剑罡被无形之力定格，林逸尘心中剧震！这股力量层次极高，远超他之前遇到的任何对手，甚至隐隐触及了规则本身，但却并无永湮那种腐朽与死寂，反而带着一种古老、浩瀚、如同星辰运转般的威严。
那由能量构成的女性人形轮廓逐渐清晰，她身着仿佛由星光编织而成的古老服饰，面容模糊不清，却自带一股令人心生敬畏的神圣与悲悯气息。她并非实体，更像是一段预留的意识投影或者守护程序。
“你是谁？”林逸尘稳住心神，沉声问道，寂龙在他手中发出警惕的低吟。
“吾乃…‘泰坦遗民’（titan descendants）最后的守望者…艾拉（Aella）…”那威严的声音再次响起，带着无尽的沧桑，“奉造物主之命…守护‘万钥之心’（heart of All Keys）碎片…直至…新的轮回开启…或者…真正的继承者到来…”
泰坦遗民？万钥之心？林逸尘捕捉到这些陌生的词汇。
“造物主？是指‘起源引擎’的创造者吗？”他尝试问道。
“起源引擎…”艾拉的投影似乎波动了一下，“那是…后世对‘万钥之心’的称谓么…或许吧…吾只知，此物蕴含重构现实、定义法则之力，绝非寻常文明所能驾驭…滥用者…终招致毁灭…”
她的目光（如果那能量光晕可以称之为目光）似乎扫过了周围那些狰狞的异怪：“这些‘星渊掠夺者’（Abyssal marauders），本是此星系的温和原住民…正是因一块碎片坠落，其辐射扭曲了它们的进化之路，使其变得狂暴而富有侵略性…吾只能引导它们守护于此，避免碎片落入更邪恶之手，酿成更大灾祸…”
林逸尘明白了。这些异怪并非天生邪恶，而是碎片力量的受害者。这位守护者艾拉，是在以这种方式保护碎片，同时也变相囚禁了这些异怪。
“邪恶之手…你是指‘归零’？还是那些为其服务的‘播种者’？”林逸尘追问。
听到“归零”二字，艾拉的投影明显剧烈波动起来，充满了深深的忌惮甚至…恐惧。
“虚无之咀…万物终末…它们…是‘万钥之心’永恒的…对立面…它们渴望吞噬一切…包括碎片本身…以完善其…寂灭法则…”艾拉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“而你…外来者…你的力量很奇特…既有混沌的包容…又有一种…与之抗衡的…秩序之光…你…为何寻求碎片？”
林逸尘坦然道：“为了阻止‘归零’，为了守护我的家园和所珍视的一切。我们需要碎片的力量，但不是为了滥用，而是为了找到一线生机。”
他简要讲述了永湮的威胁、星盟的危机以及父亲林擎苍的遭遇。
艾拉沉默了片刻，似乎在评估他话语的真实性。周围虎视眈眈的异怪也仿佛感受到了她的意志，暂时停止了攻击。
“你的灵魂…未曾被虚无污染…你的意志…蕴含着…罕见的…坚定与牺牲…”艾拉缓缓道，“或许…你确实是当下…最合适的…碎片守护者…”
她话锋一转：“但是…碎片的力量…远超你的想象…即便只是其中一块…也足以引发灾难…你必须证明…你有驾驭它的…资格与智慧…”
“如何证明？”
“接受…‘泰坦试炼’（titans trial）…”艾拉的投影指向那颗剧烈搏动的脉冲星，“‘万钥之心’碎片与那颗垂死的星核共鸣…才维持了这片星域脆弱的平衡…试炼的内容就是…进入脉冲星内部…找到其即将熄灭的星核…以你的力量…为其…‘续燃’…”
“唯有理解‘创造’与‘维系’之艰难者…才配触碰…‘重构’与‘定义’之力…”
进入脉冲星内部？为星核续燃？这简直是天方夜谭！脉冲星的环境极端恶劣，强大的引力、磁场、辐射足以瞬间摧毁任何已知的造物！
林逸尘看着那颗不断喷发着死亡射线的恒星残骸，又看了看艾拉那不容置疑的投影，最后目光落在了那块七彩流转的水晶碎片上。
父亲的期望、伙伴的信任、无数等待拯救的生灵…以及那隐藏在幕后、虎视眈眈的“归零”…
没有退路。
“好！我接受试炼！”
他目光坚定，寂龙感受到主人的决心，发出高亢的龙吟！
艾拉的投影微微颔首，一挥手，一道星光通道在她身后打开，直通脉冲星那狂暴的表面。
“通道只能维持很短时间…祝你好运…继承者…”
林逸尘深吸一口气，不再犹豫，化作一道流光，冲入了那代表着极致毁灭与终极考验的通道之中！
星火联盟的众人，只能通过模糊的监测，看到林逸尘的身影被脉冲星那无比耀眼和狂暴的光芒彻底吞噬…
心，瞬间提到了嗓子眼。
最终的试炼，开始了。