大唐乾封二年（公元667年）的春天二月，着名的律宗高僧道宣律师（宣律师），为了寻求清静，来到了京城长安城南的旧净业寺中修行。道宣律师德行高深，持戒精严，名声远播。
一天，忽然有一个人来到道宣律师的住处，恭敬地行礼问候。一番寒暄之后，宣律师问道：“施主您从何处来？尊姓大名？”
那人回答道：“弟子姓王，名璠。我生前是三国时吴国兰台的官员。当年康僧会大师刚到建业（今南京）时，吴主孙权一开始并不信佛，要求大师显现罕见的祥瑞，才肯建造特别的寺庙。当时天地神灵都来相助，在二十一天内，康僧会大师果然感召来了佛舍利。吴王孙权亲手拿着铜瓶，将舍利倾倒在铜盘里，舍利力量巨大，竟把铜盘冲破了！后来即使用火烧、用铁锤砸，舍利都丝毫无损。当时吴国的名臣阚泽、张昱等人，也是因为有天神暗中护持，进入他们身体，才让他们神思敏捷，对答如流。如今我转生在天道，以弘扬护持佛法为职责。弟子现在在南方增长天王麾下当使者。韦将军事务极其繁多，负责护持南赡部洲、东胜神洲、西牛贺洲这‘三洲’的佛法。凡是有僧人争斗、遭遇危难的事情，他都会亲自前往调解化解。今天我来向您合十问讯，是因为天界很快就要忙起来，我很快也要离开。韦将军特意派我来，将这些往事告诉您。”
不久，又来了一个人，自称姓罗，是蜀地（四川）人，说话带着四川口音，他详细地向宣律师讲解了许多佛教戒律的深奥道理。刚开始见面时，他用的是俗世礼节，讲得很有条理，但内容太多，宣律师一时也没全记住。
接着又来了一位，姓费，礼节和前面两位一样恭敬。他说：“弟子在迦叶佛的时代，就出生在初禅天，一直在韦将军手下做事。当时的天人们大多沉醉于天界的享乐欲望，弟子因为过去世的愿力，不与这些欲念纠缠，保持清净的梵行，特别敬重戒律。韦将军更是保持童真梵行，不受天界欲乐迷惑。每一位天王下面，有八位将军，四大天王合起来就有三十二位将军。他们巡视四大部洲，往返奔波，护佑帮助所有的出家人。在四大部洲中，北俱芦洲佛法比较稀少。其余三洲，佛法都比较兴盛。但是出家人中，犯戒的很多，真正持戒如法的很少。东胜神洲和西牛贺洲的人，虽然比较聪慧，但烦恼深重，难以教化。我们所在的南赡部洲，虽然犯罪的人也多，但相对容易被感化向善，心性比较容易调伏。佛祖释迦牟尼在涅盘前，亲自将护持佛法的重任托付给了韦将军他们，命令他们守护佛法，不让魔道来扰乱破坏。如果不守护，任由破戒行为泛滥，谁还会真正修行佛法呢？所以佛祖临终的嘱托，他们不敢不遵行。即使看到僧人毁犯戒律，他们也怀着悲悯之心去守护。只要看到修行人做了一件善事，就不计其数他的过错，就像忘记了他的瑕疵一样，不执着于他过去的过失。而且，人间的污秽臭气，能向上熏到四十万里的高空，清净的天神们没有不厌恶的。但他们因为受了佛祖的嘱托，要护持佛法，所以即使厌恶，也必须与人同在。只要佛法在，天神们就不敢不来护持。韦将军在这三十二位护法神将中，是最尽心尽力、弘法护教的。常常有魔子魔女，戏弄那些道行浅薄的比丘，迷惑扰乱他们。韦将军总是急急忙忙地赶去，随机应变地剪除这些魔障。所以，有时他有事需要去拜见四大天王时，天王们见到他都会起身相迎，这是因为他修持童真梵行、全力护持正法的缘故。弟子我天性就喜欢戒律，佛祖一生所制定的戒律，我都曾在佛说法时亲耳聆听过。”这位费姓天人接着向宣律师请教了许多戒律中隐晦难懂的文句和义理，宣律师都一一解答，毫无滞碍。
宣律师又提到，中土的佛教圣地，像山、海、水、石等自然景观，常常显现灵异，人们只知道它灵验而去敬拜，却不知道其缘由。他正好借此机会，向天人请教。至于那些深奥难懂的天象玄理，宣律师认为没有亲身证悟的境界，是无法用语言准确描述的。
故事一：成都多宝石佛之谜
宣律师接着用《感通记》中的记载询问天人：“益州成都（今四川成都）的多宝寺里，有一尊宝石佛像，据说是从地里涌出来的。这尊佛像是什么时代的？又是怎么来的？”
天人回答：“蜀地的根基在青城山。现在的成都，在远古是汪洋大海。在迦叶佛的时代，有人在西洱河地区，依照多宝佛的全身相貌，雕刻了这尊佛像，供奉在西洱河边的鹫头山寺。后来，有一个成都人去那里做生意，请了这尊佛像想带回成都。船行至今多宝寺的位置时，被海神弄沉了。原来，当初取像的人在岸边看到海神游动，以为是山鬼，就把海神杀了。海神因此发怒，掀翻了船，人和佛像都沉入水底，同在一条船上。那尊真正的多宝佛像，原本供奉在鹫头山寺，古老的寺庙地基还在，那里仍有一座佛塔，常常放光。现在要去那里，得经过郎州，路程超过三千里，才能到达西洱河。那河非常宽阔，有的地方有百里，有的地方甚至五百里宽。河中有山和沙洲，洲上也有古寺遗迹，佛像和佛经还在，但没有僧人居住。那里的佛经文字和这里的一样，还能听到寺院的钟声。当地百姓生活富足，每年春秋两季都会供养那座古塔。那塔像戒坛，有三层石砌的基座，上面有像倒扣的锅一样的塔顶。这样的塔很多，当地人只当是神灵的坟墓。每当塔放光时，人们就用素食来祭祀，祈求福气。那地方向西北方向离西州还有两千多里。离天竺已经不算太远了，经常有人能到达那里。”
天人继续说：“再往下说，到了晋朝时，有僧人在成都多宝寺现在的位置，发现一个土坟，填平了它又自己鼓起来，觉得很奇怪。后来强行挖开，挖了一丈多深，发现了那尊佛像和人的骨骸在一条船里。那些头骨、臂骨、腿骨都非常粗大，是现在人的好几倍。那就是迦叶佛时代的人，当时阎浮提的人寿命有两万岁，所以身体高大。现在劫难增多，寿命短了，人也变小了，这是自然规律，不必奇怪。佛像刚出土时，人们很难搬动。后来有天神化身为一个老人，指点搬运的方法，佛像才顺利请出。佛像出现后，在北周武帝灭佛时曾暂时隐没，到了隋朝佛教复兴时，它又重新显现出来。蜀地的人只知道它是灵验地从地下涌出，并不知道它的真正根源。因为看到佛像的莲花底座上有‘多宝’两个字，所以就叫它‘多宝佛’，寺庙也因此叫‘多宝寺’。”
宣律师又问：“佛像上的‘多宝’二字是隶书字体，隶书是在秦朝灭亡后才出现的。迦叶佛时代怎么会有中土的隶书呢？”
天人回答：“秦朝李斯创制的隶书，只是近代的事。其实隶书的源头，可以追溯到远古诸佛的时代。你看现在南赡部洲周围，有上千个大大小小的洲，庄严地环绕着阎浮提世界。单是阎浮提一方，就有一百多个国家，文字语言都和大唐差不多。只是因为海路遥远，动不动就几十万里，语言不通，消息传不过来，才让我们这里的人固步自封，觉得奇怪。大师您没听说过吗？梁朝的顾野王，是大学问家，他到处寻访文字的起源，说法不一。所以他在《玉篇》的序言里说：‘有人挖开战国时楚国春申君的坟墓，得到里面的铭文，发现全是隶书。’春申君是战国时代的人，与周朝后期同时，那时秦朝还没统一，隶书就出现了。我们中土对于篆书、隶书这些文字的起源都还模糊不清，又怎么能完全了解迦叶佛时代的事呢？那些远古的事，肯定不是我们凡人靠耳闻目睹就能弄明白的。”
宣律师再问：“现在长安城西边有个高四丈的土台，民间传说那是苍颉造字的地方。您刚才又说隶书古已有之，这怎么解释？”
天人回答：“苍颉在那个高台上堆土筑台，观察鸟兽足迹而造字，确有其事。但苍颉的来历，在中土很少有人真正知道。有人说他是黄帝的大臣，也有人说他是远古的帝王。模仿鸟迹的‘鸟篆’文字后来变化了，现在基本没有了。这些无关紧要的话，就不多说了。”
故事二：周穆王与迦叶佛的因缘
这时，又有一位天人降临，姓陆名玄畅，来拜见宣律师。他说：“弟子在周穆王时代，出生在初禅天。其实我本是迦叶佛时代的天人，为了传播教化，在周朝时暂时化现人间。您刚才问的那个高四丈的土台，它的根源是在迦叶佛时代。迦叶佛曾在那里举行第三次大型法会，讲经说法度化众生。”
“到了周穆王的时候，文殊师利菩萨和目犍连尊者化现为人，来度化穆王。穆王听从了他们的教化。他们就是《列子》里记载的那两位‘化人’。化人向穆王指示说：‘这个高台，是迦叶佛当年讲法的地方。’于是穆王就在那里建造了‘三会道场’。”
“到了秦穆公的时候，在扶风（今陕西宝鸡一带）得到一尊石佛。秦穆公不认识，就把它扔到马棚里，弄得很脏。守护佛像的神灵发怒了，让穆公得了重病。穆公在梦中还游历到天帝那里，被狠狠地斥责了一番。醒来后，他问身边的大臣由余是怎么回事。由余回答说：‘臣听说周穆王时，有化人来过我们这里，自称是佛神。穆王相信他们，在终南山建造了中天台，地基现在还在。又在苍颉台那里建造了神庙，叫‘三会道场’。大王您现在的病，恐怕就是得罪了佛神吧？’穆公听了非常害怕，对由余说：‘我最近得到一尊石人，穿的戴的都不是现在的样式，我把它扔马棚了。难道那就是佛神？’由余去马棚查看，回来说：‘这真是佛神啊！’穆公赶紧把佛像请出来，洗干净，安置在清净的地方。佛像立刻放出了光芒。穆公又吓坏了，以为是神发怒，就宰杀猪、牛、羊三牲来祭祀。结果那些善神们嫌恶血腥，把祭品都掀到远处去了。穆公更害怕了，又问由余。由余说：‘臣听说佛是清净的，不沾酒肉，爱惜生命如同爱护自己的孩子。供奉佛，烧香就可以了；祭祀，用些糕饼瓜果就行。’穆公听了非常高兴，想找人雕刻佛像，却找不到好工匠。又问由余。由余说：‘当年周穆王建寺的地方附近，应该有工匠的后人。’于是就在高四台南边的村子里，找到一个叫王安的老人，已经一百八十岁了。老人说：‘我年轻的时候曾在三会道场见过人造佛像。现在老了，没力气做了。不过我们村北边有兄弟四人，曾经在那个道场里给工匠们打过下手，请把他们找来一起造吧。’于是找来那兄弟四人，依样铸造了一尊铜佛像，相貌圆满庄严。穆公非常高兴，重重赏赐了他们。那兄弟四人得了钱财，也用来做功德，就在那个土台上建造了一座高楼，有三百尺高。当时的人就叫它‘高四台’，或者叫‘高四楼’。因为那兄弟四人都姓高，老大叫高四；也有人说是因为兄弟四人一起建造的。或者就用大哥的名字来称呼，所以叫‘高四’，这名字一直流传到现在。”
宣律师问：“目犍连尊者和舍利弗尊者，在佛在世时就已经涅盘了，怎么会在周穆王时又出现呢？”
天人回答：“同名同姓的有六个人。周穆王时出现的这位目连，并不是佛的大弟子大目犍连尊者。”
故事三：文殊点化与三会寺
天人陆玄畅继续说：“到了北周宇文氏的时代，文殊师利菩萨又化身为一位天竺僧人，来到中土。他说要礼拜迦叶佛当年说法的地方，还要去文殊菩萨自己居住的清凉山。他到处打听，没人知道。当时有个年轻的智猛法师，才十八岁，他反问梵僧：‘您怎么知道我们这里有两位圣者的遗迹呢？’梵僧回答：‘在秦都城南二十里，有苍颉造书台，就是迦叶佛说法处。另外在沙河南五十里，青山北四十里的地方，就是文殊菩萨的道场。’智猛又问：‘沙河’、‘青山’是指哪里？梵僧答：‘就是渭水和终南山。’说完，这梵僧就顺着渭水一直往南走，果然找到了高四台，就说：‘这就是古佛说法的地方！’智猛法师跟着去礼拜。不久，这位梵僧就消失不见了。”
“智猛法师长大成人后，把这段奇遇详细告诉了当时的太常卿韦某。韦某请求在梵僧指认的台址上，按照古制重新建立寺庙，并奏请北周皇帝批准，寺庙命名为‘三会寺’。到了隋朝大业年间，这座寺被合并到大寺里，逐渐荒废毁坏，寺产划归了菩提寺。现在长安城东市西面、平康坊南门东边的菩提寺西堂里的佛头，就是原来三会寺的佛像。”
天人最后补充道：“释迦牟尼佛在度化大迦叶尊者后，十二年间，也曾来过这座高台。台下还埋有迦叶佛的舍利。周穆王游历西方大夏国时，佛曾告诉他，东方有古塔，应该回去礼拜。穆王问在何方，佛回答在镐京的东南方向。这些事在西天竺国都有别的记载流传。”
故事四：长年法师的朝圣
天人陆玄畅还提到一位叫“长年”的狮子国高僧，当时已经九十九岁，是一位证得三果的圣者。他听说了高四台和清凉山的殊胜事迹，亲自前来礼拜。他还奏请皇帝允许他去北岱州清凉山，朝拜文殊师利菩萨的道场。皇帝很高兴，敕令提供驿马、内使及随行官员等二十多人，一路供给所需。
“其他官员和随从都骑着官马。只有长年法师一人，从小精进苦行，不骑乘任何牲畜。到达代州清凉山后，他就开始用肘和膝盖支撑着，一步一步爬行上山。去中台的佛堂有三十多里路，山路陡峭，石头尖利。法师的皮肉被磨破，深可见骨，却连血都不流。就这样爬行了七天，最后五体投地，整个脸贴在泥土上，不起身也不吃东西。七日圆满后，他忽然起身，欢喜踊跃，对着四方上下的虚空指指点点。原来他看到了文殊师利菩萨、圣僧罗汉等，随从的道俗有几十人。这时又有一条身长数里的巨蟒，从北边爬来，径直爬上长年法师的身体。长年法师见了反而欢喜。巨蟒用嘴衔着法师的脚把他托起，随即变化成一个僧人模样。其他人都吓坏了，四散奔逃，只有长年法师毫不惊惧。像这样的种种灵异感应，多得说不完。”
故事五：文殊道场在五台
宣律师又问天人：“自古相传，文殊菩萨在清凉山率领五百仙人说法。佛经里明文说，文殊菩萨是久住娑婆世界的菩萨。娑婆世界那么大，为什么特别说他在此地呢？”
天人回答：“文殊菩萨是诸佛智慧的总持者，随着因缘显现，利益众生，应化示现的方式各不相同。大菩萨的神通境界，非凡人所能测度，不必妄加评论，只需虔诚信仰即可。他确实常常在清凉山五台之中显现。现在五台山属于北岱州西面，那里现在有‘五台县’和‘清凉府’。自从大唐开国以来，那里就有许多灵验事迹。比如有个叫解脱的僧人，在山洞里圆寂三十多年了，身体不坏，就像进入了灭尽定。还有一个尼姑，也在入定中不动。都经过很多年了。圣迹、寺庙、菩萨、圣僧、仙人、奇异的花草，屡屡有人看见。这些详细记载在别的篇章里，岂能不信？”
故事六：大孚灵鹫寺与奇异花园
宣律师接着问：“现在五台山中台东南三十里，有座大孚灵鹫寺，寺院的殿堂隔着山涧还能看到。寺南有个花园，大约两顷大，四季都开花，颜色种类不同，四周有树木围绕。奇怪的是，如果有人把园里的花移栽到别处，全都种不活。只有在这个园子里，花才能长久盛开。人们探究它的年代，不知道来历。有的说是汉明帝建的，有的说是北魏孝文帝种的。古老相传，说法不一，到底哪个是真的？”
天人回答：“其实两位皇帝都曾在此地有所建树。早在周穆王的时候，佛法就已经传入中土。这五台山是灵异之地，文殊菩萨的住处。周穆王就在山中建造了寺庙供养。后来的阿育王也在此地安置了佛塔。到了东汉明帝时，摩腾大师是阿罗汉，有天眼通，也看到山中有塔，就请汉明帝在此建立寺庙。因为山的形状像佛祖说法的灵鹫山，所以取名‘大孚’，‘孚’就是诚信的意思，表明汉明帝深信佛法，建寺劝化世人。北魏孝文帝时，离五台山不远，他常来礼拜，还看到石头上留有清晰的人马足迹，这事可以验证。”
天人总结道：“岂止五台山有灵验？如今的终南山、太白山、华山等五岳名山，都有圣人在住持佛法，护佑佛法长久住世。只要有人诚心设供，都会有感应的征兆。这些事记载在其他篇章，就不在这里细说了。”
故事七：凉州石像与刘萨诃
宣律师又问：“现在凉州（今甘肃武威）西番和县山体裂开，出现一尊石佛像，这是哪个时代造的？”
天人讲了一个故事：“在迦叶佛的时代，有一位叫利宾的菩萨。他看到那座山里的人不相信因果报应，以杀生害命为常事。当时那里住着几万户人家，没有真正信仰佛法的。菩萨为了救度他们，就在那里建立了一座寺庙。大梵天王亲自用神力塑造了佛像。佛像刚造好时，菩萨运用神力，让佛像如同真佛在世一样，能行走说法，教化当地人。虽然蒙受这样的教化，但那些人还是不太相信。于是菩萨就示现威严恐怖之相，手托一块像村庄那么大的巨石，作势要砸下去。菩萨用这种威势来劝化，那些人才猛然回心转意，恭敬信仰佛法。他们手中所有的杀人凶器，瞬间都变成了莲花，遍布街巷，好像种植的一样。看到人们归信，菩萨才收起神力。菩萨又劝那些皈依的信徒，建造了七座大寺庙，范围南北一百四十里，东西八十里，满山遍谷，处处都是僧坊佛殿。这工程历时十三年才完成。当时同时出家的有两万人，分别住在这七座寺庙里。”
“然而，过了三百年，这些人的‘现世业力’太大了。他们过去所造的恶业，本该堕入地狱受重报，却在当世以较轻的苦难承受了。但那些过去被他们杀害的众生，还在恶道中受苦。这些怨魂发出恶愿：‘那些杀害我们的人，只要还没成圣，我们一定要报复！如果不报复，我们的恶业就消尽了，我们就无法报仇了！’于是这些怨魂合力吐出大火，焚烧了那七座寺庙和整个村落，烧得精光。侥幸逃脱的人，又被怨魂引发的大洪水淹死，无一幸存。”
“当时，那座山的山神，在寺庙被毁之前，把这尊大梵天王所造的佛像收走了，藏在高高的虚空中。寺庙被毁很久之后，山神才把佛像放回山中的一个石室里安置供养。又过了很久很久，石头生长，把石室掩盖了。直到南北朝时，有一位叫刘萨诃的和尚来礼拜此山，虔诚感应之下，山体裂开，佛像才重新显现出来。这个刘萨诃，他的前世就是那位利宾菩萨！至于他后来身首异处的结局，那是另一个故事了。”
故事八：龙光寺金像之谜
宣律师问：“江南龙光寺有尊着名的瑞像，有人说是鸠摩罗什大师带来的，又有人说是从扶南国得来的。到底哪种说法准确？”
天人肯定地回答：“这不是罗什大师带来的，是南朝宋孝武帝征讨扶南国时获得的。事情是这样的：佛灭度后三百年，北天竺有一位大阿罗汉叫优婆质那，他用神通力帮助工匠，在佛灭后第六个百年时，开凿了一座巨大的石山，建造了佛窟。从上到下共有五层，高三百多尺。他请弥勒菩萨指点，在最上层用檀香木造了佛龛安放佛像。这石窟结构特殊，光线能穿透石头，照见人的五脏六腑！第六个百年时，有一位阿罗汉叫佛柰遮，他出生时母亲就去世了。他后来转生在扶南国，因为思念母亲的大恩，就从石窟最上层取了一尊较小的檀香木佛像，让他母亲供养（其母已转生他处）。他母亲去世后，转生到扬州，出家为尼，住在新兴寺，并证得了三果。”
“南朝宋孝武帝征讨扶南国时，得到了这尊小檀香佛像，带回了都城建康（南京）。这也是那位佛柰遮罗汉运用神力促成的。至于罗汉的母亲，现在还在世，时常来往于罗浮山、天台山、西方等地。以前法盛、昙无谒等西行求法的高僧，他们的传记里就略述过这段因缘。所以，怎么能说是鸠摩罗什法师背来的呢？”
宣律师顺便问：“为什么鸠摩罗什法师翻译的经典，人们特别喜欢诵读受持，而且越来越兴盛呢？”
天人赞叹道：“罗什法师本人极其聪明，深解大乘佛法。同时期参与翻译的其他人也都是俊杰英才。他是一代宗师，空前绝后，令人仰望不及。所以他翻译的经典，以使人开悟通达为第一要义，真正把握住了佛祖遗教的核心精神。”
宣律师又问：“世俗间常有议论，说罗什法师被后秦姚兴逼迫，破了重戒，这样怎么能契合佛意呢？”
天人严肃地说：“这不是凡夫俗子能够揣测评论的！罗什法师的德行已臻三贤位，他所到之处都在弘法利生。他的翻译工作繁重，常需补缺，都是随顺机缘而作。比如《大智度论》这部巨着，他只译出了十分之一。其他经论的情况也类似。他翻译的经典，冥冥中的祥瑞感应，历代都有显现，足见其深契佛心，是千载难逢的盛事。更何况他还蒙文殊菩萨亲自指点，删定经文，更是与众不同。怎么能因为他在世俗生活上受到非议，就否定他深远的佛学造诣呢？”
故事九：玉华寺、荆州像与邡州石佛
宣律师接着问了许多地方圣迹的来历，天人一一解答：
邡州（今四川什邡）显际寺山上的石像： 天人说，像是秦穆公造的。那地方原本是周穆王建寺之处。佛灭度后，阿育王的第四个女儿也在此造像建塔供养。当时寺里有证得初果、二果、三果的圣僧居住，秦国的丞相由余常来礼拜。更早追溯到迦叶佛时代，也有个沙弥叫显际的在此建寺，寺名“显际”就源于他。
玉华宫南檀台山上的砖塔： 天人说，这是周穆王的寺庙，叫灵山寺。阿育王时，命令山神在此造塔。西晋末年五胡乱华，刘曜在长安称帝。他多次梦见这座山上有佛显现，坐在砖塔里对他说：“你要少喝酒，别沉迷女色，罢免奸臣，重用忠良。”刘曜不听劝告，后来在洛阳喝醉酒落马，被石勒俘虏。刘曜因为那个梦，派人寻访此山，果然发现了梦中所见的小砖塔和佛像。于是他就拆了小塔，造了一座十九层的大塔，还建了壮丽的寺庙叫“法灯寺”，度了三百僧人。刘曜死后，寺里有四十三位僧人证得三果。山神后来又在塔后为这些圣僧造了一座寺供养。山神常去太白山采灵芝供养圣僧，使他们延年益寿。这座山神寺凡人看不见，人们听到的钟声就是寺里的钟。塔的根基虽是刘曜所建，但地点仍是周穆王建寺处，更是迦叶佛时代的古寺。到了唐太宗贞观年间，在玉华山北的慈乌川山上，常有鹿群聚集。有人觉得奇怪，在鹿聚集处挖了一丈深，挖出一尊一丈多高的石像，现在还在供养。
荆州大明寺旃檀像与京城大兴善寺像： 宣律师问，传说是优填王所造的旃檀佛像，从印度摹刻传来，先到梁朝，现在荆州和京城各有一尊，哪尊是真本？天人回答：荆州大明寺那尊是真本。梁武帝死后，佛像到了荆州。北周灭梁后，将梁的国宝运往长安。当时有位叫僧珍的法师，把真像藏在自己房里，并用财物贿赂押运的官员，真像才得以留在荆州。隋文帝开皇九年，派柳顾言去荆州迎请。寺僧请求留像镇守荆楚。柳顾言是荆州人，就答应了。他找来一个婆罗门僧真达，仿刻了一尊檀香木像带回长安，就是现在大兴善寺的那尊，也很灵验。但荆州的真像，被寺僧用漆布覆盖了，相貌不如真品庄严。近来有位长沙的义法师，得到天人暗中指点，领悟了真相，去除了漆布，真容重现，大显灵异，让人信心倍增。仔细观察，真像浑然一体，没有拼接痕迹，光背和底座也异常精美，象牙雕刻部分绝非人工所为。而大兴善寺的仿制品，很多地方都与真本不符。
涪州（今重庆涪陵）相思寺旁的篆文古迹： 天人说，这是迦叶佛时代的事。当地有个山神叫罗子明，生前是蜀地持戒的比丘。但他憎恨破戒的僧人，发下恶愿：“让我死后变成大恶鬼，专门吃破戒的人！”因这个恶愿，他死后成了这里的山神，手下众多，管辖范围东西五千多里，南北两千多里，每年要吃上万人！这山神前世其实是迦叶佛的兄长，后来成为佛的弟子。迦叶佛怜悯他，亲自来教化，显现种种神通，才把他降伏，给他受了五戒。他因此觉悟了宿命，不再吃人。佛怕他以后再起恶心，就在山上留下了神迹。阿育王后来在山上建塔。山神就把自己藏在石头里。塔是白玉做的。山神现在还在。山下的寺庙和塔，是阿育王建的。
循州（今广东惠州一带）灵龛寺的灵迹： 天人说，这里的山神本是文殊菩萨的弟子，造了很多恶业。文殊菩萨怜悯他，前来教化，使他觉悟宿命。山神请求文殊留下圣迹，以便他常常礼拜，从而远离诸恶。文殊就显现了灵迹，就是现在看到的那些。到了贞观三年（公元629年），这位山神命终，往生兜率天。又来了一个新鬼占据此地，是旧山神的亲家。这新鬼大造恶业。升天的旧山神怜悯他，下来恳请文殊菩萨再次显现较小的圣迹，以感化新山神。新山神果然因此皈依正法。所以现在山上大小圣迹，都有缘由。
沁州（今山西沁县）北山石窟佛： 天人说，这石窟在迦叶佛和释迦佛两个时代都存在。窟里的佛像是周穆王的弟子依照迦叶佛的相貌造的。
终南山佛面山、七佛涧等： 天人说，这些圣迹的由来和前面说的类似。终南山库谷的“天藏”，是迦叶佛亲手所造的藏经之处。现在谷里还住着十三位缘觉。
尾声：佛的化身与护法天神
宣律师最后问：“中土常传说有佛在殷商末年、周昭王、周庄王等时代显现，说法不一，怎么确定？”
天人回答：“这些说法都有其根据。弟子我在夏桀时就已生天，亲眼见过佛的化身在人间垂迹。要知道，佛有法身、报身、化身。法身和报身非凡夫能见，只有化身示现于三千大千世界，有百亿释迦牟尼佛的分身，随众生因缘感应而显现，时间先后不定。说在殷末或鲁庄公时显现，都是在这同一个大千世界里发生的事，都是同一个佛的化身在不同时期的示现。感应是随众生机缘而现，时间先后哪有定论？如果讨论佛的法身和报身，那是永恒常在、清净不动的境界，更不是值得惊奇的具体事件了。”
宣律师又问：“汉地看到的许多瑞像，多传说是阿育王第四个女儿造的。这事幽深难测，是真的吗？”
天人肯定地说：“这是真的。阿育王有第四个女儿，长得不太好看，年纪很大了还没出嫁，常常怨恨自己丑陋。她就按照佛的形相，依照自己的样子画了一幅佛像。画成后她发愿：‘佛的相貌庄严无比，怎么会像我这样普通呢？’她为此苦苦祈求了很多年。后来终于感得佛亲自显现，她的容貌忽然变得美丽异常。阿育王问她怎么回事，她讲述了发愿的经过。现在北山的玉华寺像、荆州长沙寺像、扬州高悝所得金像、以及京城长安崇敬寺的佛像，都是这位阿育王第四女所造。有的佛像在光背或底座上刻有梵文题记，汉人读不懂。阿育王后来将这些佛像交给鬼神，随顺因缘，流布各地，以开悟众生。你们现在看这些佛像的面容，还隐约带有女子的特征。”
“至于长安崇敬寺这个地方，本是古战场。西晋末年五胡乱华，兵连祸结，此地地下人骨最多，现在挖还能挖到。因为枉死冤魂太多，残害酷烈，所以诸鬼神就把阿育王四女造的佛像安置在这里，用以镇抚，让冤魂们能生起善念。北周武帝灭佛时，神灵把佛像迁走了。隋文帝复兴佛教后，佛像又回到了这里重新供奉。”
宣律师最后好奇地问了一个关于“灵魂附体”的普遍现象：“幽冥感应的事，民间常有。都说人死后灵魂离开，身体就腐朽了。那为什么有些‘神去’的人，过了七天甚至更久，身体还像活着一样不坏，灵魂还能回来？”
天人解释道：“人有‘七识’，每一识都有相应的‘神识’在作用，而以心识为主宰。人死后，主宰的神识虽然先离开去投胎了，但其余守护身体的神识可能还在，所以身体暂时不坏，并不奇怪。打个比方，受持五戒的人，每一条戒都有五位善神守护，五戒就有二十五位善神。如果破了其中一条戒，守护这条戒的五位善神就离开了，但守护其他戒的善神还在。就像大比丘受具足戒，有二百五十条戒，每戒也感得一位善神守护，总共就有二百五十位善神护卫比丘。如果只毁犯了一条重戒，那么守护这条重戒的善神就离开了，但守护其他戒的善神还继续守护着这个人。”
番外：蜀地三学山的空灯
宣律师还问了一个特别的地方：“蜀地简州三学山寺，有一盏‘空灯’常年照耀，这是怎么回事？”
天人回答：“山上有座菩萨寺，是迦叶佛正法时代初期建立的，由一位叫‘欢喜王’的菩萨所造，寺名叫‘法灯’。从那时起，就有一盏灯常常在室外自动放光，照耀至今。山里有三百位小菩萨，他们辟谷不食，寿命很长，常住此山修行。这盏灯现在是由山神李特继续供养的。所以到了正月，人们到处点灯供佛，三学山的这盏‘空灯’尤为殊胜，也算是山神参与供养的一种表现吧。”