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谢珩！
这两个字如同惊雷，在苏清韫脑海中炸开，让她有瞬间的失神。他怎么会在这里？他不是应该被禁足在丞相府吗？皇城司的人难道不是他引来的？无数疑问瞬间涌上心头，却找不到一个合理的答案。
洞口上方的皇城司缇骑显然也认出了这位权倾朝野的丞相，攻势不由得一滞，嘈杂的喊杀声戛然而止，只剩下火把燃烧的噼啪声和风雪呼啸的背景音。为首的一名身穿皇城司指挥使服色的壮汉，脸上横亘一道刀疤，此刻面色惊疑不定，抱拳道：“谢相？您……您为何在此？”
谢珩并未回头，依旧将苏清韫牢牢护在身后，玄色大氅在涌入的寒风中猎猎作响。他侧脸线条冷硬如冰雕，声音更是听不出半分情绪，只有一种居高临下的威压：“本相行事，需要向你解释？”
那指挥使一噎，脸色变了几变，硬着头皮道：“谢相恕罪！卑职奉陛下密旨，捉拿钦犯苏清韫及其同党！此人……”他目光扫过持剑戒备的苏承影，“想必就是苏家余孽苏承影！谢相在此，莫非也是奉了陛下密旨？” 他话语中带着试探，显然无法理解谢珩为何会出现在这叛党的秘密据点，并且……似乎在保护苏清韫？
谢珩冷哼一声，这声音不大，却仿佛带着千钧之力，敲打在每个人的心头上。“密旨？”他缓缓转过身，直面洞口上方的众多缇骑，目光如冰冷的刀锋，扫过那指挥使，“陛下命本相在府中静思己过，何来密旨？倒是你们，深夜擅闯民宅，动用军弩，动静如此之大，是想将这京都搅得天翻地覆，还是……别有用心，意图嫁祸？”
他话语中的暗示极为明显——你们皇城司是不是想借着抓人的名义，搞些什么别的动作，甚至把脏水泼到我谢珩头上？
指挥使脸色瞬间白了白。谢珩虽被禁足，但余威犹在，更重要的是，他这番话直指核心！皇帝确实没有明旨让谢珩参与此次行动，而他们如此大张旗鼓，若不能坐实苏清韫等人的罪名，或者处理不当牵扯到谢珩，事后追究起来，他一个小小的指挥使绝对担待不起！
“谢相明鉴！卑职确是奉旨行事！此人乃陛下亲口下令格杀勿论的要犯！”指挥使咬牙坚持，试图搬出皇帝压人。
“格杀勿论？”谢珩嘴角勾起一抹极淡的、近乎残酷的冷笑，“陛下若要杀她，麟德殿上便可下令。留她至今，自有深意。你区区一个指挥使，也敢妄揣圣意，擅动杀机？若因此坏了陛下的大事，你有几颗脑袋够砍？”
他步步紧逼，言辞如刀，每一句都砸在指挥使最脆弱的地方。皇城司行事固然嚣张，但也最懂察言观色和权衡利弊。皇帝对苏清韫的态度确实暧昧，麟德殿风波后只是囚禁，并未立刻处死，谢珩此言并非全无道理。
指挥使额头渗出了冷汗，握着刀柄的手紧了又紧。他看看面色冰寒、气场强大的谢珩，又看看被谢珩护在身后、脸色苍白却眼神沉静的苏清韫，以及一旁那个明显不好惹的苏承影，心中飞速盘算。硬闯？且不说能否在谢珩手下讨到便宜，就算成功了，万一真如谢珩所说，坏了皇帝的“大事”，那后果……
就在他犹豫不决之际，谢珩再次开口，语气缓和了些许，却带着不容置疑的命令：“此地之事，本相自会亲自向陛下禀明。带着你的人，立刻退出百丈之外警戒，没有本相的命令，不许任何人靠近！”
这是要接管此处局面了！
指挥使脸色变幻，最终，对谢珩长久以来的畏惧以及对皇帝心思的捉摸不定，还是压过了立功的心思。他咬了咬牙，躬身道：“……是！卑职遵命！” 说罢，一挥手，带着一众心有不甘却又不敢违逆的缇骑，如潮水般退出了洞口范围，并且依言向外围撤去。
嘈杂的人声和兵刃声迅速远去，密室内重新恢复了寂静，只有洞口灌入的风雪证明着刚才的惊险。
危机暂时解除。
但密室内的气氛，却比之前被围困时更加凝重和诡异。
苏清韫挣脱了谢珩揽在她腰间的手，后退一步，与苏承影并肩而立，警惕地看着谢珩。苏承影手中的软剑依旧低垂，但全身肌肉紧绷，随时准备暴起发难。
“你怎么会在这里？”苏清韫的声音干涩，带着无法掩饰的戒备和疑惑。她绝不相信谢珩是碰巧路过。
谢珩转过身，目光落在她身上。密室内光线昏暗，他深邃的眸子里似乎翻涌着无数复杂的情绪，但最终都归于一片沉静的幽深。他没有立刻回答，而是先扫视了一下这间简陋的密室，目光在苏承影身上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的审视。
“皇城司今夜有大动作，目标是城西几处可疑据点。”谢珩终于开口，声音平稳，听不出波澜，“我虽被禁足，但自有耳目。得知其中一处可能与你们有关，便来了。”
他说得轻描淡写，但苏清韫和苏承影都明白，这背后意味着何等庞大的情报网络和精准的判断力。在自身被严密监视的情况下，还能及时获取如此机密的信息并准确找到这里，谢珩的势力，远比他们想象的更深。
“你来做什么？”苏承影冷声接口，语气充满了不信任，“看我们如何被皇城司围剿？还是……亲自来抓我们，向你的陛下表功？”
谢珩的目光转向苏承影，带着一丝居高临下的淡漠：“若想抓你们，方才只需作壁上观。皇城司的弩箭，足以将你们射成刺猬。”
“那你为何出手？”苏清韫追问，心跳不受控制地加快。他救了她？在那种情况下，他完全可以置身事外，甚至推波助澜……
谢珩的视线重新回到苏清韫脸上，那目光锐利得仿佛能穿透她的灵魂：“苏清韫，你们刚才的密谋，我都听到了。”
苏清韫和苏承影同时色变！
他听到了？！听到了多少？关于那封伪造的密信？关于北境的猜测？关于他们引蛇出洞的计划？
一股寒意从脚底直窜头顶！如果谢珩将这一切告知皇帝，那他们不仅计划败露，更是罪加一等！伪造密信，构陷当朝丞相，这是抄家灭族的大罪！
苏承影眼中杀机暴涨，软剑发出细微的嗡鸣，似乎下一刻就要不顾一切地出手，哪怕同归于尽，也要封住谢珩的口！
然而，谢珩接下来的话，却让他们再次愣在当场。
“那封密信，计划虽险，但并非不可行。”谢珩的语气依旧平静，仿佛在评价一件与己无关的事情，“不过，破绽太多。笔迹模仿只得其形，未得其神，陛下身边不乏能人，仔细查验必能看出端倪。信中提及的北境将领，虽与我有旧，但其人家眷皆在京城为质，绝无可能与我合谋‘不轨’之事，此点一查便知，反而会弄巧成拙，让陛下认为你们狗急跳墙，胡乱攀咬。”
他顿了顿，看着苏清韫骤然苍白的脸，继续道：“更重要的是，你们低估了陛下对‘前朝秘藏’的决心。仅凭一封语焉不详、漏洞百出的密信，就想将他的注意力完全引开？痴人说梦。他只会认为这是烟雾弹，会更加疯狂地掘地三尺，将你们，以及所有可能与秘藏有关的人，统统揪出来，碎尸万段！”
谢珩每一句话，都像一柄重锤，敲打在苏清韫和苏承影的心上，将他们刚刚燃起的孤注一掷的勇气，几乎彻底击碎。他们自以为精妙的计划，在谢珩眼中，竟是如此幼稚和充满破绽！
“那你待如何？”苏清韫深吸一口气，强迫自己冷静下来。谢珩既然点破了他们的计划，又没有立刻向皇城司告发，必然有所图谋。“向我们示警？还是……你有更好的办法？”
谢珩深深地看着她，昏暗的光线下，他眸中似有暗流汹涌。半晌，他才缓缓开口，声音低沉了几分：“你们不是想知道那双生烙印和玉璜的秘密吗？不是想知道我究竟知道多少吗？”
苏清韫的心猛地一跳，屏住了呼吸。
“我可以告诉你们一部分。”谢珩的话如同投入平静湖面的石子，“但不是在这里。此地已不安全，皇城司虽暂时退去，但绝不会善罢甘休，陛下很快会得到消息。”
“去哪里？”苏承影警惕地问。
谢珩没有看他，目光始终锁定苏清韫：“跟我回府。”
“什么？！”苏清韫失声惊呼，几乎以为自己听错了。回丞相府？那个对她而言如同龙潭虎穴、充满了痛苦回忆的地方？自投罗网吗？
“最危险的地方，往往最安全。”谢珩似乎看穿了她的心思，语气带着一种不容置疑的笃定，“陛下绝不会想到，你们敢藏在我的府中。皇城司的眼线再密，也渗透不进我的核心之地。在那里，你们才能得到喘息之机，才能有机会知道真相，以及……谋划下一步。”
“我们凭什么相信你？”苏承影厉声道，“谢珩，你手上沾满了苏家的血！我们如何能信这不是你设下的另一个圈套？！”
谢珩终于将目光转向苏承影，那眼神冰冷刺骨，带着一丝隐晦的嘲弄：“苏承影，你可以不信。你们现在就可以离开，试试看能否在皇城司的天罗地网下，撑过今夜。或者，你们可以赌一把，赌我谢珩……对那‘前朝秘藏’和玉璜秘密的兴趣，远大于立刻将你们送上断头台。”
这是一个赤裸裸的阳谋。他将选择权抛给了他们，但给出的选项，一个比一个绝望。
留下，可能落入圈套，生死难料。
离开，几乎是十死无生。
苏清韫看着谢珩。他的脸庞在跳动的微弱光影下显得有些不真实，那双她曾经无比熟悉、如今却深不见底的眸子里，她看不到丝毫往日的温情，只有一片冰冷的算计和深沉的疲惫。他在利用他们？还是……真的有某种难以言说的苦衷？
她想起了柳如烟的话——“他所知，远比你想象的要多。”想起了水牢下那本兽皮册子，想起了两人肩上那同源的、诡异的烙印。
真相仿佛被笼罩在一团巨大的迷雾中，而谢珩，似乎是目前唯一能拨开部分迷雾的人。跟他走，无疑是踏入未知的险境，但或许，也是接近真相的唯一途径。
“清韫姐姐，不可！”苏承影急声道，紧紧抓住她的手臂，“他不可信！”
苏清韫反手握住苏承影的手，用力握了握，示意他稍安勿躁。她抬起头，迎上谢珩的目光，声音平静得出奇：“好，我跟你走。”
“清韫！”苏承影大惊。
“但是，”苏清韫紧接着道，“承影必须和我一起。而且，我要你以你谢氏先祖的名义起誓，在你府中，保证承影的安全，并且，告诉我们你所知道的、关于烙印和玉璜的一切。”
谢珩眉头微不可察地蹙了一下，似乎对苏清韫提出以先祖起誓有些意外，也更显郑重。他沉默了片刻，目光在苏清韫倔强而苍白的脸上停留良久，最终，缓缓抬起了右手。
“我，谢珩，以谢氏先祖之灵起誓，”他的声音低沉而清晰，在狭小的密室内回荡，“在此事未了之前，必保苏承影性命无虞。并，将我所知关于双生烙印及碎玉璜之秘，尽数告知苏清韫。若违此誓，人神共弃，死无葬身之地。”
誓言冰冷而决绝，带着一种古老的肃穆感。
苏清韫紧绷的心弦稍微松弛了一点点。她知道誓言在权力面前或许苍白，但这是她目前唯一能争取到的、微不足道的保障。
“现在，可以走了吗？”谢珩放下手，语气恢复了一贯的淡漠，“外面的风雪，正好可以掩盖行踪。”
他当先转身，走向洞口。玄色大氅在昏暗光线下划开一道利落的弧线。
苏清韫看了苏承影一眼，眼中是复杂的情绪——有决绝，有安抚，也有孤注一掷的赌性。苏承影读懂了她眼中的含义，尽管万分不愿，但形势比人强，他最终沉重地点了点头，收起了软剑。
两人跟着谢珩，依次从洞口攀出。
外面依旧是漫天风雪，比之前更盛。皇城司的人果然已经退到了百丈之外，隐约可见火把的光晕在风雪中晃动，却无人敢靠近。
谢珩并未停留，辨明方向后，便领着二人，悄无声息地没入了密集的街巷阴影之中。他的步伐极快，对京都的每一条巷道、每一处死角都了如指掌，巧妙地避开可能存在的巡逻兵丁和暗哨。
苏清韫和苏承影紧随其后，在深及脚踝的积雪中艰难前行。寒风如同刀子般刮在脸上，冰冷刺骨。苏清韫身上虽然换了干爽衣物，但之前的消耗和惊吓让她体力透支，此刻全靠一股意志力强撑着。
不知走了多久，穿过无数条或宽阔或狭窄的街道，一座熟悉的、气势恢宏的府邸轮廓，在风雪中隐隐显现。
丞相府。
朱门紧闭，门前石狮肃立，在雪夜中更显森严。
谢珩并未走正门，而是绕到府邸侧面一处极不起眼的角门。他上前，有节奏地轻叩了几下门扉。很快，角门无声无息地打开一条缝隙，一个身形佝偻、看不清面容的老仆探出头来，见到谢珩，默默躬身行礼，让开了通路。
谢珩率先踏入。苏清韫在门口停顿了一瞬，看着门内那片熟悉的、却又仿佛隔了生死轮回的庭院景致，心中百感交集。她最终咬了咬牙，拉着依旧满眼警惕的苏承影，迈过了那道门槛。
角门在身后轻轻合上，隔绝了外面的风雪与杀机。
府内一片寂静，只有风雪掠过屋檐树梢的呜咽声。廊下的灯笼在风中摇曳，投下明明灭灭的光影。
谢珩并未带他们去往苏清韫曾经居住过的“寒芜苑”，也没有去往任何她熟悉的地方，而是引着他们，穿过几重曲折的回廊，来到了一处位于府邸最深处的、独立的院落前。
这处院落看起来颇为古朴清幽，院门上悬挂着一块匾额，上面是谢珩亲笔所书的两个字——“墨韵斋”。这里是谢珩的书房重地，平日里除了他的心腹，任何人不得靠近。
院门同样是无声开启，里面灯火通明，显然早已有人等候。
谢珩站在院门口，侧身对苏清韫和苏承影道：“今后一段时间，你们就住在这里。没有我的允许，不要离开这个院子。” 他的语气不容置疑。
苏清韫抬头，看着眼前这座在风雪中显得格外安静，却也格外令人不安的院落。她知道，踏进这里，就意味着彻底将自己和苏承影的命运，交到了这个她最恨也最看不懂的男人手中。
前路是生是死，是真相还是更深的陷阱，都已无法预料。
她深吸了一口冰冷的、带着丞相府特有沉水香气息的空气，迈步，踏入了“墨韵斋”。
苏承影紧随其后，如同最忠诚的护卫。
谢珩看着两人的背影消失在院门内，眸色深沉如夜。他对着院内阴影处微微颔首，随即，院门缓缓关闭。
风雪依旧在外呼啸，将一切痕迹掩盖。
丞相府，这座吞噬了她家族、承载了她无数痛苦记忆的牢笼，今夜，她以这样一种意想不到的方式，再次归来。
而这一次，等待她的，又会是什么？
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