寒风如同无数细小的冰刃，裹挟着零星的、几乎难以辨清的雪沫，猛烈地扑打着京城那高耸、厚重、颜色已沉淀成深沉的青灰色的城墙。朝阳门巨大的拱券门洞下，进出的车马行人排成了长龙，守城的兵卒裹着臃肿的棉袄，缩着脖子，呼出的白气瞬间被冷风撕碎。他们例行公事地盘查着，带着冬日特有的懒散与不耐。
就在这时，一辆悬挂着三角青色镖旗的马车，在略显嘈杂的队伍中，缓缓驶进了城门。镖旗上，“清风”二字绣得铁画银钩，透着一股边郡特有的粗犷与硬朗。赶车的汉子裹着厚厚的翻毛棉袄，脸上带着长途跋涉的风霜，但一双眼睛却精光四射，警惕地扫视着四周。正是燕子李。
“哟，清风镖局？北边来的？”一个兵卒搓着手，好奇地打量着这辆风尘仆仆却透着彪悍气息的马车，目光最终落在了车辕旁斜插着的一杆乌木杆、精铁枪头的长枪上，眼神里多了几分探究。
“军爷辛苦。”燕子李咧嘴一笑，露出一口白牙，利落地递上路引文书，“青石郡来的，押送点药材进京交割。”
兵卒接过文书，随意翻了翻，又探头往车厢里瞄了一眼。车厢内光线略暗，隐约可见一个穿着靛蓝色棉斗篷的身影靠坐着，斗篷的帽子拉得很低，遮住了大半张脸，只露出一个线条清晰、略显英气的下颌。兵卒没看出什么特别，挥了挥手：“行了，进去吧！京城地界儿大，规矩多，看好东西！”
“谢军爷！”燕子李一抖缰绳，青篷马车便随着车流，缓缓驶入了这座象征着昭明王朝权力与繁华顶峰的巨大城池。
车厢内，林溪轻轻掀开车帘一角，一股混杂着寒冷、尘土、人烟以及某种难以言喻的厚重气息扑面而来。她那双因长途跋涉而略带倦意、却依旧清亮锐利的眼睛，瞬间被眼前的景象点亮，充满了孩童般的好奇与震撼。
宽阔得足以容纳十数辆马车并行的青石街道，如同巨龙的脊骨，笔直地伸向远方。街道两侧，是鳞次栉比的商铺楼宇，两层、三层，甚至更高！朱漆的栏杆，描金的招牌，悬挂着的巨大幌子在寒风中猎猎作响。布庄的绸缎在阳光下流淌着华光，酒肆的幡旗招展着诱人的酒香，点心铺子蒸腾起甜腻的白雾，铁匠铺里传来叮叮当当的敲击声和火星迸溅的红光……琳琅满目，喧嚣鼎沸。
行人摩肩接踵，衣着光鲜者昂首阔步，绫罗绸缎在冬日里也难掩其华彩；粗布短褐者行色匆匆，挑着担子，推着独轮车，操着南腔北调的口音高声叫卖、讨价还价。马车、轿子、高头大马在人群中穿梭，车夫轿夫的吆喝声、马蹄踏在石板路上的清脆声响、各种口音的交谈声……汇聚成一股庞大而嘈杂的声浪，冲击着耳膜。
繁华，厚重，喧嚣，冰冷……无数种截然不同的感受交织在一起，形成一种巨大的、令人窒息的压迫感。这与她熟悉的、开阔宁静的青石村，与边郡那些带着粗粝气息的小城，截然不同。这里是权力的中心，是财富的漩涡，是无数欲望交织碰撞的熔炉。
“小姐，前面就到翰林院街了，”燕子李的声音透过车帘传来，带着一丝不易察觉的轻松，“拐过这个街口就是。大少爷的值房就在翰林院里头，离这儿不远了。”
马车驶入一条相对清静的街道。两侧的建筑明显规整肃穆了许多，大多是青砖黛瓦的高墙大院，门楣上挂着某某府邸、某某衙门的匾额，透着一股官家的威严。行人稀少，只有几个穿着棉袍、腋下夹着书卷的文士匆匆走过，低声交谈着。空气中弥漫的不再是市井的烟火气，而是一种沉淀下来的、带着墨香和权力气息的冰冷。
在一座规模宏大、青砖黛瓦、古木参天的院落侧门处，马车停了下来。院墙高耸，墙内可见探出的虬枝古槐，虽已落叶，枝干却盘曲遒劲，无声诉说着岁月的沧桑。门楣上悬着一块黑底金字的匾额——“翰林院”。一股淡淡的、清冽的书墨香气，似乎穿透了厚重的门扉，弥漫在清冷的空气中。
林溪紧了紧身上的靛蓝棉斗篷，深吸了一口这混合着墨香与寒意的空气，跳下马车。脚踩在京城坚硬冰冷的青石板上，发出轻微的声响。她仰头望着那高悬的匾额，心中涌起一股难以言喻的情绪。这就是大哥每日工作的地方，清贵之地，储相之阶。
燕子李上前，轻轻叩响了侧门上沉重的兽首铜环。
不多时，沉重的侧门“吱呀”一声，向内开启了一条缝隙。一张略显年轻、穿着杂役服饰的脸探了出来，带着警惕：“找谁？”
“烦请通禀林文渊林修撰，就说青石郡家中来人探望。”燕子李客气地说道。
杂役打量了一下林溪和燕子李，尤其是林溪背后那用布套包裹着、却依然能看出巨大轮廓的长条形物事（破军弓），眼中闪过一丝惊异，但还是点点头：“稍等。”随即关上门。
等待的时间并不长，但在这肃穆的翰林院侧门外，每一息都显得格外清晰。寒风卷着地上的雪沫，打着旋儿。
很快，侧门再次被拉开，这次开得更大了一些。一个身着青色官袍的身影快步走了出来。
正是林文渊。
他身上的青色官袍浆洗得笔挺，衬得他身姿愈发挺拔如修竹。许是刚下值，头上未戴官帽，只用一根简单的青玉簪束着发，更显得面容清俊，气质温润。只是眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，那是案牍劳形、斡旋于复杂人事中留下的痕迹。
然而，当他的目光落在林溪身上时，那丝疲惫瞬间被浓浓的欣喜和暖意驱散。清冷的眸子如同冰雪消融的春水，漾开层层涟漪。
“溪儿！”林文渊的声音带着一丝不易察觉的激动，几步便到了林溪面前。他伸出手，习惯性地想摸摸妹妹的头，却发现林溪似乎又长高了些，手在半空中顿了顿，最终落在她略显单薄的肩膀上，轻轻拍了拍。“一路辛苦了！”他上下仔细打量着林溪，目光关切，“嗯，长高了，肩膀也宽了些，结实了。就是……瘦了点。”他微微蹙眉，语气里是毫不掩饰的心疼。
“大哥！”看到久别的大哥，林溪亦是满心欢喜，连日赶路的疲惫仿佛都减轻了大半。她仰着脸，任由大哥打量，眼中是纯粹的依赖和孺慕。随即，她又有些不好意思地低下头，小声解释道：“大哥，我这次来京城，是押送一批四哥配制的特效金疮药和解毒散给太医院的徐太医，爹让我顺道来看看你，还给你带了娘亲手做的酱肉，还有四哥特意给你配的养神茶，说你案牍劳神，最是耗心……”她说着，指了指马车后面用油布盖得严严实实的两个箱子。
“好，好！”林文渊脸上的笑容更深，眼中暖意融融，“爹娘有心了，四弟的医术越发精进了。走，先进去，到我值房歇歇脚，喝口热茶驱驱寒。”他侧身引路，又对燕子李道：“李大哥辛苦，把车赶到后院马厩旁的空地拴好，东西也先搬下来吧。”
“好嘞，大少爷！”燕子李爽快应下。
林溪跟着林文渊，从侧门踏入了这座令天下读书人心驰神往的清贵之地。门内是另一番景象。青石板铺就的甬道打扫得干干净净，两侧是高大的、枝桠遒劲的古树，虽值寒冬，依旧透着一股沉静的生机。一座座独立的院落错落有致，青砖黛瓦，飞檐斗拱，门楣上挂着诸如“修撰厅”、“编修厅”、“典籍库”等小匾额。空气中弥漫的书墨香气更加浓郁，偶尔有穿着青色或绿色官袍的官员匆匆走过，低声交谈着，带着一种特有的斯文气度，却也透着一丝难以言喻的疏离和压抑。
“这里就是翰林院了，”林文渊一边引路，一边低声向林溪介绍着，声音里带着一丝不易察觉的谨慎，“前面是掌院学士、侍读、侍讲学士们的值房，后面是编修、检讨和我们这些修撰、庶吉士的地方。丙字房在最里面，靠近后墙，光线差些，倒也清静。”他顿了顿，声音更低，“翰林院规矩大，等级森严，新来的……总要多担待些。”
林溪敏锐地捕捉到了大哥话语中那一丝隐晦的无奈和告诫。她点点头，表示明白，目光却更加好奇地打量着四周。这里的一切，都透着一股与边郡截然不同的、精致而冰冷的秩序感。
沿着曲折的回廊，穿过几重月亮门，光线果然愈发昏暗。丙字三号房就在回廊尽头一个背阴的角落里。还未走到门口，一个刻意拔高的、带着训斥意味的冰冷声音，便穿透了紧闭的房门，清晰地传了出来：
“……这份前朝《地理志》的校勘，错漏百出！简直荒谬绝伦！连最基本的山川河流走向都标注不清！南辕北辙！尔等是如何做事的？如此粗疏懈怠，敷衍塞责！简直有辱斯文！有负圣恩！重校！全部给我推倒重来！明日午时之前，我要看到一份毫无错漏的定稿！否则，尔等今年的考绩，休想再有‘中上’二字！”
那声音尖利而刻薄，充满了不容置疑的权威和怒火。紧接着，是几声沉闷的、像是书卷被狠狠摔在地上的“啪嗒”声，以及几个年轻声音惶恐而唯唯诺诺的应承：“是，是……陈编修息怒，学生知错，这就重校……”
林溪的脚步下意识地一顿，眉头微蹙，看向身侧的林文渊。她能清晰地感受到那声音里的恶意和刁难。
林文渊脸上的笑容淡了下去，眼底闪过一丝冷冽，但瞬间又恢复了温润的平静。他对林溪微微摇了摇头，示意她不必在意，随即伸出手，推开了那扇沉重的木门。
“吱呀——”
门轴转动的声音，打断了房内的训斥。
丙字三号房内，光线昏暗，空气中弥漫着浓郁的墨味和旧纸的霉味。巨大的紫檀木书案依旧占据着中心位置，上面堆积的卷宗似乎比林溪想象的还要多、还要乱。此刻，书案后，陈编修正背着手，面沉似水，对着站在书案前、垂着头、如同鹌鹑般瑟瑟发抖的三位年轻庶吉士唾沫横飞地训斥着。地上，散落着几份被揉皱或撕破的文稿。
听到开门声，陈文远猛地转过头，锐利如鹰隼的目光带着被打断的不悦，直射向门口。当看到是林文渊时，他眼中的怒意似乎更盛了一分，但当他的目光扫过林文渊身后，那个背着巨大布套（破军弓）、穿着靛蓝棉斗篷、身形挺拔、眼神清亮锐利的少女时，那份怒意瞬间被一种毫不掩饰的错愕和鄙夷所取代。尤其是在看清林溪腰间隐隐露出的短刀刀柄时，他薄薄的嘴唇撇出了一个极为刻薄的弧度。
“林修撰回来了？”陈文远的声音带着一丝阴阳怪气，目光在林文渊和林溪之间来回扫视，“这位是？”他的眼神如同审视一件不合时宜的物件，充满了居高临下的轻蔑。
“舍妹林溪，从家乡青石郡来京城办事，顺道来看望下官。”林文渊的声音平静无波，侧身让林溪进来，介绍道。他刻意略去了“押送药材”的细节，也隐去了林溪镖师的身份。
“哦？原来是令妹。”陈文远拖长了音调，目光再次肆无忌惮地上下扫视着林溪，尤其是在她背后的巨弓和腰间的短刀上停留了许久，嘴角扯出一丝极其刺眼、充满讥讽意味的笑容，“啧啧，林修撰书香门第，清贵翰林，令妹倒是……英姿飒爽，别具一格啊！” 他刻意加重了“英姿飒爽”和“别具一格”几个字，那轻佻的语气和眼神，仿佛在观赏什么稀奇的、不合规矩的玩物。话语中的轻视与嘲弄，如同冰锥般刺骨，毫不掩饰地指向林溪的出身和她这身与翰林院格格不入的装扮。
那三位原本垂头挨训的庶吉士，此刻也忍不住偷偷抬眼，好奇又带着几分怪异神色地打量着林溪，彼此交换着眼神，窃窃私语声虽低，却清晰地飘入林溪耳中。
“女子？还带着兵器？”
“林修撰的妹妹？怎么像个……像个武夫？”
“嘘……小声点，陈编修正恼火呢……”
林溪的眉头瞬间蹙紧。一股火气从心底猛地窜起。她可以忍受旁人的轻视，但绝不能容忍有人用这种眼神和语气，在她大哥面前如此羞辱她，连带羞辱她的家人！她的手几乎本能地按向了腰间的“清风刃”刀柄，眼神骤然变得锐利如刀锋，一股在边郡山林中磨砺出的、属于猎手的凛冽气息瞬间透体而出！
然而，就在她即将发作的瞬间，一只温暖而沉稳的手，轻轻按在了她的手背上。是林文渊。
林文渊的手掌宽厚有力，带着一种不容置疑的安抚力量。他没有看林溪，只是用眼神示意她稍安勿躁。他的脸上依旧带着那副温润如玉的表情，仿佛没有听出陈文远话语中的刻薄，反而上前一步，恰好将林溪挡在了自己身后半个身位，对着怒火未消的陈文远拱了拱手，语气平和得听不出丝毫波澜：
“陈编修教训的是。这份《地理志》校勘，下官之前也曾翻阅过。山川河流走向标注不清，确系誊抄笔误，当罚。不过，”他话锋一转，目光扫过地上散落的文稿，声音依旧平稳，却带上了一种不容置疑的精准，“其核心错漏，并不在于这些笔误，而在于混淆了前朝‘天元’与‘太和’两个不同时期的水道变迁。关键谬误在于卷七第九页第三行关于‘沧浪水’支流‘青溪’的记载——‘天元’年间‘青溪’自北向南汇入沧浪水主道，而‘太和’年间因上游筑坝，‘青溪’改道西流，汇入另一条‘白水’支流。校勘者未辨时期，强行将‘太和’图注套用于‘天元’正文，故导致流向错乱。另一处致命错漏在卷十一末页附图，其所绘‘落星峡’位置，较实际位置向东偏移了约三里，此乃绘图者参照旧舆图未勘验实地所致。”
林文渊的目光平静地迎上陈文远骤然变得难看的脸色，继续说道：“只需修正这两处关键，其余笔误稍加校对即可，不必全盘重来，徒耗人力时间。若陈编修信得过，下官愿即刻着手修正此二处谬误，并复核其余笔误，当可节省大半功夫。”
他语气平和，却精准地指出了问题的核心所在，更点明了具体卷页位置和错误根源，甚至给出了明确的解决方案！这哪里是认错领罚？分明是当众展示了他远超陈编修想象的精深学识和高效务实！
陈文远脸上的肌肉控制不住地抽搐了几下。他本想借题发挥，将怒火撒向林文渊，顺便折辱一下这个带着兵器、粗鄙不堪的妹妹，没想到林文渊非但没有被激怒，反而轻描淡写地就指出了他都没能发现的真正错漏关键！甚至还提出了更省时省力的方案！这让他刚才那番雷霆大怒显得如此可笑而愚蠢！仿佛他才是那个不学无术、只会无能狂怒的人！
一股强烈的羞辱感和被当众打脸的怒火直冲顶门，陈文远只觉得眼前发黑，胸口憋闷得几乎要炸开！他枯瘦的手指紧紧攥着官袍的下摆，指节因为用力而发出轻微的“咯咯”声。他想咆哮，想斥责林文渊狂妄，想找出他话语中的破绽，然而，林文渊的指证精准无误，逻辑严密，他根本无从反驳！
“哼！林修撰倒是……心细如发！博闻强记！”陈文远从牙缝里挤出几个字，每一个字都像是淬了毒。他猛地一甩袖子，发出“呼啦”一声响，仿佛要拂去眼前的污秽，脸色铁青地转身，几乎是踉跄着坐回自己的书案后，抓起一本厚厚的典籍，胡乱翻开，却一个字也看不进去，只觉得那书上的字迹都在扭曲跳动，嘲笑着他的无能。
值房内再次陷入死寂。那三位庶吉士目瞪口呆地看着这一幕，看向林文渊的目光充满了前所未有的敬畏，看向林溪时，则多了一丝复杂难言的探究——这位林修撰，不仅学识深不可测，连他这位看起来像武夫的妹妹，似乎也并非等闲？
林文渊仿佛没看见陈文远的失态，神色自若地转向林溪，温声道：“溪儿，这边坐。”他指了指自己书案旁一张空闲的、堆着几卷旧书的凳子。
林溪深吸一口气，压下心头的火气，依言坐下。她看着大哥那沉稳如山、仅凭三言两语就轻易化解了刁难、反将对方置于难堪境地的背影，心中那股火气早已化作了汹涌的敬佩和难以言喻的骄傲！大哥就是大哥！无论在青石村的山林学堂，还是在这深似海的京城翰林院，他都是那颗最耀眼、最坚韧的星辰！那看似温润如玉的外表下，是足以劈开一切荆棘的锋芒！
林文渊走到自己的书案后，并未立刻处理那份《地理志》，而是拿起火折子，点燃了小泥炉里的炭火。炭火发出轻微的噼啪声，橘红色的火苗跳跃起来，给这冰冷昏暗的值房带来了一丝暖意。他又从书案下的抽屉里取出一个素雅的青瓷茶罐和两只白瓷杯，动作娴熟地开始沏茶。
清冽的茶香很快盖过了墨味和霉味，袅袅升起。
“尝尝，江南新贡的雨前龙井，陛下昨日赏的。”林文渊将一杯热气腾腾的清茶推到林溪面前，声音温和，仿佛刚才那场无形的交锋从未发生。“路上可还顺利？爹娘身体如何？你二哥在北境军中可有书信回来？三哥的生意，四哥的医术……”
温热的茶水熨帖着掌心，清雅的香气沁入心脾。听着大哥熟悉的、带着关切的声音，林溪紧绷的心弦终于缓缓放松下来。她捧着茶杯，感受着那暖意从指尖一直蔓延到心底，开始低声讲述着家中的近况：爹娘身体康健，只是越发思念远行的儿女；二哥林武略在北境“镇北军”中已升任百夫长，前些日子托军中驿马捎回了家书和一袋北境特有的风干肉脯；三哥林文博的杂货铺生意红火，将分店开到了邻县；四哥林文轩的医术越发精湛，在青石郡已是小有名气的“林小神医”，这次托她带来的药材，便是四哥的心血之作……她只字未提乌牌、地图以及青石村遭遇影卫袭击的惊心动魄。
林文渊静静地听着，脸上始终带着温煦的笑意，不时点头。当听到四弟的医术精进时，他眼中更是流露出由衷的欣慰。炭火的暖意，清茶的香气，兄妹间低声的絮语，暂时驱散了这值房中的阴冷和陈文远带来的压抑。
然而，这份短暂的温馨并未持续太久。
“林修撰可在？”一个陌生的、带着几分客气的声音在门口响起。
林文渊和林溪同时抬头看去。只见一个穿着浅绿色官袍、面容白净、约莫三十出头的官员站在门口，脸上带着和煦的笑容，目光却带着审视，飞快地在林文渊和林溪身上扫过。
“刘学士？”林文渊起身，拱手见礼。来人是翰林院侍讲学士刘明远，正五品，算是林文渊的顶头上司之一，但平日交集不多。
“文渊不必多礼。”刘明远笑着摆摆手，目光落在林文渊腰间那枚新得的、在昏暗光线下也隐隐泛着紫金色泽的鱼袋上，眼神闪烁了一下，笑容更盛了几分。“方才在掌院大人处议事，听闻令妹从边郡来京？一路辛苦啊！”他看向林溪，语气温和，“这位便是令妹？果然……嗯，英气不凡。”
又是“英气不凡”！林溪心中冷笑，面上却不动声色，微微颔首致意。
“刘学士过誉了。”林文渊神色平静。
“是这样，”刘明远清了清嗓子，切入正题，声音压低了些，“方才陛下召见，议及北疆事务，对文渊你前日在朝堂上的奏对，仍是赞不绝口。掌院大人的意思，关于黑水国内情及分化之策的细则，还需文渊你多多费心，尽快拟个条陈上来。另外……”他顿了顿，目光若有深意地扫过陈文远那紧闭的书房隔扇（陈文远早已躲了进去），声音更低，“丙字房这边，终究是委屈你了。掌院大人已吩咐下来，待东厢房那边腾出一间向阳的值房，便让文渊你搬过去。这地方……阴冷了些，不利于养神治学。”
此言一出，值房内的温度仿佛都升高了几分。那三位竖着耳朵的庶吉士，眼中更是充满了震惊和羡慕！东厢房！那可是靠近掌院学士和侍讲、侍读学士们的区域！是翰林院真正的核心地带！林修撰……这是要一步登天了吗？就因为那次御前奏对？
林溪也听明白了，心中为大哥高兴，同时也更加警惕——这突如其来的示好，背后是福是祸？
林文渊脸上并无半分得意之色，依旧谦和地拱手：“谢掌院大人和刘学士关怀。文渊定当尽心竭力。条陈之事，已有腹稿，稍后便呈送掌院大人案前。”
“好，好！文渊办事，向来稳妥。”刘明远满意地点点头，又寒暄了几句，目光在林溪背后的巨弓上再次停留了一瞬，才告辞离去。
刘明远一走，值房内再次安静下来，但气氛却已截然不同。那三位庶吉士看向林文渊的目光，敬畏中更多了几分小心翼翼的讨好。
林文渊却仿佛什么都没发生，重新坐下，端起茶杯抿了一口，对林溪温言道：“溪儿，坐了许久了，可觉得闷？大哥带你去院里透透气？”
林溪立刻会意，点头起身。
兄妹二人走出丙字三号房那压抑的空间，来到翰林院后进一处小小的庭院。庭院里有几株老梅，枝干虬结，迎着寒风，点点红梅傲然绽放，散发着清冽的幽香。积雪覆盖着假山石和小径，在清冷的空气中显得格外静谧。
“大哥，刚才那个刘学士……”林溪看着大哥沉静的侧脸，忍不住低声问道。
林文渊的目光落在那一树红梅上，眼神深邃：“太子少师的门生。掌院周大人，是坚定的保皇党，但……与三皇子府走动也颇为密切。”他点到即止，声音低得只有林溪能听清，“翰林院的水，比你想的更深。今日的示好，未必是真心。搬去东厢，看似风光，实则是被推到了风口浪尖。盯着我的人，会更多。”
林溪心中一凛，随即涌起一股担忧：“那大哥……”
“无妨。”林文渊收回目光，看向林溪，嘴角勾起一抹极淡却充满自信的弧度，那眼神沉静如渊，却又锐利如剑，“既然避不开，那便迎上去。是风是浪，总要闯一闯才知道。你大哥我，也不是那等任人揉捏的面团。”
他拍了拍林溪的肩膀，语气转为轻松：“好了，不说这些。走，先回家。大哥在附近赁了个小院，虽简陋，胜在清静。娘做的酱肉，我可是馋了好久了！”
夕阳的余晖，将翰林院高耸的屋脊和两人并肩而行的身影，在雪地上拉得很长很长。那沉静温润的青袍身影旁，是挺拔如小白杨、背负着巨大长弓的靛蓝身影。在这肃穆深沉的翰林院里，构成了一道独特而充满力量的风景线。
回到林文渊租赁的小院时，天色已近黄昏。小院不大，只有三间正房带一个灶间，收拾得干干净净，院中一棵光秃秃的老槐树下，还堆着一个小小的雪人，显然是林文渊闲暇时的手笔，透着一丝与翰林院截然不同的生活气息。
燕子李早已将马车安顿好，药材箱子也搬进了正房。此刻他正蹲在灶间门口，就着一个小泥炉煮着驱寒的姜汤，浓郁的姜味飘散出来。
兄妹二人进了正房东屋，这是林文渊的书房兼卧室。书案临窗，上面堆满了书籍卷宗，一盏油灯已经点亮，散发着昏黄温暖的光。林文渊亲手点亮了屋内另一盏更大的油灯，又往炭盆里加了几块银炭，橘红的火光跳跃着，驱散了冬日的寒意。
“溪儿，坐。”林文渊指了指炭盆旁铺着厚厚棉垫的圈椅，自己则动手解开林溪带来的箱子。
解开油布，打开木箱。一股浓郁的、带着家乡味道的酱香瞬间弥漫开来。油纸包裹着的一大块色泽红亮、肥瘦相间的酱肉，旁边是几个密封的陶罐，里面是林母腌制的各色酱菜。另一个小些的箱子里，整齐地码放着用油纸包好、散发着清苦药香的茶包，上面还贴着四哥林文轩亲笔写的“养神安眠”字样。
看着这些熟悉的物件，嗅着这魂牵梦绕的家乡味道，林文渊素来沉稳的眼中，也禁不住泛起了些许湿润。他拿起一包养神茶，放在鼻尖深深嗅了一下，脸上露出了真切而温暖的笑容：“娘的手艺，四弟的用心……真好。”
他小心翼翼地切下一块酱肉，又取了些酱菜，吩咐燕子李去灶间热一下。很快，简单的晚饭便摆在了炭盆旁的小几上：热腾腾的酱肉切片，油亮诱人；脆生生的酱瓜、酸豆角；两碗熬得浓稠喷香的小米粥；还有林文渊特意泡好的养神茶。
没有山珍海味，只有最朴实的家乡味道。兄妹二人围坐在炭盆旁，在跳跃的火光和昏黄的灯光下，一边吃着简单的晚饭，一边低声交谈。林溪详细说着家里的变化，村里的趣事，四哥研制新药时的糗事。林文渊则分享着京城的一些见闻，翰林院的规矩，当然，都是些轻松有趣的部分。
屋外，寒风依旧呼啸，卷起地上的雪沫，扑打着窗棂。屋内，却暖意融融，茶香、饭香、炭火的暖意，还有那份流淌在血脉中的亲情，将这座京城小院与遥远的青石村紧紧相连。
吃过饭，收拾妥当。燕子李去厢房休息了。林溪坚持要亲自检查一下带来的药材箱子，尤其是四哥配制的金疮药和解毒散。林文渊拗不过她，便在一旁掌灯。
林溪打开其中一个贴着“清风镖局”封条的大箱子，里面整整齐齐码放着用油纸和蜡密封好的药包。她仔细地检查着封口，又拿起一包凑到灯下仔细看了看成色，嗅了嗅气味。
“四弟的制药之术，越发精纯了。”林文渊看着妹妹专注的侧脸，由衷赞道。
“嗯，四哥说这次用的都是最好的药材，火候也把握得极好。”林溪点点头，放下药包，正准备盖上箱盖，目光却无意中扫过箱子内侧角落的一个不起眼的标记——一个小小的、用指甲划出的十字刻痕。这是她装箱时留下的暗记，用来检查箱子是否被人动过。
刻痕……似乎比记忆中的位置偏移了一丝？极其细微，若非她目力过人且刻意留心，几乎难以察觉。
林溪的心猛地一跳！她不动声色地再次确认了一下其他几个箱子的暗记，没有异常。只有这一个……难道是自己记错了？还是路上颠簸所致？又或者……
一丝极其细微的不安，如同投入平静湖面的小石子，在她心底悄然漾开。京城……果然不是青石村。