喧嚣声依旧，人流如织，但此刻在一笑空心中，却多了一份明确的目标和一份独自闯荡的豪情。他摊开手中的《匹珀艾思游览指津》，那略显粗糙的纸张上，用细密的墨线勾勒出城市的轮廓，街道、建筑、乃至一些知名的店铺都标注得清清楚楚。
这本小册子果然是个好东西，不仅有地图，后面还附带着对匹珀艾思城风土人情、重要机构乃至一些知名店铺的介绍。
一笑空首先注意到的，是关于匹珀艾思城整体布局的描述。书中写道，匹珀艾思城，创世大陆之上少有的人类与亚人混居并共同管理的巨型城市。其主体呈标准的正四方形，由两条分别贯穿南北和东西的主干道，在城市中央交汇，形成一个巨大的十字路口，也将城市大致分割为四个主要区域。而他心心念念的法斯特学院，则如同鹤立鸡群般，并不在城市主体之内，而是坐落在城市最北端的独立山峰——学者之峰上，俯瞰着整座匹珀艾思城。从城北的主干道尽头，有一条专门修建的宽阔山道，直通学院山门。
一笑空了然，目光再次投向那遥远的山脉，心中对学者之峰的向往又深了一分。
继续翻阅，他又看到了关于城市管理结构的介绍。书中特别标注，匹珀艾思城内，人类的事务由一个名为“德常司”的机构掌管，其官员多由经验丰富、德高望重的人类担任，负责维持人类社群的秩序、商业往来以及处理各类纠纷。而亚人的事务，则归一个叫做“精义营”的组织负责，其成员多为各个亚人部落的代表或强者，他们维护着亚人的权益，调解亚人内部的矛盾，并与德常司协同管理城市。德常司与精义营，两者既有分工，又需合作，共同维持着这座多种族混居城市的秩序与繁荣。而法斯特学院，则以其超然的学术地位和强大的实力，独立于这两大势力之外，不直接参与城市管理，却又因其培养出的无数杰出人才遍布大陆，对城市乃至整个区域都拥有着举足轻重的影响力，隐隐形成了与德常司、精义营三足鼎立的格局。
“德常司，精义营，法斯特学院……这匹珀艾思城，还真是卧虎藏龙啊。”一笑空心中暗忖，对这座城市的复杂程度有了更深的认识。他收起小册子，决定先去城市中心看看，那里通常是信息最集中的地方，也更容易找到自己需要的店铺。
他选了一条看起来最为宽阔的街道，参照着小册子上的指示，朝着城市中心的方向走去。街道两旁，店铺林立，旗幡招展，叫卖声此起彼伏。有的店铺门口挂着锋锐的刀剑，显然是兵器铺；有的则飘出诱人的药香，应该是药材店；还有的橱窗里摆放着五光十色的宝石和饰品，吸引着不少衣着华丽的女性驻足。
一笑空一边走，一边好奇地打量着周围的一切。这是他第一次真正意义上融入如此繁华的人类社会，形形色色的人从他身边经过，有身着劲装、背负巨剑的佣兵，有手持法杖、神情肃穆的魔法师，也有穿着朴素、行色匆匆的平民。他们的衣着、神态、乃至身上散发出的气息都各不相同，让一笑空看得眼花缭乱。鼻尖萦绕着各种食物的香气，甜的、咸的、辛辣的，还有一些从未闻过的奇特味道，勾得他肚子里的馋虫都快造反了。
他甚至还看到了一些外貌特征与人类明显不同的亚人。有头上长着一对毛茸茸兽耳的兽人族，身材普遍比人类高大健壮；有皮肤呈现淡淡绿色、耳朵尖尖的叶族，他们大多容貌俊美，气质优雅；还有身材矮小敦实，留着大胡子的矮人族，正叮叮当当地敲打着什么金属制品。这些只在传说中听闻过的种族，如今活生生地出现在眼前，让一笑空大开眼界，心中暗暗称奇。
走了约莫一炷香的功夫，前方的人流愈发密集，喧闹声也更加鼎沸。一笑空知道，城市中心的十字路口应该不远了。果然，转过一个街角，视野豁然开朗，一个巨大的广场出现在眼前，四条宽阔的主干道在此交汇。
广场中央，一座巨大的喷泉映入眼帘。喷泉中央，矗立着一尊高耸的女性石像。她身着飘逸的长袍，面容慈悲而庄严，一手轻托着一枚散发着柔和光晕的奇特符文，另一手则仿佛在播撒着恩泽。水流从她脚下涌出，形成层层叠叠的水幕，阳光下折射出七彩的光晕，为这尊石像增添了几分神圣与神秘。
许多路人经过喷泉时，都会不由自主地放慢脚步，有的甚至会驻足片刻，对着石像投去崇敬的目光。一笑空心中好奇，再次拿出小册子翻阅。很快，他便找到了关于这座喷泉和石像的记载。
“原来是她……”一笑空轻声自语，眼中闪过一丝明悟。小册子上写着，这座石像，乃是创世大陆所有修炼者力量之源——“神恩”系统中，那位至高无上的恩典女神的化身。正是她，构建了整个神恩体系，赋予了大陆生灵修炼的指引。匹珀艾思城的这座女神像，不仅是城市的标志性建筑，更是无数修炼者心中的信仰寄托。
他站在喷泉边，仰望着那尊慈悲而威严的女神像，心中不禁涌起一股莫名的情绪。是敬畏？是向往？或许两者都有。他想起了自己奇特的体质，想起了那遥不可及的身世之谜，想起了对强大力量的渴望。这一切，似乎都与这位恩典女神，与这个神恩系统，有着千丝万缕的联系。
“神恩系统……”他低声重复着，眼神愈发坚定。无论前路如何，他都必须不断变强，去解开所有的谜团。
在喷泉边停留片刻，平复了一下心绪，一笑空重新翻开小册子，目光在“商业区”的推荐店铺中搜寻。他需要购买的东西不少，最好能找到一家货品齐全的综合性商铺。很快，一个名字吸引了他的注意——“繁盛会阁”。
册子上对这家店铺的描述是：“匹珀艾思城内最大的综合性商铺，货品齐全，童叟无欺，从修炼物资到日常用品，应有尽有。位于东区主干道中段，门面恢弘，极易辨认。”
“繁盛会阁……就去这里吧！”一笑空心中有了计较。这不正是自己目前最需要的吗？笔墨纸张、换洗衣物、干粮清水，或许还能淘到一些对修炼有益的玩意儿，比如基础的修炼典籍，或者一些辅助修炼的小物件。
打定主意，一笑空不再犹豫，仔细辨认了一下地图上“繁盛会阁”标注的位置，发现它就在东面那条主干道上，距离中央广场并不算太远。他收好小册子，深吸一口城市中混杂着各种气息的空气，迈开脚步，朝着东区主街的方向走去。
繁华的街道上，人潮依旧汹涌。一笑空的身影，就像一滴水珠汇入大海，很快便融入了这川流不息的人群之中。他一边走，一边留心观察着周围店铺的招牌和路边的指示，同时也在暗暗消化着刚才在小册子上看到的各种信息。这座城市对他而言，既陌生又新奇，每一样事物都充满了吸引力。
远远望去，那“繁盛会阁”果然气派非凡，竟是一座宏伟楼阁，雕梁画栋，飞檐斗拱，门前车水马龙，人流不息，比之寻常店铺，更像是一座小型的宫殿。金字黑底的巨大牌匾上，“繁盛会阁”四个龙飞凤舞的大字，在阳光下熠熠生辉，透着一股财大气粗的豪迈。
一笑空站在“繁盛会阁”的鎏金牌匾之下，望着那川流不息进出的人群，心中既有些许初来乍到的忐忑，更多的却是按捺不住的期待。这里面，又会有怎样的新奇与机遇等待着他呢？他紧了紧衣角，调整了一下呼吸，目光中闪烁着对未知的好奇与探索的欲望，抬脚迈向了那高高的门槛。