牧牧觉得，最近的赵叔叔，和以前不太一样了。
以前的赵叔叔，总是安安静静地坐在一旁看书，身上带着一种让人不敢靠近的忧郁。
现在的赵叔叔，虽然还是会看书，但更多的时候，会陪着他。
他会握着他的小手，一笔一划地教他写字。
写的不是《三字经》，也不是《百家姓》，而是一些与启蒙毫无关系的字。
比如，“姜”，“南”，“曦”。
他还会带着他在院子里扎马步，教他一些简单的拳法。
赵叔叔说，男孩子要学会保护自己，更要学会保护娘亲。
扎马步很累，牧牧的额头上全是汗，小脸也憋得通红。
但每当他快要坚持不住的时候，赵叔叔就会蹲下来，用鼓励的眼神看着他。
“牧牧很棒，比我小时候厉害多了。”
“再坚持一下，就像南曦一样，她从来都不会轻易放弃。”
牧牧不知道为什么，听到赵叔叔夸娘亲，他就会觉得浑身充满了力量。
他很喜欢现在的赵叔叔。
虽然娘亲好像总是在“欺负”赵叔叔，吃饭要他给钱，说话也不像以前那么温柔了。
但他觉得，现在这个会认真教他武功，会想各种办法逗娘亲，偶尔还会和娘亲“斗智斗勇”的赵叔叔，好像……更真实，也更让人喜欢。
就像今天。
娘亲又在拿着账本，跟赵叔叔算昨天的饭钱。
赵叔叔一边乖乖掏钱，一边状似无意地问：
“南曦，我听高老板说，酒楼的流水台已经让木工队开始做了？”
姜南曦头也不抬地数着铜板：“嗯。”
赵亦行又问：“那……负责烧制陶管的孟德那边，你可有派人去盯着？那种榫卯结构的陶管，对火候和尺寸的要求极高，一环出错，前功尽弃。”
姜南曦数钱的动作一顿。
她抬起头，狐疑地看着他。
“你怎么知道？”
赵亦行微微一笑，风轻云淡。
“我……猜的。”
他看着她皱起的眉头，继续“循循善诱”。
“所谓隔行如隔山，你一个大夫，总不能事事亲力亲为。专业的事，还是需要专业的人。”
“不如这样，我去帮你盯着。”
“也算是……我这个‘技术顾问’，为你的实业出一份力。”
他说得合情合理，让人无法拒绝。
姜南曦盯着他看了半晌，最终还是点了点头。
“行，那你去吧。”
她想了想，又补充了一句。
“工钱……从你的住宿费里扣。”
赵亦行嘴角的笑容，瞬间就凝固了。
工钱……从住宿费里扣？
这是什么神仙逻辑？
他堂堂太子，纡尊降贵给她当技术顾问，不给发工钱就算了，还要倒贴？
他看着姜南曦那张坦然脸庞，一口气差点没上来，堵在胸口，不上不下。
这女人，简直是天生的奸商！
罢了。
他深吸一口气，硬生生挤出一个比哭还难看的笑。
“好。听你的。”
谁让他现在……寄人篱下呢？
姜南曦满意地点点头，将最后一枚铜板收好，这才转身去忙活自己的事。
当务之急，是搞定那个“流水传菜台”。
她拿着自己画得满满当当的设计图，按着高小瞿给的地址，在城南一条偏僻的巷子里，找到了全城手艺最好的木匠——何老头。
何老头年过六旬，脾气跟他的手艺一样，又臭又硬。
他接过图纸，只扫了一眼，眉头就拧成了一个疙瘩。
“啥玩意儿？”
他把图纸“啪”一声拍在桌上，吹胡子瞪眼。
“又是滑槽又是水车的，这哪是传菜的家伙什，分明是哪家公子哥异想天开的玩具！”
“不接！”
姜南曦也不恼，笑眯眯地解释。
“何大爷，您先别急。”
“您想啊，酒楼一忙起来，小二跑得脚不沾地，还容易上错菜，撞到客人。”
“有了这个，菜品从后厨出来，顺着水道，自己就能‘走’到客人桌边，想吃什么自己拿，是不是又快又省事，还新鲜有趣？”
何老头哼了一声，显然不信。
“闻所未闻！”
“老头子我干了一辈子木匠活，就没见过这么折腾人的东西！”
“这榫卯结构环环相扣，水车动力要恰到好处，陶管的尺寸更是差之毫厘谬以千里，做不出来！”
姜南曦也不跟他争辩，只是伸出了两根手指头。
“工钱，双倍。”
何老头到嘴边的拒绝，硬生生卡住了。
他眼珠子转了转，狐疑地看着她。
姜南曦又加了一码。
“您就当帮我个忙，试试看。”
“这东西要是成了，以后整个京城，不，整个大周，提起这‘流水台’，谁不夸一句您何大爷是开山鼻祖？”
“要是没成，我也按市价，付您一半的辛苦钱，绝不让您白忙活。”
双倍的工钱，还能博个前无古人的名声。
这买卖……
何老头的喉结滚动了一下。
“咳。”
他清了清嗓子，慢吞吞地把图纸又拿了起来，装模作样地研究着。
“既然你这小女娃这么有诚意……”
“那……老头子我就勉为其难，帮你试试。”
姜南曦嘴角上扬。
搞定。
酒楼的改造工程，正式拉开序幕。
何老头带着他的两个徒弟，正式入驻了静瞿酒楼的后院。
一时间，院子里叮叮当当，锯木头的声音不绝于耳。
牧牧对这个会动的“大玩具”，充满了前所未有的好奇。
他每天搬个小板凳，就坐在不远处，安安静静地看着。
起初，何老头并没把这个哑巴娃娃放在心上。
直到第三天。
何老头正在安装一个关键的转轴部件，这是整个流水台的核心，关乎动力传导是否顺畅。
他反复比对了图纸，确认无误，正要让徒弟上卯钉。
“等等。”
一道清脆的女声响起。
何老头不耐烦地回头，就看见姜南曦牵着牧牧走了过来。
只见牧牧伸出小小的手指，指了指转轴和卯榫连接的一个极其微小的缝隙，然后对着姜南曦，轻轻摇了摇头。
姜南曦立刻明白了。
“何大爷，麻烦您再检查一下这里。”
何老头眯着眼看了半天。
“没问题啊！严丝合缝！”
“听孩子的。”姜南曦的语气不容置疑。
何老头心里犯嘀咕，但看在双倍工钱的份上，还是不情不愿地拿起尺子，重新测量了一遍。
这一测，他额头的汗都下来了。
就差了那么一丝丝，肉眼几乎看不出来。
但若是真的就这么装上去，用不了三天，这转轴必定会因为磨损而卡死。
何老头惊疑不定地看了一眼牧牧。
这小娃娃……是蒙的吧？