离开望星坡又过了十余日，地势愈发险峻。星陨古道在此处几乎已完全湮灭于荒草与怪石之中，需要凭借地图和远超常人的方向感才能勉强辨认。空气中的风渐渐变得猛烈而凌乱，带着刺耳的尖啸，卷起地上的砂石，打在脸上隐隐作痛。远方，两座如同被巨斧劈开的陡峭山崖遥遥在望，中间形成一道深不见底的巨大裂隙，那就是鹰愁涧。
尚未靠近，便能感觉到一股强烈的风灵之力从涧中汹涌而出，时而如泣如诉，时而如万马奔腾。这风并非寻常山风，其中夹杂着精纯的天地能量，以及……一丝若有若无的妖气。
“好大的风！这地方，鸟都难飞过去吧？”蛮石眯着眼，用手挡着扑面而来的风沙，大声喊道。他的声音在狂风中显得有些失真。
刘凡青衫猎猎作响，身形却稳如磐石。他深吸一口气，感受着风中那活跃而暴烈的风灵之力，体内肺金窍穴自发加速运转，竟隐隐传来一丝雀跃之感。金主肃杀，与风之迅疾锋锐本就有着内在联系。
“风灵之力如此浓郁，难怪赵执事和钱管事都说此地可能找到轻羽晶的线索。”刘凡目光锐利，扫视着鹰愁涧的入口区域。那里并非空无一人，反而聚集了二三十名修士，三五成群，各自占据着一小块背风的区域，似乎都在观望，或者等待着什么。
这些人修为参差不齐，从金丹初期到金丹后期皆有，个个气息精悍，眼神警惕。他们的目光不时投向那幽深的涧口，又带着忌惮扫过其他人，显然彼此之间也存在着竞争乃至敌意。
刘凡和蛮石的到来，再次吸引了不少目光。在望星坡的消息显然已经传开了一些，有人认出了他们，低声向同伴传递着信息，看向刘凡的眼神中带着审视与忌惮，但更多的是一种“看好戏”的意味。
刘凡脸上习惯性地挂起那副温和无害的笑容，仿佛对周遭各种目光浑然未觉。他带着蛮石，找了个相对僻静、又能观察到涧口和大部分人群的角落坐下。
“刘兄弟，这帮人聚在这里干嘛？等着捡宝贝吗？”蛮石压低声音，瓮声瓮气地问道。
“鹰愁涧危险，独自进入风险太大。这些人聚在此地，无非几种可能。”刘凡目光扫过人群，慢条斯理地分析道，“一是等待合适的时机，比如风势减弱的周期；二是临时组队，分摊风险；三嘛…可能就是等着别人先探路，自己好坐收渔利。”
他顿了顿，指向人群中几个气息明显较强、身边围着几名同伴的小团体：“看到那几个人了吗？那个背着长弓、眼神锐利的瘦高个，还有那个浑身肌肉虬结、脸上带疤的光头，以及那个穿着华贵锦袍、手持折扇的公子哥…这几伙人，应该是此地实力最强的，也是潜在的竞争者。”
蛮石顺着指引看去，点了点头，将那几个人的样貌记在心里。
刘凡则不再关注那些人，他将大部分心神沉入体内，仔细感受着周围浓郁的风灵之力。他尝试引导一丝风灵之力入体，但这股力量过于暴烈，直接吸入会对经脉造成损伤。他转而运转《战神图录·练窍篇》中关于感应天地能量、引导入窍的法门，同时观想“燕形”意境。
渐渐地，他周身气血的流动似乎与外界呼啸的风产生了一种微妙的共鸣。尤其是双足，足底的经络在这种共鸣下微微发热，仿佛有无形的气流在冲刷、滋养着那个模糊的窍穴光点。
“果然有效！”刘凡心中暗喜，“在此地修炼，感悟风之轻灵迅捷，对开启涌泉穴大有裨益。不过，还需更深入涧内，或者找到风灵之力更精纯的核心区域。”
他并不急于行动，而是耐心地观察着涧口的风势变化，以及那些修士的动向。他发现，涧口的风并非一成不变，大约每隔一两个时辰，会有一个相对平缓的“间歇期”，风力会减弱大约一炷香的时间。不少修士都在等待着这个间歇期准备行动。
同时，他也注意到，那个穿着锦袍、手持折扇的公子哥，目光几次隐晦地扫过他和蛮石，与其身旁一名管家模样的老者低声交谈着什么，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“看来有人把我们当成肥羊了。”刘凡心中冷笑，脸上却依旧是一派云淡风轻。他甚至在对方目光再次扫来时，还对着那公子哥友善地点了点头，露出一个略显“憨厚”的笑容。
那公子哥明显一愣，随即也回以一个看似温和的笑容，只是眼神深处的算计更浓了几分。
“刘兄弟，你对他笑啥？那小子一看就不是好东西。”蛮石不解地问道。
“示敌以弱，麻痹对手。”刘凡传音道，“在这地方，表现得越人畜无害，越容易让那些心怀不轨的人主动跳出来。我们也正好借机了解一下这些人的手段。”
蛮石似懂非懂地点点头，反正听刘兄弟的准没错。
等待期间，刘凡也没闲着。他取出那三株得自劫匪的风灵草。草叶呈现青灰色，形状如同旋转的风涡，散发着微弱的能量波动。年份确实不足，药力有限。
他沉吟片刻，没有直接服用。而是运转气血，包裹住一株风灵草，小心翼翼地抽取其中那精纯的风属性能量，引导其汇向双足。这股能量远比外界暴烈的风灵之力温和，如同涓涓细流，渗入足底经络，带来一种清凉酥麻的感觉。
涌泉穴的悸动明显加强了一丝！
“有效！虽然药力不足，但确能辅助冲击关隘。”刘凡心中一定，“若能找到年份足够的风灵草，或者轻羽晶，开启涌泉穴的把握就更大了。”
就在他默默炼化风灵草能量时，涧口的风势果然开始减弱，进入了短暂的“间歇期”。
“时机到了！”
“快进！”
“走！”
早已等待多时的修士们顿时躁动起来，数道身影如同离弦之箭般，率先冲向那幽深的涧口。其中就包括那名背弓的瘦高个和那名脸上带疤的光头大汉带领的队伍。
那锦袍公子哥也站起身，整理了一下衣袍，对身旁的老者使了个眼色，随即也带着几名护卫，不紧不慢地朝着涧口走去。经过刘凡和蛮石身边时，他还特意停下脚步，笑着拱手道：“二位朋友，可是要入这鹰愁涧？此地凶险，不如与我等结伴而行，相互也好有个照应。”
他笑容和煦，语气诚恳，若非刘凡早已察觉其不怀好意，恐怕还真会被他这副模样骗过去。
刘凡脸上立刻露出“受宠若惊”的表情，连忙起身还礼，语气带着几分“腼腆”：“这位公子太客气了。我们兄弟二人实力低微，只怕会拖了公子的后腿。”
公子哥眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，笑容更盛：“诶，相逢即是有缘。我看二位气度不凡，何必妄自菲薄？在下金玉堂，家中在这西南一带略有薄名。这位是福伯。”他指了指身旁那位气息深沉、赫然是金丹巅峰的老者。
“原来是金公子，失敬失敬。”刘凡“恍然大悟”，脸上堆起“敬佩”之色，“在下刘凡，这是舍弟蛮石。既然金公子盛情相邀，那我兄弟二人就厚颜叨扰了。”他表现得就像一个偶然遇到贵人、急于攀附的普通散修。
蛮石在一旁看着刘凡的表演，嘴角抽搐了一下，赶紧低下头，生怕自己忍不住笑出来。
金玉堂对刘凡的态度十分满意，笑道：“刘兄弟爽快！那我们就一同进去吧，福伯经验丰富，有他带领，定能趋吉避凶。”他心中暗自得意，多了两个不错的“探路石”和“替死鬼”。
于是，一行人各怀心思，汇合在一起，踏着风力减弱的间隙，步入了那风声呜咽、深不见底的鹰愁涧。
涧内光线骤然暗淡，两侧是刀削斧劈般的陡峭崖壁，高不知几许。脚下是乱石嶙峋的小径，仅容数人并行。狂风虽然减弱，但依旧强劲，吹得人衣袂翻飞，需要运转气血才能稳住身形。空气中弥漫着潮湿的水汽和一种……禽类羽毛与妖气混合的独特气味。
刘凡一边跟着金玉堂的队伍前行，一边暗中将神识如同蛛网般悄然蔓延开来，仔细感知着周围的一切。他能感觉到，在两侧的崖壁洞穴中，以及头顶的云雾之上，潜伏着不少生命气息，大多带着妖气，应该就是栖息于此的禽类妖兽。
同时，他也在默默感应着风灵之力的流向。他发现，越往涧内深处，风灵之力越发精纯，尤其是在某些特定的方位，能量波动尤为明显。
“轻羽晶…或许就在那些能量汇聚之处。”刘凡心中暗道，目光不经意地扫过前方带路的福伯和金玉堂，嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
猎人与猎物的游戏，才刚刚开始。而对他来说，这鹰愁涧不仅是寻找资源的险地，更是他冲击涌泉穴，初步蕴灵“燕形”的绝佳舞台！
---
（第209章 完）