天色微明，窗外的风声渐渐歇了，只余下露水滴答敲打窗棂的轻响。林峰的眼皮沉重如铅，却不敢合上，指尖无意识地摩挲着桌面粗糙的木纹。那台电台依旧沉默，像一块冰冷的铁疙瘩，吸走了指挥部里最后一丝暖意。煤油灯芯早已燃尽，残存的焦糊味混着晨雾的湿气钻进鼻腔，让他喉咙发紧。突然，一阵急促的“嘀嗒”声撕裂了寂静，像一把钝刀子猛地捅进凝滞的空气里。通讯兵一个激灵弹起身，扑到电台前，手指在飞快跳动，额角瞬间沁出细密的汗珠。林峰的心脏骤然缩紧，连呼吸都屏住了，目光死死锁住通讯兵颤抖的嘴唇。
“是……是总部！”通讯兵的声音带着劫后余生的嘶哑，他抓起刚译出的电报纸，指尖发白，“命令：同意作战计划。强调务必警惕日寇二十六师团动向，若遇敌主力南下，可相机后撤会二线阵地固守。控制伤亡到可以接受的水平，不然下次作战计划不会得到批准。”林峰一把夺过电报，薄薄的纸张在他手中簌簌作响。那几行墨字像烧红的烙铁，烫得他眼眶发热——终于等来了！他猛地一拳捶在桌上，震得茶缸哐当一跳：“传令！集结部队！”
命令像野火般蔓延开去。沉睡的营地骤然苏醒，急促的哨音刺破黎明，杂沓的脚步声、武器碰撞的金属声、压抑的催促声汇成一片沸腾的潮水。粟参谋长早已候在门外，军装扣得一丝不苟，眼底却布满血丝。他接过林峰递来的电报，只扫了一眼，便沉声对传令兵道：“通知各营，按甲字预案展开！炮兵连前出至预设阵地，坦克排掩护侧翼，工兵班立刻加固野狼沟东侧隘口！”他的语速快而稳，像在棋盘上落子，不容半分犹豫。杨政委也匆匆赶来，棉袄斜披在肩上，显然刚从招兵点赶回。他瞥见电报内容，长长吁了口气，随即眉头又拧紧：“林峰，乡亲们组织的担架队和妇救会已经就位，但新兵太多，野狼沟的地形复杂，我怕……”
“怕也得打！”林峰打断他，声音斩钉截铁。他大步走到地图前，手指重重戳向标着“右玉南部”的墨线，“鬼子不会给我们第二次机会！告诉新兵，紧跟着老兵，把训练场上的狠劲拿出来！活下来，就是老兵！”窗外，晨曦已染红天际，训练场上尘土漫天。新兵们笨拙地套着军装，系带的手直打颤，却被老兵连推带拽地塞进队列。豹式坦克的引擎轰然咆哮，履带碾过泥地，卷起呛人的土腥。刘师傅正指挥学徒们七手八脚揭开油布，将最后几箱迫击炮弹搬上驴车，嘴里不住念叨：“小心！轻拿轻放！这都是命啊！”远处山隘，隐约传来几声零星的枪响，像恶狼试探的龇牙。林峰抓起桌上的驳壳枪，咔嗒一声顶上火，冰凉的金属触感让他彻底清醒——战争的鼓点，终究是擂响了。
“政委要你留守了，家里面太重要了，新兵团和教导团我给你留下了。等我凯旋，给我准备好庆功酒吧。哈哈哈~”林峰说完握着杨立青的手。说完就走了，带着参谋长一起离开。
“参谋长，你说总部为什么到现在才同意我们的计划呢？你给分析一下。”林峰说。
“有可能是，日军的扫荡。我最近也注意到侦察连和特战队发过来的情报了，日军把物资已经准备完毕了，估计最近就会发动扫荡，应该不会是我们这边，应该是晋察冀那边，而且规模不小，最少三个旅团是有的。总部同意我们的计划应该有这部分考虑，减轻那边的压力。”粟参谋长说。
“厉害了，真厉害。我也是这样想的。我感觉的第二十六师团应该不会来驰援或者驰援的力度比我们的预计要小很多我感觉我们可以直接把战线推到长城边上，当然这是看到第二十六师团无增援或者增援少的情况下。现在我们还是原计划。粟参谋长你选一边吧。我们一人一边。”林峰说。
“我选平鲁吧。我也想挑战一下。”粟参谋长说。
“好，那我们就此分开吧。祝成功。一战毕其功。”林峰敬礼说。
“祝成功。一战毕其功。”粟参谋长。
马蹄踏碎了薄霜覆盖的枯草，林峰勒住缰绳，驻马在一处微微隆起的小丘上。身后，他率领的队伍正以战斗队形快速穿行在清晨的山谷间，脚步带起的尘土被寒风卷着，扑在战士们的脸上、身上，很快就和汗迹、油污混在一起。他眯眼望着远处被山雾笼罩的灰蒙蒙的轮廓，那是平鲁方向，粟参谋长带走的部队已经隐没在起伏的地形之后，只有几缕淡淡的烟尘，昭示着他们前进的轨迹。
“动作快点！拉开间隔！警戒哨再放远些！”林峰的声音不高，却清晰地传到队列中。几个传令兵立刻猫着腰，沿着队列两侧向前后跑去。新兵们显然还有些紧张，紧紧攥着枪，下意识地跟着前面的老兵，目光警惕地扫视着两侧光秃秃的山梁。林峰的目光扫过那些略显稚嫩却绷得紧紧的脸庞，心头沉甸甸的。这些大多是刚放下锄头的农家子弟，训练不足一个月，就要直面真正的战场了。
队伍沿着蜿蜒的山沟继续行进。风更冷峭了，带着北地特有的凛冽，刮在脸上生疼。脚下是冻得硬邦邦的土路，混杂着碎石，踩上去发出单调而沉闷的回响。偶尔有驮着弹药箱的骡马打了个响鼻，或是战士水壶磕碰在刺刀鞘上发出的轻响，都在这肃杀的行军气氛中显得格外清晰。林峰不时回头，观察着队伍的展开情况，确认没有拖沓或拥挤。他注意到一个年轻战士的绑腿松了，拖在地上，立刻用马鞭虚指了一下，旁边的小班长立刻会意，低声呵斥着让那战士停下整理。
“注意脚下，别踩实了！”林峰低声提醒靠近沟边行走的战士。这看似平缓的山沟，有些地方被雨水冲刷得松软，一脚踩塌就可能带下大片土石，暴露行踪。他的神经像绷紧的弓弦，既要计算着抵达预设攻击位置的时间，又要时刻提防着可能出现的敌情侦察。参谋长分析的对，日军大扫荡在即，主力可能被其他方向牵制，但谁又能保证不会有小股精锐或侦察分队像嗅到血腥的鬣狗一样提前扑过来？头顶那片铅灰色的天空，似乎随时会响起那催命般的飞机引擎声。
队伍沉默地推进，只有粗重的呼吸和沉重的脚步声在山谷间回荡。林峰紧了紧领口，目光投向更前方，那片即将成为战场的区域。成败，就在接下来的几个时辰了。他深吸了一口冰冷的空气，压下心头的所有杂念，只剩下一个清晰而强烈的念头：打过去，撕开鬼子的口子！
一周的时间在匆匆过去，林峰带着士兵昼伏夜出，无线电静默，终于在第八天赶到了元堡子外面，先头部队已经侦查好了。明天独立混成第十五旅团会有一部分外出下乡扫荡，元堡子里面最多有一个大队，剩下的大队分散在各个镇子或县城。元堡子也就是驻地才有两个大队，得到这些情报，林峰心底就有了底了。
“王小虎，李铁柱，你们现在管业升了就是不知道作战的能力跟上来了没有，一会就看你们的了，我在指挥部看着，一会我把任务布置好了，你们学着点，看看怎么布置战场兵力。你们现在不是当营长的时候了。虽然是跨级提升，但是我能给你们的可不是差的兵，给我打好了。给我打出成绩来，这一战给我们压力很大，是不能失败的。”林峰说。
“是。”
“把你们的各个团长给我叫过来把。”林峰说。
“是。”
不一会，各团主官就来了。“二团长，你带着一个排的坦克把战线布置在南火河和济头河一线，给我顶住低二十六旅团和平鲁过来的日军，五天，五天内在这边解决战斗：一团，长给你一天时间解决元堡子里面的日军，三团长，元堡子出来的日军交给你了两天内完成，下去吧。王小虎，李铁柱你们两个在这。”林峰说。
王小虎和李铁柱下意识挺直了腰背，目光紧随着林峰的手指在地图上移动。油灯的光晕将三人的影子拉长，投在坑道粗糙的土壁上，随着火焰的跳动而微微摇曳。
“看这里，”林峰的手指重重戳在元堡子外围的一个不起眼的弯曲处，那里被铅笔标记为我们的目标不是强攻堡垒，是为了解决的里面的敌人。减少自己的伤亡。”他的声音低沉而锐利，像打磨过的刀锋，“一团的任务是猛攻攻元堡子，动静要大，重炮，重型迫击炮，把里面的鬼子在第一波次就干掉一半，让二团在二道河干掉出来扫荡的那个大队，不要让他们回去了。”
他的手指划到了三团那边：“三团，你们要安排好伏击圈，那边不单单是防御的最重要的是从河那边攻击过来扫清是有的日军，然后转道平鲁，解决平鲁里面的所有敌人。”
王小虎和李铁柱听得屏住了呼吸，目光死死盯住那条决定性的弧线。地图上的线条仿佛活了过来，化作硝烟弥漫的山谷和即将倾泻而下的弹雨。林峰的目光转向他们俩，带着审视，更带着沉甸甸的期望：“你们两个，下去布置把我等你们的消息，我没有预备队，就看你们自己了，如果顶不住，我亲自给你们当预备队，去前线。”他的指尖移到了地图上标记着“注意，南火河上游浅滩”的位置，“这里，是鬼子过来比较顺的地方。南火河济头河一线顶住二十六旅团，很大一部分要靠你们自己的布置和决策了。顶不住了给我说，我去上前线。明白了吗？”
“明白！”王小虎和李铁柱异口同声，声音带着一丝紧绷的沙哑。李铁柱喉结滚动了一下，忍不住追问：“司令员，要是……要是鬼子增援来得太猛？”
“猛？”林峰嘴角勾起一丝冷硬的弧度，“那就让他们尝尝我们的豹式坦克火力突击的滋味！记住，你们不是新兵蛋子了！手里的兵也不是！把你们在营里带兵那股狠劲拿出来，”
“是！”两人再次挺胸敬礼，眼中那点犹豫被一种近乎搏命的狠厉取代。他们转身快步走出指挥部，身影消失在坑道外的夜色里。冷风卷着枯草和霜屑灌进来，带着铁腥般的寒意。
林峰独自站在地图前，手指无意识地敲击着桌面。油灯的火苗跳跃着，映着他棱角分明的侧脸，也照亮了地图上那几条决定生死的墨线。远处，隐约传来部队调动的声音：沉重的脚步踩过冻土，驮马压抑的响鼻。一切都像绷紧的弓弦，在寂静的黎明前蓄积着力量。他深吸一口气，那冰冷刺骨的空气似乎能压下心头所有的杂念。他走到坑道口，望着东方天际那一抹极其黯淡、几乎难以察觉的鱼肚白。整个营地笼罩在一种大战前特有的、令人窒息的沉默里，只有通讯兵压低声音报数的声音，在风中断断续续地传来。
他抬手，用冰凉的指尖揉了揉发胀的太阳穴，目光重新投向地图上那个小小的“元堡子”。成败，在此一举。他转身，抓起桌上的驳壳枪，大步走向观察哨的方向，军靴踏在土上，发出沉闷而坚定的回响。新一天的曙光，正艰难地刺破厚重的云层，将第一缕微光投射在布满伪装网的炮兵阵地上，炮管泛着冰冷的幽光。防炮洞的入口处，一个新兵忍不住打了个寒颤，下意识地握紧了手中冰冷的步枪枪身。
攻击时间到了，刹那间重炮，重型迫击炮，无数的炮弹飞向目标，并摧毁目标。炮弹砸落的瞬间，地动山摇。沉闷的爆炸声连成一片滚雷，从元堡子方向轰隆隆碾压过来，脚下的土都在震颤。火光撕裂了灰蒙蒙的晨雾，一团团裹挟着浓烟的橘红烈焰腾空而起，瞬间吞噬了堡垒的轮廓。巨大的冲击波肉眼可见地扫过枯草覆盖的山坡，卷起漫天尘土和碎石，噼里啪啦砸在战士们支起的钢盔和伪装网上。
“趴下！”老兵们的嘶吼在震耳欲聋的炮声中显得微弱，但新兵们几乎是本能地扑倒在地，双手死死捂住耳朵，张大嘴巴试图减轻那几乎要撕裂耳膜的巨响带来的痛苦。空气变得灼热而呛人，浓烈的硝烟味和泥土焦糊味混合着，直往肺里钻。呛咳声在爆炸的间隙零星响起。
林峰在观察哨的掩体后，身体微微前倾，透过望远镜死死盯住那片被炮火覆盖的区域。镜片里，元堡子预设的几处主要火力点和外围工事在剧烈的爆炸中分崩离析，砖石木料被高高抛起又落下。火光映红了他冷峻的脸，也照亮了他眼中一闪而过的锐利光芒。第一波打击精准地砸在了要害上！他嘴角不易察觉地绷紧了一下，没有欢呼，只有更加专注的审视。炮击还在继续，更密集的迫击炮弹如同冰雹般倾泻而下，将试图组织零星反击的鬼子阵地彻底淹没在火海与烟尘之中。
“报告司令员！二师报告，炮火覆盖效果超出预期，敌外围火力点基本哑火！”通讯兵猫着腰冲进观察哨，声音带着炮击的余震和兴奋。
林峰没有回头，只是从喉咙里挤出一个短促的音节：“嗯。”他的目光扫过更远处的地平线，那里是平鲁方向，也是粟参谋长负责的区域。那边的天空，似乎也隐隐透出不寻常的暗红。他攥着望远镜的手指关节微微发白，更大的风暴，才刚刚开始被点燃。
观察哨里，空气仿佛凝固了，只有炮击的余波还在大地深处隐隐震颤。林峰放下望远镜，镜片上已蒙了一层薄薄的硝烟灰。炮火延伸的烟幕尚未散尽，但元堡子外围的障碍已被撕开巨大的裂口。
林峰在望远镜里面看到，一团的突击队，枪上刺刀，冲进去了！然后迫击炮、重机枪火力覆盖日军残存火力点。
“冲啊——！”
“杀鬼子——！”
山呼海啸般的呐喊猛然爆发，瞬间压过了炮击的余音。无数灰色身影如同决堤的洪流，从隐蔽的堑壕、弹坑、山石后跃出，挺着寒光闪闪的刺刀，扑向那片仍在燃烧的废墟。冲在最前面的，是经历过数次血战的老兵骨干，他们猫着腰，利用弹坑和残骸作掩护，脚步迅猛而沉稳。新兵们被这骤然爆发的声浪和冲锋的气势裹挟着，血液仿佛在瞬间沸腾，最初的恐惧被一种近乎盲目的亢奋取代，也跟着嘶吼着向前猛冲，有些人甚至忘记了战术动作，只顾埋头狂奔。
“保持队形！注意掩护！别挤在一起！”连排长的吼声在冲锋的浪潮中显得微弱，但老兵们本能地执行着，拉扯着身边懵懂的新兵，将他们推向更有利的位置。
子弹开始从元堡子尚未完全摧毁的角落和残存的射击孔里泼洒出来，发出“啾啾”的尖啸，打在土上溅起一蓬蓬泥点，打在残垣断壁间迸出火星。冲在前面的几个身影猛地一滞，如同被无形的重锤击中，栽倒在地。鲜血瞬间染红了焦黑的土地。
“机枪！压制那个点！迫击炮看到那个点了吗，干掉它。”一名连长指着左侧一处仍在喷吐火舌的断墙怒吼。一挺重机枪立刻咆哮起来，密集的弹雨泼洒过去，砖石碎屑乱飞，那火力点顿时哑了。
“手榴弹！扔！”另一个方向，班长厉声命令。几枚冒着青烟的手榴弹划着弧线飞向一处半塌的碉堡入口。轰！轰！爆炸的气浪掀飞了破碎的木梁。
新兵们第一次如此近距离地看到死亡，看到活生生的人瞬间倒下，看到鲜血喷溅。亢奋如同被冰水浇头，巨大的恐惧和生理性的恶心猛地攥住了心脏。有人脚步踉跄，脸色惨白，胃里翻江倒海；有人看着身边倒下的战友，大脑一片空白，握着枪的手抖得几乎扣不动扳机。
“别停下！冲过去！停下就是死！”一个满脸硝烟的老兵狠狠推了一把身边僵住的新兵蛋子，眼神凶狠如狼，“跟着我！看准了打！”
那新兵被推得一个趔趄，抬头看到老兵布满血丝却异常坚定的眼睛，一股莫名的力量从脚底涌起。他咬紧牙关，喉咙里发出嗬嗬的嘶吼，学着老兵的样子，依托着一截烧焦的房梁，颤抖着举起步枪，朝着一个晃动的土黄色身影扣动了扳机。“砰！”枪声并不响亮，淹没在震天的喊杀和爆炸声中，但对他而言，却像是劈开混沌的第一道惊雷。
林峰在观察哨里，将这一切尽收眼底。望远镜的视野里，灰色的浪潮正顽强地、带着不可避免的牺牲，一点点漫过废墟，涌入元堡子内部。短兵相接的搏杀在残垣断壁间爆发，刺刀的撞击声、濒死的惨嚎声隐约可闻。他看到了新兵最初的混乱与恐惧，也看到了他们在血与火的逼迫下，那笨拙却拼尽全力的蜕变。
“报告司令员！”通讯兵的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“二师来报告，一团，已突入元堡子核心区，正与残敌逐屋争夺！敌人抵抗减弱。二团，已成功切断二道河交通线，正与敌扫荡大队激烈交火。三团报告，济头河没有发现日军，南火河也没有发现日军。”
林峰的眉头猛地一拧，目光瞬间锁定了地图上济头河的渡口位置。那边没有日军，好也不好，日军怎么回事呢。
“赵小刚，你们侦察连现在有一个重要的任务，渡过济头河和南火河，给我侦查一下，日军怎么回事，我要知道日军第二十六师团的具体情况。快，时间不多，三天，给你三天。”林峰喊道。
“是，三天，我保证完成任务。”赵小刚大声回答。
“小虎，问一下二师什么时候结束，参谋长那边任务重需要我们，催一下。我们不是这一个任务。”林峰喊道。
“是。”
小虎应声后，一个箭步冲出观察哨，冷风裹着硝烟味扑面而来，他几乎是跌撞着奔向通讯处的土坑，嘶哑的嗓音在爆炸余波中回荡：“接二师！司令员急令，问多久能结束？粟参谋长那边催得紧！”通讯兵手指飞快地敲击着电台键钮，滴滴答答的电报声在嘈杂背景中显得格外刺耳。