从临时关押李魁等人的庄子出来，陆恒骑在马上，一阵北风打着旋儿卷过街面，带着刺骨的寒意，吹得他衣袍下摆猎猎作响。
他下意识地紧了紧衣领，抬头望天，黑灰色的云层低垂，压抑得让人喘不过气。
“这天，说冷就冷了。”旁边的沈七夜低声说了一句，呵出的气已成白雾。
陆恒心头莫名一沉，这寒意似乎不仅来自天气。
他点了点头，没说什么，一夹马腹，朝着韩明远的住处疾驰而去。
收服李魁等人的顺利，并未冲散他心头的阴霾，反而有种山雨欲来的预感。
韩府书房内，炭火烧得正旺，驱散了屋外的寒冷寒。
陆恒将逼迫陈家捐出五万石粮草、三千套棉衣，以及初步收服莲花荡水匪残部，准备将其用于协助运输的计划，一一向韩明远汇报。
他刻意略去了自己打算利用船队进行南北贸易牟利的私心，只强调其对北方物资运输的益处。
韩明远静静地听着，手指无意识地摩挲着一份刚收到的北方军报，脸上看不出喜怒。
直到陆恒说完，他才缓缓抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，但更多的是一种近乎冷酷的务实。
“做得不错，陆判官。”
韩明远的声音带着一丝疲惫，却又异常坚定，“你比我想象的，更快，也更有效。”
他话锋一转，语气骤然变得沉重：“但，还不够！远远不够！”
他将手中那份军报推到桌案边缘，“北方急报，今年寒潮来得又早又猛，前线已有兵士冻伤，朝廷的补给…哼，杯水车薪，我们必须抢在河道完全冰封前，将足够过冬的物资送过去。”
他目光灼灼地盯着陆恒，一字一句地道：“我要你在一个月内，再筹措军粮二十万石，御寒棉衣一万套，从明日算起。”
“第一批物资，十日内必须装船起运，日夜兼程，送往北方，迟一日，就可能多冻死饿死成百上千的将士。”韩明远严声道。
“二十万石！”
“一万套棉衣！”
“一个月内！”
陆恒倒吸一口凉气，即便早有心理准备，也被这个天文数字砸得头晕目眩。
这简直是不可能完成的任务。
陈家刚被榨出十万石，已是伤筋动骨，剩下的周家、钱家，岂是那么容易就范？
就算把他自己那点家底全贴上，也是九牛一毛。
他心中暗骂韩明远这是把他往死里用，但面上却不敢表露分毫，只能硬着头皮道：“大人，此事难度极大，杭州各家存粮恐怕…”
“我知道难度大！”
韩明远打断他，语气坚决，“但北方将士等不起，告诉你个消息，张家张清辞已答应支持一部分钱粮，并会动用张家的漕运力量协助运输，光靠你那三艘船，太慢！必须借助张家遍布南北的漕运网络。”
“所以，你不仅要筹粮，还要确保与张家的交接顺畅。”
听到张清辞的名字，陆恒眼角一跳，心中更是五味杂陈，要与那个恨不得生吞了他的女人合作？
“办法你自己想，过程我不在乎！”
韩明远站起身，走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的天空，声音冰冷，“我只要结果！二十万石粮，一万套衣，一个月，运抵北方，若是办不成…”
他顿了顿，没有说下去，但那未尽的威胁，比直接的斥责更让人心悸。
陆恒感到一股巨力如山般压在肩上，几乎让他喘不过气。
他深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来，躬身道：“下官明白了，必竭尽全力！”
退出书房，那彻骨的寒意再次包裹了他。
他知道，接下来一个月，他将不得不用尽各种手段，在杭州这片富庶之地，掀起一场腥风血雨般的“征敛”。
接下来的日子，陆恒几乎是不眠不休，化身催命判官。
他手持韩明远的令箭，带着燕援、鲁镇的北方精锐，以及沈七夜、沈磐等人，如同索命的无常，接连登门周府、钱府。
有了对付陈家的经验，陆恒的手段愈发“娴熟”。
对周家，燕援查探到其暗中与盐枭往来，走私官盐的证据；对钱家，则抓住了其利用钱庄非法吸储、放印子钱逼死良民的把柄。
陆恒甚至没有过多虚与委蛇，直接亮出部分证据，加以韩明远的军方背景和北方大义压人，态度强硬，近乎明抢。
“北方将士饥寒交迫，周老爷（钱老爷）家资巨万，莫非真要坐视国士冻毙于风雪？”
“韩大人说了，非常时期，行非常之法，若不肯‘捐’，那这些证据，下官只好呈送有司，按律查办了！”
面对如此赤裸裸的威胁，以及陆恒身后那些煞气腾腾的军士，周永和钱盛纵然心中恨极，却也无可奈何。
他们不像陈从海有勾结水匪那么要命的把柄，但陆恒抛出的罪证也足够他们喝一壶，尤其是在这“北方急需”的大义名分下，闹起来，官府未必会站在他们这边。
最终，周家“捐”出粮草八万石，钱家“捐”出八万石，外加五万两白银用于购置棉衣。
加上张家承诺并陆续运抵的六万石粮草和部分棉衣，七拼八凑，总算在限期之内，将韩明远要的数额凑齐。
这一个月，他几乎将杭州城的富商得罪了个遍，手段堪称刮地三尺。
看着一车车粮食汇集到码头，陆恒刚松了口气，韩明远新的指令就到了，冰冷得不带一丝感情：“物资既已凑齐，运输便是关键，张家漕运网络遍布南北，效率最高，你立刻去见张清辞，协商后续运输事宜，务必以最快速度，将物资送至北方。”
“告诉她，这是军令，延误者，以贻误军机论处！”最后，韩明远甚至警告了一声。
“去见张清辞…”陆恒嘴角泛起一丝苦涩。
前番几次得罪过她，现在又要上门求她办事？这无异于与虎谋皮。
但韩明远的命令，他不敢违抗，北疆的局势也等不起。
他硬着头皮，带着沈磐和一名韩明远派来的军中文书作为见证，再次来到了那座熟悉的，却让他感到无比压抑的张府。