晋西北的风，又干又硬。
刮在人脸上，像是被砂纸一下下地磨，火辣辣地疼。
风里裹挟着呛人的硝烟、铁锈和淡淡的血腥味，钻进鼻腔，让人胸口发闷。
新一团的临时驻地，上河村，死寂得像一座被遗忘的坟场。
每个活下来的人，都像被抽走了魂儿。
伤兵营里，一声声压抑到变了调的呻吟，像钝刀子在割每个人的心。
独臂老兵王根叔蜷缩在墙角，浑浊的眼睛直勾勾地盯着苍云岭的方向。
他怀里死死抱着一双磨穿了底的破草鞋，干裂的嘴唇哆嗦着，一遍又一遍地念叨着一个名字。
“栓子……”
“哥对不住你啊，栓子……”
栓子是个新兵，就是为了从鬼子机枪底下拖回他这个老兵，才把命丢在了那。
那双草鞋，是栓子他娘亲手纳的，他宝贝得不行，说要穿着它走回家。
现在，鞋还在，人没了。
绝望，像瘟疫一样在残破的队伍里蔓延。
他们赢了，干掉了坂田联队。
可一千多号弟兄，活着回来的不到一半。
这仗，打得到底值不值？
这个问题，像一块巨石，压在每个人的心头，喘不过气。
“砰！”
一声巨响从禁闭室里传来，像惊雷炸响在这潭死水里。
“他娘的！凭什么！凭什么撤老子的职！”
是团长李云龙的咆哮，声音里满是压不住的怒火和委屈。
“坂田是老子干掉的！老子不打，难道还请他吃顿饭？”
“上了战场，脑袋就别在裤腰带上，哪个弟兄想着能囫囵个儿回去？”
“老子给弟兄们报了仇，总部倒先给老子穿上小鞋了？我日他仙人板板！”
紧接着，又是噼里啪啦一通乱砸。
门口的两个哨兵把头埋得低低的，恨不得钻进地缝里。
周围路过的战士们听见这吼声，脚步都顿了一下，脸上的神情更复杂了。
团长是英雄，是给弟兄们报了仇的爷们儿。
可这代价，太大了。
就在这片混乱和压抑中，两阵急促的马蹄声由远及近，像战鼓般敲在每个人的心上。
“驾！”
“旅部急令！都让开！”
一个通讯员骑着浑身冒白气的快马，像利箭般冲进村子。
他身后，还跟着一骑。
马上的人，身穿一套崭新却毫无军衔标识的干部服，与周围战士们破烂的军装格格不入。
他身姿笔挺如松，脸上没有一丝风尘之色，腰间配着一把德制驳壳枪，枪套崭新。
通讯员勒马翻身，动作利落，扯着嗓子大喊：“新一团管事儿的呢！”
一营长张大彪快步跑出，他眼窝深陷，布满血丝。
“我是张大彪！什么事？”
通讯员从怀里掏出用油纸包裹的命令，当着所有人的面，用尽全身力气高声宣读。
“奉旅长命令！”
“第一！经旅部研究决定，撤销李云龙新一团团长职务，留待后续处理！”
话音未落，人群瞬间炸开了锅。
“啥？真把团长给撤了？”
“这不让英雄寒心吗！”
通讯员无视所有议论，清了清嗓子，吼出第二条命令，声音盖过了所有嘈杂。
“第二！兹任命沈征，即刻起代理新一团团长一职！全权负责新一团整训及作战事宜！望全团将士，一体遵照！”
“沈征？”
这个名字一出，老兵们先是一愣，随即，一张张脸上血色褪尽，换上了难以置信的惊恐。
“我想起来了！”一个老班长声音发颤，像是见了鬼，“就是那个‘混世魔王’！在晋察冀一个人摸掉鬼子一个炮楼，后来因为把上级的命令当放屁，才被送去抗大的那个狠人！”
“我的乖乖，比咱团长还狠？”
“听说旅长提起他就头疼，这次是把他放出来咬人了……”
战士们的议论声越来越小，看向那个年轻人的眼神，从好奇瞬间变成了深深的敬畏与恐惧。
那个叫沈征的年轻人，下马。
他的动作没有一丝烟火气，从容得像是在自家后院散步。
他目光扫过全场，那眼神里没有任何情绪，既不锐利，也不冰冷，而是一种绝对的平静，像深渊一样，能吞噬一切光亮。
每一个被他目光扫过的战士，都感觉心脏被一只无形的手攥紧了，下意识地挺直了腰杆，连大气都不敢喘。
就在这时，“哐当”一声巨响！
李云龙一脚踹开了禁闭室的门，像一头被彻底激怒的狮子，双眼赤红，死死地盯着那个刚下马的年轻人。
全场的喧嚣，瞬间死寂。
“沈征？”
李云龙的声音沙哑得像是两块铁在摩擦，每个字都带着血腥味。
“你就是那个传说中的‘混世魔王’？”
他一步步走上前，那股子从死人堆里爬出来的煞气扑面而来。
“老子倒要看看，你他娘的有几斤几两，敢来接老子的新一团！”
沈征终于将目光停了下来，精准地落在了李云龙的身上。
没有愤怒，没有轻蔑，只有一种审视。
像一个猎人，在打量一头虽然暴怒，却已落入陷阱的野兽。
四目相对。
一个是即将喷发的火山，炙热的怒火仿佛要将空气都点燃。
一个是深不见底的寒潭，极致的平静之下是能冻结一切的力量。
整个上河村，死一般的寂静中，空气变得粘稠起来，压得人喘不过气。
所有人的呼吸，都停了。