夕阳的余晖洒在枯寂灵田上，给半亩方田镀上了一层温暖的金边。林小凡站在田埂边，看着土壤中散发着淡淡金光的混沌灵田，又望向周边荒芜的土地——那里杂草丛生，土壤呈暗灰色，还残留着若有若无的瘴气，与灵田的生机盎然形成鲜明对比。
“玄老，按你说的，若能将灵田扩展到10亩，混沌灵田的成长速度会加快，我突破筑基期6层的把握也能更大吧？” 林小凡在心中问道，手中摩挲着从宗门兑换来的灵田扩展工具——一把刻有“聚灵纹”的锄头，以及一袋用中品灵晶提炼的“沃土肥”。
玄老的声音带着肯定：“没错。混沌灵田需要吸收天地间的灵气与生机才能成长，10亩的面积能让它更好地汇聚周边灵气，不仅能培育更多像炽焰草、凝霜藤这样的特殊灵植，还能让灵田核心的建木残根更快恢复力量。不过，扩展灵田的难度，可能比你想象的要大。”
林小凡早已做好准备。他用50块中品灵晶从宗门库房兑换了工具与肥料——这几乎是他夺冠奖励的一半，足以看出他对灵田扩展的重视。“再难也得试试。” 他握紧锄头，走到灵田边缘的荒芜土地上，挥起锄头开始清理杂草与碎石。
可刚一锄头下去，林小凡就皱起了眉头。这土地比看起来更坚硬，锄头落下时竟发出“咚”的闷响，翻出的土壤中还夹杂着黑色的硬块，散发着淡淡的腥气——那是常年被瘴气侵蚀留下的毒素痕迹。“难怪这里被划为‘废弃区域’，这土壤根本不适合灵植生长。” 他低声自语，将翻出的毒土堆在一旁，打算稍后集中处理。
清理完杂草与碎石，林小凡取出净化草的汁液——这是他特意培育的低阶净化灵植，汁液能中和轻度土壤毒素。他将汁液均匀地洒在土地上，又铺上一层沃土肥，本以为能看到土壤有所改善，可没过多久，汁液与肥料的灵气就被土壤中的毒素快速消耗，土壤依旧呈暗灰色，连普通的小麦种子撒下去，都只是冒出一点嫩芽便枯萎了。
“看来普通净化灵植的汁液，对付不了这里的瘴气残留。” 林小凡叹了口气，无奈之下，只能取出建木残根碎片，将其埋入土壤中。建木残根刚一接触土地，便散发出淡淡的金色光晕，土壤中的黑色毒素如同遇到克星般，快速朝着残根汇聚，被其缓缓吸收净化。
短短半个时辰，残根周边半丈见方的土地就恢复了正常的褐色，甚至隐隐透出一丝灵气。林小凡心中一喜，可刚想扩大净化范围，却发现建木残根的光晕渐渐暗淡——它的灵气有限，连续净化土壤让它消耗巨大，若强行继续，恐怕会损伤残根的根基。
“只能先净化这么多了。” 林小凡将残根小心取出，看着仅改良好的一小块土地，心中泛起一丝焦虑，“按这个速度，想要净化10亩土地，至少需要数月时间，根本赶不上我突破的计划。”
屋漏偏逢连夜雨。就在林小凡思索对策时，灵田周边的树林中突然传来一阵“簌簌”声，紧接着，七八只体型比普通野兔大上一圈、眼睛呈暗红色的妖兽窜了出来——正是常年栖息在废弃区域的“瘴气野兔”，每只都有练气8层的实力，体内携带瘴气毒素，虽不致命，却能麻痹修士的灵力。
“不好！” 林小凡立刻后退，将锄头挡在身前。瘴气野兔们显然将他视为入侵者，龇着牙，带着腥气的涎水从嘴角滴落，朝着他扑来。林小凡来不及召唤灵植，只能快速施展流云步闪避，同时从储物袋中取出之前制作的“荆棘陷阱”——这是用带刺的藤蔓编织的简易陷阱，虽只能困住低阶妖兽，却能为他争取时间。
“砰！” 两只野兔扑得太急，被荆棘陷阱缠住，发出痛苦的嘶鸣。其余几只野兔见状，更加狂暴，朝着林小凡的脚踝咬去。林小凡运转仅剩的三成灵力，挥起锄头，借助聚灵纹的加持，将灵力注入锄头中，对着野兔狠狠砸去。
一番缠斗下来，林小凡虽成功击退了瘴气野兔，却也耗费了不少灵力，手臂被野兔的爪子划开一道小口子，毒素顺着伤口侵入，让他的灵力运转变得有些滞涩。“看来这废弃区域，不仅土壤贫瘠，还得提防妖兽的袭击。” 他坐在田埂上，服用了一枚解毒丹，看着眼前荒芜的土地，心中第一次生出无力感。
玄老的声音带着担忧：“这样下去不是办法。土壤改良进度太慢，还得应对妖兽骚扰，你的灵力与灵晶消耗会越来越大。若找不到快速改良土壤的方法，灵田扩展计划恐怕要搁置，突破筑基期6层的时间也会大幅推迟。”
林小凡沉默不语，脑中飞速思索着对策。突然，他想起赵山长老之前提到的“百越部落灵田培育术”——赵山说过，百越部落作为上古灵田守护者的后裔，掌握着最顶尖的灵植培育与土壤改良技术，或许他们的典籍中，有应对瘴气毒土的方法。
“有了！” 林小凡眼前一亮，“藏经阁里说不定有关于百越灵田培育的典籍，我明天就去看看，说不定能找到改良土壤的办法！” 这念头如同黑暗中的一束光，让他重新燃起希望。
次日一早，林小凡收拾好东西，带着剩余的50块中品灵晶，朝着宗门藏经阁走去。藏经阁位于青云山半山腰，共分三层，一层存放普通功法与灵植典籍，二层是高阶典籍，三层则是宗门秘藏，只有核心弟子与长老才能进入。
林小凡径直走到一层的灵植典籍区，在书架前仔细寻找，却发现所有典籍都只记载了普通灵田的培育方法，丝毫没有提及“百越”或“瘴气毒土改良”的内容。他不甘心，又向藏经阁的管理员询问：“长老，请问有没有关于‘百越部落灵田培育术’的典籍？”
管理员是一位头发花白的老者，闻言抬头看了林小凡一眼，摇了摇头：“百越相关的典籍，属于宗门秘藏，记载着上古灵田守护的秘密，只有外门核心弟子以上的身份，才能申请查阅。你刚晋升外门弟子，还没有权限。”
林小凡心中一沉，连忙说道：“我有要紧事，需要用典籍中的方法改良灵田土壤，能不能通融一下？” 他拿出几块中品灵晶，想要递给管理员，却被对方摆手拒绝。
“这不是灵晶的问题，是宗门规矩。” 管理员语气坚定，“没有足够的身份权限，就算是掌门亲自打招呼，也不能随意查阅秘藏典籍。你若想查阅，只能尽快晋升为外门核心弟子——要么在三个月后的外门弟子考核中进入前10名，要么为宗门立下大功，获得长老会的特批。”
林小凡无奈地收回灵晶，心中满是失落。三个月后的考核时间太紧，而立下大功又谈何容易。他走出藏经阁，看着远处云雾缭绕的青云山，眉头紧锁——灵田扩展陷入困境，查阅典籍又被权限阻拦，难道真的要搁置突破计划，眼睁睁看着灵田成长停滞不前？
就在这时，一阵熟悉的脚步声传来，林小凡回头一看，只见赵山长老提着一个药篮，朝着他走来。“小凡，看你愁眉苦脸的，是遇到难事了？” 赵山笑着问道，目光落在他手中的灵田工具上，瞬间明白了几分，“是灵田扩展不顺利？”
林小凡点点头，将土壤贫瘠、瘴气残留，以及无法查阅百越典籍的事一五一十地说了出来。赵山听完，沉吟片刻，从药篮中取出一本泛黄的小册子，递给林小凡：“这是我早年整理的‘简易瘴气土壤改良法’，虽不如百越部落的正统培育术精妙，却能应对你目前的困境。你先拿去试试，至于秘藏典籍，我会想办法帮你申请权限。”
林小凡接过小册子，心中涌起一股暖流，对着赵山深深鞠躬：“多谢赵长老！” 他翻开小册子，只见上面记载着用“聚灵草”与“驱邪花”混合炼制“净化膏”，涂抹在土壤中能快速中和瘴气毒素的方法，眼中重新燃起希望。
“不过，聚灵草与驱邪花都是中阶灵植，培育难度不低，你需要的量又大，可能要消耗不少灵晶。” 赵山提醒道，“而且，废弃区域的瘴气野兔只是小麻烦，深处还可能有更强的妖兽，扩展灵田时一定要小心，若遇到解决不了的危险，立刻捏碎我给你的传讯符。”
林小凡郑重地点头，握紧手中的小册子，心中暗暗发誓：无论遇到多少困难，都要完成灵田扩展，尽快提升实力，不辜负赵山长老的帮助，也为前往百越山、寻找父母真相做好准备。他转身朝着灵田走去，脚步虽带着疲惫，却比之前更加坚定——困境或许重重，但只要有解决的办法，就没有跨不过的坎。