何严笑着摇摇头：“说不准，说不定一大爷会主动给钱。”
“再说她哪回是借钱？分明是要钱，借了什么时候还过。”
秦京茹点头：“倒也是，真来了也不能给太多，总不能把家底掏空。”
何严道：“最多五块，再多没有。”
秦京茹笑：“五块也能买不少肉了。”
“唉，谁让她是我姐呢，有这层关系，总不好直接推掉。”
何严笑道：“别管她们了，咱就过好自己的日子，院里的事，能少掺和就少掺和，最好一点不沾。”
秦京茹笑着点头：“嗯。”
过了几天，高考成绩出来了，槐花垂头丧气地回来。
一看她这样，也不用多问，秦淮茹一家只有叹息。
一大爷家却松了口气——秦淮茹家还是老样子。
何严家不用出钱，秦京茹也暗自高兴。
院子里又恢复了往日的宁静，日子照旧过着。
到了1978年，何严开始有意栽培马华，专门教他川菜手艺，为将来做准备。
1980年，何严拿出九十多块钱，买了十几版猴票，打算以后转手卖掉。
再加上这三年多，厂里谁家有红白事请何严掌厨攒下的钱，他买下了一处二进的小四合院。
其实何严还是喜欢现在住的大院，不为别的，够宽敞——四进的大院不好买，这院里不少人家也不肯卖。
到了1983年，何严又买了一处院子，不过两处都没装修。因为这一年他决定开饭店，剩下的钱都得用在刀刃上。
如今马华手艺已经练得不错，饭店也装修得差不多了，何严这天就去找杨厂长。
杨厂长听说何严要停薪留职，惊讶地问：“你要停薪留职？为什么啊？”
何严笑道：“我打算自己开个饭店，现在不是改革开放嘛，我也顺应时代。”
杨厂长想了想，点头说：“行，这是好事，我不拦你。手续我给你办，不过你得干完这个月。”
何严笑道：“没问题。”
“我还想顺便帮马华也办一下。”
杨厂长笑道：“你走就罢了，还挖我墙脚啊？”
何严笑答：“他是我徒弟，早就说好要跟我走的。”
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杨厂长应道：“没问题，看在咱们的交情上，我肯定都给你安排妥当。”
何严笑着说：“好，等我饭店开张了，你来吃饭，不收你钱。”
杨厂长乐道：“那我可得常去，把你吃穷了，看你回不回厂里上班！”
何严也笑：“那可不行，吃垮了我还怎么做生意？”
杨厂长微微一笑：“有什么困难尽管说，能帮的我一定帮。”
何严点头：“放心，有事我肯定找你。”
“你先忙着，我走了。”
说完，何严就离开了。
饭店开业后，何严让马华担任主厨，又雇了几个服务员，还选了个能干的小姑娘做经理，负责前台事务。
因为菜做得好，饭店很快就红火起来。经营了半年，何严把采购的事也交给了马华，前后两本账，他自己基本不怎么管了。
转眼到了1984年夏天。
现在何严很少去饭店了，偶尔去转一圈。有马华这个徒弟在，他十分放心，一切也一直顺顺利利。
何严对马华也不吝啬，一个月给三百块工资，在当时已经算很高的收入。
这天，何严没事到饭店转了一圈，见一切正常，三儿子也乖乖地在切菜，便溜达着往回走。
刚走到院子大门口，就看见一辆救护车“呜哇呜哇”
地开走了，一大爷、许大茂、秦京茹、三大爷和三大娘都站在那儿。
何严走过去，听到许大茂一脸不快地对一大爷说：“你这话比骂人还难听！”
说完，许大茂气呼呼地进了院子。
何严走到秦京茹身边问：“出什么事了？”
秦京茹说：“二大爷家的光天和光福连夜搬走了，还把二大爷家的煤气炉也拿走了。二大娘知道后气昏过去，刚被救护车拉走。”
何严听了笑道：“光天和光福也太缺德了，走就走呗，拿煤气炉干什么？”
三大爷也说：“可不是嘛，两个混账东西。”
何严笑着问：“那许大茂是怎么回事？”
秦京茹笑道：“二大娘昏倒后，二大爷大声喊救命，许大茂听见就跑出来，赶紧打电话叫了救护车，这才把人送走。”
何严说：“这不是挺好的吗？”
秦京茹笑道：“是啊，一大爷表扬许大茂，说他‘干了回人事’。许大茂一听就不高兴了，说‘您这话什么意思？就你会干人事是吧？’我姐就劝他说，许大茂，你怎么听不出好赖话呢，一大爷这是在表扬你，要不是你打电话，救护车哪能来得这么及时？许大茂听了就说：我真没听出来，比骂我还难听。说完就走了。”
何严这时也想起这段情节了，日子一久，这些事不遇到眼前还真想不起来。不过这话说的，确实比骂人还难听。
何严点头笑道：“许大茂总算做了件好事。”
三大爷说：“要我说，咱们三大爷在院里的威信还得重新立起来。”
一大爷听了，扭头没说话，他对和三大爷合作没什么信心。
三大爷见一大爷这副模样，立刻开口：“哎，我说你这是泄气了还是怎么着？”
“要不这样，咱们仨大爷谁也别当最大的，大事小情三个人商量着来，成不成？”
一大爷一听更不乐意跟他搭伙了，对着三大爷冷哼一声：“我是替老刘担心，也替你操心。”
“你就能保证，你家那几个孩子真能给你养老送终？”
何严一听“养老”
两个字，尤其还是从一大爷嘴里说出来的，心里立刻咯噔一下，想起全院互相占便宜的那些事儿，顿时警惕起来——这老家伙是想把两个大爷都拉下水！
三大娘一听乐了：“一大爷，这您就甭操心了。我那几个孩子，精是精了点，可还没到没人性的份上。”
一大爷斜了三大娘一眼，转身往院里走，边走边哼了一声：“哼，那可说不准。”
三大爷不高兴了：“这话我可不受听。”
说完他也跟着进院子。
秦淮茹和三大爷并排往里走，轻声劝：“三大爷，您爱听不爱听，这话还是得往心里去。别总跟孩子们算那么清楚，该让他们回来就回来吧。”
三大爷扭头看她：“怎么连你也这么说？”
秦淮茹一笑：“我可没别的意思。”
说完快步走向自己家。
何严和秦京茹也往回走。秦京茹小声问：“这有孩子没孩子的都愁养老，咱家儿子将来不会也不管咱俩吧？”
何严搂住她肩膀笑笑：“放心，咱家不会那样。”
俩人一起回了家。
晚上吃完饭，孩子们都回原来雨水那屋了，一大爷突然上门。
秦京茹开门请他进来。
何严笑着招呼：“一大爷，坐。”
一大爷坐下问：“吃过了？”
何严点头：“刚吃完。”
秦京茹倒了杯水递过去：“一大爷喝口水。”
一大爷接过水杯，何严看着他笑问：“这个点过来，是有事儿吧？”
一大爷笑道：“还真有点事。”
“二大娘气出脑血栓住院了，二大爷一个人在家，饭也做不了——就算会做，家里连个煤气炉子都没了。”
“我琢磨着，你能不能帮忙给他做顿饭？”
何严一听，这是想从二大爷身上做文章啊，要是答应了，后面准有一堆人跟着凑上来。
何严笑道：“一大爷，您不是在秦淮茹那儿搭伙吗？让她多做一份不就得了？”
一大爷脸色不太好看：“柱子，秦淮茹家什么情况你也清楚。我是把退休金全交了她才肯带我一份。要是让二大爷也交退休金，他能乐意吗？”
“所以这事儿还得找你。”
何严笑道：“您那退休金可不少，别说带一个二大爷，就算再加个三大爷也够用。让秦淮茹顺手多做一份，完全没问题。”
一大爷脸一沉：“柱子，做人不能太自私。秦淮茹家本来就困难，加上我的退休金才宽松点。再添个二大爷，她负担更重，二大爷也吃不好。”
“你如今条件这么优越，帮你二大爷一把不正合适吗？”
何严笑了笑：“说来说去，不就是缺个煤气灶吗？一大爷，你把你的给他不就解决了？”
“这几天秦淮茹正帮二大爷做饭，二大娘回来也能接着做。”
“不然等二大娘回来，饭也做不成。或者你劝二大爷把退休金都交出来，不就没事了？”
一大爷一听，这话到头了，无奈道：“我那煤气灶是要留给棒梗的。”
“再说了，你二大爷哪会轻易交退休金？”
何严笑道：“你劝劝看呗，事情到这地步了，二大爷总得出钱。这样秦淮茹家也能宽裕些。”
一大爷无奈起身：“算了，我回去了。”
他看了眼旁边的秦京茹：“你劝劝柱子吧。”
秦京茹笑道：“一大爷，我们家都听柱子的。”
一大爷没再说什么，转身走了。
他走后，秦京茹说：“还让我劝你？我也不同意啊，凭什么我们得替二大爷做饭？”
何严笑道：“这哪是做饭的事？这是养老的事。”
“今天我答应了，明天一大爷、二大爷、二大娘，后天三大爷、三大娘，全得我来养。”
秦京茹不服：“凭什么呀？我们欠他们的？”
何严笑说：“谁让我叫‘傻柱’呢？傻嘛，好占便宜。”
秦京茹气道：“这些人太坏了，以后少来往，不行就搬走，反正我们有地方住。”
何严笑道：“放心，他们得逞不了。就算真被绕进去，我们也能随时搬，看他们找谁去。”
秦京茹恍然：“怪不得你叫我提防他们，十多年都没事，原来在这儿等着呢。”
何严笑道：“一大娘走了，他们需要人养老，獠牙就露出来了。”