赵姓弟子瞥了他们一眼，没接话茬，只淡淡道：“考核内容是外门长老定的，每次都不同，我只是引路的，不知道。你们只要明天听从长老安排就好。” 说罢，他转身继续往前走，显然不想透露更多，也可能真的不知道。
章一鸣碰了个软钉子，脸上的笑容僵了一下，却也不敢再多问，只能悻悻地跟在后面。
李凡落在人群中间，目光却留意着牌坊两侧的动静 —— 他发现牌坊旁的古松后面，隐约站着两个穿青色道袍的弟子，气息比赵姓弟子还要沉稳，显然修为更高。他们手里握着长剑，目光扫过众人时带着审视，显然是负责守护的，防止有人私自闯入。
再往前走，山路渐渐平缓，两旁出现了一片片药田，田里种着不少李凡只在坊市里见过的灵草：叶片泛着蓝光的 “凝气草”，开着紫色小花的 “紫韵花”，还有几株半人高的 “千年参”，茎秆上缠着金色的丝线，显然是用特殊方法养护着。
不少修士看到药田，眼睛都亮了亮，却没人敢停下脚步，只匆匆扫过一眼就跟着往前走 —— 赵姓弟子之前的警告还在耳边，没人敢拿考核资格冒险。
王铁柱扛着巨斧走在后面，脚步比其他人慢些，却始终没落下。
柳如眉则一直走在李凡斜前方，右手始终按在腰间的短剑上。
她的目光时不时扫过赵姓弟子的背影，又快速移向周围的山林，显然是在警惕可能出现的意外。
过药田时，她还特意放慢脚步，看了一眼田里的凝气草，眼神里闪过一丝羡慕 —— 凝气草是炼制低阶凝气丹的主材，对炼气期修士提升修为很有帮助，寻常修士很难见到。
又走了约莫半个时辰，前方出现一片开阔的平台，平台是用整块青石铺成的，中央立着四根石柱，每根石柱上都刻着不同的符文：分别是 “金”“木”“水”“火”“土” 五行符号，符文之间有淡红色的线条连接，像是一张巨大的阵法图。
赵姓弟子在平台边缘停下，转身对众人道：“这里就是明天考核的地方，你们今晚就住在旁边的‘客舍’，每人一间，里面有被褥和干粮，灵茶自己去客舍外的泉眼接。晚饭会有弟子送过来，吃完后不许外出，就在客舍里待着，明天卯时，准时到这里集合。会有师兄首先确认你们的境界和骨龄，如果有造假的，趁早退出！”
他指了指平台右侧的一排木屋：“那就是客舍，门牌号从一到三十二，你们按自己的令牌编号找房间 —— 令牌背面有编号，别找错了。”
众人连忙摸出怀里的通行令牌，翻面一看，果然刻着细小的数字：李凡的令牌是 “廿七”，章一鸣是 “三”，马田和是 “四”，王铁柱是 “十九”，柳如眉是 “十二”，夏天渊是 “卅二”。
“好了，各自找房间去吧。” 赵姓弟子说完，又叮嘱了一句，“记住，晚上不许串门，也不许在客舍周围乱逛，因为不是只有你们这些人参加考核，晚点还会有其他地方的修士过来，客舍外有巡逻弟子，要是被抓到违反规矩，后果自负。” 说罢，他转身朝着平台后方的一座殿宇走去，很快就没了踪影。
修士们纷纷拿着令牌去找自己的客舍。章一鸣和马田和走在最前面，很快就找到了 “三” 号和 “四” 号客舍，推门进去前，章一鸣还特意回头扫了一眼众人，眼神里依旧带着不屑。王铁柱找到 “十九” 号客舍，扛着巨斧走进去，关门时动作很轻，没发出太大声响。柳如眉则先检查了一下 “十二” 号客舍的门和窗户，确认没有异常后才推门进去。夏天渊找到 “卅二” 号客舍 —— 那是最靠后的一间，他推开门，身影一闪就进去了，连门帘都没晃动一下。
李凡找到 “廿七” 号客舍，推门进去 —— 房间不大，里面摆着一张木床、一张桌子和一把椅子，桌子上放着一个陶壶和两个茶杯，墙角还有一个小木柜，里面叠着干净的被褥。他先走到窗边，推开窗户看了看 —— 窗外是一片竹林，竹林里隐约有灵力波动，显然也布了禁制。接着，他又检查了床底和柜子，确认没有异常，才松了口气，将玄铁面具摘下来，放在桌子上。
果然，后面又陆陆续续来了很多修士，李凡初步估算至少有两千多人。甚至当天晚上还来了几波参加入门考核的修士，总人数超过了三千人。
窗外的竹林里传来风吹竹叶的声音，夹杂着远处巡逻弟子的脚步声。李凡坐在椅子上，摸出怀里的通行令牌 —— 令牌背面的 “廿七” 号泛着微光，正面 “天水宗入门候选” 的字样，似乎比之前更亮了些。他知道，今晚是考核前的最后一天，看似平静，实则每个人都在暗中准备，而明天的平台上，那场酝酿已久的考核，终于要来了。
一个晚上，就在诸人忐忑和兴奋中度过，第二天卯时，所有修士都来到平台前集合，有天水宗弟子维持次序，倒也不显得凌乱，有将近十位天水宗弟子各自手持一个乳白色石头，让参加考核的人依次将手放在石头上，身边有天水宗弟子一一核对报名册，说是考核境界和骨龄，也就是年龄，符合的方可进入平台等待参加入门考核。
大多修士都顺利通过，但李凡也发现有其他地方过来的六七个修士因年龄超过三十岁而被取消考核机会，看着那些人沮丧的表情，让人也不禁心有戚戚焉。
李凡考核的时候，那天水宗弟子似乎有些意外，“你真的才十六岁？”李凡沉静的说道：“回禀师兄，我今年刚好十六岁七个月。”
那天水宗弟子嘀咕道：“这么年轻就炼气三层？难道是那个修炼家族培养的弟子？应该是这次参加考核的修士中最年轻的了，进去吧。”