比剑台的风波过后，林羽在灵剑宗外门的名声彻底打响。
一个炼体境三层的外门弟子，竟能击退炼气境五层的内门天才赵峰——哪怕赵峰自称未用灵气，也足以让所有人震惊。过去对他若即若离的弟子纷纷示好，连外门执事看他的眼神都多了几分关注。
唯有林羽自己清楚，这场“胜利”充满了侥幸。赵峰在最后一刻的失神，绝非偶然，那必然与龙纹玉佩有关。而赵峰眼中一闪而过的贪婪，更像一根刺，扎在他心头。
他变得更加低调，除了每日的晨练和必要的资源兑换，几乎足不出户，所有时间都用来冲击炼体境四层。龙纹玉佩的异动让他明白，隐藏的危机从未远离，唯有实力才是安身立命的根本。
李默成了他与外界唯一的联系。这个瘦小的少年心思活络，总能打探到各种消息，比如赵峰回内门后闭门不出，比如苏沐月被长老叫去问话，又比如……张虎最近与那个叫“老鬼”的杂役往来愈发频繁。
“林羽，我听说张虎昨天从老鬼那里换了一瓶‘爆力丹’，据说能短时间提升一倍的力量，就是副作用极大，事后三天会浑身脱力。”李默压低声音，脸上带着担忧，“他肯定是想找机会报复你。”
林羽正在擦拭风痕剑，闻言动作一顿。锈迹斑斑的剑身上，一道细微的裂纹在烛光下若隐若现——那是与赵峰切磋时留下的。玄阶法器虽坚韧，却也经不起炼气境修士的蛮力冲击。
“爆力丹？”林羽眼神微冷，“外门不是禁止私用禁药吗？”
“老鬼那里什么没有？”李默撇撇嘴，“据说他以前是丹堂的弟子，懂不少旁门左道的炼药术。只要给够灵石，别说爆力丹，就是更邪门的东西都能弄来。不过听说他脾气古怪，不是什么人都卖。”
林羽放下风痕剑，指尖摩挲着剑身上的裂纹。老鬼的存在，越来越可疑。一个被贬为杂役的前内门弟子，竟敢公然售卖禁药，背后若没有靠山，绝不可能如此肆无忌惮。
“他住在哪里？”林羽突然问道。
李默愣了一下：“就在西北角的竹林深处，一间破木屋。怎么，你想……”
“去看看。”林羽站起身，“有些事，总得弄清楚。”
他想去确认，老鬼是否与龙纹玉佩有关，更想弄明白，对方与张虎的交易，是否只是单纯的售卖禁药，还是另有所图。
夜幕降临，灵剑宗外门沉浸在一片寂静中，只有巡逻弟子的脚步声偶尔响起。林羽避开巡逻路线，借着月光，悄然潜入西北角的竹林。
竹林深处弥漫着一股淡淡的药味，混杂着泥土的腥气。一间破旧的木屋掩映在竹林中，窗户透出昏黄的灯光，隐约能听到里面传来碾药的声音。
林羽屏住呼吸，悄然靠近木屋，藏身于窗下的阴影中。
“……那小子倒是有些古怪，连赵峰都吃了暗亏。”屋内传来老鬼沙哑的声音，“张虎，你确定要动他？”
“老鬼，你到底卖不卖？”是张虎的声音，带着一丝不耐烦，“一枚上品灵石，换你一瓶‘蚀骨散’，这买卖够划算吧？”
蚀骨散！
林羽心中一凛。这与影杀阁用的化骨雾功效相似，都是阴毒的腐蚀类毒药！
“蚀骨散可是禁药中的禁药，伤了人，查出来我也脱不了干系。”老鬼慢悠悠地说，“而且，那林羽能接赵峰一拳不死，肉身强度远超普通炼体境，蚀骨散未必能奏效。”
“我不管！”张虎的声音带着狠厉，“我就是要他死！只要能让他在三个月后的外门考核中出丑，被逐出宗门，我再加一枚上品灵石！”
一阵沉默，似乎老鬼在权衡。
片刻后，老鬼的声音再次响起：“可以。不过，我有个条件。”
“什么条件？”
“我要你帮我带一样东西，给内门的赵峰师兄。”老鬼的声音压得很低，“不用你亲手交，放在他常去的望月台就行。”
张虎显然有些犹豫：“内门……我不方便进去。”
“不需要你进内门，望月台在外门与内门的交界处，你找个机会放上去就行。”老鬼道，“事成之后，蚀骨散归你，另外再送你一瓶蕴气丹。”
张虎沉默了片刻，似乎被说动了：“好，我答应你！东西呢？”
屋内传来一阵窸窸窣窣的声音，随后是张虎离开的脚步声。
林羽连忙缩身，躲在竹子后面，看着张虎拿着一个黑色的小盒子，鬼鬼祟祟地离开竹林，朝着外门与内门的交界处走去。
他没有立刻跟上去，而是将目光重新投向木屋。
老鬼与赵峰之间，竟也有联系！
他深吸一口气，正想离开，屋内突然传来老鬼的声音，仿佛就在耳边：“外面的小友，既然来了，何不进来坐坐？”
林羽心中一惊，知道自己已被发现。他犹豫了片刻，推开了吱呀作响的木门。
屋内陈设简陋，只有一张木桌、一个药碾和几个破旧的药罐。老鬼正坐在木桌旁，背对着门口，佝偻的身影在灯光下显得格外诡异。
“前辈找我？”林羽握紧腰间的风痕剑，警惕地看着对方。
老鬼缓缓转过身，昏黄的灯光照亮他布满皱纹的脸，浑浊的眼睛死死盯着林羽，仿佛能看穿他的灵魂。
“你就是林羽？”老鬼咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿，“果然是个好苗子。”
“前辈认识我？”林羽不动声色。
“外门最近最大的风头，就是你了。”老鬼指了指旁边的椅子，“坐吧。我找你，不是为了张虎的事。”
林羽没有坐，只是道：“前辈有话不妨直说。”
“性子倒是急躁。”老鬼笑了笑，从怀里掏出一个小小的玉瓶，放在桌上，“这个，送你。”
林羽看向玉瓶，不知道对方葫芦里卖的什么药。
“一瓶‘清灵丹’，能辅助你突破炼气境。”老鬼解释道，“算是……见面礼。”
无功不受禄。林羽皱起眉头：“前辈为何要送我丹药？”
“因为我看好你。”老鬼的眼神变得锐利起来，“你很像年轻时的我，不甘平庸，却又被命运捉弄。”
他顿了顿，话锋一转：“你是不是很想知道，赵峰为何会在比剑台上失神？”
林羽心中一震，猛地看向老鬼。
老鬼拿起桌上的药碾，慢悠悠地碾着药材：“因为他看到了你的剑。或者说，他感应到了你的剑。”
“我的剑？”林羽下意识地摸了摸背后的风痕剑。
“那柄剑，名为风痕，对吧？”老鬼的声音带着一丝怀念，“玄阶下品法器，曾是灵剑宗一位前辈的佩剑。那位前辈……与赵峰的家族，颇有渊源。”
林羽愣住了。风痕剑的来历，竟然与赵峰的家族有关？
“赵峰的祖上，曾是那位前辈的追随者。”老鬼继续道，“风痕剑上，留有那位前辈的一缕残魂印记，只有赵家血脉才能感应到。赵峰在比剑台上，正是感应到了这缕印记，才会失神。”
这个解释，似乎能说得通。但林羽总觉得哪里不对劲。龙纹玉佩的异动，绝非仅仅因为风痕剑的印记。
“那前辈呢？”林羽反问，“前辈又为何对我如此了解？”
老鬼笑了笑，没有直接回答，只是道：“我知道你需要资源，需要变强。外门的资源太贫瘠，根本不够你修炼。我可以帮你，给你提供丹药，提供功法，甚至帮你打通进入内门的路子。”
“代价是什么？”林羽警惕地问。
“很简单。”老鬼的眼神变得幽深，“帮我做一件事。”
“什么事？”
“帮我带一样东西，给内门的一位长老。”老鬼的声音压得极低，“就像张虎帮我给赵峰带东西一样。”
林羽心中一动：“什么东西？”
老鬼从怀里掏出一个与张虎手中相似的黑色小盒子，递给林羽：“你不需要知道里面是什么，只需要送到就行。那位长老每周三会去藏经阁三层，你到时候放在三层的窗台即可。”
林羽看着那个黑色小盒子，心中充满了疑惑和警惕。老鬼让张虎给赵峰带东西，又让自己给长老带东西，他究竟想做什么？
“怎么，不敢？”老鬼挑眉。
林羽没有接盒子，只是道：“我凭什么相信你？”
“就凭我知道龙纹玉佩的秘密。”老鬼突然说道。
轰！
林羽如遭雷击，猛地后退一步，右手瞬间握住风痕剑的剑柄，眼神冰冷地看着老鬼：“你说什么？”
龙纹玉佩的秘密，是他最大的底牌，从未对任何人说起！老鬼怎么会知道？
老鬼似乎对他的反应很满意，笑了笑：“别紧张。我不会害你。龙纹玉佩的秘密，远比你想象中更重大，它不仅关系到你，关系到赵峰，更关系到整个灵剑宗的未来。”
他站起身，走到林羽面前，将黑色小盒子塞到他手里：“这个盒子里的东西，能帮你解开龙纹玉佩的一部分秘密。信不信我，你自己选。”
林羽握紧手中的盒子，盒子很轻，却仿佛有千斤重。他看着老鬼浑浊却仿佛能洞悉一切的眼睛，心中天人交战。
接受，意味着可能卷入更深的漩涡；拒绝，则可能错过了解玉佩秘密的机会。
“我再提醒你一句。”老鬼的声音带着一丝警告，“三个月后的外门考核，不只是考核修为，更是一场……筛选。有人不想让你通过考核，甚至不想让你活着离开外门。”
这句话，戳中了林羽的软肋。他知道，老鬼说的是实话。张虎的报复，赵峰的敌意，甚至可能潜藏的影杀阁势力……他的处境，远比想象中危险。
“我考虑一下。”林羽最终说道，将黑色小盒子收了起来。
“明智的选择。”老鬼笑了笑，“给你三天时间。三天后，我在这里等你的答复。”
林羽没有再说话，转身离开了木屋。
走出竹林，夜风吹过，林羽才发现自己的后背已被冷汗浸湿。老鬼的出现，像一块巨石投入平静的湖面，让原本就复杂的局势变得更加扑朔迷离。
他回到木屋，立刻关上房门，拿出那个黑色小盒子。盒子是用不知名的木材制成，上面刻着与佣兵公会令牌相似的符文。
他犹豫了片刻，打开了盒子。
盒子里，没有毒药，没有暗器，只有一片巴掌大小的鳞片。
那是一片冰蓝色的鳞片，质地坚硬，表面布满了细密的纹路，散发着淡淡的寒气，与寒泉谷冰蛟的鳞片极为相似，却又更加古老，更加神秘。
就在鳞片被取出的瞬间，林羽背后的风痕剑突然发出一阵剧烈的嗡鸣，剑身的锈迹以肉眼可见的速度消退，露出里面青金色的剑身，一道清晰的“风”字印记在剑身上闪烁。
同时，他胸口的龙纹玉佩也爆发出耀眼的光芒，与风痕剑、冰蓝色鳞片相互呼应，形成一个奇异的三角共鸣！
一股庞大的信息流，如同决堤的洪水，涌入林羽的脑海！
那是关于风痕剑的修复之法，关于龙纹玉佩的来历，关于冰蛟鳞片的用途……甚至还有一段模糊的记忆碎片——一个身着白衣的修士，手持风痕剑，与一头冰蓝色的巨蛟并肩作战，对抗着漫天的黑影。
“呃啊——！”
信息流太过庞大，林羽的脑袋仿佛要炸开一般，疼得他蜷缩在地上，浑身抽搐。
不知过了多久，剧痛才渐渐消退。林羽瘫在地上，大口喘着气，脑海中残留的信息让他震撼不已。
风痕剑，并非玄阶下品法器，而是……地阶上品！只是受损严重，才跌落品阶。修复它的关键，正是龙纹玉佩和冰蓝色鳞片！
龙纹玉佩，并非凡物，而是一枚“龙契”，能与龙族或拥有龙族血脉的生灵建立联系。寒泉谷的冰蛟，正是拥有龙族血脉的妖兽！
而老鬼给的这片鳞片，并非冰蛟所有，而是来自一头真正的远古冰龙！
老鬼究竟是谁？他为何会有远古冰龙的鳞片？他让自己带给长老的东西，又隐藏着什么秘密？
无数的疑问在林羽脑海中盘旋。
他看向手中的鳞片，又看了看嗡嗡作响的风痕剑和胸口发烫的龙纹玉佩，眼中闪过一丝决然。
无论老鬼的目的是什么，他都必须接受这个邀约。
因为他知道，这是他解开所有秘密，真正变强的唯一机会。
三天后，他会给老鬼一个答复。
而在此之前，他需要尽快消化脑海中的信息，修复风痕剑，提升实力。
夜色渐深，林羽盘膝坐下，开始运转《青风诀》。风痕剑悬浮在他面前，散发着淡淡的青光，与龙纹玉佩相互辉映，形成一个奇异的灵气漩涡。
他的修炼速度，竟在这一刻，暴涨了数倍！
窗外，张虎的身影在暗处一闪而过，眼中充满了阴狠。而更远处的竹林深处，老鬼正站在窗前，看着林羽木屋的方向，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。