夜色如墨，将青云宗的群山浸染得只剩下深浅不一的轮廓。
赵坤长老的居所外，一座不起眼的假山后，秦绝像一块石头般静默地蜷缩在阴影里。他身上穿着一件洗得发白的杂役服，袖口还磨破了边，整个人微微佝偻着，呼吸刻意放得轻而浅，透着一股子属于底层弟子的卑微与怯懦。
冷硬的山石硌着他的背，潮湿的苔藓气味钻入鼻腔，混杂着远处花圃传来的淡淡夜来香，构成了一种独属于深夜宗门的静谧。
这是他潜伏的第三个时辰。
赵坤的书房，灯火依旧。那道身影偶尔会映在窗纸上，像一出沉闷的皮影戏。秦绝很有耐心，他早已习惯了这种枯燥的等待，无论是在剑坪上挥汗如雨，还是在此刻扮演一个无足轻重的角色，对他而言，都是修行的一部分。
他的心神，一半留意外界，另一半则沉浸在识海中，默默推演着那部得自剑修残魂的《青锋剑法》。剑招的流转、剑意的凝练，在他脑海中一遍遍地过，比任何功法都让他着迷。
忽然，这片沉静的识海，毫无征兆地泛起了一丝涟漪。
不是外界的声音，也不是灵力的波动，而是一种源自灵魂深处的、突如其来的悸动。那感觉很微弱，像一根羽毛轻轻扫过心湖，却带着一股尖锐刺骨的寒意。
他眼前的虚空中，那只有他能看见的、代表着江晚星客户网络的星图上，一个原本散发着温和绿芒的光点，此刻正以一种极其暴烈的频率疯狂闪烁着血红色的光芒！
是林墨！
与此同时，一股纯粹的、不含任何杂质的恐惧与绝望，如同决堤的洪水，顺着那条看不见的契约丝线，猛地冲入秦绝的感知中。
那不是他的情绪，却比他自己的恐惧更加真实，更加冰冷。在那股情绪里，他“看”到了死亡的阴影，闻到了利刃破空的腥风。
出事了！
林墨有生命危险！
秦绝那双始终半垂着的、伪装成浑浊无神的眼睛，骤然间迸射出一道骇人的精光。周身那股卑微怯懦的气息，在这一瞬间被撕得粉碎，取而代“之的是出鞘利剑般的锋芒。
他猛地站起身，脑海中闪过江晚星的叮嘱——盯住赵坤，不得擅离。
可另一边，是客户濒死的求救信号。
这个念头只存在了刹那。
他几乎没有任何犹豫。江晚星需要的，是能为她创造价值的活着的客户，而不是一具冰冷的尸体。
他必须去！
但不能就这么悄无声息地离开。他现在是“杂役秦一”，一个笨手笨脚的杂役，就该有杂役的样子。
他身体一晃，故意“绊”在了假山边的一块石头上，发出一声不大不小的闷响，同时嘴里含糊地骂咧了一句：“该死的，这路怎么这么黑……”
声音不大，却足以让可能存在的监视者听到。
他揉着膝盖，一瘸一拐地从阴影里走了出来，仿佛只是一个巡夜累了、不小心摔了一跤的倒霉蛋。他没有立刻奔向山门，而是提着手里那个空了一半的水桶，慢吞吞地朝着另一条下山的小径走去，身影很快便消失在树林的黑暗中。
然而，就在他脱离赵坤居所神识可能覆盖范围的瞬间，那副唯唯诺诺的姿态便消失得无影无踪。
他将水桶随手扔进草丛，整个人的气势陡然一变。佝偻的背脊挺得笔直，如同一杆刺破夜色的长枪。他的脚步在地面上轻轻一点，身形便化作一道淡淡的虚影，没有带起一丝风声，以一种惊人的速度，朝着西边的妖兽谷方向疾驰而去。
夜风在耳边呼啸，两旁的景物飞速倒退。
平台共享的地图，早已在他脑海中构建出最精准的路线。林墨的位置，那个疯狂闪烁的红点，像一盏催命的灯，指引着他的方向。
快一点，再快一点！
秦绝的心，前所未有地沉凝。他不是在担心林墨，而是在愤怒。在江晚星布下的这张大网中，竟然有人敢率先撕破一个口子，而且选择的是最脆弱的那一环。
无论是谁，都不可饶恕。
妖兽谷那阴森的轮廓很快便出现在视野中。秦绝没有丝毫减速，一头扎进了那片被瘴气笼罩的黑暗森林。
“嗷呜——！”
他刚冲入谷中不过百米，一声充满了暴戾与饥渴的狼嚎，便从侧方的密林中响起。
紧接着，一道银色的影子如同离弦之箭，带着一股腥风扑面而来。那是一头体型健硕的妖狼，通体覆盖着银灰色的毛发，一双碧绿的眸子在黑暗中闪着幽光，额前一撮螺旋状的白毛，彰显着它三阶“风狼”的身份。
风狼的速度极快，在半空中张开血盆大口，锋利的獠牙在月光下闪着寒芒。与此同时，它利爪一挥，三道半月形的青色风刃凭空出现，呈品字形，封死了秦绝所有前进的路线。
面对这突如其来的袭击，秦绝的眼神没有半分波动。
他的速度甚至没有减慢分毫。
就在那三道风刃即将及体的瞬间，他手腕一翻，一柄朴实无华的铁剑悄然出现在手中。
没有惊天动地的剑招，也没有华丽炫目的剑光。
他只是简单地向前递出了一剑。
这一剑，平平无奇，仿佛孩童涂鸦般随意。然而，剑尖却以一个不可思议的角度，精准无比地穿过了三道风刃之间那转瞬即逝的微小空隙。
时间，在这一刻仿佛变慢了。
风狼那双碧绿的兽瞳中，清晰地倒映出一抹越来越近的黑色剑尖。它能感觉到死亡的降临，却根本来不及做出任何反应。
“噗。”
一声轻微的、利刃入肉的声响。
铁剑的剑尖，从风狼的咽喉处透出，带出一小串血珠。
那三道凌厉的风刃，在离秦绝衣衫还有半寸距离时，失去了妖力的支撑，溃散成一缕微风，吹动了他的发梢。
风狼庞大的身躯在半空中僵直了一瞬，随即重重地砸落在地，喉咙里发出几声无意义的嗬嗬声，生机迅速流逝。
从风狼出现，到它倒地毙命，整个过程，不超过三个呼吸。
秦绝看也未看地上的尸体一眼，手腕一抖，剑身上的血珠被尽数震飞。他收剑入鞘，身形没有丝毫停顿，继续向前飞掠而去。
越往深处，空气中那股混杂着丹药与血腥的气味就越发浓郁。
他甚至能听到远处传来的一声夹杂着无尽暴怒的咆哮，那声音里充满了被戏耍的怨毒。
就是那里！
秦绝再次提速，身形在林木间拉出一道道残影。
当他拨开眼前最后一片巨大的灌木丛时，前方的景象，让他的瞳孔猛地缩成了针尖大小。
只见不远处的空地上，林墨正连滚带爬地向前逃窜，那身炼丹师长袍早已被划得破破烂烂，沾满了泥土和草屑，脸上满是泪痕与惊恐，狼狈到了极点。
而在他的身后，一道阴冷的身影紧追不舍，手中凝聚出一柄由黑色魔气构成的短刃，短刃上电光缭绕，散发着令人心悸的毁灭气息。
“给我死！”
那阴冷的身影发出一声狞笑，手臂猛地向前一挥。
黑色的魔气短刃脱手而出，化作一道致命的流光，带着尖锐的破空声，直取林墨毫无防备的后心！