傍晚，李晚站在新修好的防御工事前，看着李金宝满头大汗地搬运木材。自从上次事件后，这位堂伯已经在这里劳动赎罪半月有余。
“晚丫头，这些够了吗？”李金宝抹了把脸上的汗，指着堆好的木料问道。他眼里的桀骜不驯已经消退不少，取而代之的是一种认命的疲惫。
李晚点点头：“今日就到这里吧，堂伯回去休息。”她递过一碗凉茶，看着李金宝一饮而尽。
远处传来李梁氏的呼唤声，那佝偻的身影正拄着拐杖往这边走。自从儿子开始劳动赎罪，这位往日刻薄的二奶奶突然变得殷勤起来，每日都会来接李金宝回家。
“晚儿，辛苦你了。”李梁氏挤出一个笑容，脸上的皱纹堆叠在一起，“金宝这些日子可还老实？”说真的，当初李晚提出让李金宝参加劳动赎罪时，她还有些不高兴，觉得自己从小都舍不得让儿子干一点点活，如今李晚却要因为一点小事就让儿子做这么苦的活。可是自从儿子开始干活后，每天累的回家倒头就睡，再也没有跟那些狐朋狗友来往。虽然儿子每天抱怨，可李梁氏的心却是开心的。
“堂伯做得不错。”李晚淡淡回应，目光却越过两人，望向村口的方向。那里，几个孩童正在玩她教的游戏——“土匪来了快快躲”。
这个游戏是她之前前想出来的游戏之一。当时她和含烟进城，看到城中戒严，听说来了采花大盗，回村的路上还遇到了五个匪徒的袭击，当听到沈安和说那些人可能是城西土匪时，李晚立刻警觉起来，将消息告知了村长，还将那晦涩的策略改成朗朗上口的儿歌和顺口溜。如今，在沈安和的帮助下，村里已在村口和要道上设置了陷阱，还设置了了望台。只是这么久，土匪都没来，村人都有些放松了警惕，有的还认为她是小题大做……
突然，一阵急促的哨声打断了她的思绪。
她的心猛地一紧。这是约定的预警信号！
“快！按我们练习的做！”李晚一边指挥妇女们疏散，一边抓起准备好的铜锣冲出去。
“土匪来了！土匪来了！”村口已经乱作一团，喊叫声此起彼伏。远处尘土飞扬，隐约可见十几个骑马的身影。
李晚用力敲响铜锣，清脆的金属声穿透晨雾。“妇女儿童按计划隐蔽！男人们拿武器到指定位置！”她的声音出奇地镇定，如今沈安和已回野猪村，作为最熟悉防御方案的她必须做好指挥。
村民们迅速行动起来。妇女们拉着孩子躲进事先挖好的地窖或伪装过的草垛；男人们则拿起锄头、镰刀和自制的长矛，埋伏在房屋之间的小巷里。
李晚跑到村中央的磨坊——这是她选定的指挥点。从这里可以俯瞰整个村子的布局。她看到土匪已经冲进村口，为首的正是那日的络腮胡男子，他脸上那道狰狞的刀疤在暮光中格外刺眼。
“点火！”李晚对守在那里的少年喊道。
少年颤抖着手点燃了浸满油脂的草捆。浓烟立刻升腾而起——这是给埋伏在村外树林里的猎户们的信号。
土匪们显然没料到会遭遇抵抗。当他们冲进看似无人的村道时，突然从两侧屋顶飞下一阵箭雨——这是猎户们特制的狩猎箭，虽不致命，但足以造成混乱。
“有埋伏！”络腮胡怒吼一声，挥舞着大刀，“给我烧了这村子！”
就在这时，李晚敲响了第二遍铜锣。随着这声信号，村民们从各个隐蔽处冲出来，用长杆推倒了事先准备好的荆棘栅栏，堵住了土匪的退路。
混乱中，李晚看到李金宝手持一根粗木棍，正和两个土匪周旋。令她惊讶的是，这位往日懦弱的堂伯竟然毫不退缩，一棍打翻了一个土匪。
“小心后面！”李晚大喊。
但已经晚了。另一个土匪从背后偷袭，一刀砍在李金宝肩上。李金宝闷哼一声，踉跄着倒地。
李晚的心猛地揪紧。她抓起一根木棍就要冲过去，却被村长李顺拉住：“太危险了！”
“不能让他死！”李晚挣脱村长的手，抄近路绕到那个土匪身后，用木棍狠狠击中他的膝盖。土匪惨叫一声跪倒在地。
她扶起李金宝，鲜血已经浸透了他的粗布衣裳。“为什么……救我？”李金宝喘息着问。
“因为你是我李家村的人。”李晚简短地回答，撕下自己的衣角为他包扎。
战斗仍在继续，但局势已经逆转。土匪们没想到会遭遇如此顽强的抵抗，开始慌乱撤退。络腮胡见势不妙，调转马头就要逃跑。
“不能让他跑了！”李晚高喊。
几个年轻猎户立刻追了上去。就在络腮胡即将冲出村口时，一张大网从天而降，将他连人带马罩住——这是她们设计的最后一道陷阱。
当太阳完全落山时，战斗结束了。村民们押着被俘的土匪，聚集在村中央的空地上。李晚站在众人面前，身旁是受伤但意识清醒的李金宝。
“我们赢了！”有人欢呼。
李晚却摇摇头：“只是暂时赢了。土匪吃了亏，可能会报复。从今天起，我们要加强防备，轮流守夜，直到官府派人来彻底解决这个问题。”
她的目光扫过人群，看到的不再是怀疑，而是信任和敬佩。
“晚丫头说得对！”铁匠张第一个响应，“我们都听你的！”
李晚看向李金宝，发现他正用一种全新的目光注视着自己。那目光里有感激，有羞愧，还有一种她从未在这位堂伯眼中看到过的——尊重。
“堂伯，你的伤……”
“不碍事。”李金宝勉强笑了笑，“比起你给我的机会，这点伤算什么。”
李梁氏挤过人群，一把抱住儿子，眼泪鼻涕糊了一脸：“我的儿啊，你可吓死娘了！”
看着这一幕，李晚突然觉得，也许这次的危机并非全是坏事。至少，它让这个松散的村庄，第一次真正团结在了一起。