那缕青烟飘忽不定，却又目标明确，径直穿过大半个京城，最终消散在城西一口早已废弃的古井上空。
井旁，一个佝偻的身影早已等候多时。
是守碑人，柳婆子。
她满是褶皱的手捧着一瓢清水，水是从京城唯一未被污染的龙首泉眼中取来的最后一瓢。
她将水缓缓倾倒在干涸龟裂的井口石沿上。
清水触石，并未渗下，反而像是被无形的火焰炙烤，瞬间蒸发成一片白茫。
就在水汽弥漫的中心，井口旁一块不起眼的青石缝隙里，一枚锈迹斑斑的铜钱“叮”地一声，自行弹了出来。
铜钱上，刻着一个古朴的“结”字。
柳婆子小心翼翼地拾起这枚“结”字钱，转身走向不远处一座被荒草掩盖的残破石碑。
她从怀中取出一只洗得褪了色的布偶，将铜钱塞入布偶空空如也的掌心。
而后，她将布偶端正地摆放在石碑前，点燃了三支安魂香。
香烟袅袅，火光摇曳。
令人惊骇的一幕发生了。
那坚硬的石碑，在火光的映照下，竟无声地裂开一道细缝。
一卷被秘法封存的玉简，从缝隙中缓缓滑出。
柳婆子颤抖着展开玉简，上面只有一行血色刻字：
“账承血誓，继者非姓，惟心不昧。”
继任者，不看血脉，只看本心。
这便是谢扶光留给这个世界的，最后的规则。
同一时刻，西市桥头，一个盲眼琴师正低头拨弄着一张古琴。
琴师姓裴，单名一个九郎。
他指下的曲调非今非古，不成章法，却带着一种奇异的、令人心悸的韵律。
路人行色匆匆，无人为此驻足。
除了阿阮。
她赤着脚，怔怔地站在桥边，浑身起了鸡皮疙瘩。
这琴音的节奏，竟与她连日来记下的、全城布偶眼中灯火明灭的频率，分毫不差！
一曲终了，万籁俱寂。
裴九郎抬起头，那张俊雅的脸上，架着一副遮住半张脸的墨镜。
他仿佛“看”到了阿阮，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
他摘下墨镜。
镜片下，没有眼瞳，没有眼白，只有一圈圈如同树木年轮般、由无数细密丝线构成的诡异纹路。
“她走时，把耳朵留在了风里。”他对女孩说，声音温润却空洞，“你能听见吗？”
阿阮猛地一颤。
次日清晨，整个京城的人都发现了异状——街头巷尾所有布偶的眼睛，不再是无规律地闪烁，而是开始按照一种统一的、缓慢而庄严的节拍，一同闭合，一同睁开。
像是在……呼吸。
名录司内，气氛肃穆。
韩昭站在高台之上，当着所有司吏的面，将那根象征司长权力的旧权杖投入火盆。
烈火熊熊，吞噬了旧日的权威。
“即日起，名录司增补‘补遗名单’，须经三重验证。”韩昭的声音清冷而决绝，“一为民报，凡有沉冤者，皆可来报；二为灯显，执灯阁万灯为眼，自有公断；三为心证，是非曲直，叩问本心！”
说罢，她从袖中取出一枚崭新的木刻印章，重重盖在第一份按新规拟定的文书上。
印章是从织魂一族最后的遗册中找到的，印面是五个古篆字：
“无丝不成账。”
与此同时，钦天监。
赵砚面色苍白，却双目灼灼，将一份厚厚的奏章呈递上去。
《关于记忆共振阵列与古老契约共生关系的研究》。
他在奏章中，彻底推翻了自己毕生所学，大胆提议设立“双轨运维体系”，主张放弃对那套“账本系统”的控制与破解，转向研究如何与其共存。
在奏章的附录，他用颤抖的笔迹写下最后一句话：
“我们不是在管理它，而是在学习如何不被它淘汰。”
奏章递上不到一个时辰，钦天监内所有用于监测的枢纽阵列，屏幕齐齐一黑，又再度亮起。
所有设备，在没有任何人为操作的情况下，首次完成了自动同步更新。
崭新的界面上，只浮现出一行所有人都看得懂的小字：
“欢迎加入记账者行列。”
大理寺评事陆知秋，彻夜未眠。
他呈递的那份请求将名录司改为“独立存续机构”，不受朝廷节制的密奏，被批回了。
圣上的朱笔只写下一个字：“可。”
但在那个“可”字旁边，却多出了一点突兀的墨痕。
那墨痕的形状，分明就是一盏灯。
天子无言，却已表态。
陆知秋盯着那点墨痕，冷汗涔涔。
他终于明白，这盘棋，早已超出了凡俗权力的范畴。
第二日，他主动请辞大理寺评事一职，申请调任新成立的名录司监察使。
这一次，他没有带一兵一卒，只随身携带了一本空白的簿册，独自赴任。
从怀疑者，到臣服者，再到守护者。
秋去春来，很快到了阿阮的生辰。
那一日，她醒来时，发现破棚屋的门槛上，那只陪伴了她许久的布偶手中，多了一个小小的包裹。
她疑惑地打开，里面是一双小巧的绣花鞋。
鞋子的样式古老，针脚细密，凑近了闻，能闻到一股极淡的檀木香。
更奇特的是，那绣花的丝线在晨光下，竟泛着若有若无的灵光。
是灵丝。
阿阮鬼使神差地穿上了鞋。
鞋子不大不小，刚刚合脚。
当双脚落地的瞬间，她的世界，变了。
风声、雨声、车马声……一切嘈杂都褪去了。
一种全新的声音，涌入了她的耳朵。
那是无数个名字的低语，从执灯阁的方向传来，如潮水，如梵唱。
她听见了。
她听见了那些沉睡在青铜铭牌里的魂魄，在向她诉说。
阿阮仰起头，望向执灯阁的最高处。
那里，曾有一具空荡荡的傀儡框架，曾有一枚古朴的算盘。
此刻，那里只有一盏灯。
那盏灯，在阿阮的注视下，突然剧烈地闪烁起来。
一明，一灭。
再明，再灭。
三明，三灭。
像是告别的眨眼。
从此，世间再无人见过谢扶光的踪迹。
但京城的人都知道，每年清明，全城数万只布偶，都会不约而同地转过身，面向西南方，静静伫立半个时辰。
仿佛在遥望，在等待。
她不来，但灯不灭。
这个由她一手建立的，冰冷而公正的秩序，已成为京城新的神只。
一切似乎都尘埃落定。
直到韩昭下令彻底封存执灯阁顶层密室后的第三日。
一名负责看守的禁军连滚带爬地冲进韩昭的官署，面如死灰，话都说不连贯。
“司……司长！顶楼……顶楼那间封死的密室里……”
“有声音！”
“什么声音？”韩昭蹙眉。
禁军吞了口唾沫，眼中是极致的恐惧。
“算盘声。”