格林德沃坐在椅子上，神色平静：冷静点。虽然这次我们失手了，但至少确认了一件事——巨人部落给了他变身为森林巨人的能力。
施展这种力量需要特定媒介，他去巨人族领地就是为了这个。我已派人潜入巨人部族，虽换了新首领，但总会有疏漏。不出几日，我们必能查明他寻找何物。
阴冷嘶哑的声线在石壁间游走，伏地魔的袍角翻涌如毒蛇：找到又如何？盖勒特，现在就该除掉他！不惜任何代价！
时机未到。格林德沃指尖轻叩王座扶手，银灰色瞳孔里毫无波澜。承认当下的劣势对他而言，像谈论明日天气般寻常。
等找到那个媒介...他忽然俯身向前，长发垂落间眼中燃起异样光彩，或许我们也能掌握那种力量。桑德族既已归顺，你我更该精诚合作——霍格沃茨那边，夏皓每个动作都要盯紧。
水晶球在空气里碎裂成烟，塞尔温立刻从阴影中躬身：主人，纽迦蒙德那位未免太...
合作需要信任，暂时的。伏地魔的魔杖顶端迸出绿色火星，去盯着那小鬼，只要他踏出城堡半步...
如您所愿。女巫猩红的指尖按在胸口，睫毛投下的阴影里盛满癫狂。
此刻霍格沃茨 ** 区，羊皮纸芬芳中，夏皓正翻阅烫金封皮的《尖端变形术研讨》。周围书架上，《恶毒诅咒溯源》与《神奇生物在哪里》肩并肩排列，后者的作者签名还闪着金粉微光。
他不时在笔记上勾画，某些艰深咒语旁已经打满对勾——安东尼奥的羽毛笔早把这些秘密铺陈在他眼前。
这版
纽特毕生都在追寻各类魔法生物，既有温顺的也有凶险的。温顺物种大多收录在他的《神奇动物在哪里》中，而危险物种很可能被邓布利多封存在特定区域。
例如纽特曾在《危险生物名录》里描述过一种特殊人鱼。这种生物最初被称为塞壬，栖息于湖泊深处。它们热衷音乐，会用石块搭建精巧的居所，还懂得驯养格林迪洛等水生魔法生物，更具备制作珠宝和雕塑的技艺。
更引人注目的是，这类人鱼拥有 ** 语言体系。霍格沃兹湖畔就栖息着一个群落，更多同类散布在欧洲各大湖泊乃至高山湖泊中。虽然分布广泛，但纽特记载在浩瀚海洋中还存在着另一种人鱼变种。
纽特本人并未亲眼见过海洋人鱼，仅远距离聆听过其摄人心魄的歌声。据他回忆，那次科考航行因遭遇人鱼歌声与百年难遇的巨浪几乎酿成惨剧。
夏皓正专注研读这些记录时，发现后续附有湖泊人鱼的素描：铁灰色的皮肤配着墨绿乱发，黄色眼睛与残缺黄牙，仅以鹅卵石作为装饰。
这令夏皓对海洋人鱼产生浓厚兴趣——连纽特都未能亲见的物种，兼具声波控制与引发海潮的双重能力，这种力量绝非巧合。
在众多藏书里，唯有关于大洋人鱼的记载引起夏皓重视，其他生物相较之下都显得逊色。当午间离开时，他瞥见一个金发身影擦肩而过。
（
马尔福带着两个跟班，恶狠狠地瞪了他一眼，转身朝餐厅方向走去。
夏皓皱起眉头，盯着远去的背影。
斯莱特林今天没课？还是说马尔福转性子了？
竟然会来图书馆……
匪夷所思。
他一直以为马尔福只会找哈利的麻烦，可仔细想来，那家伙的成绩其实不差，甚至在斯莱特林算是顶尖的。
不过，这件事很快被他抛到脑后。
眼下，除非邓布利多、伏地魔和格林德沃联手，再算上吸血鬼和巨人，否则根本没人能给他造成威胁。
但伏地魔和格林德沃绝不可能合作。
吸血鬼和巨人虽然跟格林德沃有联系，可要是真倾巢而出，魔法界必定会认定黑巫师要向白巫师宣战。
如今的局势，黑巫师很难占优——毕竟白巫师那边的巨人和吸血鬼数量更多。
更何况，谁知道伏地魔的伤好了没有。
在餐厅用完午餐，夏皓重新回到图书馆，顺手拿出汤姆的日记本。
伏地魔虽然疯了，但年轻时的汤姆·里德尔确实是罕见的魔法天才。他正好有些问题想问这个天才。
“你会说人鱼语吗？”他写道。
日记本里的汤姆眉头一皱，满心疑惑。
格林德沃这么好学？上次学蛇佬腔，这回又来人鱼语？
“尊敬的格林德沃先生，我确实不会人鱼语。”
汤姆倒没说谎。目前懂得人鱼语的巫师屈指可数，邓布利多算一个。
既然不会，夏皓也没强求，收起日记本继续看书。
人鱼的事急不得，反正他不用上课，晚点直接去大湖看看就行。
下午三四点，夏皓离开图书馆，一出门就看见克拉布鬼鬼祟祟地站在不远处，目光一触及他，立刻心虚地别过脸。
夏皓的眉头微微蹙起，心中升起一丝疑虑。
若换成马尔福倒也不足为奇，毕竟那小子尚存几分求知欲。但克拉布？实在叫人难以置信。
这个平日只对餐桌情有独钟的家伙，何时竟对图书馆产生了兴趣？
夏皓暗自摇头，佯装未见身后的身影，泰然自若地朝大湖方向踱步。不知是对方太过愚钝还是神经大条，那笨拙的跟踪始终如影随形。
路遇海格时，这位热情的猎场看守正兴高采烈地挥手。他冲夏皓调皮地挤了挤眼睛：那位跟在你后头的小伙子...
不过是个蹩脚的跟踪者。夏皓会意地眨眼，不必理会，装作没发现就好。
海格憨厚地点点头，突然兴奋地手舞足蹈：纽特来信说要把那只麒麟暂时托付给我！梅林，我竟能照料如此神圣的生物！
这位神奇动物爱好者的喜悦情有可原。夏皓也由衷为他高兴：人鱼的事你可了解？
那些顽皮的小捣蛋？海格嘴上抱怨，圆脸上却堆满笑意，它们总爱用鱼叉逗弄巴克比克，我捕鱼时也常来捣乱。
看来湖底居民并非善茬。夏皓暗忖需要另寻良机——自己既不通人鱼语，又不谙水性。或许该向邓布利多讨教...
交谈结束后转身，克拉布的身影早已消失无踪。
..
风雪中的纽蒙迦德城堡。
格林德沃悠闲地端着咖啡翻阅报纸，宛若闲居老人。不多时，罗齐尔匆匆赶来：首领，查到线索了。
他搁下瓷杯，目光锐利地锁定下属。是血液。罗齐尔压低声音，巨人争夺的不止王冠——桑德部落长老透露，戴上王冠者可获得先祖之血，用以掌控王冠力量。
那夜海格接过的，正是藏在王座下的巨人血液！
格林德沃霍然起身，眼瞳几度变幻后归于平静。血液...原来如此。他忽然愉悦地轻笑，我们的小埃尔维斯，倒像只狡猾的吸血蝙蝠呢。
通知伏地魔盯紧他。银质袖扣在桌面敲出脆响，让蕾娜展开血液研究——若能掌握这种力量，夏皓·埃尔维斯不足为惧。
罗齐尔捶胸行礼：明白！
***
霍格沃茨城堡内，夏皓捏着羊皮信封望向白胡子巫师：现在动身？
纽特开辟了通往树人部落的路线。邓布利多镜片泛着蓝光，你随他同行。少年收好信笺时忽然开口：能请教您一项知识吗？
令人好奇——我们的小天才想学什么？
人鱼语。
***
穿过打人柳密道抵达霍格莫德时，猪头酒吧正人声鼎沸。阿布福思绷着脸擦拭酒杯，将黄油啤酒重重搁在客人面前。顾客们早已习惯老板的冷脸，夏皓推门的瞬间风铃叮当作响。
巫师们的目光在夏皓身上短暂停留，随后若无其事地移开，但酒馆里的交谈声明显减弱了几分。夏皓扫视着角落那几个身披黑袍的身影，径直走向吧台，从口袋里排出几枚金加隆：老板，来份黄油啤酒。
这琥珀色的饮料确实令人着迷。自从上次在猪头酒吧尝过后，夏皓就总惦记着这个味道，隔三差五就要溜出来解解馋。
阿布福思收下钱币，板着脸嘀咕：霍格沃茨的学生随便往外跑，邓布利多这个校长当得可真够称职。
这话说的，夏皓晃着脑袋笑起来，我每次可都是正大光明走出来的。
老头儿正要转身取杯子，却见少年从珠串里掏出了个婴儿大小的木壶：秋日首杯黄油啤酒，麻烦装这里。
阿布福思盯着容器皱起眉头，压低声音：你要离校？
咳咳！夏皓故意提高音量，我能去哪？不过最近要在图书馆钻研功课，暂时没法常来光顾了。他眼角余光瞥见那几个黑袍人放下了酒杯。
少年忽然露出狡黠的笑容：不过确实得出趟门——邓布利多要带我去魔法部，说是改造阿兹卡班的事宜。
阿布福思扬起手作势要敲他脑袋，最终只是轻哼一声：最好如此。转身盛满一壶黄油啤酒递过去。
将酒壶收进珠串，夏皓道谢后走向门口。黑袍人们刚想起身尾随，却见阿布福思哐当放下几杯啤酒：那小子请客，顺便祝你们——还有那位不能提名字的大人——今天愉快！
几名身着黑袍的魔法师面色骤然发青，勉强挤出几声干笑后重新落座。阿布福思瞥了他们一眼转身离去，附近几桌的客人也默默挪动椅子与他们拉开距离。
该死的夏皓·埃尔维斯！其中一名黑巫师将牙齿咬得咯咯作响。
只要他踏出霍格沃兹，我们定要取他性命！
几人凑在一起交头接耳，但酒馆里的喧嚣完全淹没了他们怨毒的私语。
夏皓带着采购物品返回城堡时正逢午餐时间。在礼堂门前遇见乔娅一行人，他开门见山道：我要外出些时日。
罗恩和哈利不约而同放下餐具：又要离开？这次是去做什么？我们还等着向你请教问题呢。自从被小天狼星接回家后，哈利变得格外勤奋，时常向夏皓讨教学业。
这位绿眼睛的男孩把夏皓视作挚友，总想着要追上他的步伐——比如成为邓布利多特许免课的特别学生，或者躲开斯内普的刁难什么的。
放心，考试前会回来的。夏皓轻松地笑了笑。
赫敏卷起眉毛：本学期你缺勤已经过半，再加上这次......
注意安全。乔娅抿着嘴唇挤出这句话，眉眼间纠结着复杂的情绪。
众人交谈之际，马尔福像只踌躇的水母般在他们后方缓缓漂移。他磨蹭着挪向斯莱特林长桌，目光却黏在拉文克劳餐桌的金发少年身上。
餐毕，乔娅环顾四周压低声音：这次去哪儿？
抱歉，这次必须保密。夏皓摇了摇头。伏地魔的眼线可能正在暗处窥视，若行踪泄露恐怕会给年迈的纽特招来祸端——那位老人家的心脏可经不起食死徒的惊吓。