死寂。
大殿之内，针落可闻。
那鹰钩鼻官员瘫软在地，被两名同样魂不附体的卫兵架着，才没有彻底出丑。他剧烈地喘息着，胸膛像是破旧的风箱，每一次呼吸都带着撕裂般的声响。冰冷的汗水顺着他的鬓角滑落，滴在光洁的地板上，晕开一小片水渍。
他颤抖着抬起头，那双曾经充满倨傲和不屑的眼睛，此刻只剩下劫后余生的茫然和深入骨髓的恐惧。他的视线，死死地盯在那个静立于少年身后的暗紫色身影上。
那道身影，仿佛一柄出鞘的绝世凶兵，即使此刻锋芒内敛，那股无形的压迫感依旧笼罩着全场，让所有人的心脏都像是被一只无形的大手攥住，喘不过气。
“咳……那个，大人，您看……这玩笑是不是开得有点大了？”凌伊殇挠了挠头，一脸无辜地看着瘫软的官员，语气里满是“关切”，“我这位同伴……她脑子不太好使，不懂得开玩笑，您大人有大量，别跟她一般见识。”
脑子不太好使？
开玩笑？！
鹰钩鼻官员嘴角疯狂抽搐，差点一口老血喷出来。
你管这叫脑子不太好使？这他妈是索命的阎王！
你管这叫开玩笑？老子拿命陪你玩儿啊？！
可这些话，他只敢在心里咆哮。现实是，他被卫兵搀扶着，挣扎着从地上站了起来，双腿还在打着摆子。他挤出一个比哭还难看的笑容，对着凌伊殇连连躬身。
“不……不碍事！是……是在下有眼不识泰山，唐突了各位大人！”他的声音沙哑干涩，带着明显的颤音，“是在下该死！在下该死！”
说着，他几乎是扑回了登记台后，一把抓起那份属于法斯特学院的文书，另一只手颤巍抖抖地拿起代表城主府的印章。他看也不看，对准文书的末尾，用尽全身力气，“砰”地一声盖了下去。
那力道之大，让整个登记台都震了一下。
“大……大人，登记好了！”他双手捧着文书，恭恭敬敬地递向陆渊和，腰弯成了九十度，头都不敢抬一下，“祝法斯特学院，旗开得胜，马到功成！”
这前倨后恭的态度转变，快得令人咋舌。
周围那些原本抱着看戏心态的其他学院和势力的人，此刻一个个噤若寒蝉，看向法斯特学院一行的目光，已经从最初的轻视和嘲弄，变成了深深的敬畏与忌惮。
他们飞快地低声交流着，一道道隐秘的讯息，通过各种渠道，迅速地从这座大殿传了出去。
“快！上报！法斯特学院隐藏了第七人！”
“姓名未知，实力……深不可测！一招！只用了一招就制服了城主府的巴顿大人！”
“巴顿可是太始境巅峰！那女人……至少是太素境！”
“法斯特这次是动真格的了！情报有误，必须重新评估！”
陆渊和接过文书，深深地看了一眼站在凌伊殇身后的那道身影，又意味深长地瞥了凌伊殇一眼，什么也没说。
“好了，我们走吧。”他捋了捋胡子，语气平淡，转身向大殿外走去。
凌伊殇一行人跟上。
所过之处，人群如潮水般自动向两侧分开，让出一条宽敞的通道。那些之前还指指点点的各色人等，此刻全都低下了头，不敢与他们对视。
这就是实力带来的尊重。
直到走出了宏伟的登记大殿，沐浴在角城午后的阳光下，那股压抑的气氛才稍稍缓和。
“我靠！凌兄弟！你从哪儿找来的这么个猛人？！”青心焱再也憋不住了，一个箭步冲到凌伊殇身边，眼睛瞪得像铜铃，一个劲儿地往凌影玉身上瞟，“刚才那一下，帅爆了！真的，我都差点给你跪了！”
舞心月也轻盈地凑了过来，一双妩媚的狐狸眼闪烁着好奇的光芒，她绕着凌影玉转了一圈，啧啧称奇：“伊殇小弟，可以啊，不声不响就给我们找来这么一位厉害的姐姐。不过……”
她凑到凌伊殇耳边，吐气如兰：“这位姐姐，怎么跟你长得有那么几分像呢？特别是这身形，简直一个模子刻出来的。”
凌伊殇心里咯噔一下，暗道这狐狸精的眼睛就是毒。
他面不改色地干咳一声，一本正经地介绍道：“咳，这位是‘凌影玉’，我外出期间偶然结识的一位独行强者。她不喜言谈，性格有些孤僻。这次恰好也要来角城，我就顺便邀请她加入了我们的队伍，临时充当一下第七人。”
在登记的时候，官员问及姓名，凌伊殇便随口取了这个名字。凌是他的姓，影是她的本质。
“凌影玉？”青心焱念叨了一遍，然后重重地拍了拍凌伊殇的肩膀，“好名字！人如其名，像块冰雕的美玉！不过兄弟，你这运气也太好了吧？闭个关都能捡到宝？”
端木灵犀和钟离煜哲也走了过来，他们的目光同样充满了探究。尤其是钟离煜哲，他能从凌影玉身上感受到一种与凌伊殇同源，却又更加纯粹、更加冰冷的锋锐气息。
“她很强。”钟离煜哲言简意赅地评价道。
“岂止是强，简直是怪物好吗！”青心焱夸张地叫道。
众人七嘴八舌，而作为话题中心的凌影玉，却始终一言不发。她静静地站在凌伊殇身后，银白色的面具遮住了她大半的容颜，只露出一双深紫色的眼眸，古井无波，仿佛周围的一切都与她无关。她的视线，自始至终，都落在凌伊殇的背影上，从未移动分毫。
看着队友们那副“我信了你的鬼，但我们就不说破”的古怪表情，凌伊殇只能无奈地摸了摸鼻子。
这帮人，一个比一个精。
“好了，都别闹了。”陆渊和的声音适时响起，打断了众人的议论。他带着众人穿过几条街道，来到大赛官方为各大顶尖学院安排的馆驿区。
法斯特学院的住处是一个独立的院落，环境清幽，亭台楼阁，一应俱全。
“这几天，你们就住在这里。”陆渊和安顿好众人，神情严肃地告诫道，“角城内龙蛇混杂，各方势力盘根错节。大赛开始前，都给我安分一点，不要主动惹事，专心调整状态，备战大赛。听明白了吗？”
“明白了！”众人齐声应道。
“嗯，都去挑自己的房间吧。伊殇，你留下。”陆渊和点了点头，目光转向凌伊殇。
待青心焱等人都好奇地散去后，院子里只剩下了陆渊和、沂水寒以及凌伊殇和他的“影子”。
气氛瞬间变得凝重起来。
陆渊和与沂水寒对视一眼，两人一同将凌伊殇带进了院落的主厅。
大门“吱呀”一声关上，隔绝了外界的一切。
陆渊和转身，那张和蔼的笑脸此刻已经消失不见，取而代之的是前所未有的严肃。他的目光如电，直视着凌伊殇，连他最喜欢捋的胡子都忘了。
“小子，现在可以说了吧。”沂水寒的声音低沉如水，却带着不容置疑的穿透力，“那个‘凌影玉’，到底是怎么回事？”
面对两位长辈锐利如刀的目光，凌伊殇知道，寻常的借口已经不可能蒙混过关了。
他沉默了片刻，似乎在组织语言。站在他身后的凌影玉，依旧如同一尊没有生命的雕塑。
终于，凌伊殇抬起头，眼神清澈而坦然。
“院长，老师，这件事说来话长。”他缓缓开口，扔出了一记惊雷，“凌影玉，确实不是‘人’。”
话音未落，陆渊和与沂水寒的瞳孔骤然一缩！
“不是人？”沂水寒一步上前，周身气息微不可察地波动了一下，“是某种失传的炼金傀儡？还是上古的符文人偶？不对，她的气息有‘生’的律动，不似死物！”
“都不是。”凌伊殇摇了摇头，说出了更惊世骇俗的话，“她是我……制造出来的。”
“制造？！”陆渊和的声音猛地拔高，他下意识地去捋胡子，手却停在半空，脸上的表情彻底凝固了。
“以何为材？以何为灵？”沂水寒追问，眼中精光爆射，仿佛要将凌伊殇看个通透，“影子是虚无的，如何承载实体？你用了什么天材地宝为骨，又拘了什么强大神魂为灵？”
“老师，您说对了一半。”凌伊殇深吸一口气，不再隐瞒，将自己的惊天计划全盘托出，“我将其命名为——影茧拟真术。”
“我没有用任何天材地宝，也没有拘禁任何灵魂。她的‘骨’，就是我的影子。我以暗元素为核心，模仿生命结构，将影子塑造成一个可以容纳能量的‘茧’。”
“至于‘灵’……”凌伊殇顿了顿，抬手指了指自己的太阳穴，“是我的‘分神’。我将一缕分神注入其中，以《九转逆熵诀》的庞大能量将其‘点燃’，让她‘活’了过来。所以，她是一个拥有独立形体，能够自主行动，但意志完全由我掌控的……影元素生命体。”
随着凌伊殇的讲述，他身后的凌影玉仿佛有所感应，那一直低垂的眼帘下的深紫色眸子，微微闪动了一下，一丝几不可见的流光一闪而逝。
整个大厅，陷入了死一般的寂静。
陆渊和张着嘴，捋胡子的手不知何时抓住了自己的胡须，震惊之下用力一扯，几根白须被硬生生拽了下来，他却浑然不觉。
创造生命？！
以影子为基础，以自身功法为能量源，以一缕分神为意志……创造出了一个太素境级别的生命体？！
这已经不是“天才”二字可以形容的了！这是开创者！是颠覆了现有修炼体系的怪物！这是何等天马行空的想象力和匪夷所思的执行力！
沂水寒更是死死地盯着凌伊殇，那双仿佛能洞穿一切的眼睛里，掀起了万丈狂澜。他一向沉稳如山的气息，此刻竟出现了剧烈的波动，显示出他内心的极度不平静。
他声音都带上了一丝不易察觉的颤抖，一字一顿地问道：“你的意思是，这个‘凌影玉’，在某种意义上……就是另一个你？”
“是，也不是。”凌伊殇解释道，“她拥有独立的身体和能量核心，但她的意志，完全由我操控。我让她做什么，她就做什么。所以……”
他抬起头，眼中闪烁着前所未有的光芒，那是属于年轻人的野心与自信。
“一人分饰两角，同时参加团队赛和个人赛，这就是我的计划。”
“轰！”
陆渊和与沂水寒的脑海中，仿佛有神雷炸响，将他们所有的常识与认知，都炸得粉碎。
陆渊和与沂水寒的脑海中，仿佛有无数道惊雷炸响。他们看着眼前这个一脸平静的少年，感觉自己一辈子的认知都在被颠覆。
良久，沂水寒才从巨大的震惊中回过神来。他没有去问这“影茧拟真术”的具体原理，因为他知道那必然是凌伊殇最核心的秘密。他直视着凌伊殇的眼睛，问出了最关键，也是最致命的问题。
“创造出来，是一回事。操控，是另一回事。”
“你……确定，你能在瞬息万变、生死一线的赛场上，同时操控两个身体，进行高强度的战斗吗？”