苏郁看着端妃眼底那点残存的，不肯承认的希冀，冷笑一声，上前半步，居高临下地将她的狼狈尽收眼底，“爱他又如何？你以为那点施舍般的恩宠，是他念着旧情？他保住你的命，是怕你父兄在朝堂上发难，断了他的夺嫡路；封你为妃，是把你这废人摆在明处，省得你暗地里生事。你以为的护着，不过是他权衡朝堂与后宫的棋子，哪天你父兄失了势，你这妃位，你这条命，还能保得住吗？”苏郁的声音冷得像淬了冰，字字戳在端妃心上，“你替他辩解，替他找尽借口，可他何曾为你辩过一句？你被灌下红花后，他在哪？可曾有来看过你一眼？你背着杀子凶手的罪名被人戳脊梁骨时，他在后院宠幸新进门的侍妾！你爱他爱到自欺欺人，他却连骗你都懒得用点心，这样的男人，你还要攥着那点虚假的情分，骗自己他可靠吗？”
端妃被这番话刺得浑身发抖，扶着木架的手再也撑不住，整个身子晃了晃，若不是及时抵住木架，几乎要栽倒在地。她张了张嘴，却发不出半点声音，只觉得心口像被巨石压住，连呼吸都带着刀割般的疼，眼泪终于不受控地砸在手背上，滚烫又冰凉。
过了半晌，端妃才缓过那阵窒息般的疼，她抬手胡乱抹掉脸上的泪，指尖却抖得停不下来，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“你不必把话说得这么绝……”话未说完，又被一阵急促的咳嗽打断，她佝偻着身子，咳得肩头剧烈起伏，咳完才勉强直起身，眼底的希冀被撕得粉碎，只剩一片死寂的灰，“我知道他靠不住，从他看着我流血却转身离开时就知道了……可我不敢承认，我怕连这点自欺欺人的念想都没了，我就真的撑不下去了。”
“我不过是把你不敢看的真相，摆在你眼前罢了。自欺欺人撑不了一辈子，你靠着这点念想活了这么多年，可它给你的，除了一次次失望，还有什么？”
端妃扶着木架，缓缓滑坐在冰凉的青砖上，盛蚕匾的木棱硌得后背生疼，却比不上心口的万分之一。她望着苏郁，声音里带着破罐破摔的无力，“你赢了，你把我这点可怜的念想都撕碎了……现在你满意了吗？看着我像个傻子一样，抱着虚假的情分活了这么多年，是不是很可笑？”
“我撕碎你的念想，不是为了看你笑话，是让你别再抱着假的东西骗自己。若你早看清他，何至于替太后端那碗药，何至于落得今日这般田地？”
端妃再也撑不住，咳意再次汹涌袭来，她咳得浑身发抖，仿佛要把整个肺都咳出来，突然，她猛地侧过身，一口带着血丝的药沫啐在地上，整个人也无力地歪倒在地。
看着她这副狼狈的样子，苏郁终是不忍，拿过了她手里的药瓶想要再给她喂一颗丸药，可却在打开药瓶后，深深皱起了眉头。苏郁捏着药瓶的手指一紧，将瓶口凑到鼻尖轻嗅，眉峰皱得更紧，语气里带着压抑的冷意，“这药……不对。”
端妃颤抖着抬起头，眼里满是不可思议，“不……不对？”
“你若想真的好，这药……就别再吃了。”苏郁将药瓶放在了地上。
“你把话……说清楚！”端妃紧紧抓住了苏郁的手腕。
“本宫已经把话说的够清楚了，这就是你爱的男人。”苏郁冷笑一声，将她的手用力掰开。
被掰开的手无力垂落，端妃怔怔看着地上的药瓶，喉咙里涌上一阵腥甜，却连咳嗽的力气都快没了。她盯着地上那滩带着血丝的药沫，眼底的不可思议渐渐被死寂的灰取代。
苏郁叹了口气没有说话，只是慢慢走向了门口。
“你是谁？”端妃轻声问道。
苏郁的脚步顿在蚕室门口，并未回头，声音隔着殿内的寂静传来，带着几分说不清的复杂，“我是谁，不重要。重要的是，你往后要认清楚，这宫里谁是真心待你，谁又在把你当棋子算计。”她慢慢呼了一口气，大声对门外说道，“来人啊，去禀报皇后娘娘，蚕种还未孵化出来，端妃身体不适，先行送她回宫吧。”她说完便径直地离开了，看都没看身后的端妃一眼。
苏郁回到具服殿的时候，宜修已经等的有些着急了。
“怎么才回来？莫不是蚕室出了什么事？”
“没有，只不过是和端妃多聊了几句。”苏郁笑着坐在了宜修的身边。
“和端妃？”宜修心里又有些不得劲，“和她有什么可聊的！”
“真没什么可聊的，可以说是话不投机半句多。有那个时间，都不如陪娘娘喝喝茶。”
“端妃呢？”
“身子撑不住了，我让人送她先回宫了。”
“撑不住了？不是说……已经好了很多吗？”宜修疑惑地看向她问道。
“娘娘……不知吗？”苏郁轻声问着宜修。
“本宫……知什么？”
“没什么。”苏郁摇了摇头。
“你……”宜修审视地看着她的眼睛。
“不急，娘娘今日祭祀累坏了，如今这蚕种还没孵化出来，想必还要再等几日，咱们先回宫。臣妾也想一想，该怎么和娘娘说。”
“也好。”宜修了然地点了点头，她知道，有些话不适合在宫外说，“那事不宜迟，咱们回宫吧。”
两个人各怀心事地登上了各自的马车回了宫，蚕种还未孵化出来，这亲蚕礼也还没有结束。但祭祀阶段已经圆满完成，没有出现任何纰漏，还是让宜修的心微微放定。