虽然一路平安无事，但因为始终想着到京城后的事，刘恒的心里并没有感到轻松，相反还一直忐忑不安。一路上刘恒都在思考自己进京后可能发生的事。尽管国舅薄昭已经探测清楚了太尉周勃和丞相陈平的态度，但自己亲自到京城后到底会是一个什么样的情况，刘恒心里始终感到无数，总担心出现意外。
公元前180年闰九月二十七日，刘恒一行到了离京城长安二十多里远的高祖坟陵长陵。
到长陵后，刘恒一行人以拜谒高祖陵为由停了下来。
刘恒的这一着可以说非常高明，在高祖的坟陵停下来，既可以借此观察京城中朝臣们对自己来京的反应，避免自己不明不白地进入朝中重臣可能设计的陷阱中，又能够彰显自己对高祖的一片孝心，向天下人昭示作为高祖的儿子，自己始终是把高祖放在第一位。
刘恒的这一举动，还可以达到另外一个目的，那就是向天下人昭示他坐皇帝宝座的资格——作为高祖的嫡子，继承高祖的皇位是名正言顺、理所当然的事。
从刘恒的一系列举动上，可以看出他是一个极富心计的人。环境造人，刘恒能够做出一系列颇具心计的举动，都是因为他自懂事以后，就受到极度压抑的生活环境影响，为了自保，他不得不对任何事都进行认真的思考，把自己能够想到的问题都想到，以免出现因为盲动而招致危害。
在高祖陵拜谒、祭祀高祖，作为刘恒来讲，是理所当然的事，但是否祭祀高后，刘恒心里就很是纠结。高后虽然是高祖的正妻，是正式的皇太后，但并不是刘恒的生母，并且她在世时极力打压刘氏族人，不仅使刘氏族人受到极大伤害，也使刘恒自己和阿母一直生活在担惊受怕之中。从个人恩怨上讲，刘恒是极不愿意祭祀高后的。自己被朝中大臣推举为皇上，也是因为朝中大臣对高后不满的结果，从当前面临的形势看，祭祀高后似乎会有不妥。但刘恒反复考虑后，还是决定祭祀高祖后也祭祀高后。刘恒认为，既然自己将要登上皇位，就不能仅仅依靠拥护刘氏族人的人，也需要拉拢那些站在高后一边或者是同情吕氏族人的人，祭祀高后，既可以表达自己对高后的尊敬，也可以安抚天下所有人的心，特别是那些认同高后和吕氏族人的人的心。刘恒心里清楚，尽管吕氏族人已经被太尉周勃等人全部诛杀了，但朝廷上下有不少受恩于高后的人，更有不少因为尊重高祖而尊重高后的人，如果自己不尊重高后，这些人就可能对自己不满。只有表现出对高后的尊重，才能赢得天下所有人对自己的认同，同时也体现自己的宽宏及对长者的尊敬。
刘恒清楚自己的孝名已经遍传天下，如果不对高后表现出应有的尊重，就完全可能被那些对自己不满的人攻讦，认为自己是假装孝敬沽名钓誉。
事后证明，刘恒的这一举动非常英明，它为刘恒登基后很快赢得朝廷内外的人心起到了极大的作用。
在长陵祭祀高祖、高后后，刘恒便准备正式进入京城。为确保自己进城安全，刘恒安排中尉宋昌先行进城，以借此观察京城里大臣们的动向。
安排宋昌先行进城，刘恒是做了认真考虑的。表面上。是让宋昌向朝中大臣通报自己到京城的消息，暗地里是让宋昌观察朝中大臣对自己到京城后的动静和反应。
而刘恒安排宋昌先行单独进京，对宋昌来说是一件非常荣幸的事，这说明即将登上皇帝宝座宾刘恒对他充分信任。如果一切都如国舅薄昭所说的那样，代王马上就是至高无上、天下独一无二的皇上陛下，自己能够得到皇上的充分信任，岂不就等于是跟着皇上鸡犬升天了吗？要知道这些年在代国做中尉时，和代王一样，宋昌也是整日里提心吊胆、担惊受怕的。所有人都明白，一旦朝廷对代王有不利的举动，作为代国的官员，自然得不到任何好处，甚至很可能还会受到牵连。代王一直生活得非常压抑，作为代国的臣吏，自然也很是压抑。
正如刘恒自己做梦都没有想到会有坐上皇帝宝座的机会一样，宋昌也同样做梦都没有想到自己能够随代王一步登天，跻身朝廷重臣之列，甚至得到封侯荫子、光耀祖宗的机会。
一路想着代王登基做皇帝后的美好日子，宋昌那激动的心情可以说是难以言表。
这样想着，宋昌的心情便始终处于一种既紧张又亢奋的状态。紧张，是因为担心周勃等朝中大臣使诈，借让代王进京登位之名行诛杀代王之实；亢奋，是周勃等大臣们如果是真心拥立代王为帝，那么自己心里想的好事也就很自然地会成为现实。
由于是一个人在路上，又想着心事，不知不觉间便来到了进入京城的必经之地——渭桥。
渭桥是始皇帝在世时建造的，本名横桥，它是架在流经京城北面的渭河上的一座石桥，是从京城北面进入京城的必经之路，而流经京城的河流灞河就是汇入渭河的。
由于宋昌骑着马想着心思只管往前奔，完全没有注意到自己已经到了渭桥北桥头。
在离渭桥北桥头不远处，突然被拦路警卫的兵士大声喝住：“来者是什么人？难道没看见前面不准通行吗？”
听到有人喝问，宋昌才回过神来，见桥头站有不少兵士，再看渭桥南桥头，黑压压地站了不少人。宋昌不知道发生了什么事，小心翼翼地问喝问自己的兵士道：“请问军爷，前面发生了什么事，怎么不准通行？”虽然自己是中尉，并且很可能成为皇上最信任的人，但现在情况还不明朗，并且这是天子脚下，宋昌不敢托大，所以非常客气地问拦路的兵士。