晨光熹微，驱散了夜的寒意，却驱不散弥漫在中华阁内的沉重与压抑。
昨夜的冲突与刺杀，如同冰冷的刻刀，在每个人心中留下了更深的划痕。
步惊云依旧在后院最僻静的角落练功。他的动作愈发简洁，也愈发凌厉。指掌间那暗金色的流光不再肆意吞吐，而是极度内敛，凝聚于指尖方寸，每一次划动，都带起一声极其细微、却尖锐刺耳的空间撕裂声。他不再仅仅是修炼力量，更是在磨砺一种意志，一种将一切情感、犹豫、乃至生命都化为纯粹毁灭的绝对意志。孔慈的眼泪，聂风的维护，外界的刺杀…所有这些，都被他强行转化为燃料，投入那冰冷的火焰中，灼烧着自己，也淬炼着更强的杀意。他的眼神，比昨日更加空洞，也更加危险。
西厢房内，孔慈一夜未眠。步惊云那句“不想死，就安分点”和冰冷的眼神，如同梦魇，反复在她脑中回荡。恐惧、委屈、伤心，还有一种难以言喻的、被彻底否定的刺痛，交织在一起。但在这极致的难受之中，却偏偏又生出一丝扭曲的、她自己都无法理解的执念——她不想被他那样看待。这种执念，与她对聂风温暖关怀的贪恋、对秦霜沉稳目光的畏惧与向往，疯狂地纠缠撕扯，几乎要将她撕裂。她坐在镜前，看着自己苍白憔悴的脸，眼中充满了迷茫与痛苦。
聂风的心情同样复杂。他早早起来练功，风神腿施展间，却少了几分往日的飘逸，多了一丝烦躁。他脑海中不断闪现孔慈泪眼婆娑望着步惊云离去方向的模样，那眼神中的伤心与无助，深深刺痛了他。他理解步惊云的警惕，却无法接受他对待一个柔弱女子的方式。同时，那突如其来的刺杀，也在他心中投下了阴影。他愿意相信孔慈，但疑虑的种子，已被步惊云和秦霜种下。
最清醒，也最痛苦的，是秦霜。
他站在庭院一角的棋枰前，手指无意识地摩挲着一枚冰冷的黑玉棋子。棋盘上并未落子，但他的脑中，却已推演了无数遍复杂的棋局。
棋局的一方，是雄霸，深不可测，手段狠辣。
棋局的另一方，是风云霜，还有那个突然闯入的棋子——孔慈。
而那执棋者，似乎不止雄霸一个。无名那深不见底的态度，更像是一个置身局外，却又时刻影响着棋局走向的…弈天之人。
孔慈是雄霸的棋子，这一点，秦霜几乎可以肯定。那枚玉佩，她出现的时间地点，昨夜精准的试探性刺杀…太多的巧合，便是必然。
但她的表现，却又如此真实。那恐惧，那眼泪，那对聂风的依赖，甚至对步惊云那异常的关注…都不似全然作假。
是真戏假做？还是假戏真做？
她的任务是什么？离间？刺杀？还是…更深的图谋？
步惊云的反应激烈而直接，是威胁，也是警告，但这反而可能激化矛盾，正中下怀。
聂风深陷其中，同情与怜惜已蒙蔽了他的判断。
而他秦霜，看得清，却似乎无力阻止。他无法说服步惊云，也无法点醒聂风，更无法逼问孔慈。
这盘棋，似乎每一步都走在对方的设计之中。
他指尖的棋子，久久无法落下。这中华阁，看似是避风港，实则是更大的囚笼和棋枰。他们所有人，都是棋子。
他抬起头，目光穿过庭院，望向步惊云练功的方向，又望向西厢房，最后落在聂风略显焦躁的身影上。
深深的无力感，攫住了他。
午后，气氛依旧凝滞。
孔慈鼓起勇气，再次走出西厢房。她换了一身素净的衣裙，脸色依旧苍白，却强打精神，手中端着一盘刚刚精心制作的点心。
她先找到了正在擦拭佩剑的聂风。
“聂公子，”她声音轻柔，带着一丝怯生生的感激，“昨日…多谢你。这是我做的些许点心，若不嫌弃…”
聂风看到她，心中一软，接过点心，温声道：“孔慈姑娘不必客气，你伤势未愈，该好生休息才是。”
孔慈微微颔首，眼神闪烁，似乎想说什么，却又低下头，轻声道：“我…我去给秦公子也送一些。”
她转身走向独自坐在廊下看书的秦霜。
秦霜看到她走近，放下书卷，面具下的目光平静无波，却带着一种无形的审视压力。
孔慈在他面前似乎更加紧张，将点心盘子微微递出：“秦公子…”
秦霜没有接，只是淡淡地看着她，忽然开口，声音平稳却直刺核心：“孔慈姑娘家乡‘仁义镖局’，总镖头大名为何？最擅押何种镖？”
孔慈身体猛地一颤，脸色瞬间煞白，手中的盘子几乎脱手！她眼中闪过极大的慌乱，嘴唇哆嗦着，半晌，才艰难道：“家父…家父孔仁…擅押…擅押丝绸珍玩…”她的声音越来越低，头也越垂越低，仿佛不堪重负。
秦霜静静地看着她，没有再追问。她的反应，已说明了很多问题。过于完美的答案，反而可能是准备好的说辞。而这种慌乱…
他最终伸手接过盘子，淡淡道：“多谢。”
孔慈如蒙大赦，慌忙行了一礼，几乎是逃也似的转身离开。她的心跳得飞快，后背已被冷汗浸湿。秦霜的冷静和锐利，比步惊云的冰冷更让她感到恐惧。
她站在原地，犹豫了很久，最终，还是端着最后一盘点心，朝着步惊云练功的那个角落，一步步挪去。
她的脚步很慢，很轻，充满了恐惧和犹豫。但一种莫名的力量推动着她。
聂风看着她走向步惊云，眉头皱起，眼中满是担忧。
秦霜也抬起眼，冷静地观察着。
步惊云早已察觉她的靠近，但他并未停下动作，甚至没有转头，仿佛根本不存在这个人。
孔慈在离他足够远的地方停下，鼓足勇气，声音细若蚊蚋：“步…步公子…我用晨露调了糕…”
她的话音未落！
步惊云骤然反手一指点出！并非指向孔慈，而是点向身旁一块假山石！
嗤！
一道凝练无比的暗金指剑破空而出，无声无息地没入石中！
没有爆炸，没有碎石。
那块坚硬的石头，以指洞为中心，瞬间变得灰白，然后如同风化了千万年一般，无声无息地坍塌下去，化为一滩细腻的粉末！
毁灭！绝对的、寂静的毁灭！
步惊云缓缓收回手指，终于侧过头，用眼角的余光冰冷地扫了孔慈一眼。
那眼神，没有任何警告，没有任何威胁，只有一种彻头彻尾的、如同看待尘埃般的…无视。
仿佛在说：你的存在，你的话语，你的心意，便如此石，毫无价值，弹指可灭。
孔慈整个人僵在原地，脸色血色尽褪，比手中的糕点还要白。她看着那摊石粉，又看向步惊云冰冷的侧影，一股冰寒彻骨的绝望瞬间淹没了她。手中的盘子“啪”一声掉落在地，糕点滚落尘埃。
她没有去捡，也没有哭，只是死死咬着下唇，转身踉跄地跑开，背影充满了无尽的狼狈与悲伤。
步惊云毫不动容，继续练功。
聂风忍不住上前一步：“云师兄！你…”
“心疼了？”步惊云冰冷打断他，语气带着一丝讥诮，“那就看紧她。别让她…死得太快。”
聂风气结，看着孔慈消失的方向，最终一跺脚，追了过去。
秦霜将一切尽收眼底，缓缓闭上眼，指尖的棋子几乎要捏碎。
步惊云的方法极端而残忍，却像一把最锋利的刀，在强行切割着迷雾，也切割着所有人的心。
而这盘棋，似乎因为这一步，变得更加凶险莫测。
棋局之中，暗锋已藏。
下一步，该如何落子？
秦霜睁开眼，目光不由自主地投向无名静室的方向。
那位深不可测的弈天之人，究竟…意欲何为？