深秋的天色多变，刚回来时，屋外只是微风轻拂。
不知何时竟演变的凌厉起来，一阵猛烈的风撞在了窗户上。
紧接着，窗外那棵老槐树的枝桠，便如同无数只枯瘦的手，在狂风的驱使下，疯狂地敲打着窗玻璃。
那声音时而急促如雨点，时而又拖曳出长长的、呜咽般的回响，仿佛有无数冤魂在窗外哭诉，又像是怪兽在黑暗中磨牙吮血，让人听了心里直发毛。
秦云忍不住打了个寒颤，下意识地裹紧了身上的薄外套，目光紧紧盯着被风吹得剧烈晃动的窗帘，以及窗帘缝隙中那在风中扭曲、张牙舞爪的树影。
好在书房里内暖意融融，空气中弥漫着龙井的清香与淡淡的烟草味。
宁木若此刻正端坐于八仙桌旁，手指轻轻摩挲着温热的紫砂茶杯。
他先是沉默地品了一口刚沏好的雨前龙井，那茶水的醇厚甘冽似乎并未立刻驱散他眉宇间的一丝凝重。
片刻，宁木若像是品出了什么别样滋味，微微“咦”了一声，随即放下茶杯，眼神中闪过一丝不易察觉的复杂光芒。。
愣了一下，随即嘴角勾起一抹有些意味深长的笑容，那笑容里似乎掺杂着释然。
他将目光投向对面静坐的秦云，秦云正端坐着，神情专注地等待着舅舅的说话。
宁木若放下手中的茶杯，杯底与桌面接触发出一声轻响，在这安静的空间里显得格外清晰。
他看着秦云，缓缓开口，声音不高却带着不容置疑的分量：
“云儿，有些事情，怕是要起变化了。
东北军那边，明天可能就要开始回防了，西北军也会从甘肃抽调一部分兵力回来布防。
省府已经决定采纳杨主任提出剿匪策略。
具体的步骤，就是先从西安周边这几个县开始，然后逐步向全省铺开，目标是对陕西境内盘根错节的匪患来一次彻底的、逐一的肃清。”
秦云闻言，心中一凛，脸上不禁露出惊讶之色，他着实没料到会突然有此变故，显然意味着事态的严重性远超以往。
他愣了一下，眉头微蹙，下意识地追问道：
“舅舅，这……发生了什么事情吗？”
宁木若端起茶杯，又呷了一口，目光飘向窗外摇曳的树枝，似乎在回忆着什么。
“还记得上次我和你提起过的，前些日子，咱们省第四行政区新任命的那位少将督查专员汤有光吗？
他奉命去商县上任，他的车队在半路上，具体就在龙驹寨那个地界，被一股悍匪给劫了！
连人带物资，据说还有几箱准备用来安抚地方士绅的款子，全都被洗劫一空，昨天才得到消息：汤专员本人也被土匪杀死了。
这事儿当时闹得沸沸扬扬，只是省府为了稳定人心，一直压着没让消息扩散太大。”
秦云默默地点了点头，这件事他确实有印象，当时舅舅只是简略提过一句，并未深谈。
他原以为只是一起普通的劫案，没想到竟会牵扯出如此后续。
“这还只是冰山一角。”
宁木若的语气变得愈发沉重，
“这些天陕西地界涌来了多少从东北、华北一路颠沛流离逃亡过来的学生和教授。
他们大多是受不了日本人的铁蹄，背井离乡，想在咱们这西北找个安身立命之所。
可他们一到陕西，看到的是什么？
是沿途村镇被土匪袭扰后的残垣断壁，是百姓流离失所、惶惶不可终日的景象。
于是，这些有文化、有见识的人便纷纷联合起来，向省府递呈控告信，历数陕西各地土匪劫掠百姓、残害地方的暴行，言辞恳切，甚至带着几分哀恸。”
他叹了口气，继续说道：
“更重要的是，随着陇海铁路这几年逐步向西延伸，虽然还没完全通到宝鸡，但西安已经成了重要的枢纽。
国民政府那边，眼下正考虑着将东部沿海地区的一些工业设备和制造产业逐步向陕西、四川这些大后方迁移，以应对日益紧张的华北局势，这便是所谓的‘工业西迁’计划。
陕西原本是被寄予厚望的落脚点之一，土地肥沃，又有关中平原作为依托。
但你想想，若是境内匪患横行，商旅不通，人心惶惶，那些手握着工厂、机器和资本的工商界人士，谁敢轻易把家当搬到这是非之地来？
他们早就被陕西和蜀地土匪的名声给吓住了，一个个望而却步啊！”
宁木若说到这里，脸上露出一丝苦笑，又摇了摇头，带着几分自嘲和无奈地笑了笑：
“当然，还有一层更深的原因，也是压垮骆驼的最后一根稻草。
那就是胡宗南的中央军到了陕西后，给南京国府递了加急的呈文。
言辞凿凿地反映：陕南一带，有不少股匪，甚至是一些地方民团武装，竟然被从南方长征过来的红军给吸纳了。
这些人熟悉地形，悍不畏死，极大地增强了红军的实力，成了国府的心腹大患。”
宁木若端起茶杯，又细细地喝了一口茶，似乎想借茶水的温热来平复内心的波澜。
他抬眼示意秦云：
“来，云儿，喝茶，这茶凉了就不好喝了。”
秦云依言端起茶杯，抿了一口，心思却早已被舅舅这番话带到了波谲云诡的时局之中。
宁木若放下茶杯，神色恢复了些许平静，但语气依旧带着凝重：
“所以，种种因素叠加之下，昨天，省府已经正式收到了国府发来的咨文。
措辞严厉，要求我们必须迅速、彻底地肃清全省匪患，安定地方秩序。
确保陇海铁路运输线的畅通，切不可因为这些‘蟊贼’而影响了国府宏大的工业西迁计划，更不能让红军坐大。”
说完，他再次将目光投向秦云，眼神中充满了对未来的审视与不确定。
宁木若坐在临窗的梨花木椅上，从书桌上拿起一封刚刚颁发的任命书，灯光在他略带疲惫却难掩坚毅的面庞上投下斑驳的光影。
声音带着一丝刚接到任命的郑重与几分对晚辈的考量：
“云儿，省府已经正式通过了我为省府委员的任命。
这份任命，不仅仅是一份荣誉，更是一副沉甸甸的担子。”
他顿了顿，语气变得更为严肃：
“邵主席对当前蓝田一带的匪患极为忧虑，那里的匪徒已成为地方一大祸害，扰乱治安，欺压百姓，严重影响了省府政令的推行。
因此，邵主席希望我能以省府委员的身份，即刻前往蓝田，全权负责剿匪事宜，务必荡平匪患，还地方一个安宁。”
说完，宁木若的目光落在秦云身上，带着几分犹豫和关切：
“你上次得知可能有此安排后，便一心想要随我前往，说是要亲手为百姓除害。
你的这份心意，舅舅明白，也很是欣慰。只是，你的学业……
若此时中断，实在可惜。
你王校长也曾多次夸赞你天资聪颖，勤奋好学，是块读书的好料子。”
秦云原本静静地听着，听到舅舅提及学业，他的眼神微微一凝，随即猛地抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒。
他霍然从椅子上站起身，身姿挺拔，语气铿锵有力，没有丝毫的犹豫：
“舅舅，学业固然重要，但眼下国难当头，匪寇横行，百姓遭殃，这已不是埋头苦读的时候！
古人云，国家兴亡，匹夫有责。我虽为学生，也深明此理。
自古就有班定远投笔从戎，立功西域的千古佳话。
我秦云虽不敢自比古人，但我更是身负国仇家恨！
如今匪患猖獗，正是我践行父母亲遗志，为国分忧，为民除害之时！
请舅舅务必带我一起前往蓝田！
我不怕苦，不怕累，更不怕危险，我愿在舅舅身边，做任何力所能及之事，哪怕只是端茶送水，传递消息，只要能为剿匪出一份力，我也心甘情愿！”
看着外甥眼中那份不容置疑的决绝与报国的热忱，宁木若心中微微一动。
他知道秦云的脾气，一旦下定决心，便九头牛也拉不回来。
他沉吟良久，目光复杂地看着秦云，既有对他勇气的赞赏，也有对他安全的担忧。
他缓缓点了点头，脸上露出一丝欣慰的神色，更多的却是一份沉甸甸的责任：
“好！好一个‘身负国仇家恨’！好一个‘班定远投笔从戎’！
云儿，没想到你小小年纪，竟有如此见识和担当，舅舅没有看错你。”
他站起身，在房间里踱了几步，沉思片刻后，终于做出了决定：
“也罢，既然你意已决，且有如此壮志，舅舅便不再阻拦你。
我会亲自去和你们王校长商量，将你的情况向他详细说明，看是否能让你休学半载。
王校长也是深明大义之人，想必会理解你的苦衷和决心。
若能获批，你便可随我去蓝田。”
他转过身，看着秦云，眼神变得锐利而郑重：
“不过，你要记住，剿匪并非儿戏，蓝田之行，危险重重，绝非你在学校读书那般轻松。
到了军中，一切行动必须听从指挥，不可鲁莽行事。
这次西北军方面，杨主任已经协调好了，会调拨两个装备相对精良的步兵营归我节制，随我一同开赴蓝田。
这两个营的官兵久经沙场，作战经验丰富，有他们作为主力，剿匪便多了几分胜算。”
宁木若继续说道：
“明天一早，我会去省府军务处，和杨主任商量一下，给你在军中挂个‘参谋’之类的虚职，这样你行动起来也能名正言顺一些。
方便处理一些文书往来或是与地方士绅沟通的事务，也算是让你提前在实践中历练一番。”
最后，他语重心长地叮嘱道：
“你带上书本，这次剿匪，虽然军务繁忙，但只要有空隙，你仍要坚持认真学习，不可荒废。
等我们剿灭了匪患，平安回来后，如果你还能赶上学校的学习进度，我一定会再向王校长好好求情，让你继续回去读书，完成你的学业。
记住，无论何时何地，知识都是力量，只有文武双全，才能更好地报效国家，服务百姓。”