山路崎岖，晨雾浓重如乳，将前路与来路都吞没在一片朦胧未知之中。
谢珩紧握着苏清韫的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，拖拽着她在湿滑陡峭的山林间发足狂奔。身后，那戴着弥勒佛面具的蓝衣人与杀手们激烈的打斗声渐渐被雾气与距离隔开，变得模糊不清，却依旧如同催命的鼓点，敲在两人心头。
苏清韫的体力早已透支，全凭一股不愿再次沦为阶下囚的意志力强撑着。肺叶如同破风箱般剧烈抽痛，每一次呼吸都带着血腥味。肩颈和内腑的伤口在剧烈奔跑中再次裂开，剧痛阵阵袭来，让她眼前阵阵发黑。但她咬紧牙关，没有发出任何呻吟，只是被动地跟着谢珩，深一脚浅一脚地挣扎前行。
谢珩的状况同样糟糕。手臂上的箭伤不断渗血，湿透了衣袖。连番恶战和巨大的精神压力让他脸色苍白如纸，唯有那双眼睛，依旧亮得骇人，如同燃烧着幽暗的火焰，警惕地扫视着四周，不放过任何一丝风吹草动。
他不知道那个突然出现的面具人是敌是友，也不知道能挡住那些精锐杀手多久。他只能凭借记忆中对西郊地形的模糊印象和对危险的直觉，朝着“落云坡”的大致方向拼命逃窜。
雾气似乎更浓了，能见度不足十步。山林寂静得可怕，连鸟鸣声都消失了，只有他们粗重的喘息和踩断枯枝的声响，显得格外刺耳。
“呃……”苏清韫脚下猛地一滑，险些摔倒。
谢珩及时用力拉住她，脚步却不得不缓了下来。两人靠在一棵巨大的、树干上布满苔藓的古树后，剧烈地喘息着，白色的哈气在冰冷空气中迅速消散。
“还……还能坚持吗？”谢珩的声音嘶哑得厉害，低头查看她的情况。看到她苍白脸上渗出的冷汗和因痛苦而紧蹙的眉头，他眼底飞快地掠过一丝连自己都未曾察觉的焦灼。
苏清韫推开他试图搀扶的手，靠着树干勉强站稳，声音微弱却冰冷：“死不了。”
谢珩的手僵在半空，眸色沉了沉，最终只是抿紧了薄唇，不再多言。那种刻骨的疏离和抗拒，比任何刀剑都更能刺伤他。他别开脸，凝神倾听着周围的动静。
浓雾中，似乎有极其轻微的、不同于风声的窸窣声由远及近。
谢珩神色一凛，猛地将苏清韫往身后一拽，长剑瞬间出鞘半寸，眼神锐利如鹰隼，死死盯住声音传来的方向。
苏清韫的心也瞬间提到了嗓子眼，屏住了呼吸。
雾气翻滚，一个模糊的黑影逐渐显现轮廓。并非杀手，而是……去而复返的那个蓝衣面具人！
他依旧戴着那张滑稽的弥勒佛笑脸面具，蓝色的锦袍上沾染了几点暗红的血迹，却不见丝毫狼狈，步履甚至称得上悠闲。他手中提着的长剑已然归鞘。
“啧，跑得可真快，差点没追上。”面具人慵懒的声音透过面具传来，带着几分戏谑，“看来谢相不仅是朝堂栋梁，这逃命的功夫也是一流。”
谢珩并未放松警惕，长剑依旧半出鞘，冷冷地盯着他：“阁下究竟是何人？意欲何为？”
“路过的热心人罢了。”面具人摊了摊手，语气轻松，“受人之托，忠人之事。说了要带你们去落云坡，自然不会食言。刚才那些杂鱼已经清理干净了，暂时不会追来。不过……”他话锋一转，面具下的目光似乎扫过谢珩流血的手臂和苏清韫惨白的脸色，“二位这状态，怕是撑不到地方了。前面有个猎户废弃的木屋，还算隐蔽，不如先去处理下伤口，歇息片刻？”
他的提议合情合理，但出现的时机和诡异的身份，却让人无法轻易相信。
谢珩沉默着，目光如刀，试图穿透那张可笑的面具，看清后面真正的意图。
苏清韫却忽然开口，声音因虚弱而微微发颤，却带着一种异常的冷静：“你认识那群黑衣人？或者说……你与他们是一路的？”
面具人似乎愣了一下，随即发出一声低笑：“苏姑娘果然心思敏锐。不错，受的是同一人之托。至于他们是谁……到了落云坡，你们自然知晓。现在，还是先顾好眼前吧。再耽搁下去，下次来的，可就不是刚才那种货色了。”
他话中透露的信息让谢珩和苏清韫心中都是一震。同一人所托？那人到底是谁？竟能调动如此神秘莫测的力量？
谢珩与苏清韫对视一眼，都在对方眼中看到了深深的疑虑和警惕。但眼下形势比人强，他们伤势不轻，后有追兵，似乎也没有更好的选择。
“带路。”谢珩终于沉声开口，收剑入鞘，但全身的肌肉依旧保持着戒备状态。
面具人似乎笑了笑，不再多言，转身便朝着一个方向走去。他的步伐看似随意，却总能在浓雾中准确地找到路径。
七拐八绕之后，果然在一处极其隐蔽的山坳里，发现了一间几乎被藤蔓完全覆盖的破旧木屋。推开门，里面积满了灰尘，散发着霉味，但确实空无一人，勉强可容身。
面具人守在门外，懒洋洋地倚在门框上：“里面有干净的泉水和一些金疮药，应该是以前的猎人留下的。速度快点，我们时间不多。”
谢珩仔细检查了屋内，确认没有埋伏，这才将苏清韫扶了进去。
屋内光线昏暗。谢珩找到那个盛满清泉的木瓢和一个小陶罐，里面果然有些研磨好的、看起来尚能用的草药粉末。
他走到苏清韫面前，沉默地伸出手，想要查看她肩颈的伤口。
苏清韫猛地后退一步，避开他的触碰，眼神戒备而冰冷：“我自己来。”
谢珩的手僵在半空，眸中瞬间翻涌起压抑的怒气和痛楚。他看着她那副拒人于千里之外、仿佛他是洪水猛兽的模样，胸腔剧烈起伏了几下，最终猛地收回手，将木瓢和药罐重重放在她身边的木墩上，声音硬邦邦地：“随你！”
他转身走到屋子的另一角，背对着她，开始粗暴地撕开自己手臂上早已被血浸透的衣袖，露出那道狰狞的箭伤。他直接用木瓢里的冷水冲洗伤口，然后抓起一把草药粉末，看也不看便按了上去，剧烈的疼痛让他闷哼一声，额角青筋暴起，他却连眉头都未曾皱一下，只是死死咬着牙。
苏清韫看着他宽阔却显得异常紧绷和孤寂的背影，看着他笨拙而近乎自虐的处理伤口方式，心中五味杂陈。恨意依旧汹涌，可方才他不顾一切杀入水牢、一路护着她亡命奔逃的画面，却又如同鬼魅般不断闪现。
她强迫自己移开目光，艰难地侧过身，解开衣襟，查看自己肩颈的伤口。果然已经裂开，鲜血濡湿了内衫。她咬着牙，用冷水小心清洗。冰冷刺骨，她却觉得比不上心中的寒意。
上药时，因为角度别扭，动作极其艰难，药粉撒落大半。她固执地不肯求助，只是默默地、一次又一次地尝试。
屋子里只剩下两人压抑的喘息声和清冷的水声。
最终，还是谢珩先处理好了自己的伤口。他胡乱地用撕下的布条包扎好，深吸一口气，转过身，看到苏清韫那笨拙狼狈却又异常倔强的样子，眼底闪过一丝复杂的情绪。他大步走过去，不由分说地夺过她手中的药罐。
“别动！”他的声音依旧冷硬，甚至带着一丝不耐烦，但动作却出乎意料地变得极其小心轻柔。他按住她的肩膀（避开了伤口），用指尖蘸取药粉，极其专注地、一点点洒在她的伤处。他的指尖带着薄茧，有些冰凉，触碰到她的肌肤时，两人似乎都几不可察地颤抖了一下。
苏清韫僵硬地坐着，全身的血液仿佛都冲到了脸上，烧得她不知所措。她想推开他，身体却仿佛被钉住。她能闻到他身上浓重的血腥味、汗味，以及一种独属于他的、清冽又危险的气息。这种感觉陌生而令人恐慌。
“为什么……”她听到自己干涩的声音不受控制地响起，“为什么要救我？明明……明明是你……”是她苏家血案的推手，是折辱她的仇人。
谢珩上药的动作猛地一顿。他抬起眼，看向她。四目相对，近在咫尺。他的眼眸深邃如同寒潭，里面翻涌着太多她看不懂的情绪——痛苦、悔恨、偏执，还有一丝……近乎绝望的疯狂。
“我说过，”他的声音低沉沙哑，仿佛压抑着巨大的风暴，“你的命，是我的。除了我，谁也不能拿走……包括皇帝，也包括……你自己。”
这霸道而扭曲的宣言，让苏清韫瞬间如坠冰窟。原来……依旧只是占有欲作祟吗？他救她，与救一件属于自己的、不容他人损毁的物品，并无区别？
巨大的失望和讽刺如同冰水浇头，让她瞬间清醒，也让她心底那丝刚刚萌动的、不该有的动摇彻底粉碎。
她猛地推开他，拉好衣襟，眼神重新变得冰冷死寂：“多谢相爷……‘恩典’。”
谢珩看着她瞬间竖起的、比之前更冷更硬的壁垒，下颌线绷得紧紧的，眸中风暴骤起，最终却化为一片深沉的、令人心悸的暗沉。他没有再说话，只是默默地将药罐放回原处。
就在这时，守在门外的面具人忽然敲了敲门板，声音带着一丝不易察觉的凝重：“喂，里面的二位，叙旧情也好，算旧账也罢，恐怕得先放一放了。有‘客人’到了，数量不少，看来是动真格的了。”