1. 华清宫奇石：安禄山献宝惊玄宗
唐玄宗开元末年，华清宫里正忙着扩建，工匠们日夜赶工，新挖的大池子气派非凡，白玉栏杆绕着池边围了一圈，连地砖都嵌着金线花纹。消息传到范阳，节度使安禄山眼睛一转，立马让人找来最好的白玉石，花了三个月雕了鱼、龙、凤、雁一套摆件，还配了石梁和石莲花，派快马送进长安。
这批玉石送到华清宫时，负责监工的太监都看呆了。那玉龙鳞甲分明，龙爪微微弯曲，像刚从水里钻出来；石鱼尾巴翘着，鳞片一片叠着一片，阳光一照，竟像有波光在上面流动。工匠们小心翼翼地把摆件放进池里，石梁横架在池中央，石莲花刚巧露出水面，远远看去，就像真莲花浮在水上。
玄宗听说宝贝到了，特意摆驾去华清宫。那天天气晴好，池水里映着蓝天白云，玉石摆件在水里影子摇晃，看着更鲜活了。玄宗解了龙袍正要下水，忽然觉得池里的鱼龙像动了起来——玉龙像是要抬爪，石凤仿佛要展翅，连石雁都像要伸脖子。玄宗吓得后退一步，连忙喊：“快撤了！都撤了！”
太监们赶紧把鱼龙凤雁搬上岸，玄宗这才松了口气，可看着石梁和石莲花实在好看，就留了下来。后来宫里又修了几十间长汤池，绕着池子盖了回廊，地上铺着带花纹的石板。玄宗让人做了银镂漆船和檀香水船放进池里，船桨都镶着珠玉，还在池子里用瑟瑟石和檀香木堆了两座小山，说是仿着海上的瀛洲方丈。宫女们私下里说：“要不是那些玉石太吓人，这池子可真是神仙住的地方！”
2. 重明枕与神锦衾：大轸国贡物显奇能
唐宪宗元和八年的秋天，长安城门外来了一队奇怪的使者，他们穿着羽毛做的衣裳，带着两个精致的盒子，说是海东南三万里的大轸国来朝贡。宪宗召他们上殿，使者打开第一个盒子，里面是个一尺二寸长的玉枕，洁白得比水晶还透亮，枕子里竟有楼台的影子，四个方向各有十个道士，手里拿着香和玉简，不停地走动，看得清清楚楚。
“这叫重明枕，”使者介绍说，“里面的行道真人会日夜不停祈福。”宪宗凑过去看，果然见道士们循环往复，连衣服上的花纹都看得真切，不由得连连称奇。使者又打开第二个盒子，里面是床二丈见方的锦被，看着只有一寸厚，上面的龙凤花纹却栩栩如生，像是要从被面上飞出来。
宪宗和旁边的嫔妃们都笑了：“这么薄的被子，给婴儿做襁褓都不够，怎么能给朕盖？”使者不急不慢地说：“陛下有所不知，这神锦衾是水蚕丝织的，遇水就会舒展，遇火就收缩。”他让人端来一盆水，往锦被上喷了几下，那锦被果然慢慢展开，变得又大又厚，五色花纹更鲜艳了，满殿都飘着淡淡的香气。
宪宗惊得站起来，又让人拿火来试，使者把锦被放在火边，没一会儿就缩回了原来的大小。使者说，大轸国用五色石砌池塘，种大柘树喂蚕，蚕刚生下来像蚂蚁睫毛那么小，在池里游着长大，十五天后跳进池里的荷花中结茧，茧是方斗形状，天然带着五色。宪宗叹着气说：“真是天地间的奇物啊！”当即重赏了使者。
3. 韩志和：木雕奇技惊穆宗
唐穆宗时，宫里有个叫韩志和的飞龙士，本是倭国人，最擅长雕木头。他雕的鸾鸟、仙鹤、乌鸦、喜鹊，不仅样子逼真，还会叫会啄食，肚子里装着机关，一发动就能飞到百尺高，飞出一二百步才落下来。有回他雕了只木猫，放在宫里抓老鼠，木猫蹲在墙角，见了老鼠就扑过去，动作比真猫还快，飞龙使见了，赶紧把他推荐给穆宗。
穆宗见了木鸟木猫，喜欢得不得了。韩志和又雕了张几尺高的踏床，上面用金银彩绘装饰，说是“见龙床”。穆宗好奇地踩上去，刚一用力，床板上就冒出龙的鳞甲、爪子和角，龙身弯弯曲曲，像要腾云驾雾。穆宗吓得赶紧跳下来，连声说：“撤了！快撤了！”
韩志和趴在地上磕头：“臣愚昧，惊到陛下了。臣还有个小技艺，能给陛下解闷。”他从怀里掏出个桐木盒子，里面装着一二百只红色的蝇虎子，说是用丹砂喂的。他把蝇虎子分成五队，让人奏起《梁州》曲，蝇虎子竟跟着音乐跳舞，转圈、翻身都合着节拍，到唱词的时候，还能发出隐隐的蝇鸣声。曲子弹完，蝇虎子还排着队退下，像有尊卑顺序似的。
韩志和又把蝇虎子放在指头上，在几步外捕苍蝇，像鹞子抓麻雀一样，百发百中。穆宗赏了他不少彩缎银器，可韩志和出宫后就把赏赐都送给了穷人。没过一年，就没人知道他去了哪里。后来穆宗在殿前种了千叶牡丹，花开时香气袭人，夜里总有成千上万的黄白蝴蝶飞来，天亮才走。宫人捉了几只，天亮一看，竟是金玉做的，精巧无比，这时才知道是韩志和留下的奇物。
4. 督君谟：啮镞传艺警弟子
隋末的时候，有个叫督君谟的人，射箭的本事天下第一，闭着眼睛都能百发百中，想射眼睛就射眼睛，想射嘴巴就射嘴巴。有个叫王灵智的年轻人找上门来，要拜他为师，督君谟见他机灵，就把所有技艺都教给了他。
三年后，王灵智觉得自己的本事已经超过师傅了，心里打起了歪主意：“要是杀了师傅，天下就没人比我厉害了。”他找了个借口约督君谟到郊外，趁督君谟不注意，拉弓就是一箭，瞄准的是督君谟的胸口。
督君谟早有察觉，从腰里抽出短刀，“当”的一声就把箭截成两段。王灵智又射了几箭，都被督君谟用刀截住了。最后一箭，王灵智瞄准了督君谟的嘴巴，箭像流星一样飞过去。谁知督君谟张开嘴，稳稳地接住了箭，还咬断了箭头，笑着说：“你跟我学了三年，我还没教你啮镞的本事呢！”
王灵智吓得跪在地上磕头求饶，督君谟叹了口气说：“学技艺先学做人，你要是一心只想着独占虚名，迟早会栽跟头。”原来古代有个叫飞卫的射手，弟子纪昌学完技艺后，也想杀师傅，两人在野外对射，箭尖相撞落在地上，连尘土都没扬起。最后飞卫的箭射完了，纪昌射来一箭，飞卫用棘刺尖挡住了。两人后来哭着扔掉弓箭，结为父子，刻背为誓，不再把技艺随便传给别人。督君谟说：“你要是再执迷不悟，就会像逢蒙杀羿一样，落个千古骂名！”王灵智听了，羞愧地离开了，从此再也不敢提射箭的事。
5. 李钦瑶：一箭双雕震敌军
天宝末年，有个骑将叫李钦瑶，射箭的本事没人能比，凭着这身武艺，一路做到郡守兼御史大夫。至德年间，他跟着临淮节度使在陕西和史思明对峙，双方摆开阵势，气氛紧张得能拧出水来。
那天早上正要开战，军队前面突然跑出来一只狐狸，跌跌撞撞地往前跑，像是在引路。临淮节度使皱着眉头说：“越王勾践敬重怒蛙，是为了激励士兵，这狐狸是妖邪之物，怎么能跑到阵前？”他递给李钦瑶三支箭：“把它射下来！”
李钦瑶接过箭，翻身上马，策马追了过去。前面有片二三十亩的荒草地，狐狸一头钻了进去。李钦瑶刚追进去，一只野雉突然从马脚边惊起，“呼”地一下飞到天上。李钦瑶反应极快，身子一翻，仰着身子拉弓射箭，“嗖”的一声，野雉直直地掉了下来。
他没空捡野雉，催马继续追狐狸，追到十步之内，抬手又是一箭，狐狸应声倒地。李钦瑶提着野雉和狐狸回到阵前，全军将士都欢呼起来，声音震得山谷都在响。当时回鹘的骑兵在北边列阵，一二百个首领见了这一幕，都骑着马跑过来，围着李钦瑶连连赞叹，说他是神人。有个首领摸着李钦瑶的弓说：“你肯定是我们回鹘人的外甥，不然怎么会有这么好的箭法！”
那天开战，唐军士气大振，打得史思明的军队落花流水。士兵们都说：“有李将军这样的神射手，咱们还怕什么敌人！”后来李钦瑶一箭双雕的故事，在军营里传了好几年。
6. 游僧：木楔正阁显神通
苏州重玄寺有座阁楼，不知怎么回事，一角突然往下陷了，柱子歪歪斜斜的，看着随时要塌。寺里的和尚急得团团转，请工匠来看，工匠说要扶正阁楼，得花几千贯钱，还得拆了重建一部分。寺里根本拿不出这么多钱，住持整天愁眉苦脸的。
这天，一个云游的和尚来到寺里，听说了阁楼的事，笑着说：“不用劳师动众，给我一个人，再找些木头做楔子，我就能把阁楼扶正。”住持半信半疑，还是让人找了些硬木头，给游僧做了几十根楔子。
游僧每天吃完饭，就拿着楔子和斧头爬上阁楼，在歪掉的柱子缝里敲敲打打。和尚们偷偷跑去看，只见他把楔子塞进柱子和梁架的缝隙里，轻轻一斧头下去，楔子就嵌进去一点，柱子就直了一点。他不紧不慢地敲着，每天也就敲几十下，然后就下来打坐。
刚开始大家都觉得他在吹牛，可过了几天，有人发现阁楼的角好像不那么歪了。到了第十天，游僧下来对住持说：“好了，你们去看看吧。”和尚们跑到阁楼前一看，原本歪斜的柱子都直直的，阁楼的角也恢复了原位，连瓦片都没掉一片。
住持连忙给游僧行礼，问他用的什么法术。游僧说：“没什么法术，就是找对了受力的地方，用楔子一点点把柱子顶正，就像给歪脖子的人正骨一样。”后来有人说，圣善寺的阁楼里常存着十瓮醋，就是怕有蛟龙藏在里面引来雷电，看来这寺庙阁楼的门道，还真不少。
7. 江西巧匠：展竹为器戏葫芦
唐朝的时候，江西有个不知名的巧匠，最擅长“展竹”的手艺。普通工匠做竹器，都是把竹子劈成篾片编织，可他不用，只要几节竹子，就能做成各种器物。有人见过他做竹碗，拿一节粗竹子，用热水烫软了，再用特制的工具慢慢撑开、塑形，没一会儿就做成一个光滑的竹碗，连接缝都没有。
他做的竹篮更神奇，平时叠起来只有巴掌大，放进水里泡一会儿，就会慢慢展开，变成能装半担东西的大篮子，晾干后又能叠起来。江西的百姓都喜欢买他的竹器，说既轻便又耐用。有人问他手艺是怎么学的，他笑着说：“就是跟竹子打交道久了，知道它的性子，顺着它的纹路来，自然就能做成器。”
当地还有个姓熊的人，玩葫芦的本事堪称一绝。别人玩鞠球都要用脚踢，他玩葫芦比玩鞠球还灵活，把葫芦抛到天上，能让葫芦在半空中旋转，还能接住后再抛起来，花样比耍杂技的还多。
有回集市上热闹，两人被大家起哄表演。巧匠当场用一节竹子做了个小竹篮，熊葫芦则把葫芦抛起来，刚好落在竹篮里，葫芦在篮里转着圈，却不掉出来。围观的人都拍着手叫好，有人说：“江西的奇人真多，连竹子和葫芦都能玩出花样来！”
8. 僧灵鉴：弹丸破节胜书生
贞元末年，阆州有个叫灵鉴的和尚，弹弓打得神准，他的弹丸很特别，是方形的，做法也很讲究：用洞庭沙岸的土三斤，加三两炭末、一两资末、半两榆皮、两勺泔水沉淀、二两紫矿、三分细沙、五张藤纸，再加上半盒渴毾汁，九样东西混合在一起，捣三下做成丸子，阴干后才能用。
当时郑汇担任阆州刺史，府里有个叫寅的幕僚，喜欢读书喝酒，郑汇很器重他。寅听说灵鉴弹弓厉害，就跑去跟他比试。两人来到院子里，寅指着几十步外的一棵树说：“我们射树节，谁射中了，对方给五千钱。”
寅先拉弓射箭，“嗖”的一声，箭正好射中树节，弹丸反弹回来，树节却没破。寅得意地看着灵鉴：“该你了。”灵鉴拿起弹弓，瞄准树节射了出去，只听“啪”的一声，弹丸碎了，树节上却陷下去一个小坑。他连射几发，每发都射中树节，每个树节都被打陷了。
寅看得目瞪口呆，只好认输给钱。郑汇听说了，特意请灵鉴来府里表演，灵鉴指着院子里的麻雀，弹弓一拉，弹丸飞去，刚好打在麻雀旁边的地上，麻雀吓得飞起来，却没受伤。郑汇笑着说：“大师的弹弓，既能伤人，又能不伤人，真是神技啊！”灵鉴说：“弹弓跟做人一样，要懂分寸，力道拿捏准了，才能成事。”
9. 张芬：力能扛鼎的弹弓奇人
张芬曾在韦皋手下当行军，一身武艺和曲艺无人能及。他力气大得惊人，七尺重的石碑，他能单手举起来；双轮的水磑，他能稳稳地定住不让转动。最让人佩服的是他的弹弓功夫，他的弹弓要五斗力气才能拉开，射出去的弹丸又准又狠。
有回在福感寺玩鞠球，他一脚把鞠球踢到半塔高，看得众人都惊呆了。他还喜欢自己做弓，每年春天，他会挑选向阳的竹笋，用竹笼把竹笋罩住，竹笋长高一点，他就把竹笼往上提一点，只留一寸在外面。等竹笼高四尺了，再把笼子去掉，到了秋天砍下来，这竹子一尺就有十个节，颜色金黄，做出来的弓弹性极好。
张芬的弹弓还有个绝技，他能在一丈见方的墙上，用弹丸打出“天下太平”四个字。他站在墙前，手里拿着弹弓，“啪啪啪”几下，弹丸打在墙上，灰尘落下，字就出来了，字体端正工整，像人用手摸出来的一样。
韦皋很器重他，每次宴请宾客，都会让张芬表演。有回客人不信他力气大，指着院子里的石碑说：“张将军要是能举起来，我就敬你三碗酒。”张芬二话不说，走到石碑前，弯腰抱住石碑，大喝一声，石碑就被举了起来，还绕着院子走了一圈。客人吓得赶紧倒酒，连说：“张将军真是神力啊！”
10. 夏将军：走马击钱的河北奇将
建中初年，河北有个姓夏的将军，弯弓的力气有几百斤，最擅长的是走马击钱和掷豆贯棘。有回在球场里，他让人把十几枚铜钱叠在一起，自己骑着马飞奔过去，手里的鞠杖一挥，一枚铜钱就飞了起来，高达六七丈，落下来时，他又一杖击起另一枚，手法快得让人眼花缭乱。
更绝的是掷豆贯棘，他让人在新泥墙上插几十根棘刺，棘刺尖朝外，他站在一丈外，拿起烂豆子，一把扔过去，每颗豆子都准确地穿在棘刺尖上，百发百中。士兵们都私下里说：“夏将军的手，比绣花针还准。”
夏将军还有个本事，能骑着马写字。他把纸铺在特制的木板上，固定在马背上，自己骑着马飞奔，手里拿着笔，没一会儿就写好一张纸，字迹工整，一点都不歪斜。有回节度使要送急信，夏将军骑着马，边跑边写，信送到的时候，字还没干，节度使看了，连连称赞他的奇技。
军营里的士兵都想学他的本事，夏将军说：“这没什么秘诀，就是练得多。我小时候每天对着墙扔石子，扔到手腕发酸；骑马写字时，先练了半年骑马稳当，再慢慢学写字。功夫到了，自然就成了。”
11. 西蜀客：拈蝇胜筹的席间奇技
张芬在韦皋幕府当差时，有回韦皋宴请宾客，席上有个西蜀来的客人，自称玩筹子的本事天下第一。他拿起碗里的绿豆，说要打苍蝇，十发十中。说着就拿起一根筹子，瞄准飞过来的苍蝇，“啪”的一声，苍蝇就被打落在地上，接连几次都没失手，满座的人都笑着鼓掌。
客人得意地看着张芬，说：“张将军要是有兴趣，咱们可以比试比试。”张芬笑着说：“不用费我的豆子。”他站起身，眼睛盯着空中的苍蝇，等苍蝇飞近了，伸手一拈，就捏住了苍蝇的后脚，接连拈了几只，没有一只逃脱的。
客人看得目瞪口呆，手里的筹子都掉在了地上。韦皋笑着说：“你们俩的本事都很厉害，一个用筹子打，一个用手拈，各有千秋啊！”张芬说：“其实道理都一样，就是眼里有准头，手里有分寸。我练弹弓久了，眼里能看清苍蝇的翅膀，手上的力道也能控制住，既不捏死苍蝇，又不让它飞走。”
那客人叹了口气说：“我练了十年筹子，以为天下无敌，没想到张将军的手比筹子还准。”后来这事在幕府里传开了，有人说：“张将军连苍蝇都能拈住，要是用弹弓打敌人，还不是百发百中！”
12. 那照僧：射虎识宝的荆州高僧
荆州陟屺寺有个叫那照的和尚，射箭的本事很厉害，还懂不少射猎的门道。他常跟人说，夜里打猎看光就知道是什么动物：光线长且摇晃的是鹿，贴在地上忽明忽暗的是兔子，光线低且不动的是老虎。
有回有人问他夜里打虎的诀窍，那照说：“夜里打虎，常会看见三只老虎一起来，其中最瘦的是虎威，要射中间那只。老虎死了，虎威就会钻进地里，挖出来能驱邪。”他还说，老虎刚死的时候，要记住它头靠着的地方，等月黑风高的夜里去挖，挖的时候肯定会有老虎来吼叫扑腾，那是老虎的鬼魂，不用怕。
“挖下去二尺，会找到像琥珀一样的东西，那是老虎的目光沉到地里形成的，是宝贝。”有人不信，后来有个猎户夜里打了只老虎，照着那照说的地方去挖，果然挖到一块琥珀似的东西，放在家里，夜里会发出淡淡的光，家里的老鼠都不敢来了。
有回山里有老虎伤人，官府请那照去帮忙。那照背着弓进山，夜里看见前面有三道光，中间那道最亮。他拉弓射箭，“嗖”的一声，老虎叫了一声就倒了。猎户们过去一看，老虎身上中了一箭，正好射在心脏上。大家都佩服地说：“那照师傅不仅箭法准，还懂老虎的习性，真是神人啊！”那照却说：“不是我神，是我观察得多，知道每种动物的特点，顺着规律来，自然就能成功。”