谷雨过后，凉州城的槐花漫了一街的香。徐凤年踏着晨露走进校场时，正撞见陈邛拎着个新兵的后领往队列里塞，嗓门比春日的雷还响：“说了多少次，持枪要稳！胳膊抖得像筛糠，还想扛枪守北凉？”
那新兵脸涨得通红，梗着脖子不肯低头，却被陈邛一句话堵了回去：“不服气？当年你爹跟着老帅打葫芦口时，枪杆子都磨出了血，也没你这么娇气！”
新兵的头“唰”地低了下去。徐凤年站在远处看着，没出声——他知道陈邛的性子，看似严苛，实则把这些兵蛋子当自家晚辈疼。就像此刻，他嘴上骂得凶，却悄悄帮新兵把歪了的护腕系好。
“陈叔这性子，还是老样子。”温华扛着门新造的小炮从旁边走过，炮身擦得锃亮，还刻了圈槐花图案，“昨天罚那小子抄军规，夜里却给他送了两个热馒头。”
徐凤年笑了笑，目光投向骑军操练的场地。韦甫诚正骑着匹老马，手把手教一个年轻骑卒调整马镫高度：“腿要分得再开些，不然冲起来容易脱镫。当年你韦爷爷我，就是因为马镫没调好，摔断了两根肋骨——”
话没说完，就被齐当国的大嗓门打断：“老韦你又吹牛！明明是被北莽人的马绊了一跤，还好意思说！”
骑军阵里爆发出一阵哄笑，韦甫诚也不恼，笑着扬起马鞭：“就你记性好！有本事跟我比一场？看谁先冲过那面旗！”
“比就比！”齐当国翻身上马，巨斧往马鞍旁一挂，“输了的中午请客！”
两匹老马撒开蹄子往前冲，虽不如年轻战马迅猛，却透着股稳当的韧劲儿。徐凤年看着他们鬓角的白发在风里飞扬，忽然想起徐骁在世时，总爱说“这些义子啊，吵吵闹闹一辈子，真到了战场上，却能把后背交给对方”。
“火器营的新炮试射准备好了，”温华碰了碰他的胳膊，“去看看？”
火器营的试射场设在校场西侧，新造的十门小炮并排架着，炮口对着远处的靶墙。温华让人搬来个木箱，打开一看，里面是打磨光滑的铅弹，上面还刻着细密的纹路：“这是按陈邛的法子改的，说是能让弹道更稳。”
陈邛不知何时走了过来，抱着胳膊哼了声：“算你小子还有点悟性。当年老帅用的炮，弹头上都刻着‘镇北’二字，就是要让北莽人知道，这炮是冲着他们来的。”
徐凤年拿起一颗铅弹，指尖拂过上面的纹路：“那就把‘北凉’二字刻上去。”
温华眼睛一亮：“好主意！我这就去让铁匠营刻！”
试射开始时，望舒抱着徐念锋来看热闹，小家伙被裹在绣着虎头的襁褓里，小手抓着望舒递来的槐花枝，枝上的花瓣簌簌往下掉。南宫和轩辕青峰站在远处，看着炮口喷出的火光，听着震耳的轰鸣，脸上都带着点紧张。
“第一发，瞄准最左边的靶！”温华一声令下，炮手麻利地填弹、点火，“轰”的一声，铅弹带着呼啸飞向靶墙，正中靶心！
“好！”火器营的士卒们欢呼起来，连陈邛都忍不住点了点头。
望舒也跟着拍手，小辫子上的槐花掉了一地：“温叔叔好厉害！比放烟花还好看！”
徐念锋被炮声吓了一跳，却没哭，反而睁大眼睛盯着炮口，小嘴巴张得圆圆的，像是在惊叹。轩辕青峰轻轻拍着他的背，抬头看向徐凤年，正好对上他投来的目光，两人相视一笑，心里都松了口气。
午时的阳光暖得像层薄棉，伙房抬来了几大桶绿豆汤。陈邛和韦甫诚坐在槐树下，就着馒头喝汤，争论着上午试射的弹道角度。齐当国端着碗汤走过来，往两人碗里各倒了点醋：“多喝点，败败火——刚才老陈你脸红得像猴屁股，生怕温华那小子抢了你的风头。”
陈邛把碗往桌上一顿：“我是怕他毛手毛脚炸了炮！当年老帅教我们用炮时，强调了多少次‘稳’字！”
韦甫诚笑着打圆场：“行了行了，都是为了北凉军好。对了凤年，听说离阳那边又派了人来，说是要查咱们的火器营？”
徐凤年舀了勺绿豆汤，慢慢喝着：“来就来吧，正好让他们看看，北凉军不是只会舞刀弄枪。”他看向远处正在擦拭炮身的士卒，“只要咱们自己立得稳，谁来都不怕。”
午后的风卷着槐花香，吹过校场，吹过营房，吹过火器营崭新的炮架。徐凤年沿着校场的边缘慢慢走，看着士卒们一丝不苟地操练，看着老义子们耐心指导，看着阳光下闪耀的甲胄和炮身，忽然觉得，这新整的北凉军，就像这满街的槐花，看似寻常，却攒着股蓬勃的劲儿，风一吹，就能香满天地。
他走到那棵徐骁亲手栽的槐树下，树干比当年粗了不少，新叶在枝头舒展，像无数只绿色的手掌。树下放着个小马扎，是韦甫诚早上坐过的，上面还沾着片槐花。
徐凤年捡起花瓣，放在鼻尖闻了闻，清香里带着点阳光的暖。他知道，老帅虽不在了，但这棵槐树还在，这些义子还在，这满城的军声还在，北凉的根，就永远不会断。
远处，温华又开始试射新炮，轰鸣声惊起了槐树上的麻雀，却惊不散树下的阴凉，更惊不动这片土地上，越来越沉、越来越稳的人心。