（起）
晋王朱棡来得比预想中更快，更猛。
他并未依礼等候通传，而是直接带着数十名膀大腰圆、按刀而立的护卫，硬闯东宫外庭。甲胄摩擦之声铿锵作响，打破了东宫往日庄重肃穆的氛围。侍卫们如临大敌，迅速集结，挡在殿前，双方剑拔弩张，气氛瞬间降至冰点。
我得到通报，缓步走出殿门，站在高阶之上，俯瞰着下方满脸怒容的朱棡。他一身亲王蟒袍，因急促行走而略显凌乱，脸上再无平日的半分恭敬，只剩下被逼到墙角般的凶狠与戾气。
“皇兄！”朱棡率先发难，声音因激动而有些嘶哑，“臣弟自问从未对您有丝毫不敬，对四弟亦无亏欠！为何您要听信小人谗言，屡次三番派人监视臣弟府邸？如今满城风雨，皆传臣弟是毒害四弟的凶手！您今日若不给臣弟一个交代，臣弟……臣弟便跪死在这东宫门前，请父皇圣裁！”
他话音未落，竟真的作势要跪，其身后护卫也个个怒目圆睁，大有一言不合便要血溅五步的架势。这一手以退为进，裹挟着舆论与强横，若是处理不当，无论结果如何，我这个“逼迫兄弟”的恶名怕是背定了。
（承）
我心中冷笑，面上却是一片沉静，甚至带着几分恰到好处的错愕与痛心：“三弟，你这是何意？快快请起！”我快步下阶，亲手扶住他的胳膊，阻止他下跪，目光扫过他身后的护卫，声音陡然转厉，“尔等何人，敢在东宫持兵刃喧哗？都给本王退下！”
这一声喝问蕴含着一国储君的威势，那些护卫虽骄横，却也不敢真的在明面上对抗太子，气势不由得一窒，纷纷看向朱棡。
朱棡没想到我如此反应，一时僵住。我趁势用力将他扶起，握着他胳膊的手暗中加了几分力道，目光直视他因愤怒而泛红的眼睛：“三弟，你我兄弟，何至于此？为兄何时说过怀疑你了？派人巡查各王府周边，乃是因四弟遇袭，局势未明，为保诸位兄弟安全，不得已而为之的常规戒备！若因此让三弟心生误会，是为兄之过。”
我语气诚恳，将监视轻描淡写地定义为“安全戒备”，堵住了他的嘴。同时，我靠得更近，用只有我们两人能听到的声音低语：“三弟，有人正在暗中挑拨你我兄弟关系，其心可诛！你如此冲动，岂非正中了他人下怀？若闹到父皇面前，你我兄弟皆落不到好，徒令亲者痛，仇者快！”
朱棡眼神剧烈闪烁，愤怒之下闪过一丝不易察觉的惊疑。他并非蠢人，只是性格使然，易被激怒。我这番话，既给了台阶，又点出了关键。
（转）
就在我们兄弟二人僵持，气氛微妙之际，毛骧的身影如同鬼魅般出现在廊柱之后，对我做了一个极其隐蔽的手势——那是我们约定的暗号，表示有紧急且不利的消息。
我心知不妙，但面上不动声色，拍了拍朱棡的肩膀，声音恢复如常：“三弟，你来得正好。关于四弟的病情，刘伯温先生已有一些发现，或许并非简单的恶疾，而是中了极为阴毒的算计。此事关乎我朱家血脉，为兄正需与诸位兄弟同心协力，共渡难关。你既来了，便随为兄入内，详细说说，也帮为兄参详参详。”
我故意将“中毒”和“算计”的信息抛给他，观察他的反应。果然，朱棡瞳孔微缩，脸上的怒容被惊疑取代，下意识地追问：“中毒？什么毒？皇兄已查清了吗？”
我叹了口气，揽着他的肩膀，半强迫地将他往殿内引，同时对那些护卫挥挥手：“尔等在外等候，东宫禁地，岂容尔等擅闯？退下！”
这一次，朱棡没有再坚持，他显然被“中毒”的消息吸引了心神，顺从地随我走入殿内。一场眼看就要爆发的剧烈冲突，暂时被压了下去。
一进入书房，屏退左右，朱棡立刻急声问道：“皇兄，四弟他……”
我抬手打断他，脸色沉了下来：“三弟，在谈四弟之前，你先告诉为兄，你府上西侧院落，住的是何人？近日可曾接待过一位右手手背有蜈蚣状伤疤的客人？”
朱棡脸色骤变，脱口而出：“你……你怎么知道？！”话音刚落，他立刻意识到失言，眼神闪烁，支吾道：“没……没什么特别的，只是……一个普通的江湖朋友……”
（合）
看着他慌乱的神情，我心中已有判断。朱棡必然知情，至少，他知道那个伤疤客的存在，甚至可能提供了庇护！
“普通的江湖朋友？”我冷笑一声，“三弟，你可知，威胁给四弟下毒的侍女，在其茶具上涂抹剧毒的，正是此人！而此人，极可能是七八年前北伐军中因伤退役的千户，韩猛！”
朱棡如遭雷击，脸色瞬间变得惨白，踉跄后退一步，声音颤抖：“不……不可能！韩教头他……他怎么会……”
“教头？”我捕捉到这个称呼，步步紧逼，“他果然在你府上任护卫教头！三弟，事到如今，你还要瞒我到几时？此人现在何处？！”
朱棡彻底乱了方寸，额头上渗出细密冷汗：“他……他昨日离府，说……说是去访友，至今未归……”
就在这时，书房门被轻轻叩响，毛骧的声音传来：“殿下，有紧急军报。”
我看了失魂落魄的朱棡一眼，沉声道：“进来。”
毛骧推门而入，面色凝重如水，他看了朱棡一眼，欲言又止。
“说！”我命令道。
“殿下，”毛骧垂下眼帘，声音低沉，“我们刚刚发现……晋王府护卫教头韩猛……已在其城外的一处隐秘住所内……服毒自尽。现场清理得极其干净，未留下任何线索。在其身上，搜出了这个。”
毛骧双手呈上一物——那是一枚与在相国寺发现的一模一样的，刻着“晋”字的玉佩！
朱棡目瞪口呆地看着那枚玉佩，浑身颤抖，猛地抬头看我，眼中充满了绝望和恐惧：“皇兄！不是我！真的不是我！这玉佩……这玉佩我早就不佩戴了，不知何时遗失……韩教头他……他一定是被人收买了！这是栽赃！是陷害！”
线索，再次以一种决绝的方式中断。关键的证人韩猛死了，死无对证，而所有的物证，都冰冷地指向了晋王朱棡。
我看着几近崩溃的朱棡，心中没有找到“真凶”的轻松，反而更加沉重。对手的狠辣与果决，超乎想象。他们不仅算计了朱棣，也算死了朱棡的反应，甚至算准了我们会找到韩猛！
就在这令人窒息的沉默中，一名内侍连滚爬爬地冲了进来，带着哭腔喊道：“殿下！燕王府急报！燕王殿下他……他气息骤弱，呕血不止！刘先生让您速去！说……说怕是撑不过今晚了！”