官道在脚下延伸，像一条灰白色的巨蟒匍匐在苍茫大地上。两侧古木参天，枝叶交错，几乎将天空完全遮蔽。午后的阳光挣扎着从叶隙间漏下，在布满车辙印的泥地上投下斑驳光影。
萧辰牵着两匹骏马，不紧不慢地走在前面。马匹是离开青石城时城主所赠，说是代步之用，实则也有催促他们早日离开的意思。毕竟谁也不想自己的城池变成两大势力交锋的战场。
姬明月跟在他身后半步，白色裙裾拂过路边的野草，发出沙沙轻响。她手中捏着一封密信，指节因用力而微微发白。
“是三皇兄的信。”她忽然开口，声音像浸了水的玉石，清冷中带着一丝不易察觉的颤动，“他说父皇病重，已经三日未曾临朝。现在由他监国理政。”
萧辰没有回头，目光依然扫视着前方道路。他的神识早已如蛛网般铺开，感知着方圆十里内的每一丝动静。
“信上有幽冥殿的气息。”他淡淡道，像是在说一件微不足道的小事，“很淡，但逃不过我的感知。”
姬明月的脚步顿了一下：“你是说...”
“监国之后，第一件事就是给自己的妹妹写信。”萧辰唇角勾起一抹冷嘲，“这位三皇子，倒是兄妹情深。”
话中的讽刺让姬明月脸色白了白。她何尝不知道这封信来得蹊跷，但关心则乱，一想到父皇可能真的病重，她就无法冷静思考。
“从青石城到皇城，最快也要半个月。”她加快脚步，与萧辰并肩而行，“三皇兄在信中让我尽快回去，说是有要事相商。”
萧辰终于侧头看了她一眼。女子姣好的面容上带着掩饰不住的忧虑，眉眼间那份属于九天玄凰的傲意被暂时掩盖，此刻的她更像一个担心父亲的普通女儿。
“你觉得他会和你商量什么？”萧辰问道，目光掠过她微微颤动的睫毛，“商量怎么把你的玄凰血脉献给幽冥老祖？”
姬明月猛地停下脚步：“你！”
“清醒点，公主殿下。”萧辰的声音依然平静，却带着一种冰冷的穿透力，“从你离开海外仙宗的那一刻起，你就已经踏进了一个精心布置的局。现在的每一件事，都在按照对方的计划进行。”
他伸出手，指尖在空中轻轻一点。一道几乎看不见的黑气从密信上被剥离出来，在阳光下发出滋滋的轻响，然后消散无形。
“追踪印记。”萧辰收回手，“只要这封信还在你身上，他们随时都能掌握我们的位置。”
姬明月的脸色彻底白了。她看着那封已经被动了手脚的信，眼中闪过挣扎、愤怒，最后归于一片冰冷的清明。
“所以父皇病重也是假的？”她轻声问，指甲几乎掐进掌心。
“未必。”萧辰摇头，“但无论真假，这都是诱饵。而你...”他深深看了她一眼，“就是那条不得不咬钩的鱼。”
姬明月沉默片刻，忽然将密信揉成一团，掌心腾起一缕金色火焰，瞬间将其焚为灰烬。
“那就让他们来吧。”她抬起头，眼中重新燃起那种属于九天玄凰的傲意，“正好我也想看看，我这位好皇兄到底为我准备了什么大礼。”
萧辰眼中掠过一丝几不可察的赞赏。这才是他记忆中那个敢与幽冥血战到底的女子，哪怕转世重生，骨子里的东西从未改变。
“跟紧我。”他简单说道，继续向前走去，“从现在开始，一步都不要离开我三尺之外。”
姬明月微微一怔。这话说得太过自然，仿佛他们之间早已有过无数这样的时刻。那种莫名的熟悉感又浮现出来，让她有一瞬间的恍惚。
“为什么是三尺？”她跟上他的脚步，忍不住问道。
萧辰没有回头，声音随风传来：“因为这是我的领域半径。”
领域？姬明月心中一震。那可是神通境强者才能触及的力量，就连她全盛时期也才刚刚摸到领域的门槛。萧辰看起来不过二十五六岁，修为似乎也只有灵海境，怎么可能...
她的话没有问出口，因为萧辰突然停下了脚步。
“怎么了？”她警惕地环顾四周，手已经按在了剑柄上。
萧辰微微侧头，像是在倾听什么。片刻后，他唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“鱼饵动了。”他轻声道，“有客人来了。”
......
十里外，一处隐蔽的山谷中。
三个披着黑色斗篷的身影围坐在一面水镜前。镜中显示的正是萧辰和姬明月的身影，清晰得仿佛就在眼前。
“他们发现了印记。”坐在左侧的瘦小男子嘶声道，声音像砂纸摩擦，“那个男人不简单。”
中间的高大男子冷笑一声：“再不简单也只是灵海境。主上未免太过谨慎，居然派我们三人一起来。”
“小心驶得万年船。”右侧的女子淡淡道，兜帽下露出一截苍白的下巴，“别忘了，目标可是九天玄凰体，海外仙宗倾尽全力培养的嫡传。就算修为被封印，也绝不是那么容易得手的。”
“听说她身边那个男人，在青石城斩了幽冥殿的一位外殿长老。”瘦小男子语气中带着一丝忌惮，“虽然是靠阵法取巧，但也不能小觑。”
高大男子不屑地哼了一声：“阵法？在绝对的实力面前，一切都是虚妄。我们‘影杀三煞’联手，就连神通境强者也杀过，还怕一个灵海境的小子？”
女子轻轻摇头：“别忘了主上的吩咐：生擒目标，不得伤其性命。那个男人...尽量活捉，主上对他很感兴趣。”
“感兴趣？”高大男子挑眉，“一个无名小卒，也值得主上关注？”
“主上的心思，岂是你我能揣测的？”女子声音转冷，“做好分内的事就好。”
就在这时，水镜中的萧辰突然抬起头，目光仿佛穿透虚空，直直看向镜外的三人。
三人同时一震，有种被看穿的错觉。
“他发现我们了？”瘦小男子失声道。
“不可能！”高大男子断然否定，“这面水镜是上品灵器，就是神通境强者也未必能察觉...”
他的话戛然而止。
因为镜中的萧辰，突然对他们笑了一下。
那是一个冰冷的、带着明显嘲讽的笑容。然后他抬起手，对着水镜的方向，轻轻一划。
“咔嚓——”
水镜突然裂开无数细纹，镜中的画面瞬间破碎。三人同时闷哼一声，显然都受到了反噬。
“好可怕的神识！”女子骇然道，兜帽下滴落一缕鲜血，“他绝对不是灵海境！”
高大男子的脸色也变得凝重起来：“看来主上的担心是对的...这次的任务，恐怕比我们想的要麻烦。”
“现在怎么办？”瘦小男子问道，“追踪印记被破了，水镜也毁了...”
女子沉默片刻，缓缓起身：“既然暗的不行，那就来明的。他们今晚一定会在前面的驿站休息，我们就去那里等他们。”
她掀开兜帽，露出一张苍白而美艳的脸，唇角勾起一抹残忍的弧度。
“我倒要看看，这个让主上感兴趣的男人，到底有什么特别之处。”
......
夕阳西下时，萧辰和姬明月终于看到了前方的驿站。
那是一座占地颇广的建筑，由主楼、马厩和几个附属的院落组成。炊烟袅袅升起，隐约传来人声马嘶，看起来一切正常。
但萧辰的脚步却慢了下来。
“有问题？”姬明月低声问。经过下午的插曲，她现在对萧辰的判断毫不怀疑。
萧辰的目光扫过驿站，唇角微扬：“三条杂鱼，倒是会选地方。”
他的神识早已将驿站里外探查了一遍。三个灵海境巅峰的修士，伪装成商人、驿丞和伙计，气息掩饰得不错，但在他面前毫无意义。
“要绕开吗？”姬明月问道。虽然她不惧一战，但多一事不如少一事。
萧辰摇头：“既然人家精心准备了舞台，我们总要给点面子。”他顿了顿，补充道，“而且...我饿了。”
姬明月：“...”
她看着男人理所当然的表情，忽然有些想笑。这种时候还想着吃饭，该说是从容还是狂妄？
但奇怪的是，他这种态度反而让她安心下来。
“那就去看看他们准备了什么招待我们吧。”她微微一笑，眼中闪过一抹金芒。
两人牵着马走向驿站，很快就有一个伙计打扮的年轻人迎了上来。
“二位客官是要住店吗？”伙计满脸堆笑，眼神却不着痕迹地扫过姬明月，闪过一丝惊艳和贪婪。
萧辰仿佛毫无所觉，淡淡道：“两间上房，再准备些饭菜。”
“好嘞！”伙计殷勤地接过缰绳，“客官里面请，马交给小的就好。”
走进驿站大堂，里面已经坐了几桌客人。其中一桌是三个商人打扮的中年男子，正在低声交谈；另一桌是个独饮的老者，须发皆白，一副行将就木的模样；还有一桌是几个江湖客，刀剑放在手边，大声划拳喝酒。
姬明月的目光在那几个江湖客身上多停留了一瞬。萧辰的声音在她耳边响起：“别看他们，那些是幌子。真正的杀手是那三个商人和那个老者。”
他的声音很轻，却清晰地传入她耳中，显然是用了传音入密的手段。
姬明月微微点头，表示明白。
两人找了一张靠窗的桌子坐下，很快就有伙计送上茶水。萧辰看似随意地拿起茶杯，指尖在杯沿轻轻一触，随即放下。
“茶有问题？”姬明月传音问道。
“迷魂散，剂量足以放倒一头犀牛。”萧辰语气平淡，“看来他们是想活捉我们。”
姬明月眼中寒芒一闪：“那就陪他们玩玩。”
她假装喝茶，实则将茶水收入袖中的一枚符箓里。这是海外仙宗的特制符箓，可以吸纳液体，原本是用来收集灵露的，此刻倒是派上了用场。
萧辰看着她熟练的动作，眼中掠过一丝笑意。这丫头倒是机灵，看来海外仙宗没白待。
饭菜很快上来，四菜一汤，看起来倒是颇为丰盛。
“客官请慢用。”伙计笑着退下，眼神却不时瞟向这边。
萧辰拿起筷子，每道菜都尝了一口，然后对姬明月点点头：“吃吧，没问题。”
姬明月有些惊讶。对方既然在茶里下药，没道理不在饭菜里做手脚啊？
萧辰看出她的疑惑，传音道：“我刚才尝的时候，已经把里面的毒都化解了。”
姬明月：“...”这种手段闻所未闻。
但她还是拿起筷子，安心地吃了起来。折腾了一天，确实饿了。
饭菜味道一般，但胜在热乎。两人安静地用餐，仿佛完全没察觉到周围的暗流涌动。
那桌商人已经停止了交谈，看似在吃饭，实则注意力全在这边。独饮老者也放下了酒杯，浑浊的眼中偶尔闪过精光。
几个江湖客还在大声喧哗，但握刀的手明显绷紧了。
风雨欲来。
当最后一道汤被送上时，伙计的笑容已经有些掩饰不住的急切。
“客官，这是小店特色的灵芝炖鸡汤，最是滋补。”他热情地介绍着，将汤碗放在桌子中央。
乳白色的汤液中，几片灵芝沉沉浮浮，香气扑鼻。
萧辰看了一眼，忽然笑了：“灵芝炖鸡汤？倒是舍得下本钱。”
他拿起汤勺，在汤里轻轻搅动了一下：“可惜...这么好的汤，为什么要加‘蚀灵花’呢？”
伙计的笑容瞬间僵在脸上。
几乎在同一时间，那三个商人猛地暴起，三道寒光直取萧辰要害！而那个看似行将就木的老者，则闪电般扑向姬明月，干枯的手爪带起凌厉劲风！
几个江湖客也同时拔刀，封锁了所有退路！
杀局骤现！