就在“烛龙”小组全力应对“伏羲”网络遭遇的“非自然干扰”时，坏消息再次从另一个前沿阵地传来——深海探索领域。
执行对马里亚纳海沟最深处进行精细地质测绘和极端环境生命采样的无人深潜器“海斗-7”号，在预定上浮时间过后，并未出现在海面预定回收区域，与母船“探索者”号失去了所有联系。
“海斗-7”号是“潜蛟”号载人深潜器的无人僚机，代表了深海探测技术的最高水平。它采用了最新的高能量密度电池、人工智能自主导航系统和先进的声学\/激光混合通信技术，其可靠性经过多次万米级深潜考验。它的神秘失联，极不寻常。
母船“探索者”号立刻在失联海域展开了扩大范围的搜索，动用了侧扫声纳、拖曳式阵列等多种设备，试图定位“海斗-7”号可能的位置，或者至少找到其发出的求救信标信号（信标设计为在检测到本体失能或遭遇重大故障时自动激活）。
然而，搜索一无所获。“海斗-7”号如同人间蒸发，没有留下任何碎片、油污等漂浮物，声纳扫描也未发现其沉坐在海底的迹象，求救信标更是沉默无声。
消息传回“龙渊”基地，叶辰立刻意识到，这很可能不是一次简单的技术故障。在“观天”号遭袭、“伏羲”被干扰的多事之秋，深海最先进的探测器同时失联，巧合的概率太低。
他直接接通了“探索者”号船长的视频通讯。
“报告叶总工，我们已经进行了超过二十四小时的地毯式搜索，覆盖了所有可能的漂移区域和下潜航线，没有任何发现。”船长的脸上写满了疲惫与困惑，“‘海斗-7’的最后一次数据传回是在失联前七分钟，一切参数正常，正在按计划进行海底岩石采样。然后……就突然中断了所有信号，包括最基本的、每隔三十秒发送一次的‘心跳’脉冲。”
“最后一次传回的数据，有没有任何异常？哪怕是极其细微的？”叶辰追问。
“技术团队已经分析了十几遍，数据完全正常。环境参数、设备状态、能源水平……所有指标都在绿色范围内。”船长肯定地回答，但随即又补充道，“不过，有一个非常奇怪的点。在信号中断前大约一分钟，‘海斗-7’搭载的被动声纳，记录到了一段非常短暂的、来源不明的宽频带声学脉冲。脉冲强度很低，持续时间不到零点一秒，其频谱特征与我们已知的任何自然声源（如地震、生物）或人造声源（如船只、其他潜器）都无法匹配。我们最初以为是某种仪器噪声或偶然的水下扰动。”
“把那段声学脉冲的原始数据，立刻通过最高加密通道传回来。”叶辰命令道。
数据很快被接收并送入“伏羲”进行分析。与此同时，叶辰调取了“海斗-7”失联海域的历史数据和实时海洋监测信息。他发现，在“海斗-7”失联的时间点前后，该区域的海底地震监测网和固定式水声监听阵列，均未记录到任何显着的地质活动或异常声响。
这意味着，那个宽频带声学脉冲，很可能并非来自自然或已知的人造源，而是……针对“海斗-7”的、某种高度特异性的外部干预！
“伏羲”对声学脉冲的分析结果很快出来，与叶辰的猜测吻合：该脉冲内部隐藏着一种极其复杂的调制模式，其数学结构与“观天”号遭受的微波注入信号，以及“伏羲”监测到的量子干扰信号，存在着某种深层次的、家族性的相似特征！
“同样的手法，不同的领域。”叶辰放下分析报告，眼神冰冷，“从太空到网络，再到深海……我们的对手，其触角之长、能力之广，远超我们最初的想象。他们能够在地球上环境最恶劣、最难以触及的角落，精准地找到并‘抹掉’我们最先进的探测器。”
深海探测器的神秘失联，如同最后一块拼图，确认了一个可怕的事实：一个拥有全方位、跨维度攻击能力的强大敌人，已经浮出水面，并正在从多个层面，对东方文明的核心科技资产，发动一场精心策划、步步紧逼的暗战。