声念诵着这四个字，仿佛在立下誓言。
“那就看看，是我先被这绝境吞噬，还是我先凭这‘酬勤’之道，撕开这片天地！”
夜色与瘴气，彻底笼罩了窝棚。少年的身影在黑暗中蜷缩，却又仿佛有什么东西，正在破土而出。