洞口被重新用石块和断木封死，只留下几道不起眼的缝隙。血腥味依旧浓重，但在晨风的吹拂下渐渐散去。众人靠着岩壁坐下，抓紧时间休息，谁也不知道下一场战斗什么时候会来。
林威处理着手臂上的新伤，那是刚才混战时被刀锋擦过的。伤口不深，但火辣辣地疼。他一边包扎一边看向影子：“你的伤真没事？刚才看你流了不少血。”
影子闭着眼睛，声音平静：“皮肉伤，死不了。”
雷猛嚼着干硬的肉干，含糊不清地说：“影子说得对，现在不是矫情的时候。咱们得赶紧离开这儿，赵千山的人随时可能追来。”
“雷头儿，咱们往哪边走？”一名玄武卫问道。
雷猛掏出那张简陋的地图，在微弱的光线下仔细看了看：“往东北方向。那边有条隐蔽的山沟，顺着走能绕过主峰，节省一天路程。”
“但那条路不好走，”影子突然睁开眼睛，“要经过一片沼泽地。”
“总比被赵千山的人堵在开阔地带强。”雷猛收起地图，“咱们现在人手少，又带着伤，不能硬碰硬。”
林威忍不住问：“雷大哥，你刚才说赵千山调动了黑风寨的山贼。那些山贼很厉害吗？”
“厉害？”雷猛嗤笑一声，“就是一帮乌合之众，仗着熟悉地形欺负过往商旅。真刀真枪干起来，咱们一个能打他们五个。”
影子却摇头：“别小看他们。山贼能在野狐岭活下来，自然有他们的本事。尤其是那个黑风寨的大当家，听说早年是军中斥候出身，后来犯了事才落草为寇。这人擅长追踪和设伏。”
雷猛皱眉：“你怎么知道得这么清楚？”
“几年前办差时打过交道。”影子简单带过，“总之，接下来的路要加倍小心。”
众人休息了约莫半个时辰，天色完全亮了起来。雷猛第一个站起来：“差不多了，出发。”
他们从山洞后方那个裂缝鱼贯而出。裂缝外面是一片陡坡，坡下是茂密的灌木丛。雷猛打头，影子断后，林威被护在中间。每个人都握紧了武器，警惕地观察着四周。
下坡的路很滑，前夜刚下过雨，泥土松软。林威一个没站稳，差点滑倒，幸好被前面的玄武卫拉住。
“小心点，”那玄武卫低声说，“这地方摔下去可不轻。”
林威道了声谢，更加谨慎地迈步。他能感觉到肋部的伤口随着动作传来阵阵刺痛，但咬牙忍着没出声。这时候不能拖后腿。
下到坡底，进入一片桦树林。白桦树干笔直，树皮斑驳，在晨光中泛着银白的光。林间飘着薄雾，能见度不高。
“保持间距，别跟太紧。”雷猛低声下令，“注意观察树干和地面，看有没有标记。”
众人散开成扇形前进，彼此间隔十来步。林威学着他们的样子，一边走一边观察四周。刚开始什么也看不出来，但渐渐就发现了端倪......有几棵树的树皮被刻意刮掉一小块，露出白色的木质；地面落叶上有不明显的踩踏痕迹，方向和他们前进的方向一致。
“这是...”林威看向影子。
“猎户或者山贼留下的路标。”影子走到一棵被刮掉树皮的桦树前，伸手摸了摸切口，“新鲜，不超过两天。”
雷猛凑过来看了一眼，脸色沉了下来：“看来这林子也不安全。”
话音刚落，前方突然传来一声短促的鸟鸣，是负责探路的那名玄武卫发出的警示信号！
所有人立刻伏低身体，就近找掩护。林威躲到一棵粗大的桦树后面，屏住呼吸。几秒钟后，前方树林里传来窸窸窣窣的声响，像是有人在走动。
雷猛打了个手势，两名玄武卫悄无声息地向前摸去。影子则向左侧迂回，林威留在原地，手紧紧握着刀柄。
等待的时间格外漫长。林威能听到自己的心跳声，一下，两下。汗水从额角滑落，滴进眼睛里，刺得生疼，但他不敢擦。
突然，前方传来一声闷响，接着是短促的惊呼和兵器碰撞的声音！
打起来了！
林威刚要冲出去帮忙，就看到雷猛对他做了个“原地待命”的手势。紧接着，前方打斗声停了，一个玄武卫快步返回，压低声音说：“解决了，三个探路的山贼。”
众人这才从藏身处出来。林威跟着雷猛走到前面，只见三具尸体倒在落叶堆里，都是山贼打扮，粗布衣服，腰间挂着柴刀和绳索。
影子蹲下身检查尸体，从其中一人怀里摸出一块木牌，上面刻着一个黑色的旋风和数字“七”。
“黑风寨七当家的人。”影子站起身，“看来赵千山真的把整个黑风寨都调动起来了。”
雷猛啐了一口：“妈的，这老小子够下血本。”
“不止，”影子指着尸体身上的装备，“你看他们的干粮袋和水囊，都是新的，而且装得很满。这说明黑风寨这次出动不是小打小闹，赵千山肯定许了他们重利。”
林威心里一沉。如果是这样，那接下来的路就更难走了。山贼熟悉地形，人数又多，而他们只有七个人，还有伤在身。
“现在怎么办？”一名玄武卫问。
雷猛看了看四周：“不能按原计划走了。山贼既然在这里放了探子，说明他们已经大致掌握了我们的动向。那条山沟说不定有埋伏。”
“那走哪里？”
影子突然开口：“往西，上山。”
“上山？”雷猛皱眉，“西边是野狐岭主峰，路更陡更难走，而且一旦被堵在山道上，连回旋的余地都没有。”
“正因为难走，山贼才不会重点布防。”影子说，“而且主峰上视野开阔，能提前发现追兵。咱们不需要翻过去，只需要爬到半山腰，然后沿着山脊线向北走。虽然绕远，但安全。”
雷猛思索片刻，一咬牙：“行，听你的。你是本地人，对地形更熟。”
“我不是本地人，”影子淡淡道，“只是在这里执行过几次任务。”
林威忍不住看了影子一眼。这个人身上到底有多少秘密？
重新确定方向后，队伍再次出发。这次改向西行，地势开始明显上升。脚下的路从松软的泥土变成坚硬的岩石，坡度越来越大，有些地方甚至需要手脚并用才能爬上去。
林威的伤口在这样的攀爬中疼得更厉害了。有几次他差点脱手，都是旁边的玄武卫及时拉他一把。汗水湿透了衣服，风一吹，冷得直打哆嗦。
“坚持住，”雷猛回头看他，“上了山脊就好走了。”
林威点头，咬着牙继续向上爬。他心里明白，这时候不能倒下。账册还在怀里，赵四哥和鬼叔的仇还没报，他必须活着到京城。
一个时辰后，他们终于爬到了半山腰。这里树木稀疏，视野开阔，能清楚地看到来时的路和远处的山谷。雷猛选了个背风的岩石堆让大家休息，自己则爬到高处了望。
林威瘫坐在地上，大口喘气。影子递给他水囊：“慢点喝。”
林威接过，小口啜饮。温水顺着喉咙流下去，稍微缓解了疲惫。他看向影子，发现对方虽然也满头大汗，但呼吸平稳，显然体力比他好得多。
“你以前经常这样爬山？”林威问。
“嗯。”
“执行任务？”
影子看了他一眼：“有些事知道得越少越好。”
林威识趣地不再追问。他知道影子这样的人，能说这么多已经算破例了。
休息了约莫一刻钟，雷猛从高处下来，脸色不太好看。
“看到什么了？”影子问。
“山下有火光，至少四五处，都在移动。”雷猛说，“看样子山贼正在拉网式搜索。幸亏咱们上山了，要是在山谷里，早晚被他们兜住。”
一名玄武卫骂了句脏话：“赵千山这是铁了心要咱们的命啊。”
“账册关系到太多人的身家性命，他当然要拼命。”影子说，“不过这也说明，咱们手里的东西确实致命。”
林威摸了摸怀中的账册，那硬邦邦的触感此刻给了他一些力量。无论如何，这东西必须送出去。
“休息够了吗？”雷猛看向众人，“够了就继续走。沿着山脊向北，天黑前咱们得找个安全的地方过夜。”
众人起身，整理装备。影子却突然做了个噤声的手势，侧耳倾听。
“怎么了？”雷猛低声问。
“有动静，”影子说，“从下面传来的，不止一拨人。”
所有人都屏住呼吸。果然，很快他们就听到山下隐约传来的人声和脚步声，距离正在拉近。
“被发现了？”林威心头一紧。
“不一定，”影子眯起眼睛，“可能是搜索队碰巧朝这个方向来了。但不管怎样，咱们得赶紧离开这儿。”
队伍沿着山脊线快速前进。山脊上的路虽然视野好，但也暴露无遗。雷猛让大家尽量贴近岩石和灌木走，减少被山下看到的可能。
走了约莫半个时辰，前方出现一片石林。高大的石柱错落分布，像是天然形成的迷宫。
“穿过去，”影子说，“石林能提供掩护，而且里面有水源。”
进入石林，光线立刻暗了下来。石柱之间缝隙狭窄，有些地方只能侧身通过。地面上满是碎石，踩上去哗啦作响。
“小心脚下，”雷猛提醒，“这地方容易崴脚。”
话音刚落，林威就踩到一块松动的石头，整个人向前踉跄。影子眼疾手快，一把拉住他。
“谢谢。”林威站稳，心有余悸。
“集中精神，”影子松开手，“在这种地方受伤，很麻烦。”
队伍在石林中穿行，速度明显慢了下来。石柱的分布看似杂乱，但影子却总能找到通路，像是之前来过。
“你对这里很熟？”林威忍不住又问。
“来过一次，”影子说，“追一个逃犯，在这石林里转了三天。”
“抓住了吗？”
“抓住了，”影子的声音没什么波动，“尸体带回去的。”
林威不再说话。他意识到，影子所说的“任务”，恐怕都伴随着生死搏杀。
又走了约莫一炷香时间，前方传来流水声。转过几根石柱，一条小溪出现在眼前。溪水清澈，从石缝中涌出，汇成一个小水潭。
“在这里补充水，”雷猛下令，“动作快。”
众人放下行囊，取出水囊装水。林威蹲在溪边，捧起水洗了把脸。冰冷的溪水让他精神一振。
影子却没急着装水，而是走到水潭边仔细观察。突然，他蹲下身，从潭边捡起一样东西。
“有人来过，”影子举起手中的东西——那是一小块撕碎的粗布，颜色和山贼穿的很像，“不超过半天。”
所有人的动作都停了下来。
“能判断有多少人吗？”雷猛走过来。
影子检查了周围的痕迹：“五六个人，在这里休息过，然后往北走了。”他指着地上几处不明显的脚印，“看步伐，不是很急，可能是在等什么人，或者设伏。”
雷猛骂了一句：“这鬼地方到底有多少山贼？”
“黑风寨号称有三百喽啰，”影子说，“不过真正能打的也就百来人。赵千山应该调动不了全部，但五六十人总是有的。”
“五六十对七，”一名玄武卫苦笑，“还真是看得起咱们。”
“现在怎么办？”另一人问，“继续往前，还是换方向？”
影子看向雷猛。雷猛沉思片刻，一咬牙：“继续往前。换方向耽误时间，而且说不定别处也有埋伏。既然他们人不多，咱们就硬闯过去。”
“怎么闯？”
雷猛咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“山贼不是正规军，打顺风仗可以，一旦遇到硬茬子，跑得比谁都快。咱们示弱，引他们出来，然后...”
他做了个割喉的手势。
“太冒险了吧？”林威忍不住说，“咱们有伤，而且人数劣势太大。”
“所以要动脑子，”雷猛拍拍他的肩膀，“小子，教你个道理：在山里，人多不一定赢，熟悉地形、敢拼命的人才能活到最后。”
影子点头：“我同意雷猛的计划。山贼擅长偷袭，不擅长正面硬拼。咱们主动出击，打他们个措手不及。”
计划定下，众人开始准备。两名玄武卫卸下部分装备，伪装成疲惫不堪的样子，在林子里故意留下明显的痕迹。影子则带着林威和另外一人，埋伏在石林深处一处狭窄的通道两侧。雷猛带着剩下的两人，在通道另一头策应。
“待会儿山贼过来，我和老张先动手，”影子对林威说，“你躲在石头后面，如果有漏网之鱼往你这边跑，就拦住他，不用拼命，拖住就行。”
林威点头，握紧了短刀。他躲在一块两人高的巨石后面，心跳得厉害。这是第一次参与设伏，虽然只是辅助，但还是紧张。
时间一分一秒过去。石林里静悄悄的，只有风声和隐约的流水声。林威盯着前方的通道，眼睛都不敢眨。
不知过了多久，远处传来轻微的脚步声和压低的交谈声。
“...应该就在前面，痕迹很新...”
“妈的，这破石林绕得老子头晕...”
“少废话，赶紧找到人，七当家说了，抓住一个赏银五十两...”
声音越来越近。林威屏住呼吸，从石缝中看去，只见五个山贼打扮的人正小心翼翼地走进通道。他们手里拿着刀和简陋的弓，边走边四处张望。
领头的那个突然停下：“等等，有点不对劲。”
“怎么了？”
“太安静了...”
话音未落，影子动了！
他从石柱上一跃而下，软剑在阳光下划出一道寒光，直取领头山贼的后颈！与此同时，另一侧的玄武卫老张也暴起发难，手中腰刀劈向第二人！
太快了！山贼根本来不及反应，领头那人只来得及发出一声短促的惊叫，就被影子的剑刺穿了脖子。第二人被老张一刀砍在肩膀上，惨叫倒地。
“有埋伏！”剩下的三个山贼这才反应过来，仓皇后退。
但通道狭窄，退路被同伴的尸体挡住。影子如鬼魅般欺身而上，软剑一抖，又刺中一人的胸口。老张也解决了他那个对手，扑向最后两人。
那两个山贼见势不妙，转身就跑，正好朝着林威藏身的方向！
林威的心提到了嗓子眼。他看到两个满脸惊恐的山贼冲过来，手里的刀胡乱挥舞着。来不及多想，他猛地从石头后面跳出来，大吼一声，短刀横劈！
这一下完全出乎山贼意料。跑在前面的那个猝不及防，被林威一刀砍在手臂上，钢刀脱手飞出。后面那个刹不住脚，撞在前者身上，两人滚作一团。
林威趁势上前，一脚踩住地上那人的胸口，短刀抵住他的喉咙：“别动！”
那山贼吓得脸色惨白，连连求饶：“好汉饶命！饶命！”
这时影子和老张也赶到了。影子看了眼被林威制住的两个山贼，点了点头：“干得不错。”
战斗结束得很快，前后不到一盏茶时间。五个山贼，三个当场毙命，两个被俘。雷猛带着其他人从后面包抄过来，见已经解决，松了口气。
“问问他们，”雷猛走到俘虏面前，蹲下身，“你们来了多少人？都在什么地方？”
两个山贼哆哆嗦嗦，竹筒倒豆子般全交代了。原来黑风寨这次出动了八十多人，分成八个小队，在野狐岭各个要道设卡。他们这个小队负责石林这片，除了他们五个，还有十几人在石林北边的出口守着。
“七当家呢？”影子问。
“在...在山谷里坐镇，等消息...”
“赵千山的人呢？”
“也来了，有二三十个，穿得挺整齐，带着弩箭...”
林威和雷猛对视一眼，都看到对方眼中的凝重。赵千山把自己的亲信也派来了，还带了弩箭，这是真下了血本。
“七当家说，抓住那个叫林威的小子，赵长老额外赏一千两...”一个山贼小心翼翼地说。
林威苦笑。自己这条命还挺值钱。
问完话，雷猛站起身，对影子使了个眼色。影子会意，手起剑落，两个山贼闷哼一声，倒地不起。
林威别过头去。他知道这是必要的，但心里还是不太舒服。
“别多想，”雷猛拍拍他的肩膀，“对敌人仁慈，就是对自己残忍。咱们放他们走，转头他们就会带更多人来。”
林威点头：“我明白。”
“收拾一下，赶紧离开这儿，”雷猛说，“刚才的动静可能已经惊动了北边出口的人。”
众人迅速检查了山贼的尸体，拿走有用的装备和干粮，然后继续向北前进。这次他们更加小心，尽量选择隐蔽的路线，避开可能的埋伏点。
石林越往北走越稀疏，前方隐约能看到出口。影子示意大家停下，自己先摸过去侦查。
林威靠着一根石柱休息，感觉全身的肌肉都在酸痛。刚才那一下爆发消耗了不少体力，现在松懈下来，疲惫感如潮水般涌来。
雷猛递给他一块肉干：“吃点，补充体力。”
林威接过，机械地咀嚼着。肉干又硬又咸，但这时候也顾不上那么多了。
约莫一炷香后，影子回来了，脸色不太好看。
“出口被堵了，”他低声说，“十五个山贼，带着弓箭，守着必经之路。硬闯会损失很大。”
“绕路呢？”
“两侧都是悬崖，绕不过去。”
雷猛皱眉：“那只能等天黑？”
“不行，”影子摇头，“山贼肯定已经知道咱们在石林里了，天黑前他们可能会主动进来搜。到时候咱们被堵在里面，更被动。”
“那怎么办？”
影子沉默片刻，突然看向林威：“你刚才说，赵千山悬赏一千两抓林威？”
雷猛一愣，随即明白了影子的意思：“你想用林威当诱饵？”
“不是诱饵，”影子说，“是幌子。山贼没见过林威，只听说是个年轻小子。咱们找个人扮成林威，吸引他们的注意力，其他人趁机从侧面突袭。”
“太危险了，”林威脱口而出，“扮我的人会被重点攻击。”
“所以得找个身手好的，”影子看向雷猛，“你来？”
雷猛咧嘴一笑：“行啊，老子正想活动活动筋骨。”
“不行，”林威突然说，“我去。”
所有人都看向他。
“山贼要抓的是我，我去最合适。”林威说，“而且我身手最差，留在突击队里也帮不上大忙，反而可能拖后腿。不如我去当诱饵，你们把握更大。”
影子盯着他看了几秒：“你想清楚了？这可不是闹着玩的。”
“想清楚了，”林威点头，“这一路上都是你们保护我，我也该做点什么。”
雷猛拍了拍他的肩膀：“好小子，有种！不过你不能一个人去，我陪你。”
“不用...”
“别废话，就这么定了。”雷猛不容置疑地说，“你一个人去是送死，有我在，至少能撑一会儿。”
影子思索片刻，点头同意：“好，雷猛和林威正面吸引火力，我带其他人从左侧悬崖摸过去。看到我们动手的信号，你们就往回跑，躲进石林。”
计划定下，众人开始准备。影子把林威的外衣撕破几处，又往他脸上抹了些泥土，弄得更加狼狈。雷猛则检查了弓箭和刀，确保状态良好。
“记住，”影子最后交代，“不要硬拼，拖延时间就行。看到信号弹，立刻撤退。”
林威深吸一口气，握紧了手中的刀：“明白。”
“出发。”
雷猛和林威走出藏身地，朝着石林出口方向走去。脚步声在石林中回荡，传得很远。很快，前方就传来山贼的喝问声：
“什么人？站住！”
林威的心跳如鼓，但他强迫自己镇定下来，按照计划大声回应：“别动手！我是林威！我投降！”
出口处的山贼们明显愣了一下，随即骚动起来。林威和雷猛继续往前走，渐渐能看到出口外的情况......十几个山贼张弓搭箭，对准了他们。
“放下武器！”一个头目模样的人喊道。
雷猛把刀扔在地上，林威也照做了。两人举起双手，慢慢往前走。
“真是林威？”那头目眯起眼睛，“怎么证明？”
“账册在我身上，”林威按计划说，“你们可以搜。”
这话一出，山贼们的眼神都热切起来。一千两银子加上账册的功劳，足够他们下半辈子衣食无忧了。
“过来，”那头目示意，“慢点走，别耍花样！”
林威和雷猛继续往前，距离出口越来越近。林威能清楚地看到那些山贼脸上的贪婪和警惕。他的手心全是汗，但表情努力保持平静。
五十步，四十步，三十步...
就在他们走到距离出口约二十步时，左侧悬崖方向突然传来一声尖锐的呼啸——信号弹！
“动手！”雷猛暴喝一声，猛地从怀里掏出藏着的短弩，一箭射倒了最近的那个山贼！同时他弯腰捡起地上的刀，护在林威身前！
山贼们这才反应过来中计了，弓箭手慌忙放箭，但仓促间准头大失。雷猛挥舞着刀格挡箭矢，拉着林威往后退。
“别让他们跑了！”那头目气急败坏地大喊。
但已经来不及了。影子带着四名玄武卫如神兵天降，从左侧悬崖上攀援而下，直扑山贼侧翼！他们的攻击迅猛而精准，瞬间就放倒了五六人。
山贼阵脚大乱，顾此失彼。雷猛趁机反守为攻，一刀劈翻一个冲上来的山贼，夺过对方的弓，连发三箭，箭无虚发！
林威也没闲着，他捡起一把掉在地上的刀，跟在雷猛身边，专门对付那些受伤倒地的山贼。虽然手法生疏，但胜在勇气，倒也解决了两个。
战斗很快呈现一边倒的态势。山贼们本就不是正规军，见势不妙，剩下的六七个人转身就跑，连同伴的尸体都顾不上了。
“别追了，”影子拦住想要追击的玄武卫，“咱们的目的是突围，不是全歼。”
众人停下，快速检查战场。山贼留下了九具尸体，他们这边只有两人受了轻伤。雷猛的大腿被箭划了一道口子，但不影响行动；一个玄武卫手臂中了一刀，已经包扎好了。
“干得漂亮，”雷猛拍着林威的肩膀，“你小子刚才那几刀，有点样子了。”
林威喘着粗气，握刀的手还在微微发抖。这是他第一次主动出击，虽然只是补刀，但还是让他心跳加速。
“赶紧离开这儿，”影子说，“跑掉的山贼很快就会带人回来。”
队伍迅速通过出口，进入北边的山林。这里树木更加茂密，地势也开始下降，意味着他们正在走出野狐岭的主峰区域。
一口气跑出两三里地，众人才停下来休息。雷猛检查了一下大腿的伤，重新包扎。影子则爬到一棵大树上观察后方。
“暂时没追兵，”影子下来后说，“但咱们不能大意。山贼熟悉地形，很可能抄近路堵咱们。”
“那怎么办？”林威问。
“加快速度，争取在天黑前到达下一个安全点。”影子看向雷猛，“我记得前面有个猎户小屋，废弃很多年了，位置很隐蔽。”
雷猛点头：“就去那儿。”
队伍再次出发，这次速度更快。林威累得几乎要虚脱，但看着身边同样疲惫却坚持前进的同伴，他咬着牙跟上。
太阳渐渐西斜，林间的光线变得昏暗。就在林威以为自己快要撑不住时，前方出现了一处山坳，坳底隐约能看到一间小木屋的轮廓。
“到了，”影子说，“今晚就在这儿过夜。”
木屋确实很破旧，屋顶漏了几个洞，门板歪斜。但至少能挡风，而且位置隐蔽，从外面很难发现。
雷猛派两人在周围设下警戒，其他人进屋收拾。屋里积了厚厚的灰尘，墙角还有蜘蛛网，但好歹有张破桌子和几张板凳，角落里还堆着些干草，可以当床铺。
“生火吗？”一名玄武卫问。
“生个小火，煮点热食，”雷猛说，“把门窗遮严实，别让光透出去。”
众人忙碌起来。有人修理门窗，有人打扫地面，有人去外面打水。林威帮忙抱干草铺床，虽然累，但心里踏实了一些——至少今晚不用露宿野外了。
火生起来后，屋里暖和了许多。大家围着火堆，煮了一锅肉干野菜汤，就着硬饼子吃。虽然简单，但在经历了连番战斗和长途跋涉后，这已经是难得的美味。
吃完饭，雷猛安排守夜顺序。影子主动要求守第一班，其他人抓紧时间休息。
林威躺在干草铺上，虽然浑身酸痛，却睡不着。今天发生的一切在脑海里回放——设伏、诱敌、突围...每一幕都惊心动魄。他发现自己变了，不再像刚开始那样恐惧和无措，而是能冷静地思考，甚至主动提出当诱饵。
这就是成长吗？在生死边缘被迫成长。
“睡不着？”影子的声音从门口传来。
林威坐起身：“嗯，在想事情。”
影子走到火堆旁坐下，往里面添了根柴：“在想今天的事？”
“嗯，”林威点头，“我在想，如果当时我害怕了，不敢当诱饵，结果会怎样。”
“可能会多死几个人，但最终应该也能突围。”影子平静地说，“不过你做了正确的选择。勇气不是不害怕，而是害怕也敢去做。”
林威沉默片刻，突然问：“影子，你第一次杀人的时候，是什么感觉？”
影子拨弄着火堆，火光在他脸上跳跃：“不记得了。”
“不记得？”
“杀得太多，第一次反而模糊了。”影子看向他，“怎么，还在想白天的事？”
“有点，”林威老实承认，“那两个山贼求饶的样子，我忘不掉。”
“很正常，”影子说，“第一次都这样。但你要记住，对敌人仁慈，就是对自己和同伴残忍。你今天放过他们，明天他们就会带着更多人来找你，杀你的同伴。”
林威点头：“我明白。只是...心里还是有点不舒服。”
“那就让它不舒服着，”影子说，“永远不要对杀人感到习惯。那说明你还有人性。”
这话让林威愣了一下。他看着影子在火光中显得格外深邃的眼睛，突然觉得这个人并不像表面看起来那么冷漠。
“睡吧，”影子站起身，“明天还有很长的路要走。”
林威重新躺下，这次很快就睡着了。梦里没有血腥和厮杀，只有一片宁静的山林，和远处隐约的京城轮廓。
他不知道的是，在他睡着后，影子在门口站了很久，目光望向南方......那是他们来时的方向，也是追兵可能到来的方向。
夜还很长，危险并未远离。但至少这一刻，他们有了一个暂时的避风港。
而距离京城，还有至少五天的路程。
这五天，每一步都可能踏进陷阱，每一刻都可能面临生死搏杀。
但无论如何，他们必须走下去。
为了账册，为了真相，也为了那些已经死去的人。
夜色深沉，山林寂静。
猎户小屋里，火堆渐渐熄灭，只余一点暗红的火星。
新的一天，即将到来。