陵南高中的篮球馆内，气氛与湘北截然不同。这里的训练带着一种更为严谨、甚至有些刻板的秩序感。球员们的动作规范，跑位一丝不苟，一切都严格按照场边那位头发梳理得一丝不苟、面容严肃的中年男人的指令进行——田冈茂一教练。
训练刚刚告一段落，球员们正在场边补充水分，进行着短暂的休息。就在这时，相田彦一抱着他那本厚厚的笔记本，气喘吁吁地跑了进来，脸上带着完成重要使命的兴奋与急切。
“教练！田冈教练！”彦一冲到田冈面前，顾不上擦汗，急切地说道，“我回来了！关于湘北的情报，我收集到了很多！”
田冈茂一双手抱胸，目光平静地看着自己这位充满热情但有时过于紧张的一年级生，微微颔首：“哦？辛苦了，彦一。说吧，你都看到了什么。”他的语气平稳，带着一种见惯风浪的从容。在他心里，对湘北的印象依然停留在“赤木刚宪一人球队”的框架内，充其量加上一个难缠的流川枫。宫城良田的回归他有所耳闻，但一个矮个子后卫，还不至于改变大局。
仙道彰正用毛巾擦着汗，嘴角挂着那抹标志性的、略带慵懒的笑容，似乎对彦一的报告也颇有兴趣，慢悠悠地晃了过来。鱼住纯双手叉腰，如同铁塔般站在一旁，眼神中带着对潜在对手的本能关注。福田吉兆则沉默地坐在稍远的地方，但耳朵也明显竖了起来。
彦一深吸一口气，翻开笔记本，开始了他详尽的汇报，语气因为激动而有些急促：
“首先是赤木刚宪！他在篮下的统治力依然很强，基本功非常扎实，低位单打很有威胁！但是，他的射程似乎没有扩展，主要还是集中在禁区附近……”
田冈教练点了点头，这与他掌握的情况一致。“赤木确实是个麻烦，但鱼住足以与他抗衡。”他看了一眼身旁高大的队长鱼住纯，鱼住立刻挺直了腰板，眼神坚定。
“然后是流川枫！”彦一继续道，“他的个人能力非常突出，进攻手段丰富，单打能力极强！但是，他似乎不太喜欢传球，进攻选择有时会比较独断……”
“哼，一个沉迷单打的新人而已。”田冈不以为然地轻哼一声，“仙道，你觉得呢？”
仙道挠了挠他有些凌乱的头发，笑眯眯地说：“啊，流川吗？是个有趣的对手呢。”语气轻松，听不出多少压力。
彦一咽了口唾沫，声音提高了一些：“但是，教练！湘北今年不一样了！宫城良田回来了！他的速度非常快，突破和传球都很有威胁！他和赤木的挡拆配合已经开始演练了！”
“宫城吗？”田冈皱了皱眉，“他的速度确实是个问题，但他身材矮小，防守会是漏洞。而且，一个控卫改变不了一支球队的本质。”
“还有……还有三井寿！”彦一几乎是喊了出来，“他也回归篮球队了！虽然体力看起来还没完全恢复，但是他的手感还在！无球跑动和投篮意识都非常出色！”
“三井寿？”田冈的眉头皱得更紧了，这个名字勾起了他一些不愉快的回忆，那个曾经被他看中却最终选择了湘北的天才射手。“他荒废了两年，还能剩下几成功力？不足为惧。”
彦一感到有些焦急，他感觉教练并没有完全理解他想要传达的危机感。他连忙翻动笔记本，指向他记录最多的部分：“教练，请您一定要重视这两个新人！一个是红头发的樱木花道！他……他简直是个怪物！身体素质爆炸，弹跳力惊人，篮板球能力正在飞速进步！虽然技术还很粗糙，但是他的学习能力和运动天赋太可怕了！”
“樱木花道？”田冈回想了一下，似乎没什么印象，“一个运动能力出色的新人？这样的球员每年都有，但篮球不是只靠身体就能打好的。经验和技术的欠缺，在正式比赛中会被无限放大。”他看了一眼福田，“福田，这种类型的球员，你应该能应付。”
福田吉兆默默点了点头，眼神锐利。
彦一急得额头冒汗，他最后几乎是用力地指着笔记本上关于水户洋平的记录：“教练！还有这个人！一年级的，水户洋平！他可能不是得分最多的，但他的篮球智商很高！防守很聪明，无球跑动非常出色，总是在指挥队友拉开空间！他在场上就像……就像粘合剂一样！湘北的进攻因为他的存在，感觉流畅了很多！他不是那种一眼就能看出很强的球员，但他的作用非常重要！”
“水户洋平？没听说过。”田冈教练摇了摇头，语气中带着一丝不容置疑的武断，“一个一年级生，能有多大作用？彦一，我知道你收集情报很努力，但有时候，你会被一些表面的现象所迷惑。”
他环顾了一下自己的队员——沉稳可靠的鱼住，天赋异禀的仙道，进攻犀利的福田，还有一众扎实的轮换球员。陵南的阵容深度和战术素养，是他信心的来源。
“湘北，确实补充了一些新鲜血液。”田冈总结道，声音恢复了平时的沉稳和权威，“宫城的回归，三井的复出，以及两个看起来有点潜力的新人。但是，他们的问题依然存在：磨合不够，战术素养有待提高，除了赤木和流川，缺乏稳定的第三得分点，防守也并非铁板一块。”
他停顿了一下，目光扫过自己的弟子们，语气带着十足的自信：“归根结底，他们还是一支围绕赤木刚宪打造的球队。只要鱼住你能在内线限制住赤木，仙道能压制流川枫，切断他们内外线的联系，湘北的进攻就会陷入停滞。至于宫城、三井，还有你提到的那个樱木和水户……”
田冈茂一嘴角勾起一丝近乎轻蔑的弧度。
“不足为虑。”
这四个字，他说得斩钉截铁，充满了基于过往认知和对自己球队实力的绝对信心。
彦一张了张嘴，还想再说些什么，他看到仙道学长脸上那依旧轻松、甚至带着点玩味的笑容，看到鱼住队长眼中燃烧的斗志，看到其他队员脸上深以为然的表情，他知道，自己再说什么，恐怕也无法改变教练和大部分学长们先入为主的看法了。
他默默地合上了笔记本，心里涌起一股无力感。他明明看到了湘北那潜藏在水面下的、汹涌的暗流和惊人的潜力，为什么教练就是不相信呢？
仙道拍了拍彦一的肩膀，依旧是那副懒洋洋的调子：“好了，彦一，别一副愁眉苦脸的样子。湘北变强了不是更有意思吗？练习赛的时候，亲自体验一下不就知道了？”
鱼住也沉声开口：“没错。不管对手是谁，我们陵南都会全力以赴。赤木……我绝不会再输给他！”
田冈教练满意地看着队员们的反应，拍了拍手：“好了，休息结束！继续训练！把我们自己的战术执行到位，不管对手是湘北还是海南，胜利都只会属于我们陵南！”
“是！！”陵南队员们齐声应道，气势如虹。
彦一看着重新投入训练的队友们，尤其是那个仿佛对一切都游刃有余的仙道学长，又低头看了看自己怀里这本沉甸甸的笔记本，最终只是无奈地叹了口气。
他有一种强烈的预感，教练这次的轻视，可能会在不久的将来，让陵南付出不小的代价。他只希望，到那个时候，一切还来得及。