天色彻底放亮，晨曦驱散了最后的夜色，将冥王府的轮廓清晰地勾勒出来。然而，这光亮却并未带来多少暖意，反而照得府邸更加空旷、寂静，仿佛一夜之间被抽走了所有的生机。
李晚晴不知道自己是如何回到王府的。她只记得官道上冰冷的晨风，记得马蹄扬起的尘土味道，记得那个玄色身影决绝离去、最终消失在北方地平线的瞬间。她像一具被抽走了灵魂的躯壳，任由马儿驮着，浑浑噩噩地回到了那扇如今显得格外沉重高大的黑檀木门前。
早有仆役守在门口，见到她归来，连忙上前牵马，目光中带着难以掩饰的担忧和一丝惶恐。王妃娘娘这般失魂落魄的模样，再加上王爷天不亮就大军开拔，整个王府都笼罩在一片山雨欲来的低气压中。
李晚晴没有理会任何人，径直朝着内院走去。脚步虚浮，每一步都像是踩在棉花上。穿过熟悉的回廊，经过他们曾一起驻足过的庭院，那些他练剑的身影、他们无声对望的角落，此刻都变成了尖锐的刺，不断提醒着她那人已远去的事实。
寝殿内，还残留着他身上特有的、混合着冷冽墨香与淡淡药草的气息。榻上，他睡过的位置似乎还凹陷着。李晚晴走到床边，缓缓坐下，指尖轻轻拂过那冰凉的锦褥，最终，停留在枕边——那里，静静放着一枚通体漆黑、触手温润的玄铁令牌。
令牌样式古朴，正面刻着一个凌厉的“冥”字，背面则是繁复的云纹。旁边还有一张简单的字条，上面是南宫陌那熟悉而略显潦草的字迹：“府中事宜，皆由汝定。持此令，如本王亲临。凌峰已留人手，遇事不决，可询暗卫‘影’。”
没有缠绵的告别，没有温存的嘱托，只有最实际的安排和最沉甸甸的信任。这枚令牌，代表着将整个冥王府，乃至他留在京城的所有势力，都交到了她的手上。
李晚晴紧紧攥住那枚令牌，冰凉的触感让她混沌的头脑清醒了几分。泪水再次模糊了视线，但这一次，她没有任由自己沉溺在悲伤中。她用力擦去眼泪，将令牌小心地贴身收好。
她不能倒下。
他走了，将这座看似坚固实则危机四伏的王府留给了她。皇帝的目光，各方势力的窥探，绝不会因为南宫陌的离开而减少，反而会变本加厉。她必须站起来，必须守住这里，等他回来。
“来人。”她深吸一口气，声音虽然还有些沙哑，却已然带上了一丝不容置疑的镇定。
两名贴身侍女应声而入，脸上带着未褪的惊惶。
“传我的话，”李晚晴站起身，目光扫过殿内，眼神逐渐变得坚定而清明，“即日起，王府内外严加戒备，没有我的命令，任何人不得随意出入。所有日常用度采买，需经管家和我双重核验。府中下人，各司其职，不得妄议外界之事，更不得传递任何消息出府，违者严惩不贷！”
她的语速平稳，条理清晰，带着一种从未有过的威仪。侍女们愣了一下，似乎有些不敢相信这是平日里那位温婉娴静的王妃，但随即立刻躬身应道：“是，娘娘！”
命令很快传达下去。冥王府这台庞大的机器，在短暂的停滞和恐慌后，开始以一种新的、更加谨慎和警惕的方式运转起来。下人们虽然依旧心怀恐惧，但看到王妃娘娘并未慌乱，反而有条不紊地主持大局，心下也稍稍安定了几分。
李晚晴首先去了书房。这里曾是南宫陌处理军务、与她静静共处的地方，如今只剩下满室冷清。她仔细检查了书案上的文件，将重要的舆图、信函一一归类收好。她知道，这里必然有皇帝想要的东西，她必须确保万无一失。
随后，她召见了王府总管和凌峰留下的几名暗卫小头领。在书房密室内，她出示了那枚玄铁令牌。见到令牌，总管和暗卫们立刻单膝跪地，神色肃穆。
“王爷远征，府内安危，系于诸位。”李晚晴看着眼前这些南宫陌留下的忠心部下，沉声道，“陛下那边，绝不会善罢甘休。我需要知道，目前王府面临的最直接威胁是什么？我们有多少可用的力量？”
一名代号为“影”的暗卫头领上前一步，低声道：“回娘娘，据我们探查，陛下已增派了至少三批眼线，日夜监视王府动向。京兆尹和巡防营的人也得了密令，会对王府周边加强‘巡查’。此外，市井间已开始流传对王爷和娘娘不利的谣言……”
李晚晴静静听着，面色不变，心中却是一片冰冷。果然来了，而且来得如此之快，如此之急。
“我们的人手，”她问道，“足够应对吗？”
“回娘娘，凌大人离京前已做了周密安排。府内明哨暗岗均已加强，关键位置设有机关。城外还有几处秘密据点，可供转移或求援。只是……”影顿了顿，声音更低，“若陛下真欲撕破脸皮，动用军队强攻，我们……恐难持久。”
李晚晴点了点头，这个结果她早已料到。冥王府再固若金汤，也无法与整个国家的暴力机器正面抗衡。皇帝现在只是试探和施压，尚未到最终摊牌的时刻。他们要做的，就是在这高压下坚持下去，拖延时间，等待北方的消息。
“我明白了。”李晚晴站起身，目光扫过众人，“从今日起，府内一切防务，依计行事，由影全权负责。对外事务，由总管应对，凡事需向我禀报。我们要做的，是‘守’，是‘稳’。非到万不得已，绝不主动挑起事端，但若有人敢犯我王府……”她的眼神骤然锐利，“无需留情！”
“遵命！”众人齐声应道，看向李晚晴的目光中，多了几分真正的信服。这位王妃，并非他们想象中的柔弱无助。
安排完这些，李晚晴独自一人走到了庭院中。阳光正好，洒在她亲手打理的花园里，那些花草依旧生机勃勃，但赏花之人，已在天涯。
她抬头，望向北方那片蔚蓝却遥远的天空，心中默念：南宫陌，你一定要平安。我会守好我们的家，等你回来。
然而，就在她稍稍平定心绪之时，管家匆匆而来，面色凝重地禀报：“娘娘，宫里的内侍监来了，说是奉陛下之命，前来‘慰问’王妃娘娘，并……查验王府用度，言及战时需节俭，要重新核定份例。”
来了。皇帝的第一次出手，以如此冠冕堂皇的理由。
李晚晴袖中的手微微握紧，面上却波澜不惊。
她整理了一下衣袖，缓步走向前厅。这场没有硝烟的战争，已经开始了。而那位前来“慰问”的内侍监脸上谦卑笑容下，又藏着怎样的刁难与杀机？