“快！再快点！”桑吉甩着缰绳，脚尖卡在马镫这样伟大的发明上，身体前倾，两腿夹紧，如同一个熟练的赛马运动员。
没错，忘了自己不敢骑马的桑吉是最擅长骑马的矮个子。
被踏起的黄沙团团尾随，掀起至马腿一半的高度。马哧哧地呼出气，梳好的鬃毛在风中飘荡，身形矫健，奔跑起来几乎没有起伏。
太阳已经朝着玉米地沉沉落下，即将被群山的齿吞掉。大地上，黄色光秃秃的道路如同白纸上的黑线，笔直地延伸向漆黑的树林。
桑吉没有心情欣赏风景，视野仿佛变得很窄很窄，只有眼前的道路，延伸，延伸，无尽地向前———直到黑暗彻底吞没路。而眼前，在漆黑的大团积雨云中，矗立在傍晚的烟幕之下，遮盖了半边天空的正是奥图姆宏伟的城墙。
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房间里，约翰，道格拉斯，怀特，奥林斯队长都在。
往往人数不多，却满是“关键人物”的会议容不得一点玩笑与轻松。
桑吉把耳朵靠在门上，听到了里面一片寂静。于是用最微小的动作打开门，看到了屋里的人后，如同石头缝里的蛞蝓，挤进门缝，坐在了最近处的椅子上。
“那么人到齐了。我们开始吧。”看到了桑吉滑稽而有失身份的动作。约翰没有以一个玩笑开场，而是用一个非常严肃的语气说道，“直截了当地说吧，凯特没死。我们得把他想要的东西转移走了。”
“盒子。”桑吉说道。他自然地将罗宾前几日的表现联系与凯特的事在了一起。这一切都明了了，盒子里恐怕是火器，而“复活”的凯特则用某种方式命令自己身边的罗宾获得他。
“没错，只有你知道放在哪里的东西。”约翰盯着桑吉的眼睛，“我们需要一个计划。”
桑吉吞了吞口水。
“首先，奥林斯队长护送桑吉去拿‘那东西’”约翰说，“怀特先行一步去我们的‘一号’终点，沿途警戒。我会告诉你终点的。”
“好的。”怀特没有追问。
“道格拉斯在桑吉的‘一号’终点接替他的工作，继续送到‘二号’终点，也就是真正的终点。”约翰顿了顿，“然后，前往三号终点，我们的‘假终点’桑吉将会从一号出发，沿途加入。而怀特，将在三号终点’调查‘，让敌人以为我们要在三号终点藏东西。”
“可是……”
“没有可是。”约翰低着头说，“这是完美的计划。”
“我们什么时候动身？”
“后天。”约翰看着窗外，“要下雨了。”
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如果质疑领主是一种伟大，那么桑吉就要成为大英雄了。房间里很昏暗，只有一根蜡烛撑起了黑夜里的“光帐篷”，与雨中仍然存在的月光诡异地融成一片。
“我知道你会来找我。”约翰背对着门口，翻阅文件。午夜的钟声最后一次敲响，所有人都在美梦中享受着雨中良夜。桑吉是来的最晚的一位。
“你到底是怎么想的。”桑吉说，“那完全不合理。”
“因为那是瞎编的。”约翰转过身来，嘴上挂起了笑容，眼睛却严肃地看着桑吉，“真正的计划———你，现在站在这里的你将是最后一片拼图。”
“为什么是我？”
约翰笑而不语。他自然不会说，除了怀特，每个人都来过一次这回事。他和所有人都这么说，他说，并不会转移。
他撒了半个谎。真正承担的“主角儿”的重任，又落到了桑吉的头上。同样的，只有桑吉知道转移的事。
“计划很简单，沿着清水溪，把那东西放在大瀑布附近的镇子里。或者我们叫它清水镇。”
“你疯了？你是说，矿井西边的镇子那里？”桑吉想到了赛琳。那是她殒命之地，说明那里根本不安全，于是他语无伦次地表明了这一点。
“我知道！确切地说，修道院里。“约翰的语气很是夸张，“你说的事没有我不知道的。”
“可是武器怎么可能进修道院？那可是清水镇。”桑吉诧异地说，“那个混乱的乡下！”
“因为那是清水镇。偷不只有一个方向。”约翰别有深意地说，“而身无一物比满载赃物更好脱身。”
“你是说？”
“我建议你藏到地下墓穴松动的砖下。”约翰说。
“可是万一有人打扫———”
“那里有数以万计的砖头和无数懒人。”约翰确凿地说，“那位朋友和我说过。我太懂他们了。”
桑吉沉默了很久。
“路上需要花很久。”
“打扮一下，你没什么辨识度。”约翰说，“奥图姆附近的旅人尤其喜欢在夏日出行。”
桑吉沉默了片刻。他无法反驳。至少他想不到更好的计划了。原先的计划更蠢。
“那么我会有几个帮手？”桑吉抿了抿嘴，声音几乎堵在喉咙里，略显沙哑。
“没有。”约翰说，“怀特、奥林斯、道格拉斯与我都是这场戏的一环。知道的人越少，这场戏成功的概率越大。而你才是这场戏的主角儿，孤军奋战吧。”
“那么，什么时候动身？”
“现在。”约翰站了起来，没有转向桌子，一手还拿着卷好的文件。他用空出来的手随手拿起桌上的高脚杯，朝着桑吉晃了晃，“去吧，敬桑吉！”
桑吉如同被抽走了灵魂行了个礼，没有回复一个傻笑，而是严肃得如同在游街示众的犯人遇到了国王一样。不过，从搞砸一点都会彻底完蛋这一点看，这两件事还是有相同之处的。
他像永别那样关上了门。
屋里，约翰长舒一口气，把酒杯里的酒一饮而尽。坐下，把手中的文件慢慢铺开，一封，是“修道院朋友”的讣告，而桌上的，则是画批注的，清水镇的地形图。
雨不巧地开始下大，总算吞没了本就不该出现在那里的月光。夜色又深了几分。漆黑的城墙上，再厚重的窗帘后亮光映射出的影子也格外明显。
怀特这才把灯熄了，撂下笔，看了一眼桌上的女人画像，嘴里念着点什么，站了一会，才把信塞到枕头里，把被子摔在身上，长叹一口气。
这些以放大的影子投射在窗帘上的奇妙“短剧”都恰好被约翰看在眼里。