叶凌冷冷看着状若癫狂的马明，心中毫无波澜，别说对方是靠丹药强行提升的假丹修为，即便真遇上金丹修士，我也未必没有一战之力。
此时的马明已恢复巅峰状态，手腕一抖，落在地上的灵剑便带着雷电之力飞回手中。他盯着叶凌嘶吼：“我本是蝼蚁，是圣女给了我抬头看天的机会！我定要助她完成大业，你们这些绊脚石，都受死吧！”
话音未落，马明便裹挟着比之前更狂暴的雷电之力猛冲过来，这次他不再留手，将假丹境界的灵力尽数运转，灵剑上的紫色电流几乎凝成实质，每一次劈砍都带着撕裂空气的锐响。
叶凌也不再躲闪，赤炎刀上烈火熊熊，火之灵在刀身跳跃，迎着马明便冲了上去。两人瞬间战作一团，速度快得只剩残影，力量碰撞的闷响与雷电、烈火的爆裂声交织在一起。
此时的他们，无论是速度、力量还是灵力，都较之前大幅提升。马明的剑招带着同归于尽的狠劲，每一击都往叶凌要害招呼；叶凌则借着焕彩灵玑石的加持，一边化解雷电之力，一边用赤炎刀寻找反击机会。两人身上都添了新的伤痕，鲜血顺着衣袍滴落，却都像感受不到疼痛般，只盯着对方的破绽，这场以命搏命的战斗，终究要看谁能撑到最后。
激战中，马明率先露出疲态。只见他体内的灵力突然剧烈波动，原本迅猛的剑招顿了半拍，动作明显迟缓下来。叶凌抓住这转瞬即逝的破绽，赤炎刀狠狠劈在他胸前，马明已经尽力抽身后撤，但还是慢了半拍，胸前留下一道伤口，同时叶凌飞起一脚将他踹飞出去。
马明重重摔在地上，一手拄着灵剑勉强支撑身体，另一手死死捂着胸口的伤口，脸色惨白如纸，体内的灵力更是像翻江倒海般乱撞，料想应该是那枚猩红丹药的副作用开始发作。
叶凌怎会放过这个机会，提刀便朝马明冲去，想要一刀结束战斗。可就在他即将逼近时，一直低着头的马明突然抬起头，嘴角勾起一抹邪恶的狞笑。
叶凌心中一沉，暗道不好，原来马明是故意装作气息不稳，引诱叶凌放松警惕，于是叶凌急忙收刀挡在身前，想要后撤。但为时已晚——马明猛地从怀中掏出一张银色符箓，指尖灵力一催，符箓如闪电般飞出，精准撞在赤炎刀上。
“轰！”剧烈的能量瞬间爆发，形成一道冲击波将叶凌狠狠轰飞出去，撞在院墙上才停下。
马明则借着这个间隙，猛地转身挥剑，直刺身后守阵的老者。老者刚想躲闪，却已来不及，灵剑径直刺穿他的胸膛。老者倒地的瞬间，笼罩院落的阵法光芒骤然黯淡，随后彻底瓦解。
“想困我？痴心妄想！”马明冷笑一声，不再恋战，运转剩余的灵力纵身跃起，朝着天际飞去，转瞬便没了踪影。
马明刚飞至半空，正以为自己逃过一劫，眼前的景象却突然如碎裂的玻璃般片片剥落——方才逃出生天的画面竟全是幻境！下一秒，他便发现自己仍停在原地，还维持着假装受伤、手藏灵符的姿势。
原来叶凌察觉不对的瞬间，便立刻运转幻灵殿。这幻灵殿经宝库中神秘寒石重新炼化后，威力大幅提升，即便面对同阶修士，也能制造出短暂却逼真的幻境。虽只困住马明一瞬，却为叶凌争取到了关键时机。
不等马明反应过来，叶凌已施展出幻影步，瞬间闪到他身前，一脚狠狠踹在他小腹上。马明惨叫一声，身体倒飞出去，藏在手中的银色灵符也脱手而出。叶凌顺手接住灵符，指尖灵力注入，反手便将灵符掷向马明。
“咻——”灵符如闪电般击中马明胸口，剧烈的能量爆发开来。马明喷出一大口鲜血，浑身灵力瞬间紊乱，重重摔在地上，再也爬不起来。
叶凌缓缓走近，居高临下地看着倒在地上的马明。此时的马明气息飞速萎缩，假丹境界的灵力如退潮般消散，之前靠丹药强行愈合的伤口再次崩裂，鲜血浸透了身下的土地，身体机能正一点点流逝。他躺在那里，没有再求饶，也没有挣扎，只是睁着眼，死死盯着叶凌。
“你还有什么话要说吗？”叶凌开口，声音没有一丝波澜。
马明嘴唇动了动，却终究没吐出一个字，只是眼神里的充满着不甘。
叶凌不再多言，赤炎刀在手中划过一道火红的弧线。“唰”的一声，马明尸首两处，再无气息。随后，叶凌指尖一动，刀身火焰窜出，瞬间将马明的尸首包裹。不过片刻，那具躯体便化为一捧灰烬，随风散去。
叶凌看着地上的灰烬，心中不禁感慨：就在刚刚一瞬间，当马明退去了身上的铅华，仅剩死前的平静时，叶凌隐约记起他曾经见过马明，多年前叶凌初到云溪镇参加仙门选拔，当时城主府派出几名护卫帮助维持秩序，其中就有马明，当时他还只是护卫中的小首领，为人谦和，对每名孩子都很亲切，没想到几年后竟然变成这样，这背后的推手巫神教，到底要干什么？
随行的两名护卫快步走了过来，打断了叶凌的思绪。两人亲眼见识了叶凌斩杀马明的手段，看向他的眼神里满是敬畏，其中一人上前拱手道：“少侠，今日若不是有你，我们别说杀马明，恐怕早就成了他的剑下亡魂。”
叶凌摆了摆手，从储物戒中取出那个紫檀木盒——正是之前装着还魂草的盒子。两名护卫顿时眼睛一亮，同时心也提到嗓子眼，害怕叶凌不履行约定或再提出什么过分要求。
但叶凌丝毫没有此意，随手将木盒递向其中一名护卫，那人连忙双手接过，打开盒盖确认是百年份的还魂草后，脸上瞬间堆满喜色，连连道谢：“多谢少侠！这还魂草能救小姐性命，我们回去后定会如实禀报城主，城主府绝不会忘了您的恩情！”两名护卫原本悬着的心也终于放下了。
原来，几日前叶凌斩杀周墨杀之后，便找到城外一处隐蔽山洞恢复灵力，并通过灌灵阵将一株秘境采回的不足百年的还魂草快速催生，虽然耗费了大量灵石，但好在成功取得了救命的仙草，之后叶凌还重新炼化了幻灵殿。一切准备就绪，叶凌趁夜色来到城主府，提出要用还魂草换马明的性命，而且将马明背叛城主府，暗中加入巫神教以及秘境中的事全都告诉了城主程度，程度勃然大怒，但为了避免与巫神教直接发生冲突，遂定下了将马明引到城外再联手击杀之计。
叶凌点了点头，只说了句“后会有期”，便运转灵力纵身跃起，身影很快消失在天际。