残阳如血，将江都城外三十里的断魂坡浸染得一片猩红。这座原本林木葱郁的险峻山隘，此刻已沦为血肉磨坊。空气中弥漫着浓重得化不开的血腥味、硝烟味和尸体烧焦的恶臭，令人作呕。坡地上，层层叠叠堆满了双方士卒的尸体，残破的旗帜、折断的兵刃、散落的箭矢随处可见，无声地诉说着这场战役的惨烈。
这里，是江都王萧景琰最后的防线，也是他为自己和这个摇摇欲坠的王国选择的最终埋骨之地。坡势陡峭，易守难攻，本是拱卫王城的天然屏障，但此刻，这道屏障在安阳军不惜代价的猛攻下，已是岌岌可危，如同狂风暴雨中即将倾覆的孤舟。
萧景琰屹立在坡顶一块突兀的巨岩之上，身形依旧挺拔，仿佛一尊饱经风霜却不肯倒塌的石像。然而，细看之下，方能察觉他强撑的虚弱。他那张原本英武的脸庞此刻苍白得没有一丝血色，剑眉紧锁，深邃的眼眸中布满了血丝，写满了难以言喻的疲惫与沉重。每一声咳嗽都牵动着胸腔，带来撕裂般的剧痛——那是数日前为救援被围部将，硬抗安阳大将周猛一记重锤留下的内伤，至今未愈，极大地削弱了他的战力。冰冷的甲胄上布满了刀剑划痕和干涸的血迹，几处破裂的地方隐约可见内里渗出的新鲜红色。
他俯瞰着坡下。安阳军的阵列如同望不到边际的黑色潮水，战鼓声、号角声、士兵的呐喊声汇成一股令人心悸的声浪，不断冲击着江都守军最后的心理防线。箭矢如同飞蝗般从下方倾泻而上，时不时有守军中箭倒下，发出凄厉的惨叫。滚木礌石早已用尽，防线被一层层剥开，残存的千余名江都将士，个个伤痕累累，背靠着背，进行着绝望而徒劳的抵抗。他们知道，身后再无退路，三十里外，就是他们的家园江都，城中有他们的父母妻儿。
“王爷！左翼……左翼被突破了！赵擎将军他……他陷在阵中了！”一名浑身是血的校尉连滚带爬地冲上坡顶，声音带着哭腔和彻底的绝望。
萧景琰的身体几不可察地晃了一下，赵擎，那个一直追随他、忠心耿耿的年轻将领，也……他闭上眼，深吸一口带着浓重血腥味的空气，再睁开时，眼中只剩下与山河共存亡的决绝。他猛地拔出那柄伴随他征战多年、名为“定江”的佩剑，剑身在残阳下反射出凄冷的光芒。他转身，面向身边那些同样满身血污、眼神却依旧追随他的将士，用尽全身力气，声音嘶哑却如同惊雷般炸响在每一个人的耳边：
“江都的将士们！看看我们脚下的土地！看看我们身后的方向！今日，我等已无退路！唯有以我血肉，筑此最后壁垒！纵使身死魂灭，亦要让叛军知晓，我江都男儿，宁折不弯！随我——杀！”
“誓死追随王爷！杀！杀！杀！”悲壮而决绝的怒吼从坡顶爆发出来，压过了战场所有的喧嚣，这是江都军魂最后的绝唱！
就在这时，安阳军阵中突然响起一阵更加激昂的战鼓。中军大旗下，安阳王萧景瑜缓缓抬起了手。他身披玄黑蟠龙王袍，骑在一匹神骏的乌骓马上，面容冷峻，目光如鹰隼般锁定着坡顶那道身影。多年的隐忍、谋划，终于到了收获的时刻。他轻轻挥手下令。
最精锐的“玄甲卫”如同黑色的铁流，在密集箭雨的掩护下，如同巨斧般狠狠劈向江都军早已残破不堪的侧翼防线。这些重甲步兵装备精良，训练有素，战斗力远非普通士卒可比。江都守军拼死抵挡，却如同浪花拍击礁石，瞬间被冲得七零八落。
混乱中，萧景瑜看准时机，一夹马腹，亲率一队武功高强的贴身侍卫，如同利剑出鞘，径直朝着坡顶萧景琰所在的中军位置发起了突击！他所过之处，剑光闪烁，挡者披靡，几乎没有一合之将。
“保护王爷！”萧景琰身边最后的亲卫们目眦欲裂，奋不顾身地扑上去阻拦，企图用血肉之躯筑起最后一道人墙。然而，在萧景瑜及其亲随凌厉的攻势下，这些忠诚的卫士如同秋叶般纷纷凋零，鲜血染红了通往坡顶的最后一段路径。
几乎是在呼吸之间，萧景瑜已冲破重重阻碍，飞身下马，几个起落便踏上了那块巨岩之下。他抬头，目光与岩石上摇摇欲坠却依旧竭力站直的萧景琰轰然相撞，宿命的气息在空气中激烈碰撞。
“王弟，”萧景瑜的声音平静，却带着彻骨的寒意和一丝不易察觉的畅快，“还要做这困兽之斗吗？看看你身边，还有几人能战？江都的气运，今日已尽！”
萧景琰强忍着胸口翻腾的气血和撕裂般的剧痛，将“定江”剑横在身前，剑尖因手臂的颤抖而微微晃动，但他的眼神却锐利如初：“萧景瑜！你勾结外族，屠戮同胞，纵然夺得江都，也不过是坐在一座血染的废墟之上！你，不配为江都之主！”
“配与不配，岂由你这败军之将评定！”萧景瑜眼中寒光一闪，不再多言，身形骤然发动！他如同鬼魅般掠上巨岩，手中那柄名为“裂疆”的长剑划破空气，带着尖锐的啸音，直刺萧景琰咽喉！这一剑，快如闪电，狠辣决绝，凝聚了他数十年的修为和压抑已久的仇恨。
萧景琰重伤之下，反应终究慢了半拍。他咬牙奋力举剑格挡。“铛——！”一声震耳欲聋的巨响迸发，火星四溅！萧景琰只觉一股排山倒海般的巨力顺着剑身传来，本就重伤的脏腑如同被重锤击中，喉头一甜，一口鲜血猛地喷出，整个人被震得向后踉跄倒退，险些从巨岩上摔落。他手中的“定江”剑发出一阵哀鸣，剑身上赫然出现了一个细小的缺口。
“哼！看来叶沫儿的毒，彻底废了你的根基！”萧景瑜冷笑，攻势如同狂风暴雨般接踵而至，剑剑不离萧景琰的要害。他深知萧景琰旧伤未愈，实力大不如前，此刻更是要趁他病，要他命！
萧景琰咬紧牙关，凭借顽强的意志和浸淫多年的精妙剑法苦苦支撑。他的剑招依旧凌厉，却失了往日的灵动与力量，步伐也因伤痛而变得沉重凌乱。每一次兵刃相交，他都感觉像是被巨浪拍击，旧伤处传来钻心的疼痛，视野阵阵发黑。鲜血不断从他破裂的虎口和新增的伤口中涌出，将他玄色的王袍染得更加深沉。
两人的身影在巨岩上高速移动，剑光纵横交错，劲气四溢，卷起地上的尘土和血沫。周围的厮杀仿佛都已静止，所有人的目光都聚焦在这场决定江都最终命运的王室对决上。江都残兵眼中充满了悲愤与绝望，而安阳军则爆发出震天的呐喊，为他们的王助威。
“多年前，你从我手中夺走江都，又夺走梦雨！”萧景瑜一边疾攻，一边用言语刺激着萧景琰的心神，每一句话都像毒针般扎向对方最痛处，“你可曾想过会有今日？这江都的王位，本就是我萧景瑜的！你不过是个窃贼！”
萧景琰一言不发，只是将所有的精神气力都灌注于手中的剑上。他的脑海中闪过无数画面：梦雨温柔的微笑，琪宝咿呀学语的稚嫩脸庞，江都百姓安居乐业的景象……这一切，难道今日就要彻底终结了吗？不！只要他还有一口气在，就绝不能放弃！
一股莫名的力量从他残破的身体深处涌起，他猛然发出一声咆哮，剑势陡然变得狂猛起来，竟一时间将萧景瑜逼退了两步！
“垂死挣扎！”萧景瑜眼中闪过一丝讶异，随即被更浓的杀意取代。他看出萧景琰这是回光返照，攻势愈发狠辣刁钻。
终于，萧景瑜抓住了萧景琰一个因体力不支而露出的微小破绽。他虚晃一剑，诱使萧景琰全力格挡，随即身形一矮，避过剑锋，左掌凝聚十成功力，蕴含着开碑裂石之威，结结实实地印在了萧景琰旧伤未愈的胸膛之上！
“嘭！”一声闷响！
萧景琰的身体如同断了线的风筝，猛地从巨岩上倒飞出去，口中喷出的鲜血在空中划出一道凄厉的弧线。他重重地摔在坡下的乱石堆中，“定江”剑脱手飞出，斜插在几步之外的土地上，剑身嗡鸣不已，仿佛在为它的主人哀泣。
萧景瑜飘然落地，一步步走到奄奄一息的萧景琰面前。“裂疆”剑冰冷的剑尖，轻轻抵住了萧景琰的咽喉。他俯视着这个与他争斗了半生、此刻已是油尽灯枯的弟弟，眼中没有丝毫兄弟之情，只有属于胜利者的冰冷、积怨得雪的漠然，以及一丝难以言喻的空虚。
萧景琰躺在冰冷的乱石中，视野模糊，只能看到灰暗的天空和萧景瑜模糊的身影。剧烈的疼痛已经麻木，生命正在飞速流逝。他用尽最后一丝气力，断断续续地，每一个字都像是从肺腑中挤出：
“江都……可以易主……山河……可以破碎……但……天地间的……浩然正气……你……永远……夺不走……”
话音渐渐微弱，最终，他头一偏，那双曾映照过江山社稷、挚爱亲人的眼眸，彻底失去了光彩。江都王萧景琰，身负重伤，力战而竭，薨于断魂坡，壮烈殉国。
随着萧景琰的战死，断魂坡上，江都军最后的抵抗意志如同风中残烛，骤然熄灭。残存的将士或放下武器，或血战至最后一刻，尽数殉国。这道拱卫王城的最后壁垒，在夕阳完全沉入地平线的那一刻，宣告彻底失守。
萧景瑜站在原地，久久凝视着脚下已然冰冷的尸体，脸上无喜无悲。晚风吹拂着他玄色的王袍，猎猎作响。良久，他才缓缓收回长剑，沉声道：“以王礼，厚葬之。”
然后，他转过身，望向远处那座在暮色中轮廓模糊、已无险可守的江都王城，眼中重新燃起炙热而冰冷的火焰。他翻身上马，声音传遍四野：
“传令三军！目标——江都王城！明日日出之前，本王要在紫宸殿，接受百官朝拜！”
主帅阵亡、最后精锐全军覆没的消息，如同最后的丧钟，敲碎了江都城内残存的最后一丝希望。当萧景瑜的大军兵临城下时，抵抗变得零星而无力。城墙上的守军茫然失措，城内人心惶惶。不久，沉重的城门在一种近乎绝望的氛围中，被从内部缓缓打开，这完全是苏怀瑾暗中运作的结果。如狼似虎的安阳铁骑，如同决堤的洪流，蜂拥而入。
江都城，破了。
萧景瑜踏着夕阳最后的余晖和满城的哭喊悲鸣，终于走进了那座本该属于他的宫殿。金碧辉煌的殿宇依旧，却弥漫着失败和死亡的气息。然而，征服一座城池的肉身容易，征服这片土地上的人心，以及处理前朝遗留的复杂局面——尤其是如何对待那位聪慧而刚烈的王妃沈梦雨和她幼小的孩子——才是他这位新任江都之主真正要面对的、比战场厮杀更加严峻的挑战。断魂坡的胜利，只是为他暴力开启了通往权力巅峰的大门，门后的道路，依旧漫长而布满荆棘。