司徒别府的暴雨尚未停歇，空气中的血腥与邪异却已随着司徒明的湮灭而渐渐淡去，只留下满目疮痍，和更深沉的谜团。
雨水冲刷着瓦砾与尸骸，却洗不净弥漫在知情者心头的阴霾。
王起立于倾颓的亭台飞檐之上，雨水在靠近他周身尺许时便悄然滑开。
他的目光并未停留在脚下的废墟，而是投向了城市中心，那座高耸入云的观星台。
混沌之眼虽未睁开，但灵觉却如同敏锐的触角，捕捉着那座建筑在雨幕中若隐若现的轮廓，以及其下隐藏的、如同深海暗流般汹涌的能量脉络。
慕容九和白素来到他身后，衣裙皆已被雨水打湿少许，更显身形窈窕，却也带着一丝激战后的疲惫与凝重。
“司徒明死了，但‘宗主’三日后依旧会来。”
慕容九抹去脸颊上的雨水，紫电剑已归鞘，但眉宇间的雷意未消，“他们计划受阻，会不会狗急跳墙？”
白素星眸中带着忧虑：“更麻烦的是，我们打草惊蛇了。”
“观星台的守卫必然会更加严密，而且，对方很可能已经知道我们察觉了阵法核心所在。”
王起沉默片刻，缓缓道：“他们知道有人搅局，但未必清楚我们的具体身份和目的。”
“司徒明死前，未能传递出有效信息。”
他顿了顿，继续道：“而且，司徒明的死，本身也是一个信息。”
“信息？”慕容九不解。
“一个关于‘钥匙’力量层次的信息。”
王起目光深邃，“对方能如此果断地催生并舍弃司徒明这枚棋子，说明他们要么拥有更多备选，要么……对‘钥匙’势在必得，不惜代价也要摸清底线。”
“司徒明的失控与死亡，对他们而言，或许只是一次必要的‘测试’。”
这个推测让慕容九和白素心中都是一寒。
若真如此，那背后的“宗主”及其势力，其冷酷与算计，实在令人毛骨悚然。
“接下来我们该如何？”白素问道，“强攻观星台，风险太大。”
王起摇了摇头：“不必强攻。阵法核心在观星台，但维系这覆盖全城大阵的‘节点’，却遍布各处。”
“司徒明一死，城北这片区域的能量汇聚点被拔除，阵法运转必然出现滞涩。”
“对方若要维持阵法威力，必须在三日内，要么修复此地，要么……启用备用的能量节点。”
他看向慕容九和白素：“我们之前标记的那些节点，此刻或许能告诉我们更多。”
两女瞬间明悟。
阵法如同蛛网，一处破损，必然会引起整个网络的调整与波动。
观察这些节点的变化，或许就能反向推演出阵法更多的秘密，甚至找到比观星台更容易下手的弱点！
雨势渐小，由瓢泼转为淅沥。
三人不再停留，身影化作三道轻烟，离开已成废墟的司徒别府，再次融入这座庞大而危机四伏的城市。
他们首先回到了听风轩，王起以混沌之眼结合两女之前留下的印记，重新感应全城。
果然！
城东、城南那七处微弱节点，此刻能量流转明显加快，似乎在加大汲取生机的力度，以弥补城北节点的缺失。
而城西那口古井节点，波动异常活跃，隐隐有成为新的区域能量枢纽的趋势。
最令人在意的是，在白素标记的、城西乱葬岗附近的虚空裂隙处，原本微弱的邪力渗出，此刻竟变得清晰了不少，并且与地底那混乱意识的连接也似乎更加紧密，仿佛有什么东西正试图从那里钻出来！
“他们在试图平衡阵法，甚至……引入更强的外力。”
白素语气凝重，“那裂隙后的气息，让我很不舒服。”
慕容九眼中雷光一闪：“不如我们先下手为强，拔除几个关键节点，让他们阵脚大乱！”
王起沉吟片刻，却指向了另一个方向——城主府。
“城主府态度暧昧，观星台在其辖下，他们不可能对核心阵法一无所知。”
”司徒家能在其眼皮底下布下如此大局，若说没有城主府的默许甚至参与，难以想象。”
王起道，“我们去见见这位城主大人。”
夜幕降临，华灯初上，雨后的天元城更添几分朦胧。
城主府位于城市正中心，与观星台毗邻，府邸巍峨，守卫看似森严，但王起的混沌之眼却能看出，这些守卫的气息与阵法隐隐相连，与其说是护卫，不如说是阵法的一部分。
王起并未硬闯，他带着慕容九和白素，如同三位寻常访客，径直走向城主府大门。
出乎意料，他们并未受到阻拦。一名管家模样的老者早已候在门前，神态恭敬，仿佛早已预料到他们的到来。
“三位贵客，城主已等候多时，请随老奴来。”老者躬身行礼，语气不卑不亢。
慕容九和白素交换了一个警惕的眼神。
王起面色不变，微微颔首，率先踏入府门。
城主府内部装饰华美而不失雅致，亭台楼阁，小桥流水，与外界传闻中城主雷厉风行、铁血治军的形象似乎有些出入。
但在王起眼中，这府邸每一处景致，每一道回廊，都暗合某种阵法轨迹，将天地灵气以及那无形的负面能量，悄无声息地汇聚向深处的某个地方。
管家引着三人穿过数重庭院，来到一处僻静的书房外。
“城主就在里面，三位请。”老者推开房门，随即躬身退下。
书房内灯火通明，檀香袅袅。
一个身着便服，面容儒雅，眼神却锐利如鹰隼的中年男子，正坐在书案后，手持一卷古籍，仿佛正在品读。
他便是天元城主，赵胤。
见到三人进来，赵胤放下书卷，脸上露出一丝恰到好处的笑容，起身相迎：
“三位贵客临门，赵某有失远迎，恕罪恕罪。”
他的目光扫过王起，在慕容九和白素身上略微停留，眼中闪过一丝不易察觉的惊艳与探究，随即恢复平静。
“想必三位，便是近日在城中掀起波澜的高人吧？司徒别府之事，赵某已有耳闻，还要多谢阁下为民除害。”
王起平静地看着他，直接开门见山：“城主可知‘万源血阵’？”
赵胤脸上的笑容微微一僵，随即叹了口气，露出一副痛心疾首的模样：
“果然瞒不过高人。不瞒三位，赵某对此阵亦有所察觉，只是其背后牵扯甚广，根系深植，赵某虽为一城之主，却也投鼠忌器，只能暗中周旋，苦无良策啊！”
他言辞恳切，表情到位，若是不明就里之人，恐怕真会被他这番表演所迷惑。
但王起的混沌之眼，却清晰地“看”到，在赵胤说话时，他周身的气机与脚下地脉，以及远处观星台的核心，产生着极其细微而同步的波动。
更重要的是，在王起的感知中，这位城主大人的神魂深处，缠绕着一缕与司徒明眉心印记同源，却更加隐蔽、更加根深蒂固的暗红丝线！
他不是不知情，他根本就是知情者，甚至……可能是参与者！
所谓的苦无良策，暗中周旋，不过是麻痹外人的说辞！
慕容九和白素虽无混沌之眼，但女子直觉与对气机的敏感，也让她们察觉到了赵胤话语中的不自然，以及那隐隐散发出的、与这书房雅致氛围格格不入的阴冷气息。
王起忽然笑了，笑容很淡，带着一丝讥诮。
“城主的‘苦衷’，我们明白了。”
他没有戳穿，只是淡淡道：“既然如此，我们便不打扰城主‘暗中周旋’了。”
说完，竟直接转身，向外走去。
慕容九和白素虽心中疑惑，但也毫不犹豫地跟上。
赵胤显然没料到王起如此干脆地离开，愣了一下，连忙起身：“三位且慢……”
王起脚步不停，仿佛没有听见。
直到三人身影消失在庭院尽头，赵胤脸上的儒雅与无奈才瞬间消失，取而代之的是一片阴鸷与冰冷。
他走到窗边，望着观星台的方向，袖中的拳头缓缓握紧。
“哼，不知天高地厚……‘钥匙’虽重要，但若不能为我所用……”他低声自语，眼中闪过一丝狠辣决绝。
离开城主府，走在依旧繁华的街道上。
“为何不直接拿下他？”慕容九忍不住传音问道。
“拿下他，只会让暗处的敌人彻底隐藏。”
王起回道，“他现在以为我们被他骗过，必然会有所行动，或与那‘宗主’联系。留着他，比杀了他更有用。”
白素轻声道：“而且，我们确认了一件事——城主府，早已不是庇护之所，而是魔窟的一部分。”
王起点头，目光再次投向那在夜色中如同巨人般矗立的观星台。
迷雾似乎散开了一些，但露出的真相，却更加黑暗。
棋子已动，接下来，要看执棋者，如何落子了。
而王起自己，从来就不是甘心只做棋子的人。
他这把刀，终将斩向执棋之手。