鼓声余韵还在耳中嗡鸣，人群已自发地涌动起来。二叔李有才，二婶张氏，还有几个手脚麻利的婶娘，抬出了几个硕大的笸箩，里面堆满了刚出笼、还冒着热气的喜饼。那饼做得小巧精致，用模子压出“蟾宫折桂”、“魁星点斗”的图案，饼心点着一颗殷红的枣子。
“分喜饼喽！沾沾文气，家里小子都聪明！” 二婶张氏脸上笑开了花，声音嘹亮。
笸箩所到之处，立刻被无数热情的手淹没。大人小心地给自家孩子拿，孩子则踮着脚自己抢，喜气洋洋，笑语喧天。李杰眼疾手快，自己抓了两个塞进怀里，又踮着脚给挤在外围的小侄儿递过去一个，惹得小家伙咯咯直笑。
“挂灯！题额！” 老族长再次发话。
几个后生抬着两盏崭新的、蒙着洁白细纱的八角宫灯走来。灯架是上好的竹篾扎成，糊着透亮的素纱，此刻尚未题字，如同两块无瑕的白璧。
李太公亲自执笔。饱蘸浓墨的笔尖悬停在第一盏灯的素纱上，略一沉吟，笔走龙蛇：
“静水深流”。
四个筋骨铮铮的楷字落在灯纱上，墨色淋漓，沉稳内敛，如同山涧深潭。众人目光齐齐看向李旺，他小脸微红，对着那四个字，郑重地深深一揖。
笔锋一转，落向第二盏灯。墨迹游走，字迹明显飞扬灵动起来：
“清溪映月”。
活泼跳脱，带着一股子轻快流淌的意味。李杰看着这评语，挠了挠头，嘿嘿一笑，也学着哥哥李旺的样子作了个揖，只是动作快了些，显得有些毛躁。
两盏题了字的文灯，被高高挂在了李家大门两侧崭新的木制灯挑子上。素纱映墨，在晨风里轻轻摇曳，无声地宣告着这个农家小院今日的不同。
日头渐渐升高，驱散了清晨最后一丝凉意。村中那片用作晒场兼戏台的宽敞空地上，早已摆满了从各家各户搬来的条凳、竹椅。喧天的锣鼓铙钹声猛地炸响，带着一种粗犷而原始的热力，宣告着“还村戏”的开场。
今日唱的，是乡间百演不厌的《吕蒙正风雪破窑记》。那扮演穷书生吕蒙正的戏子，穿着打满补丁的“富贵衣”（一种象征暂时落魄的戏服），在简陋的布景前瑟瑟发抖，唱腔悲凉婉转，诉说着寒窗的孤寂、世态的炎凉。当演到风雪夜，吕蒙正饥寒交迫，在破窑中捧读诗书，其妻刘月娥剪发换粮时，台下唏嘘一片，几个心软的妇人甚至撩起衣角拭泪。
李晚坐在家人中间，目光扫过爷爷紧锁的眉头，爹娘专注而感慨的神情，二叔二婶带着后怕的庆幸目光……最后，落在身侧两个弟弟身上。李旺看得极其认真，小拳头放在膝上，微微攥紧，唇线抿得笔直，仿佛从戏中那落魄书生的身影里，看到了某种沉重而必须背负的东西。李杰起初还新奇地东张西望，渐渐也被那悲切的唱腔吸引，小眉头皱着，当看到吕蒙正终于高中状元、扬眉吐气时，才跟着众人长长舒了一口气，小脸上露出了快意的笑容。
这戏，唱给新晋的秀才听，更是唱给全村人听。唱那功名路上的风刀霜剑，唱那寒门改命的千难万险，唱那终得云开月明的酣畅淋漓。戏里的悲欢，映着戏外的期许，沉甸甸地压在每个人的心头，也压在李晚的心上。她看到李旺下意识地挺直了脊背，看到李杰虽笑着，眼神里也多了些懵懂的郑重。
戏至尾声，状元及第，衣锦还乡。锣鼓铙钹再次喧腾到顶点，在最高亢的唢呐声中，老族长李太公拄着拐杖，缓步走到了戏台中央。所有的喧闹如同被一只无形的手骤然掐断，偌大的晒场瞬间鸦雀无声，只余下几百道目光聚焦在那位银发老人身上。
李太公没有立刻开口。他环视着台下那一张张被日头晒得黝黑、此刻却因激动而发亮的朴实面孔，目光最终落在前排李家众人身上，落在李旺和李杰那两张犹带稚气却已承载了家族希望的小脸上。
“各位乡亲！” 老人的声音带着一种经过岁月沉淀的沙哑，却异常清晰，穿透了寂静，“今日，天佑我李家村，文星降于李家门庭！李旺、李杰，年虽幼冲，已通经义，得中秀才，此乃阖族之幸，亦是吾村百年文脉不绝之明证！”
他顿了顿，拐杖在地上轻轻一顿，发出笃的一声闷响，加重了语气：“族有族规，祖有祖训！凡我李氏子弟，得中功名，光耀门楣者，当享族中供奉，以励后学！” 他微微侧身，朝着旁边侍立的一位族老示意。
那族老双手捧着一个暗红色的、略显陈旧的木匣，恭敬地走上前来。李太公伸出枯瘦却稳定的手，打开了匣盖。他并未直接取出里面的东西，而是用苍老的手指，缓缓抚过，仿佛在触碰一段尘封的历史。
“此乃，” 李太公的声音带着一种近乎神圣的庄重，“李家村北，清水河畔，上等水浇田……十亩！” 他小心翼翼地，从匣中捻出几张折叠得整整齐齐、颜色泛黄的纸张——那是地契。薄薄的纸张在他指尖，仿佛重若千钧。
“自今日始，此十亩良田，即为族中所赐‘秀才田’！供其束修膏火，砥砺学问！” 老族长一字一顿，声音不高，却如同惊雷般滚过全场。
“啊！” 李晚身旁的李老太发出一声短促的惊呼，猛地捂住了嘴，浑浊的老眼里瞬间蓄满了泪水，身体微微发着抖。爷爷李老头的反应更加直接，他原本挺直的腰杆猛地一颤，像是被无形的重锤击中。那张饱经风霜、刻满深深皱纹的脸庞剧烈地抖动起来，他下意识地伸出手，想去接，那枯枝般的手却抖得不成样子，在空中徒劳地抓握了几下，最终只是死死地抓住了自己膝盖上的裤子，指节因用力而泛白。浑浊的泪，毫无征兆地冲出他干涩的眼眶，顺着他刀刻般的深纹蜿蜒而下，滴落在裤子的褶皱里。他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，却一个字也说不出来，只有肩膀剧烈地耸动着。