秋雾如轻纱般笼罩着江都城墙，卯时三刻的钟声还在空气中回荡，城门处的铁索绞盘发出沉重的声，厚重的城门缓缓开启。一辆青布篷马车随着最早的一批商队驶出城门，车轮在青石板上碾出规律的声响。
车辕上，侍卫统领赵成穿着一身寻常车夫穿的褐色短打，手中的马鞭挽了个漂亮的鞭花。紫烟坐在他身侧，不时回头看向车厢，眉间凝着化不开的忧色。
车厢内，沈梦雨端坐在软垫上，一身墨色骑装以银线绣着暗纹，在晨光中若隐若现。她将长发高高束起，用一根乌木簪固定，额前不留一丝碎发。腰间束着牛皮腰带，左侧佩着一柄古朴短剑，剑鞘上镶嵌的七颗北斗星状的宝石已经磨得发亮。
娘娘，北疆路途遥远，真的不再多带些人手吗？紫烟忍不住再次问道，声音压得极低。
沈梦雨掀开车帘一角，望着渐行渐远的江都城楼，目光沉静：这辆马车看似普通，实则车壁内嵌了铁板，车轮也特别加固过。赵成选的这四个侍卫，都是大内一等一的高手。她顿了顿，唇角泛起一丝若有若无的笑意，况且，这些年我从未荒废武艺，寻常毛贼还近不了我的身。
马车驶出十里，在第一个茶寮稍作停歇。就在众人饮茶歇脚时，一匹通体乌黑的骏马悄无声息地停在茶寮后的树林中。马上的青年穿着再普通不过的灰色劲装，腰间配着制式长刀，一双眼睛锐利如鹰，时刻关注着茶寮内的动静。
子安从马鞍袋中取出水囊，就着清水吃了块干粮。今早天未亮时，陛下在御书房对他的嘱咐犹在耳边：
子安，皇后性子倔强，明着派人保护，她定会推拒。你暗中跟随，非到万不得已，不要现身。这枚令牌你拿着，必要时可调动北疆所有暗卫。
他摸了摸怀中的玄铁令牌，目光始终没有离开那辆青篷马车。
第三日午后，马车行至一段险峻山路。这里两山夹峙，林木葱郁，正是容易设伏的地形。赵成放缓了车速，右手不自觉地按在了腰间的刀柄上。
突然，前方传来一声尖锐的唿哨，七八个彪形大汉从两侧山林中窜出，手中钢刀在秋阳下闪着寒光。为首的是个满脸横肉的独眼汉子，左眼罩着黑布，右眼凶光毕露。
此山是我开！要从此路过，留下买路财！独眼汉子狞笑着逼近，目光在马车上打量。
赵成和四名侍卫立即跃下马车，的一声，五把长刀同时出鞘，在车前结成一道防线。紫烟虽吓得脸色发白，却仍强自镇定地挡在车厢前，双手微微发颤。
就在这时，车帘微动，一道墨色身影如轻燕般掠出。众人只觉眼前一花，沈梦雨已稳稳落在山贼面前三丈处，身法之快，连赵成这样的高手都只捕捉到一抹残影。
让开。她声音平静无波，右手随意地搭在剑柄上。
独眼汉子见她是个女子，先是一愣，随即嗤笑起来：小娘子好大的口气，不如跟了大爷我...
话音未落，沈梦雨身形忽动。但见墨影一闪，她脚下踏着玄妙的步法，瞬息间已绕到独眼汉子身后，短剑不知何时已然出鞘，冰冷的剑尖正点在他后心要穴。
现在，可以让开了吗？她语气依旧平淡，仿佛只是做了件微不足道的小事。
其余山贼见状大惊，纷纷举刀扑来。沈梦雨手腕轻转，短剑在空中划出数道寒光，剑尖精准地点在每个山贼的腕部穴位。只听数声脆响，山贼们手中的钢刀竟齐齐断为两截！
断刃落地之声不绝于耳，山贼们目瞪口呆地站在原地，手腕酸麻，连兵刃何时被毁都没看清。
沈梦雨收剑入鞘，剑刃归鞘时发出一声清吟。这个字声音不大，却让山贼们浑身一颤，如蒙大赦般连滚爬地逃入山林，连地上的断刀都顾不上捡。
待山贼散去，子安从暗处走出，在沈梦雨面前单膝跪地：属下子安，奉陛下之命暗中护卫。娘娘的流云剑法已臻化境，是属下多虑了。
沈梦雨转身看他，目光在他平凡无奇的脸上一扫：起来吧。你的潜踪之术很不错，若非方才你因惊讶呼吸稍重，我也未必能发现。
子安心中一震，这才明白皇后娘娘早已察觉他的存在。他起身恭敬道：陛下特意嘱咐，知道娘娘武功高强，但北疆局势复杂，奚族高手如云，还请娘娘允许属下随行。
沈梦雨望向北方天际，那里的云层似乎更加厚重：告诉他，我会小心。
她转身走向马车，在经过子安身边时微微顿步：你的呼吸法门，在吐纳转换时若能再绵长半分，潜踪效果会更好。
子安怔在原地，直到马车重新启程，才翻身上马，不远不近地跟在车队后方。这位皇后娘娘不仅武艺高强，眼力更是毒辣，一眼就看出了他功法中的细微破绽。
紫烟小声对沈梦雨说：娘娘方才那招流云逐月真是漂亮，奴婢都没看清您是怎么出手的。
沈梦雨微微摇头：这些山贼不过是些乌合之众，真正的考验还在北疆。
车队继续北上，子安不再隐藏行踪，策马护在车旁。秋阳透过枝叶洒下，在官道上投下斑驳的光影。沈梦雨闭目养神，右手无意识地摩挲着剑鞘上的七星宝石，仿佛在回忆着什么。