“星盘转，命轨乱，借问鬼神卦。”
“卦象明，天机隐，难算人心诈。”
苏玉衡的出现，如同在浑浊的泥潭中投入一颗温润的明珠，其光华足以暂时驱散阴暗，却也照出了更多潜藏的、扭曲的轮廓。他身后那四尊沉默的血甲无面武士，更是无声地宣示着其背后“无面司命”所代表的、归墟城不容置疑的秩序力量。
苟三在看到苏玉衡的瞬间，就如同被踩了尾巴的老鼠，脸色煞白，缩着脖子恨不得钻进地缝里去，嘴里不住地念叨：“执事大人……小的，小的就是路过，这就走，这就走……”他一边说，一边用哀求的眼神看向夜魅和江眠，然后头也不回地、连滚爬爬地消失在了小巷更深处的阴影里。
夜魅脸上的玩世不恭也收敛了许多，她看着苏玉衡，眼神里带着明显的忌惮，但依旧站在江眠身前半步的位置，没有退让。“苏执事，”她的声音少了平时的慵懒，多了几分郑重，“什么风把您吹到这犄角旮旯来了？司命大人日理万机，怎么会对我们这点小事感兴趣？”
苏玉衡微微一笑，合拢的折扇轻轻敲击着掌心，发出规律的、令人心安的轻响。“夜魅姑娘说笑了。”他的目光越过夜魅，再次落在江眠身上，那目光温和，却带着一种仿佛能穿透皮囊、直视本质的锐利，“并非小事。能引动‘幽冥婚宴’残片核心规则，并触发古老守护机制的存在，值得司命大人关注。更何况……”
他顿了顿，视线在江眠那双混沌色的瞳孔上停留了一瞬，语气带着一丝不易察觉的探究：“这位姑娘身上的‘因果线’，纠缠之深、之古老，实属罕见。连‘星枢阁’的万象星盘，都因她的到来而产生了些许……涟漪。”
星枢阁，万象星盘。听起来就是执掌归墟城信息与命理的核心之地。
江眠心中的警惕提升到了极点。被这种地方“关注”，绝非幸事。但苏玉衡话语中透露的信息，却又像诱饵一样吸引着她。关于她的因果，关于青林镇的置换，关于她究竟是谁……
“只是‘一叙’？”江眠开口，声音恢复了平日的冰冷沙哑，带着审视。她从不相信无缘无故的善意，尤其是在归墟城这种地方。
苏玉衡笑容不变，坦然迎接着她的目光：“只是‘一叙’。星枢阁是解惑之地，非囚牢。姑娘可自行决定去留。当然，”他话锋微转，依旧温和，却带着某种无形的压力，“司命大人的邀请，在归墟城，通常也代表着一种……机遇。或许能省去姑娘许多不必要的……麻烦与弯路。”
他意有所指地看了一眼苟三消失的方向，显然，刚才他们的对话，并未完全逃过这位执事的耳目。
夜魅暗中对江眠使了个眼色，微微摇头，示意其中风险。
但江眠几乎没有任何犹豫。麻烦？她本身就是最大的麻烦。弯路？她早已在迷雾中跋涉太久。机遇？她需要一切能抓住的力量和线索。
“带路。”她吐出两个字。
苏玉衡脸上露出“果然如此”的浅笑，侧身做了一个“请”的手势：“姑娘爽快。请随我来。”
他转身，月白长衫在归墟城晦暗的光线下流转着淡淡清辉，步伐从容地向着万象殿的方向走去。那四名无面武士如同他的影子，无声地跟随其后。
江眠迈步跟上。夜魅皱了皱眉，最终还是叹了口气，也跟了上去，低声在江眠耳边道：“小心点，星枢阁那帮神棍，最擅长用真话骗人。”
一行人穿过喧嚣的广场，并未进入那搏动着的、如同怪物巨口般的万象殿主入口，而是绕行至其侧面。这里有一道相对不起眼、却笼罩在柔和星辉中的拱门。拱门之上，悬挂着一块牌匾，以某种未知的银色金属锻造，上书三个古朴大字——星枢阁。
踏入拱门的瞬间，周围的喧嚣仿佛被一层无形的屏障隔绝。映入眼帘的并非预想中的亭台楼阁，而是一片无垠的、模拟出的深邃星空。
脚下是光滑如镜、映照着星辰倒影的黑色地面，头顶是缓缓旋转的、璀璨夺目的银河。无数大小不一、散发着各色光晕的球体（或许是星辰的投影）在“天空”中按照某种玄奥的轨迹运行，划出一道道短暂而绚烂的光痕。
空气中弥漫着一种冰冷的、类似于金属和臭氧的味道，却又奇异地混合着一种古老的、类似檀香的宁静气息。
在这片星空的中央，悬浮着一个巨大的、由无数精密齿轮、透明水晶管和流动着数据光的符文构成的复杂仪器——万象星盘。它无声地自转着，散发出浩瀚而威严的气息。
星盘之下，站着一位背对着他们的身影。那人穿着一袭深紫色的、绣满了暗金色星纹的长袍，长发披散，身姿挺拔。仅仅是一个背影，就给人一种如同山岳般沉稳、又如星空般深邃不可测的感觉。
“司命大人，客人到了。”苏玉衡停下脚步，恭敬地行礼。
那身影缓缓转过身。
江眠看到了一张……无法用语言准确形容的脸。并非英俊或丑陋，而是他的面容仿佛笼罩在一层流动的星辉薄纱之后，五官轮廓依稀可见，却又 constantly 变化，无法被视线真正捕捉和固定。唯有那一双眼睛，如同将整片浓缩的宇宙纳入其中，深邃、冰冷、洞彻一切。
这就是归墟城的执法者之一，无面司命。并非真的无面，而是其面庞即为万象，凡人不可直视，不可记忆。
“混沌的变量，原初之暗的眷者，欢迎来到星枢阁。”司命开口，他的声音非男非女，带着奇异的叠音，仿佛无数个声音在同一时间说话，直接回荡在人的意识深处，“你的到来，让沉寂的星盘泛起了久违的涟漪。”
他的目光（或者说，那宇宙漩涡的焦点）落在江眠身上，江眠立刻感到一种比在副本中被规则注视更加庞大、更加本源的压迫感。体内的原初之暗自发流转，发出低沉的咆哮，抵抗着这种窥探。
“你想知道青林镇的真相？想知道‘置换’的含义？想知道……你是谁？”司命的声音平淡无波，却每一个字都敲打在江眠最深的疑惑上。
“是。”江眠强迫自己直视那片宇宙漩涡，混沌色的瞳孔中没有任何退缩。
司命微微抬手，指向那巨大的万象星盘。
星盘中央的水晶管骤然亮起，无数光点汇聚，构成了一幅模糊的动态画面——那是一片笼罩在朦胧细雨中的小镇景象，依稀能看出是青林镇的轮廓。
“青林镇，非因‘锁芯’而存在，却因他而改变。”司命的声音如同历史的旁白，“那里曾是一个稳定的‘现实锚点’，由一个古老的存在——我们称之为‘初火’——所维系。”
画面中，小镇中心，似乎有一团温暖而明亮的、如同初生太阳般的光晕在静静燃烧。
“‘初火’并非生命，而是一种概念，是秩序与生机最初的源流之一，维系着大片区域的‘存在稳定性’。”苏玉衡在一旁轻声补充，他的折扇不知何时也已展开，扇面上的星图与空中的星盘隐隐呼应。
“然而，纪元更迭，规则变迁，‘初火’逐渐式微，其维系的力量开始衰退，它所锚定的‘现实’也开始出现裂隙。”司命继续道，“‘锁芯’，作为后来崛起的、以‘绝对秩序’为目标的规则聚合体，无法容忍这种‘不稳定’。他决定采取行动——不是加固‘初火’，而是……替换。”
星盘上的画面一变。那团温暖的“初火”光晕旁，出现了一个模糊的、属于人类的灵魂光影——那是萧寒！
“他选中了一个灵魂本质纯粹、且与‘初火’属性有微妙共鸣的凡人——萧寒。计划是将萧寒的‘存在本质’，通过复杂的仪式，逐步置换掉衰弱的‘初火’，成为新的、更易于控制的‘现实锚点’。”苏玉衡解释道，语气中带着一丝不易察觉的惋惜。
江眠的心脏狠狠一抽。所以，萧寒从始至终，都只是一个被选中的……工具？一个用来替换掉旧零件的……新材料？
“但置换仪式，涉及最本源的规则，凶险无比。”“锁芯”低估了“初火”残留的本能抵抗，也高估了凡人灵魂的承载力。仪式……失败了。”
星盘画面中，代表萧寒的灵魂光影剧烈震荡，然后如同摔碎的瓷器般，迸裂出无数碎片！而那团“初火”，也在剧烈的冲击中，彻底熄灭，只留下一片虚无的黑暗。
青林镇的记忆碎片……原来是这么来的。
“萧寒……死了？”江眠听到自己的声音在问，带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖。
“形神俱灭？不，没那么简单。”司命的声音依旧平淡，“他的灵魂核心，在仪式崩溃的瞬间，与彻底湮灭的‘初火’残渣，以及……当时恰好位于仪式范围内的另一个特殊存在，产生了无法预料的……融合。”
星盘画面再次变化。萧寒破碎的灵魂光影、熄灭的“初火”残烬，以及……一道极其微弱、却带着混沌与黑暗气息的……阴影，三者扭曲地、不完全地纠缠在了一起！
看到那道混沌阴影的瞬间，江眠体内的原初之暗产生了前所未有的、剧烈的共鸣！
那阴影的气息……与她同源！
“那是什么？！”江眠猛地抬头，看向司命。
司命那宇宙漩涡般的眼睛“注视”着江眠，缓缓说道：“那是……你。”
“或者说，是‘你’尚未觉醒的、最本质的核心——原初之暗的一缕碎片。你当时，就在青林镇。”
轰隆！
如同惊雷在脑海中炸响！
江眠踉跄一步，混沌色的瞳孔因极致的震惊而收缩到极致！
她在青林镇？她和萧寒的“死亡”、和“初火”的湮灭，有着直接的关系？！她和萧寒的灵魂碎片、和“初火”的残渣……融合了？！
所以……所以萧寒记忆里那个与她容貌相似的女子，并非幻觉，也并非模仿，那就是……她自己？！是尚未完全觉醒、或者说……是失去了大部分记忆和力量的……过去的她？！
那冥婚礼堂里，那个顶着和她过去一样脸庞的“新娘”……又是怎么回事？！
“那……那个‘新娘’……”江眠的声音干涩无比。
“那是‘初火’湮灭后，其残留的‘秩序’执念，混合了部分逸散的灵魂碎片（包括萧寒和你的），在古老冥婚规则影响下，自发形成的……畸形产物。”苏玉衡接口道，语气凝重，“它可以被视为一个失败的、扭曲的‘锚点’，一个试图通过‘冥婚’这种形式，重新聚合力量、找回稳定的……怪胎。它拥有部分‘初火’的秩序特性，也沾染了你的混沌，甚至可能……承载了萧寒对你的一些……执念。”
他看了一眼江眠手中那枚【因果线索】：“你遇到的，只是它在无数时空中的一个投影残片。它的本体，或者说它的核心执念，可能更加古老，更加……强大。锁芯后来的‘冥婚平衡协议’，很大程度上，就是在试图利用，甚至‘回收’这个由他失败实验所催生出的怪物。”
信息量巨大，如同海啸般冲击着江眠的认知。
她一直追寻的真相，竟然如此残酷而荒诞！
萧寒因锁芯的置换仪式而“死”，而她自己，竟然也是导致仪式彻底失败的关键因素之一！她一直在寻找的“过去”，竟然就隐藏在这场失败的置换和随之而来的畸形产物之中！
那她现在对萧寒的执念，到底是什么？是源于过去那个“她”对萧寒的感情？还是……源于那场失败融合后产生的、扭曲的共生关系？或者，只是她这“原初之暗”碎片，本能地想要收回那些逸散的、属于她自己的力量和记忆？
她分不清了。
存在的根基仿佛在这一刻动摇。她是谁？是那个与萧寒相伴的、拥有过去记忆的女子？还是仅仅是“原初之暗”的一缕碎片，偶然承载了那些记忆和情感？
看着江眠眼中翻腾的混乱与自我怀疑，司命那宇宙漩涡般的眼眸中，似乎闪过一丝极其微弱的、如同星芒闪烁般的波动。
“困惑是正常的。”司命的声音再次响起，将江眠从崩溃的边缘拉回，“存在的本质，从来不是非此即彼。你是原初之暗的碎片，你也曾是青林镇的‘江眠’，这两者并非割裂。关键在于……你选择成为什么。”
他缓缓抬起手，万象星盘的光芒逐渐收敛。
“锁芯视你为必须控制的‘变量’，冥婚的‘新娘’视你为补完自身的‘契机’……而归墟城，可以为你提供一个……选择的余地。”
“代价是什么？”江眠猛地抬头，眼中的混乱被一种极致的冰冷所取代。她不再纠结于虚无缥缈的自我认知，而是抓住了最现实的问题。归墟城，从不做亏本买卖。
司命那无法看清的脸上，似乎露出了一个类似于“微笑”的弧度。
“很简单。”
“我们需要你……深入‘幽冥婚宴’的核心，找到那个扭曲‘新娘’的本体。”
“然后……”
“夺取它从‘初火’中继承的……‘秩序火种’。”
苏玉衡在一旁补充，语气依旧温和，却带着不容置疑的目的性：“那是维持归墟城部分关键区域稳定的必需之物。而作为回报，星枢阁将为你提供关于锁芯‘冥婚平衡协议’的完整情报，甚至……可以帮助你，从锁芯的契约中，彻底剥离。”
夺取秩序火种？彻底剥离契约？
江眠看着司命那深不可测的宇宙双眸，又看了看旁边温润如玉、却心思难测的苏玉衡。
她知道，自己踏入了一个更深的漩涡。
但，这似乎也是她目前唯一的，能够打破僵局、看清所有迷雾的……途径。