官道蜿蜒，在炽烈的阳光下泛着微光，路的尽头，艾知镇的轮廓越来越清晰。炊烟袅袅，犬吠声声，还有隐约的人语。他加快了脚步，心中那股对未知世界的探索欲与对安稳歇脚的渴望交织在一起，形成一种奇妙的期待。
“总算到了，这艾知镇看着还挺热闹。”青心焱长舒一口气，高大的身躯似乎也放松了几分，他指了指镇口，语气里带着一丝久违的轻松。
一笑空用力点头，眼睛里闪烁着好奇的光芒。经过一路的奔波和那些惊心动魄的“故事会”，能有这么一个地方落脚，吃顿热乎饭，简直是莫大的幸福。
两人并肩走进了艾知镇。与那些只有寥寥几户人家的村落不同，这里显然更具规模。石板路被岁月打磨得光滑，两旁的屋舍错落有致，大多是木质结构，屋檐下挂着各色招牌，虽然字迹古朴，却也透着一股浓厚的生活气息。空气中弥杂着食物的香气、木柴燃烧的烟味以及泥土的芬芳，混合成一种独特的味道，让一笑空感到前所未有的真实。
午后的阳光斜斜地洒在街道上，泛起一片金黄。镇子里的人来人往，虽不至于摩肩接踵，但也显得颇为热闹。有背着背篓的农户，有牵着孩子的妇人，也有腰间佩刀的游侠，擦肩而过时，各自的谈笑声、叫卖声不绝于耳。
“走，先找个地方填饱肚子！”青心焱嗅了嗅空气中的香味，眼睛一亮，径直朝着一家挂着酒旗的木屋走去。
酒馆内，木质的桌椅擦拭得干干净净，空气中弥漫着淡淡的酒香和烤肉的诱人气息，让人食欲大开。他们寻了个靠窗的位置坐下，不一会儿，小二便热情地递上了菜单。
青心焱豪迈地拍了拍桌子：“小二，把你们这儿的招牌菜都上一份！再来两壶好酒！”
一笑空看着琳琅满目的菜名，有些新奇。他点了几道看起来很特别的当地特色菜肴，然后抬头看向青心焱：“心焱哥，我们明天怎么走？这艾知镇是通往亚人族和匹珀艾思城的主干道，应该有不少赶路的人吧？”
青心焱接过小二端上来的茶水，喝了一口，满足地咂了咂嘴：“没错，艾知镇是重要的驿站。咱们明天可以考虑去看看商会有没有车，这样能节省不少体力，也更方便。我已经打听过了，镇子里就有商行。”
“车啊……”一笑空若有所思地点头。他虽然拥有先天通脉，吸纳能量的速度极快，肉身也比寻常武者强悍，但毕竟是第一次出远门，能舒适一些自然更好。
“不过话说回来，这镇子看着不小，设施也挺齐全的。”青心焱环顾四周，目光落在酒馆外熙熙攘攘的街道上，“生活市场、铁匠铺、药品铺，甚至还有商会，麻雀虽小五脏俱全啊。”
“是啊，我也感觉到了。”一笑空眼中带着一丝兴奋，“我吃完饭想自己去逛逛，感受一下这里的风土人情。你看怎么样？”
青心焱闻言，挑了挑眉，随即哈哈一笑：“行啊！你小子就是喜欢新鲜事物，去吧去吧。不过可得注意安全，虽然是镇子里，但世事难料。我吃完就去客栈，把明天的行程和车的事情都安排好。晚上咱们在客栈碰头。”他叮嘱了几句，语气里带着对一笑空的信任和一丝不易察觉的关怀。
“放心吧，心焱哥！”一笑空用力点头，脸上洋溢着自信的笑容。
午餐很快就上来了，烤得金黄的野猪肉散发着诱人的香气，翠绿的野菜拌着特制的酱料，还有一碗热气腾腾的汤面。两人大快朵颐，酒足饭饱之后，一笑空便迫不及待地告别了青心焱，独自一人踏上了探索艾知镇的旅程。
小镇虽不算庞大，却坐落于通往亚人族和匹珀艾思城的主干道上，地理位置颇为优越，因此也颇为繁华。小镇的人口虽不足千户，但生活气息却十分浓厚。街道两旁，店铺林立，琳琅满目，生活市场、铁匠铺、药品铺以及商会等基础设施一应俱全，为居民们提供了便捷的生活服务。
一笑空漫步在大街上，心中既兴奋又带着一丝探索的迷茫。他不知道该先去哪里好，索性漫无目的地闲逛着，眼睛好奇地扫视着周围的商铺和摊位。
他先是走进了生活市场。这里人头攒动，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，热闹非凡。各式各样的商品摆满了货架，新鲜的蔬果散发着泥土的清香，诱人的糕点甜香扑鼻，精致的工艺品在阳光下闪烁着微光。一笑空穿梭在人群中，看着那些他从未见过的奇特商品，感受着这充满烟火气的生活。他甚至看到一个摊位上摆着几块亮晶晶的石头，好奇地凑过去，却被摊主热情地介绍了一番，才发现那只是普通的装饰品。
接着，他路过了一家药品铺。与市场的喧嚣不同，这里显得安静许多，空气中弥漫着淡淡的药草香，带着一丝苦涩却又令人心安。药师们在柜台后忙碌着，称量药材，研磨药粉，他们的手法熟练而精准，仿佛在进行某种神圣的仪式。一笑空只是在门口驻足片刻，感受着那份宁静与专业。
最后，他来到了商会。这里比酒馆和市场都要气派许多，高大的石墙，宽敞的门面，不时有衣着光鲜的商人进出。商会内部传来低沉的交谈声和算盘的拨弄声，那是金钱流动的声音，充满了效率与秩序。一笑空没有进去，只是站在门口，感受着这个小镇的经济脉搏。
当他再次回到大街上，阳光已经开始西斜，空气中也带上了一丝凉意。他漫无目的地走着，目光落在一家看似普通的铁匠铺上。炉火熊熊，铁匠们挥舞着铁锤，叮叮当当的敲击声从铺子里传出，富有节奏感。空气中弥漫着铁器特有的腥味和炭火燃烧的焦味。
就在一笑空准备继续往前走的时候，他突然感觉到左手腕上佩戴的护腕传来了一阵微妙的颤动。那感觉很轻微，却又异常清晰，仿佛有什么东西在他的手腕上轻轻跳动了一下。
他停下脚步，疑惑地低头一看。护腕上镶嵌着的那枚空间宝石，此时正闪烁着微弱的光芒，那光芒不是平时那种温润的幽蓝色，而是带着一丝急促的跳动感，仿佛一颗被唤醒的心脏。
一笑空的心脏也跟着猛地跳了一下。这枚空间宝石，自从他得到它以来，除了用来储物，几乎从未有过如此主动的反应。他尝试着输入一丝能量，但宝石的光芒却更加急促地闪烁起来，似乎在向他传递着某种信息，或者在指引着他。
那股颤动感越来越强烈，并且带着一种若有若无的吸引力，仿佛有什么东西在铁匠铺的深处呼唤着它。一笑空皱起眉头，心中充满了疑惑。难道这铁匠铺里有什么东西，能引起空间宝石的共鸣？
他犹豫了一下，最终还是抵挡不住那股神秘的吸引力。他抬起脚步，朝着铁匠铺的大门走去，每靠近一步，左手腕上的颤动就越发明显，空间宝石的光芒也愈发炽烈。一股难以言喻的期待感在他心头升起，仿佛有什么重要的发现，正等待着他揭开面纱……
他推开铁匠铺沉重的木门，一股热浪扑面而来，夹杂着金属和炭火的气味。铺子里光线昏暗，只有炉膛里跳动的火光照亮了一角。而那枚空间宝石，此刻已经发出了一片耀眼的幽蓝色光芒，几乎要从他的护腕上挣脱而出，直指铺子深处的一个角落。一笑空的心跳声清晰可闻，他感觉到，某种奇遇，正在向他招手。