离开太安城三日，马车驶入河北地界。一场突如其来的暴雪席卷了北方，天地间白茫茫一片，官道被积雪覆盖，车轮碾过，发出“咯吱咯吱”的声响，像老黄当年啃鸡腿时的动静。
“这雪下得邪乎！”温华裹着羊皮袄，缩在车厢角落，看着窗外纷飞的雪花，“比北凉的雪还密，怕不是要封路？”
徐凤年正借着车帘缝隙透进来的微光，翻看张巨鹿塞给他的密报——上面记录着北莽近期的布防调整，新单于拓拔菩萨在边境增派了三个万夫长，显然是在试探北凉的反应。他指尖划过“黑风口”三个字，那里是北凉最薄弱的防线，也是当年老黄战死的地方。
“前面好像有座驿站。”温华忽然拍了拍他的肩膀，“赶车的老汉说，这鬼天气，只能在那儿歇脚了。”
徐凤年收起密报，掀开车帘望去。风雪中，一座孤零零的驿站矗立在官道旁，屋檐下的红灯笼被雪压得低垂，像只垂头丧气的眼睛。驿站门口停着几辆马车，看样式像是军伍里的辎重车。
“是北凉的兵。”徐凤年一眼就认出了车辕上的狼头标记，那是北凉边军的徽记。
马车刚停稳，驿站里就冲出几个穿着破旧棉袄的士兵，冻得满脸通红，看见徐凤年的马车，为首的什长愣了愣，随即快步迎上来，拱手行礼：“见过大人！”
这什长约莫二十出头，脸上有道浅浅的刀疤，眼神却很亮，透着股悍勇。徐凤年看着他，觉得有些眼熟，却想不起在哪见过。
“你们是哪部分的？”徐凤年跳下马车，雪没到脚踝，冰凉的触感顺着靴子往上爬。
“回大人，我们是幽州军第三营的，奉陈将军令，押送粮草去黑风口换防。”什长搓着冻得发紫的手，声音带着寒气，“没想到遇上这场暴雪，粮草车陷在半道了，只能先来驿站避避。”
温华在一旁插嘴：“就你们几个人？押送粮草不带护卫？”
什长脸一红：“本来有一个队的弟兄，半道上遇上北莽的游骑，拼掉了大半……剩下的人护着粮草先走了，我们几个断后，没跟上大部队。”他说着，眼圈有些发红，“王二柱为了护粮车，被蛮子的箭射穿了喉咙……”
徐凤年沉默片刻，拍了拍他的肩膀：“辛苦了。进去暖暖身子，我让人去看看粮草车，能拖回来多少是多少。”
“谢大人！”什长激动得直跺脚，对着身后的士兵喊，“快！给大人烧水！把咱们藏的那半只冻羊拿出来！”
驿站里不大，中间生着个火塘，浓烟呛得人眼睛发酸。角落里堆着些干草，几个伤兵靠在上面，脸色苍白，却没人哼一声。看见徐凤年，他们挣扎着想站起来，被徐凤年按住了。
“躺着吧。”徐凤年在火塘边坐下，看着跳跃的火苗，“我叫徐凤年。”
“徐……徐王爷？！”什长手里的水壶“哐当”掉在地上，结结巴巴地说，“您是北凉王？”
徐凤年点头。驿站里顿时一片寂静，连呼吸声都停了。过了半晌，一个断了胳膊的老兵忽然哭了出来：“王爷……我们以为您把我们忘了……”
“怎么会忘。”徐凤年声音有些发紧，“你们是北凉的兵，是我的弟兄。”
老兵哭得更凶了：“去年黑风口阻击战，我们营打光了，就剩下我们几个……别人都说我们是废人，没人管我们……只有陈将军，还肯给我们差事做……”
徐凤年的心像被什么东西揪了一下。他想起爹说过的“每个兵都是北凉的骨头”，可这些骨头，在胜利的荣光背后，却可能被遗忘在某个角落，默默舔舐伤口。
“王二柱……就是那个被射死的，他才十七岁。”什长抹了把眼泪，“临死前还说，等打赢了，要回凉州城娶媳妇……”
火塘里的柴“噼啪”响了一声，火星溅起来，落在徐凤年的手背上，微烫的感觉却驱不散心底的寒意。他忽然明白，自己在太安城争的那些理，在这些士兵面前，显得那么轻飘飘。他们不需要皇帝的恩赐，不需要文官的认可，只需要一句“你们没被忘”。
“粮草车陷在哪了？”徐凤年站起身。
什长指了指窗外：“往前约莫三里地，雪太深， horses拉不动。”
“温华，跟我走。”徐凤年抄起靠在墙角的铁锹，“把粮草车抢回来。”
温华二话不说，抓起锈剑就跟了出去。什长和几个能动的士兵也想跟着，被徐凤年拦住了：“你们留下照顾伤兵，火塘别灭了。”
风雪比刚才更大了，刮在脸上像刀割。徐凤年和温华深一脚浅一脚地往前走，积雪没到膝盖，每走一步都要费极大的力气。
“这鬼天气，北莽的游骑怕是也不敢出来。”温华喘着粗气，抹了把脸上的雪，“那些粮草真有那么重要？”
“对他们来说，是命。”徐凤年头也不回，“黑风口的弟兄们等着这批粮过冬。”
走了约莫半个时辰，终于看见陷在雪地里的粮草车。三辆马车歪歪斜斜地倒在路边，车辕断了一根，麻袋散落一地，被雪埋了大半。
“还好，没被野兽啃了。”温华扒开积雪，露出麻袋里的小米，“还能吃。”
两人拿起铁锹，开始铲雪。雪下得太密，刚铲开一片，转眼又被新的积雪覆盖。徐凤年运转大黄庭，内力顺着手臂涌入铁锹，铲雪的速度快了不少，汗水很快浸湿了内衣，被寒风一吹，冻得像冰甲。
“这样不行。”温华直起身，呵出一口白气，“雪太大，咱们俩弄不动。得想个法子。”
徐凤年望着远处的树林，忽然有了主意：“去砍些粗树干来，垫在车轮底下，说不定能把车撬出来。”
两人跑到树林里，砍了几根碗口粗的树干，拖到粮车旁。徐凤年用剑将树干削成合适的长度，垫在车轮下，然后和温华一起发力，喊着号子往上抬。
“一二三！起！”
粮车太重，加上积雪的阻力，纹丝不动。徐凤年咬着牙，将大黄庭运转到极致，周身泛起淡淡的金光。温华也红了眼，锈剑插在地上当支点，用尽全身力气。
“咔嚓”一声，车轮终于动了一下，随即缓缓从雪坑里爬了出来。
“成了！”温华喜极而泣。
两人不敢耽搁，又用同样的方法弄出另外两辆粮车，然后一前一后，慢慢往驿站拖。雪地里留下两道深深的车辙，像两条不屈的脊梁。
回到驿站时，天已经黑透了。什长和士兵们看见粮车，都欢呼起来。伤兵们挣扎着坐起来，眼里闪着光。
“快！煮小米粥！”什长指挥着，“给王爷和温公子暖暖身子！”
火塘里的火烧得更旺了，小米粥的香味弥漫在驿站里。徐凤年坐在火塘边，看着士兵们狼吞虎咽的样子，忽然觉得，这比太安城的山珍海味好吃百倍。
“王爷，您尝尝这个。”什长递过来一块烤得焦香的羊肉，“这是我们在山里打的黄羊，藏在雪地里冻着，本来想留着过年吃的。”
徐凤年接过羊肉，咬了一大口，肥油顺着嘴角流下来，又香又暖。他忽然想起老黄，那个总爱躲在墙角啃鸡腿的老头，要是此刻在，定会抢过这块羊肉，连骨头都嚼碎了。
“你们认识陈芝豹吗？”徐凤年忽然问。
“认识！”什长立刻挺直了腰板，“陈将军是我们的战神！单骑冲阵，斩将夺旗，北莽蛮子听见他的名字就发抖！”
“他待你们怎么样？”
“好！”一个伤兵抢着说，“我这条腿就是陈将军救的！上次在幽州，我被蛮子围困，是陈将军带着亲兵杀进来，把我从死人堆里拖出来的！”
徐凤年笑了笑。陈芝豹虽然孤傲，对自己人却从不亏待。有他在幽州，黑风口的防线就塌不了。
夜深了，士兵们渐渐睡去，鼾声此起彼伏，像首粗粝的歌谣。徐凤年坐在火塘边，看着跳动的火苗，想起了很多人——爹在王府城头的背影，大姐在江南的咳嗽声，徐龙象举着木剑的憨笑，还有老黄背着剑匣远去的蹒跚……
这些人，这些事，像火塘里的柴，在他心里烧着，温暖而坚定。
温华凑过来，递给他一壶酒：“想什么呢？”
“在想，咱们为什么要守着北凉。”徐凤年喝了口酒，烈酒入喉，暖意流遍全身，“以前觉得是责任，现在才明白，是因为这些人。”
他指着熟睡的士兵：“他们是北凉的根，是我们守下去的理由。”
温华点头，喝了口酒：“说得对。等回了凉州，我就去开家小酒馆，给这些弟兄们免费喝酒！”
徐凤年笑了：“好啊，我给你当账房。”
雪还在下，驿站里却很暖。火塘里的柴偶尔“噼啪”响一声，像是在应和他们的话。窗外的风雪再大，也吹不散这小小的驿站里的暖意，因为这里有北凉的兵，有未凉的血，有守下去的希望。
第二天清晨，雪停了。阳光透过驿站的窗户照进来，落在士兵们的脸上，他们睡得很沉，嘴角带着笑，大概是梦见了家乡的春天。
徐凤年和温华悄悄收拾好行装，准备出发。什长醒了，想留他们多待几天，被徐凤年拒绝了。
“替我告诉黑风口的弟兄们，”徐凤年拍了拍他的肩膀，“好好守着，我很快就回去。”
“是！王爷！”什长挺直了腰板，对着徐凤年行了个标准的军礼。
马车驶离驿站时，士兵们都站在门口相送，伤兵们也挣扎着挥手。徐凤年掀开车帘，对着他们挥手致意。
阳光洒在雪地上，晃得人睁不开眼。远处的山峦在阳光下泛着银光，像一头头沉睡的巨兽，守护着这片土地。
徐凤年靠在车壁上，闭上眼睛。他知道，回凉州的路还很长，北凉的风雪还很大，但只要身边有这些弟兄，有心里的那团火，就没有什么能挡得住他。
因为他是徐凤年，是北凉的王，是这些士兵的弟兄。他的归途，就是北凉的来路，风雪无阻，一往无前。