赵美兰走后，顾家小院那股紧绷的弦，似乎并未松懈，反而换了种方式，勒得更紧。
顾建军头一次当上了“服装店总经理”，浑身都是使不完的劲。
他把那几件最时髦的衣服挂在院门口，学着赵美兰的口吻，对着每一个驻足的路人，颠三倒四地重复着那些他还没记牢的“销售话术”。
虽然笨拙，但那份热情却不掺假。
而书店的真正核心，已经转移到了那张旧躺椅上。
林深坐在过去专属于赵美兰的位置，手里握着账本，神情肃穆，像一尊少年老成的雕塑。
有人租书，交押金，他收钱，记账，动作干净利落，没有一丝拖沓。
有人看书，嗑瓜子，喝糖水，他眼角的余光便会扫过去，将消费一笔一笔记下。
那双总是带着戒备的眼睛，此刻正审视着院子里的每一个角落，警惕着任何可能破坏规矩的苗头。
晚秋放学后，直接来店里帮忙，像一只勤劳的燕子，穿梭在书架之间。
她将那些被翻乱的小人书重新码放整齐，用湿布细细擦拭着书架上的每一寸浮灰。
做完这些，她从屋里拿出课本，一把抓住了正在泥地里疯玩的顾卫国。
“卫国，过来。”晚秋的声音很轻，却带着不容置喙的坚定，“妈走前说了，你每天都要写作业，认字。”
顾卫国哪里肯听。
赵美兰不在，他觉得天都宽了，谁也管不了他。
“我不要！我要出去玩！”他剧烈挣扎，试图甩开姐姐的手。
“不行。”晚秋的手像一把铁钳，死死攥着他。
“你放开我！再不放开，我就哭了！”顾卫国亮出了他屡试不爽的杀手锏。
以往他这么一闹，赵美兰再生气，最后也会心软。
晚秋却只是平静地看着他。
“你哭吧。”
“妈说了，你干的所有事，我都会记下来。等她回来，你就没有肉吃，也没有小人书看。”
“没肉吃”和“没小人书看”这两个词，像两只手，掐住了顾卫国的哭腔。
他很清楚，妈妈走了，现在这个家，是哥哥姐姐说了算。
而哥哥姐姐，好像比发火的妈妈更难缠。
他委屈地瘪了瘪嘴，到底还是不情不愿地坐在了小板凳上，握住了笔。
晚秋这才松了口气，开始一笔一画地教他写自己的名字。
不远处的躺椅上，林深将这一切看在眼里，眸色深沉。
曾几何时，他和妹妹在这个家里，活得甚至不如顾卫国脚边的那条土狗。
而现在，他们成了规则的执行者。
这一切的颠覆，都源于那个已经坐上南下火车的女人。
他垂眸，指腹摩挲着账本封面上那“财务交接”四个大字，赵美兰的笔锋凌厉，力透纸背。
一种陌生的情绪，再次在他心底翻涌。
夜幕降临，店门关闭。
一家人围坐在桌前，清点一天的收入。
顾建军把一个沉甸甸的布袋子推到林深面前，表情有些不自然。
“都在这儿了。今天衣服没卖出去，就靠瓜子糖水，一共三块二毛五。”
林深没说话，接过钱袋，将里面的毛票和分币全部倒在桌上。
他当着顾建军的面，仔仔细细地点了两遍。
“三块二毛五，没错。”
他抽出钢笔，拧开笔帽，在“服装店收入”一栏，用一种近乎刻板的工整，写下：叁元贰角伍分。
写完，他抬头，将笔递向顾建军。
“爸，签个字。”
“还……还要签字？”顾建军的脸涨红，那红色从脖子根一直蔓延到耳廓。
被自己的继子这样公事公办地对待，他浑身都像爬满了蚂蚁。
“妈定的规矩。”林深的声音没有起伏。
顾建军磨蹭了许久，终究还是接过了笔，在账本上歪歪扭扭地签下了自己的名字。
紧接着，林深又把书店的钱箱拿了过来。
晚秋在一旁帮他数钱，声音清脆：“哥，书店今天一共是二十八块六毛。”
林深复核一遍，确认无误，再次提笔记账。
今日总收入：三十一块八毛五。
看着桌上那堆散发着油墨和汗水味的钱，顾建军的眼睛都看直了。
他在地里累死累活一个月，也就挣这么多。
现在一天就挣了回来。
他对媳妇赵美兰的佩服，又深了一层。
就在这时，柴房的门“吱呀”一声开了。
陈小兰满脸堆笑地走了出来，像一只闻到腥味的猫。
“哎哟，数钱呢？今天生意不错呀？”
她快步凑到桌边，一双眼睛死死粘在那堆钱上，要放出光来。
“林深啊，”她搓着手，语气是前所未有的讨好，“你看，我跟你叔在外头跑了一天，晚饭还没着落呢。能不能……先预支点钱，让我们去买两个馒头垫垫肚子？”
她算盘打得精。
赵美兰只说干活，没说不给饭吃。
她主动要钱买饭，这小崽子要是给了，以后就有由头天天要。要是不给，就是虐待长辈，传出去名声难听！
林深抬起眼皮，看了她一眼。
那眼神很静，静得让人发慌。
他没说话，只是伸出手，从钱堆里慢条斯理地捻出一张一毛的纸币。
然后，他把钱递了过去。
陈小兰心中一喜，刚要伸手去接。
“两个馒头，一毛钱。”
林深的声音响了起来，冰冷，清晰。
她简直不敢相信自己的耳朵。这小子，竟然算得这么死！简直跟赵美兰是一个模子刻出来的！
“那个……林深啊，”她不死心，挤出一个更难看的笑容，“光吃馒头太干了，能不能再给点，买碗面汤喝？”
“不行。”
林深吐出两个字，干脆利落。
“妈走之前定的规矩，你们的工钱，一个月十五块，包住，不包吃。”
他顿了顿，视线落在陈小兰僵住的脸上，一字一句地补充道：
“今天你们没有完成招揽客人的任务，按理说，没饭吃。这两个馒头，算我私人借给你们的。”
说完，他真的翻开账本新的一页，在“支出”一栏，笔尖在纸上划出“沙沙”的声响。
借支：陈小兰，一角。
备注：月底从工资内扣除。
陈小兰彻底傻了。
她看着林深那张毫无表情的脸，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
这比面对赵美兰还让人窒息！
赵美兰至少还会虚与委蛇，说几句场面话。眼前这个半大的小子，却像一部没有感情的机器，只认规矩，油盐不进！
她手里攥着那一毛钱，只觉得像是攥着两块烧红的炭，烫得她手心生疼。
最终，她一个字也说不出来，在一家人沉默的注视下，灰溜溜地逃回了柴房。
院子里，顾建军和晚秋神色复杂。
“林深，这么做……是不是太过了？她好歹是你婶婶。”顾建军忍不住小声说。
林深“啪”的一声合上账本，声音不大，却让顾建军心里一跳。
“爸，这是规矩。”
他淡淡地回了一句。
“今天破了例，以后这个家，就再也没有规矩了。”
顾建军彻底沉默了。
他发现，自己这个平日里不声不响的继子，好像只用了一个晚上，就长成了一个他完全看不懂的男人。
他的心思，远比自己这个当爹的，要深，要远。
同一时刻，南下的火车“哐当哐当”地疾驰。
卧铺上，赵美兰听着这规律的声响，内心前所未有的平静。
她不担心家里。
顾建军窝囊，但听话。晚秋善良，且懂事。
而林深……那只被她亲手放出牢笼的小狐狸，他的心性和城府，足以应付陈小兰那点上不了台面的伎俩。
她现在唯一要做的，就是打好鹏城这一仗。
她又想起了亲儿子顾卫国。
上辈子，她就是把他捧在手心，最后养出了一个毁了自己也毁了他的废物。
这辈子，她狠下心肠，把他扔给晚秋管教，他反而开始有了人样。
慈母多败儿……
赵美兰在黑暗中扯了扯嘴角，露出无人察觉的苦笑。
她或许，真的不是一个好母亲。
但她必须赢。
她的人生，她的晚年，她所有的赌注，都压在了家里那几支被她选中的“潜力股”上。
这一次，她绝不能输。