新漩涡帮正在做一件出人意料的事。在经历了大规模成员死亡后,漩涡帮一度沉寂,也不再强迫他人安装廉价义体来扩充队伍。然而在这座城市里,除了被强迫安装义体的人,还有更多自愿选择廉价义体的群体——底层的工人们。
为了搬运重物,为了处理特殊货物,或是从事特定行业,这些底层工人无力负担合格的义体产品,廉价的替代品成了他们唯一的选择。
手臂换上了廉价义体,与之连接的肩部呢?货物太重压垮了骨骼,双腿是不是也得改造?当一份工作结束,下一份工作要求腿部也必须是义体,为了生存,他们只能继续改造。
就这样,普通的底层工人一步步变成了曾经漩涡帮的模样——全身布满廉价义体。为了适应这些未经适配的装置,他们不得不服用更廉价的镇静剂。而药效随着使用逐渐减弱,最终迫使他们转向更强劲的药剂。
若不是命运的转折,这些人终将精神崩溃,成为新一代的漩涡帮。但就在此时,尚存理智的他们遇上了漩涡帮的遗老。这些残存的帮众一看:
嘿,我们未来的兄弟老老实实打工,你们竟敢克扣他的工钱?漩涡帮是没落了,可他妈的还没死绝!
于是他们聚集起来,不仅帮这个已经形似漩涡帮的工人讨回了工钱,还顺带收取了一点“辛苦费”。
本来他们以为这种非法的行为会引来天堂公司的武力劝诫,结果等了好几天,他们发现天堂公司就像是没看见他们的残忍行为一样。
发现这种行为不会招致天堂公司的清剿后,这些残党找到了新的生财之道。他们声称自己建立新的组织,声称自己可以替工人讨回公道。
只要你是工人,只要愿意支付一笔会费,并承诺会在关键时刻响应漩涡帮的号召,漩涡帮就会为你讨回公道——无论是拖欠工资,还是被黑心老板欺骗安装了义体却得不到承诺的工作,他们都会出手相助。
一时间,大批工人抛弃了那个腐朽无能、只会收钱的原工会,转而投靠漩涡帮。虽然新漩涡帮并非每次都能成功维权,但至少比原来的工会强得多。
眼见生意越发红火,又担心天堂公司再次清查,这些帮众干脆自称“新漩涡帮”,与那个残忍的旧帮派划清界限。
若有夜之城建立之初的见证者看到这一幕,定会感叹:这哪是新漩涡帮,这就是最初的漩涡帮。那个曾经为自由与平等而战的漩涡帮,又回来了。
大卫并不了解漩涡帮的历史,所以对他们帮人讨薪的行为只感到新奇——谁能想到那个疯狂的帮派居然会做好事呢?
或许是大卫和露西注视Ncpd的时间太长,或许是一个美丽少女推着轮椅少年的画面太过罕见,路口的警员朝他们走来。在两人紧张的目光中,警员微笑着从背后掏出一张传单。
“先生、女士,考虑过加入Ncpd吗?”
“呃……”没想到坐轮椅也会被发传单的大卫愣了一下。基于对Ncpd的糟糕印象,他打算拒绝。“抱歉,你看我这样,恐怕……”
“没关系的。”警员爽朗地笑道,“你女朋友是黑客吧?绝对符合条件。至于你,我们专门为残障人士设立了岗位。只要你女朋友加入Ncpd,你也可以一同入职,享受同等待遇。”
警员拍了拍大卫的肩膀:“相信我,这绝对是个好机会。在这狗屎一样的城市里,你找不到第二个为残疾人特设的岗位了。”
“居然有专门为残疾人设立的岗位?”大卫怔住了。在他的记忆里,夜之城从未如此人性化。
“以前确实没有。但现在,在汉森先生的努力下,警员家属可以优先获得这类岗位。”警员坦诚相告,“我看你还年轻,不想让你在轮椅上虚度一生。有份工作养活自己,不拖累别人,这可是难得的福气。”
说到这里,警员似乎想起了什么,眼神黯淡下来:“我以前的队友就没这么好的待遇。他牺牲后,他那残疾的弟弟只能四处流浪,至今生死未卜,我……”
警员絮絮叨叨说了很多,痛斥前市长的不作为,怒骂警局长是个冷血的商人,又盛赞汉森虽然作风强硬,却真心爱护同胞——若是当选市长,必定是个好市长。
大卫没有打断他,从这些倾诉中,他能了解到许多平常难以接触的信息。
直到警员胸前的对讲机传来队友的呼叫,他才止住话头。
“抱歉抱歉,看到你们就想起我从前的同事,他们也是一对情侣,忍不住多说了几句。”
警员把宣传单塞进大卫手中,朝他们挥挥手:“好好考虑一下吧。当个野生黑客或是佣兵,终究不安全。过日子还是找个安稳的工作,这是过来人的忠告。”
警员回到岗位后,大卫取出那张宣传单,看着上面汉森严肃的半身像。
【我保证,Ncpd将获得更好的装备,他们的家人将得到我的保护。这是我,汉森,一个军人的承诺。】
没有花哨的福利承诺,没有精妙的宣传辞藻,但不知为何,看着汉森那双严肃而坚定的眼睛,大卫觉得这个人值得信任。
他将宣传单塞进口袋,转头问露西:“之后有什么打算吗?”
“暂时没有。”露西轻声回答,“亚当·重锤已经死了,虽然不是我亲手所为,但总算报了仇。至于未来的路……我还没想好。不过我们时间还长,可以一起慢慢想。”
大卫在轮椅上坐直身子,望向街道的远方。
“是啊,时间还很长,我们一起慢慢想吧。”