新一期的湘北校报，在一个看似平常的课间，悄无声息地出现在各班的报架上。大多数学生只是随手翻阅，寻找着感兴趣的社团动态或校园八卦。然而，在一年级七班，当高宫望像发现新大陆一样，举着一份校报大呼小叫地冲到樱木花道和水户洋平面前时，平静被打破了。
喂喂喂！花道！洋平！你们快看这个！高宫的声音因为兴奋而有些变调，胖乎乎的手指用力戳着报纸的某个版面。
洋平心中微微一动，一种不祥的预感掠过。他接过报纸，目光迅速扫向高宫指着的地方。那是新闻部负责的篮球部近期动态专栏，标题是《潜伏的獠牙？湘北篮球部的新鲜血液与意外插曲》。撰稿人：河合麻理。
文章的前半部分，以客观甚至略带褒奖的口吻，描述了樱木花道这个门外汉以惊人的热情和身体天赋加入篮球部，以及他与队长赤木刚宪那场别开生面的入部测试。笔触生动，将樱木的莽撞与赤木的威严描绘得颇具画面感。
然而，洋平的目光迅速跳到了文章的后半段，那里提到了前几天发生在走廊的那场。麻理以简洁的文字描述了事件经过，重点没有放在赤木的狼狈或樱木的莽撞上，而是巧妙地转向了在场的第三个人。
……冲突的边缘，总有冷静的目光在衡量。一位并非事件主角的旁观者，却以出乎意料的迅捷与精准，捕捉到了戏剧性的一幕。其动机令人玩味——是出于朋友义气的记录存证？是对混乱场面的本能定格？抑或是，一种更深层次的、对球队内部动态的审视与观察？这位目光锐利的旁观者，如同隐藏在平静水面下的猎食者，他的存在，或许预示着湘北篮球部即将到来的，不仅仅是天赋的碰撞……
文章没有点名道姓，但并非事件主角的旁观者目光锐利隐藏在水面下的猎食者这些极具指向性的描述，再加上事件本身的独特性，只要稍微了解当时情况的人，几乎都能立刻锁定目标——水户洋平。
哇！洋平！她说的是你耶！樱木后知后觉地大叫起来，用力拍着洋平的肩膀，目光锐利的猎食者！听起来很酷嘛！哈哈哈哈！
洋平的嘴角微微抽搐了一下，内心远没有表面上看起来那么平静。他仔细咀嚼着麻理的用词——动机令人玩味更深层次的审视与观察。这个女人，果然没有轻易相信他当时的解释。她将那次拍照事件，包装成了一个引人遐想的谜题，巧妙地将他置于了一个特殊的、甚至有些可疑的位置。
她没有违背承诺公开照片，却用文字制造了另一种形式的。这篇报道，与其说是新闻，不如说是一篇带着强烈个人观察色彩和暗示性的评论。她在试探，也在提醒，更像是在对他进行某种无声的宣战——她注意到了他的不同寻常，并且不会停止观察。
喂喂，洋平，你什么时候成了猎食者了？我怎么不知道？大楠雄二凑过来，挤眉弄眼地调侃。
就是，还潜伏的獠牙，听起来比花道这个还有派头！野间忠一郎也推了推眼镜，难得地加入了调笑。
樱木军团的喧闹引来了班上其他同学好奇的目光。不少人开始低声议论，目光时不时地瞟向洋平。这个平时低调、总是和樱木军团在一起、被归类为不良少年之一的水户洋平，竟然以这种方式登上了校报，而且还是以一种如此隐晦又引人探究的姿态。
只是个误会。洋平将报纸折好，塞回高宫手里，语气平淡，听不出任何情绪，河合同学可能对当时的情况有些过度解读了。
他试图将这件事轻描淡写地带过。然而，信息的传播速度远超他的想象。
午休时分，当他穿过走廊前往食堂时，能感觉到一些来自其他班级、并不熟悉的目光落在自己身上，伴随着细碎的议论。
就是他吗？那个目光锐利
看起来挺普通的啊，不像那么厉害的样子。
听说他跟那个红头发的樱木是一起的，都是问题学生……
但河合麻理从来不会乱写，她这么说，肯定有原因……
甚至在篮球部，气氛也变得有些微妙。进行基础训练时，潮崎哲士和角田悟等几个高年级队员，看他的眼神里多了几分审视和好奇。木暮公延在指导他跑位时，也只是温和地笑了笑，并没有多问，但那笑容背后，似乎也藏着一丝不易察觉的探究。
最让洋平感到压力的，是来自安西教练的方向。在那篇报道出炉后的第一次队内训练中，安西教练那双隐藏在反光镜片后的眼睛，似乎在他身上停留的时间，比以往更长了几秒。虽然依旧没有任何表示，但那种无形的关注，让洋平意识到，麻理的这篇报道，确实起到了一些效果——它像一盏探照灯，将他这个原本处于阴影中的观察者，稍稍推到了灯光之下。
放学后，洋平再次来到了那个社区公园的篮球场。他需要借助熟悉的训练来平复内心的波澜。运球、投篮、脚步移动……重复的动作能让他的思绪沉淀下来。
他一边机械地进行着投篮练习，一边思考着麻理的意图。她这么做，是为了报复他擅自使用相机？还是纯粹出于新闻工作者的职业本能，对一个她认为不简单的对象进行标记和追踪？或者，两者皆有？
篮球撞击篮筐和刷网的声音交替响起。洋平的心绪逐渐平静下来。他意识到，自己之前的策略或许过于被动了。试图完全低调、隐藏于幕后，在河合麻理这种嗅觉灵敏的面前，似乎并不可行。她那篇报道，与其说是麻烦，不如说是一个信号——他无法再完全隐藏自己。
既然无法隐藏，那么，与其被动地接受审视和猜测，不如主动展现出一些东西，将话语权部分掌握在自己手中。当然，不是通过口头辩解，那只会越描越黑。而是通过行动，通过篮球场上的表现。
他需要更快地提升自己，更快地融入球队，用实际的贡献和清晰的场上作用，来重新定义别人对他的看法。当他成为球队战术中不可或缺的一环时，那些关于和猎食者的猜测，自然会逐渐消散，或者被更实际的评价所取代。
想到这里，洋平投篮的动作更加坚定，眼神也恢复了一贯的冷静与专注。校报的风波，像一块投入水面的石子，确实激起了涟漪，让他这个转校生和篮球部新人在小范围内引起了不必要的关注。但这波动，也促使他更加明确了自己的道路。
他再次起跳，手腕柔和地拨出篮球。篮球在空中划出一道优美的弧线，空心入网。
声音清脆，仿佛是对未来挑战的回应。舆论的风波或许还未平息，但水户洋平已经调整好了舵盘，准备迎接风浪，驶向他自己认定的方向。而这一切，才刚刚开始。