兴武元年七月十六日，大同城外，第四师驻地。
清晨的号角声响起，营房里的士兵们纷纷起床，开始一天的训练。
姜镶站在演武场边，看着自己的部队，心情复杂。
三个月前，他还是大同守将，统领着两万大军，是这座塞外重镇的实际掌控者。但李自成败亡、清军入关后，他审时度势，选择了投降晋国。
晋王没有杀他，反而任命他为第四师师长，统领五千人马。这个待遇不可谓不优厚，但姜镶心里总有些别扭。
他今年四十五岁，戎马半生，打过无数仗。从明朝的将领，到投降李自成，再到归附晋国，他换了三个主子。在这个乱世，这不算什么，很多人换的主子比他还多。
但问题在于，他不知道自己这个选择对不对。
晋国虽然待他不薄，但毕竟只是据守山西一隅的小国。清军占据北京，实力强大，将来的天下会是谁的，还很难说。
师长！一个声音打断了他的思绪。
姜镶转过头，看到副师长刘兴邦走了过来。刘兴邦也是原大同的降将，三十五岁，曾是姜镶手下的一员猛将。
今天的训练安排好了？姜镶问。
安排好了。刘兴邦点点头，然后压低声音说，师长，有句话不知当讲不当讲。
说吧。
弟兄们心里……有些不稳。刘兴邦犹豫着说，咱们投降晋国，虽然待遇不错，但军中那些原晋国的军官，总把咱们当外人。训练时挑毛病，分配任务时给重活，言语间也多有轻视……
姜镶皱起眉头：有这种事？
何止有，多得很呢。刘兴邦叹了口气，昨天第一营的张百户，和一个晋国来的教官起了冲突。那教官说咱们这些降兵纪律不行，张百户不服气，顶了两句，差点就打起来。
姜镶沉默了。他知道这种问题迟早会出现。第四师的五千人马，一半是原大同的降军，一半是晋国派来的老兵和军官。两拨人合在一起，文化不同、背景不同，有矛盾是必然的。
你先别声张。姜镶说，我会处理。
刘兴邦欲言又止，最后还是点点头，转身离去。
姜镶站在原地，心事重重。他知道，军中矛盾只是表象，更深层的问题是，很多降将包括他自己，对晋国还没有真正的归属感。
就在这时，一个士兵匆匆跑来：师长，有人找您。
不知道，在营外的树林里等着，说有要事相商。
姜镶心中一动，暗道不好。他让士兵回去，自己却悄悄绕到了营地侧面的树林。
果然，树林深处站着一个人，身穿普通百姓的衣服，但腰间隐约露出刀柄。
姜将军，别来无恙。那人转过身，露出一张陌生的面孔。
你是何人？姜镶警惕地问。
在下李全，受阿济格贝勒之命，特来拜访将军。那人笑着说，将军不必紧张，我并无恶意。
姜镶心中一沉。阿济格是清军的贝勒，多尔衮的弟弟，上个月刚在雁门关吃了亏。现在清军派人来找自己，绝不会是什么好事。
我不认识什么阿济格。姜镶冷冷地说，你走吧，别让人看见。
将军何必如此？李全笑道，您当年是明朝的将领，后来归顺大顺，现在又在晋国为官。一个人在乱世，当然要为自己前途着想。我家贝勒爷说了，您是英雄豪杰，若能归顺大清，定有高官厚禄。
你们想让我反叛晋国？
不是反叛，是回归正途。李全说道，将军想想，晋国不过是偏安一隅的小国，清军大军百万，将来必定一统天下。与其跟着晋国这条小船，不如早日投靠大清。我家贝勒爷承诺，若将军愿意，可以官复原职，还是做大同总兵，统领数万大军。
姜镶的心跳加快了。
官复原职，统领数万大军。这确实是个诱人的条件。现在他只是个师长，手下五千人，还有一半不是自己的老部下。
但另一方面，晋王对他不薄。不仅没有清算他曾经投降李自成的旧账，还给了他兵权。如果现在反叛，那就是恩将仇报。
这事……我需要考虑。姜镶说。
当然，当然。李全笑道，将军慢慢考虑。不过我家贝勹爷说了，希望将军能在关键时刻帮上忙。比如说，如果清军来攻，将军能在内部策应，那功劳可就大了。
说完，李全从怀里掏出一个小布包：这里是一千两银票，算是见面礼。将军先收着，不管做不做这个决定，都算是我家贝勒爷的一点心意。
姜镶没有接：不必了。
将军，别急着拒绝。李全把布包塞到他手里，留个联系方式总是好的。我会在大同城里住一段时间，住在城北的福聚客栈，若将军想通了，随时可以找我。
说完，李全拱拱手，转身消失在树林中。
姜镶站在原地，手里握着那个布包，心乱如麻。
七月十八日，第四师演武场。
今天是全师联合训练的日子，五千人马集结在演武场上，进行队列、射击和刺杀训练。
负责指导训练的是晋国派来的教官赵铁山，三十多岁，是第一师的老兵，参加过多次战斗，经验丰富。
第一营！前进！赵铁山大声喊道。
第一营的士兵开始队列行进，但步伐不整齐，有人快有人慢，队形歪歪扭扭。
赵铁山皱着眉头，你们这走的是什么队列？乱七八糟！重来！
第一营的百户张武心里不服气。他是姜镶的老部下，在大同军中打拼多年，立过不少战功。现在被一个教官当众训斥，觉得面子上过不去。
教官，我们已经练了很多次了。张武说道。
练了很多次就该练好！赵铁山毫不客气，你看看你们这队列，上了战场就是送死！晋国的军队，要的是精兵，不是散兵游勇！
那你们晋国的兵就了不起？张武忍不住顶了一句，我在大同守城的时候，你还不知道在哪儿呢！
放肆！赵铁山脸色一沉，我是教官，你敢顶嘴？
我怎么不敢？张武也火了，凭什么你们晋国人就高人一等？我们投降了晋国，就该受你们欺负？
你这是什么话！赵铁山怒道，谁欺负你了？训练不力就是训练不力，还不让说了？
你就是看不起我们！张武大声说，从我们来到第四师，你们这些晋国来的军官，哪个不是鼻孔朝天？训练时专挑我们的毛病，分配任务时专给我们派苦差事，言语间冷嘲热讽！
周围的士兵都停下了动作，气氛顿时紧张起来。原大同的降军纷纷站到张武身后，而晋国来的军官和老兵也聚到赵铁山身边。
眼看就要演变成械斗。
都给我住手！一个威严的声音响起。
姜镶快步走了过来，脸色铁青：都在干什么？训练不练了？
师长……张武想解释。
闭嘴！姜镶喝道，回去！都回去！解散！
士兵们不情不愿地散开了，但彼此之间的敌意已经显露无遗。
赵铁山走到姜镶面前：师长，这事不是我挑起来的。我只是正常训练，他们就……
我知道。姜镶叹了口气，你也回去吧。今天的训练就到这里。
赵铁山看了姜镶一眼，转身离去。
姜镶站在空旷的演武场上，感到前所未有的疲惫。
当天晚上，这件事被报到了护国府。
卢象升看完报告，脸色凝重。他召来了王文义、诸葛青云等人商议。
殿下，第四师的问题由来已久。王文义说道，降军和原晋国军队之间，确实存在隔阂。这不仅是文化差异，更是信任问题。降军担心被歧视，原晋国军人担心降军不可靠。
姜镶呢？卢象升问，他是什么态度？
表面上还算尽职。傅青主说道，但据我的人观察，他最近有些心神不宁。而且……
他顿了顿，继续说：三天前，有个可疑人物在第四师营外出现，和姜镶单独见过面。根据追踪，此人住在城北的福聚客栈，很可能是清军派来的。
清军又来拉拢姜镶了。诸葛青云说道，这不奇怪。姜镶原本是大同守将，清军当然想把他拉回去。
卢象升沉思片刻，说道：文义，你亲自去一趟大同，调查清楚。如果姜镶真有反心，该杀就杀。如果只是犹豫不决，那就再给他一次机会。
王文义领命。
另外，卢象升说，传令第一师抽调一个营，进驻大同城，名义上是轮训，实际上是预防万一。
殿下英明。
七月二十日，深夜。
姜镶坐在自己的营房里，灯火摇曳，他手里拿着那一千两银票，看了又看。
这三天，他一直在犹豫。
投靠清军，有高官厚禄；留在晋国，前途未卜。理智告诉他，应该选择清军。但情感上，他又过不了自己这一关。
晋王对他不薄，给了他兵权，给了他尊严。如果现在反叛，他这辈子就真的成了反复无常的小人了。
师长，还没睡？刘兴邦推门进来。
睡不着。姜镶苦笑。
师长，我有句话憋了好几天了。刘兴邦坐下来，那天在树林里见您的人，是清军来的吧？
姜镶一惊：你怎么知道？
我猜的。刘兴邦说，清军肯定不会放过您这样的人才。师长，他们许了什么条件？
姜镶沉默片刻，把事情大致说了一遍。
刘兴邦听完，沉思良久，说道：师长，您想听真话吗？
说吧。
如果是半年前，我肯定劝您投靠清军。刘兴邦说，但现在，我觉得还是留在晋国好。
为什么？
因为晋王是个做事的人。刘兴邦认真地说，您看看这几个月，晋国做了多少事？建学校、办工厂、发展经济、改善民生。雁门关一战，咱们能守住，靠的是什么？是火器，是开花弹。救灾的时候，晋王亲自去灾区，抚恤百姓，严惩贪官。这样的君主，在这个时代，能有几个？
可是……清军实力强大啊。姜镶说。
强大又怎么样？刘兴邦说，清军是草原上来的，他们会打仗，但会治国吗？他们占了北京，百姓怕他们，不是服他们。而晋国不一样，这里的百姓是真心拥护晋王。
姜镶被说动了。
还有一点，刘兴邦说，师长，您想想，您在大同当了那么多年的将军，但手下的兵服您吗？说句不好听的，如果不是有军饷，他们早就散了。但您看看晋国的军队，那些士兵，眼睛里有光，他们知道自己为什么而战。这样的军队，才有战斗力。
姜镶沉默了很久，最后长长地叹了口气。
你说得对。他站起身，拿起那一千两银票，走，跟我去见王尚书。
现在？刘兴邦一愣。
对，现在。姜镶说，再晚，我怕自己又动摇了。
半个时辰后，大同城内，王文义的临时住所。
王文义刚躺下，就听到外面有人求见。
兵部尚书，姜镶求见。
王文义一个激灵，立即起身：让他进来。
姜镶走进房间，扑通一声跪倒在地：王尚书，属下有罪！
王文义一愣：姜将军这是何意？
实不相瞒，三天前，清军派人来联络我，要我反叛晋国。姜镶说着，把银票和事情经过都说了出来，我犹豫了三天，但今天想明白了。我姜镶虽然不是什么大英雄，但也不能做恩将仇报的小人！
王文义看着跪在地上的姜镶，心中百感交集。
起来吧。他说。
王尚书，您要处置我，我认了。姜镶说，但第四师的弟兄们是无辜的，希望您不要牵连他们。
我说了，起来。王文义的声音温和了一些。
姜镶站起身，低着头不敢看王文义。
姜将军，王文义缓缓说道，你知道吗，你今天来这一趟，比守住雁门关还要难。
姜镶抬起头，不解地看着他。
守城，靠的是勇气。王文义说，但你今天这个选择，靠的是良心。一个人能战胜敌人不算本事，能战胜自己的欲望，那才是真本事。
王尚书……
清军的使者在哪儿？王文义问。
福聚客栈。
王文义说，今晚就动手，把他抓起来。另外，这一千两银子，交给傅青主，作为证据。
还有，王文义说，明天我会向殿下禀报此事。我相信，殿下不会怪罪你，反而会嘉奖你。
姜镶眼眶湿润了：王尚书，属下……属下真不知该说什么好。
不必说什么。王文义拍拍他的肩膀，从今天起，你就是真正的晋国将领了。过去的事，一笔勾销。
七月二十二日，护国府。
卢象升召见了从大同赶回来的王文义和姜镶。
姜将军，卢象升看着姜镶，听说你主动揭发了清军使者？
是，殿下。姜镶恭敬地说，属下有罪，险些犯下大错。
有罪？卢象升笑了，你不但无罪，反而有功。清军来拉拢你，你能抵御诱惑，主动揭发，这说明你是个有良心的人。
殿下……
坐吧。卢象升示意他坐下，我今天叫你来，是要和你谈谈第四师的问题。
姜镶坐下来，忐忑不安。
第四师的问题，我都知道了。卢象升说，降军和原晋国军人之间有矛盾，这很正常。任何一支军队，融合都需要时间。但是……
他看着姜镶：作为师长，你的管理有问题。你太想当好人了，两边都想照顾，结果两边都没照顾好。
姜镶羞愧地低下头：属下知错。
不过，这也不全是你的错。卢象升说，降军和老兵融合，需要时间，更需要方法。所以，我决定推行几项改革。
第一，在第四师设立政委制度。政委负责思想教育，让所有士兵明白，不管是降军还是老兵，现在都是晋国的兵，都是一家人。
第二，派遣教官团队进驻第四师，加强训练。但教官不能只挑毛病，要帮助士兵提高，要和士兵打成一片。
第三，组织第四师和其他师联合训练，增进融合。让大家在训练和战斗中建立战友情谊。
第四，加强待遇保障。不管是降军还是老兵，待遇一律平等，军饷一样，抚恤一样，晋升机会一样。
姜镶听得热血沸腾：殿下英明！
姜将军，卢象升站起身，走到他面前，我把第四师交给你，是信任你。你不要辜负我的信任。
属下一定不辜负殿下厚望！姜镶郑重地说。
卢象升拍拍他的肩膀，回去好好干。让第四师成为晋国最能打的一支军队！
八月初，第四师驻地。
政委李明远带着教官团队进驻了。
李明远三十多岁，原本是个儒生，后来投身军旅，擅长做思想工作。他一来就召集全师开会。
弟兄们！李明远站在高台上，大声说道，从今天起，我就是你们的政委！有人可能不知道政委是干什么的，我告诉你们，政委就是管思想的，让大家明白我们为什么而战，为谁而战！
台下的士兵面面相觑。
我知道，咱们第四师，有的是原大同的降军，有的是原晋国的老兵。李明远继续说，你们之间有矛盾，有隔阂，这很正常。但我要告诉你们，从今天起，咱们都是晋国人！不分彼此，不分先后！
晋国是一个什么样的国家？我给你们讲讲。晋国的百姓，能吃饱饭，能上学堂，能看得起病。晋国的士兵，有军饷，有抚恤，阵亡了家人有保障。晋国的官员，不能贪污，不能欺压百姓，违者严惩。这样的国家，在这个乱世，有几个？
士兵们开始认真听了。
咱们为什么要当兵？李明远提高了声音，不是为了哪个将军，不是为了哪个皇帝，是为了我们自己，为了我们的家人，为了我们的百姓！咱们守住了边关，百姓就能安心种地；咱们打败了敌人，家人就能安全生活。这，就是我们当兵的意义！
台下开始有人鼓掌。
所以，从今天起，不要再分什么降军老兵！李明远大声说，咱们都是晋国第四师的战士！都是为了同一个目标而战的兄弟！
掌声越来越热烈。
姜镶站在一旁，眼眶湿润。他终于明白了，什么叫真正的军队，什么叫真正的归属感。
从这一刻起，他姜镶，是真正的晋国将领了。
八月十日，第四师和第一师联合训练。
两千名士兵在演武场上，进行对抗演习。原本互相看不顺眼的降军和老兵，现在成了并肩作战的战友。
第四师，冲啊！
第一师，守住！
喊杀声震天动地。虽然是演习，但大家都拼尽全力。
训练结束后，两个师的士兵坐在一起，分享干粮，交流经验。
你们第四师的刺杀技术不错啊。一个第一师的老兵说。
那是，我们在大同的时候，天天练这个。一个原降军自豪地说。
下次教教我们呗。
行啊，没问题！你们的射击也教教我们，你们打得准。
哈哈，那是当然，咱们可是用来复枪练出来的！
姜镶站在远处，看着这一幕，露出了笑容。
王文义走到他身边：姜将军，第四师现在士气如何？
前所未有的好。姜镶真诚地说，王尚书，谢谢你们给了我第二次机会。
不必谢我。王文义说，要谢就谢殿下。是他愿意给每个人机会，只要你真心为晋国效力。
我会的。姜镶郑重地说，我会用一辈子来证明，我姜镶，是值得信任的。
远处，士兵们的笑声传来。
晋国的军队，在一次次的磨合中，变得越来越强大。
而那些曾经的降将，也在这个过程中，找到了真正的归属。