通州码头暗访所见的那一幕幕人间惨状，如同沉重的铅块，坠在何宇的心头，连日来都难以释怀。那浑浊河水边的佝偻身影、那勒入皮肉的纤绳、那绝望而麻木的眼神，远比战场上的刀光剑影更让他感到一种深入骨髓的无力与愤懑。他更加确信，这个帝国的顽疾，远非阵斩一两个敌酋所能解决，根子在于这僵化腐朽、吸食民脂民膏的制度本身。
然而，他目前所能做的，依然只能是“蛰伏”。将那份因亲眼目睹民间疾苦而愈发炽热的改革之心，小心翼翼地掩藏在“忠毅伯”安享荣养的表象之下，如同地火在坚冰下运行，等待喷薄而出的时机。
这日清晨，天色方蒙蒙亮，伯府还沉浸在一片静谧之中。何宇惯例早起，在庭院中缓缓打着一套养生拳法，动作舒展而柔和，与他昔日军中凌厉刚猛的招式大相径庭。他刻意控制着气息和力道，使得外表看上去，仍带着几分伤后初愈的文弱。贾芸安静地站在廊下看着，手中捧着一件干净的外袍，目光温柔中带着一丝不易察觉的担忧。她深知丈夫每日这般“表演”的必要，也明白他心中压抑的抱负与焦灼。
拳法将收势时，老管家何福脚步轻捷却略显匆忙地穿过月洞门走来，在几步外站定，躬身低语：“伯爷，门上来报，太医院院使张大人来了，说是奉旨定期为伯爷请脉。”
何宇缓缓收势，气息平顺，脸上不见丝毫波澜，只微微颔首：“请张大人至花厅奉茶，我更衣后便到。”
“是。”何福应声而去。
贾芸走上前，将外袍为何宇披上，纤手细致地替他整理着衣领，低声道：“这张院使是太医院首座，陛下派他来，怕是……”她未尽之语，何宇自然明白。夏景帝对其“伤病”的关切，既是恩宠，也未尝不是一种持续的审视和试探。尤其是在北疆战事重启，朝中为将帅人选争论不休的敏感时刻，他这位“病休”的伯爵身体状况究竟如何，牵动着无数人的心。
“无妨，例行公事罢了。”何宇拍了拍贾芸的手背，语气平静，“我自有分寸。”
片刻后，何宇换上一身较为正式的居家常服，来到前院花厅。太医院院使张汝贞，一位年约六旬、须发皆白、面容清癯的老者，已端坐在客位，手边放着太医出诊专用的紫檀木药箱。他见何宇进来，连忙起身，欲行大礼。
“张院使不必多礼，快请坐。”何宇抢先一步，虚扶一下，语气温和却带着不容置疑的力度，自行在上首主位坐下。
张汝贞坚持躬身行了礼，方才侧身坐下，态度恭谨却不卑不亢：“伯爷气色看来比上次好了许多，陛下时常挂念伯爷贵体，特命下官再来请脉，以便斟酌用药，助伯爷早日康复。”
“有劳陛下挂心，也辛苦张院使屡次奔波。”何宇微微欠身，将手腕自然放在茶几上早已备好的脉枕之上，“只是沉疴顽疾，恐非旦夕可愈，还需静心调养。”他话语间，刻意带上一丝若有若无的疲惫。
张汝贞不再多言，伸出三指，轻轻搭在何宇的腕间，闭目凝神，细细品察。花厅内一时静寂无声，只闻窗外偶尔传来的鸟鸣和更漏滴答。贾芸亲自端上香茗，置于张汝贞手边，便安静地侍立在何宇身侧，目光落在张院使那专注而布满皱纹的脸上。
何宇心神内守，暗中运转气息。他前世所学颇杂，对中医经络、内家调息之法亦有涉猎，虽不精深，但用于短时间内轻微改变脉搏表象，扰乱寻常医者的诊断，却已足够。他刻意引导内息，使脉象呈现出一种“外似平和，内虚潜损”的复杂状态，看似伤势已无大碍，但元气仍未完全恢复，底子里还带着一丝不易察觉的“虚浮”，尤其在心脉部位，模拟出一种旧伤可能留下的隐忧。
张汝贞诊脉极为仔细，左右手换着诊了足有一炷香的功夫，眉头时而微蹙，时而舒展。他偶尔会抬眼看一下何宇的面色、舌苔，问一两句诸如“夜间安寝如何？”“饮食可还顺畅？”之类的问题。何宇皆是对答如流，言辞恳切，既不过分夸大不适，也适当表现出对“旧伤”的些许忧虑。
终于，张汝贞缓缓收回手指，睁开双眼，脸上露出一抹如释重负而又带着几分钦佩的笑容：“恭喜伯爷，贺喜伯爷！”
何宇面露“讶然”：“张院使，何喜之有？莫非……”
张汝贞抚须笑道：“伯爷此番脉象，沉稳有力，较之数月前，真有天壤之别！当初伯爷重伤归来，脉象浮芤紊乱，气血两亏，几近油尽灯枯之兆。如今，外伤所致之淤塞晦涩已基本化去，脏腑机能恢复甚佳，气血虽未至充盈鼎盛，却已根基稳固，生生不息。此乃伯爷年轻力壮，根基深厚，加之静心调养之功也！依下官看来，伯爷身体已然痊愈，日后只需注意勿再受重大创伤，耐心温补，恢复昔日雄风，指日可待！”
他这番话，说得诚挚而肯定。作为太医院院使，他的诊断具有绝对的权威性。此言一出，等于是官方确认了何宇的身体已经无碍。
何宇脸上适时地露出惊喜与感激交织的神情，起身对着皇宫方向拱了拱手：“全赖陛下洪福庇佑，亦仰仗张院使及太医院诸位大国手妙手回春之恩！何宇感激不尽！”说罢，又对张汝贞深深一揖。
张汝贞连忙侧身避过，连称不敢：“伯爷言重了，此乃下官分内之事，更是伯爷自身福泽深厚。”他顿了顿，语气转为更郑重的叮嘱，“不过，伯爷，有句话下官不知当讲不当讲。”
“院使但说无妨。”
“伯爷之躯，确已康复。然，”张汝贞压低了声音，带着医者的严谨，“似伯爷这般曾受极重内外伤者，虽表症已愈，然经络脏腑之间，难免留有细微暗伤，犹如美玉微瑕。平日无恙，但若再临战阵，经历极度劳顿、心神巨耗，或受猛烈震荡，恐有诱发旧患之虞。下官建议，伯爷日后还当以静养为上，韬光养晦，方是长久之道。”
这番话，看似医者父母心的关切叮嘱，实则意味深长。何宇心中雪亮，这既是张汝贞基于专业判断的真诚建议，恐怕也或多或少夹杂着夏景帝或某些不愿他再掌兵权之人的暗示。让他“以静养为上”，便是希望他继续安于这“忠毅伯”的荣养之位，不要再插手军务。
何宇脸上适当地浮现一抹“凝重”与“了然”，再次拱手：“多谢院使金玉良言！何宇铭记于心。历经生死，方知平安是福。日后自当谨遵医嘱，安心静养，读书习字，颐养天年，再不敢轻涉险地了。”他这番话，说得情真意切，仿佛真的已被伤病磨平了棱角，只求安稳度日。
张汝贞仔细观察何宇神色，见其并无作伪之态，满意地点点头，又开了几副温补调理的方子，嘱咐了一些日常注意事项，便起身告辞。何宇亲自送至二门，命何福备上厚厚的诊金和程仪，礼数周全。
送走张汝贞，何宇返回内院书房。贾芸跟了进来，轻轻掩上门，脸上才露出真正的欣喜：“夫君，张院使说你已大好了！”这消息，对她而言，是卸下了最大的一块心病。
何宇握住她的手，微微一笑，笑容中却带着冷静的分析：“身体是好了，但这话，你知我知即可。在外人面前，尤其在那府里（指贾府）来人时，我还是那个需要‘静养’的忠毅伯。”
贾芸立刻会意，用力点头：“芸儿明白。树大招风，夫君如今不知被多少双眼睛盯着。‘病着’反而安全，也能省去许多麻烦。”她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“方才厨房送来补汤，我还让人多添了些枸杞当归，做足样子。”
何宇闻言，不禁莞尔，伸手轻轻刮了下她的鼻尖：“机灵鬼。”得妻如此，夫复何求。
然而，笑容很快在何宇脸上隐去。他走到窗边，望着庭院中开始泛黄的树叶，低声道：“张院使的诊断，陛下很快就会知道。我这‘病’好了，有些人，怕是更要坐不住了。”
北疆的战火，朝堂的暗流，都不会因为一位伯爵的“康复”而停止。相反，这或许会成为一个新的导火索。忠顺亲王一党，是会因此收敛，还是会变本加厉？夏景帝在确认他身体无恙后，对其又会是何神态度？是继续让其“荣养”，还是会有新的安排？
一切，都充满了变数。
但无论如何，何宇知道，自己必须继续扮演好“伤病初愈，需静养避世”的角色。张汝贞的诊断结果，是一把双刃剑，既洗刷了他“装病”的嫌疑，也将他推到了一个更微妙的位置。他需要更加谨慎，如同在薄冰上行走，等待那真正能够破冰而出的时机。
“且让他们争去吧。”何宇收回目光，语气恢复平静，“我们只需看好自家门户，静观其变。”
蛰伏，是为了更强势的崛起。而在那之前，忍耐与伪装，是必不可少的修行。御医的复诊，如同一次阶段性的考核，他顺利通过，但也意味着，下一场风雨，或许来得更快、更急。