地砖缝里那丝红烟刚冒出来，我就知道该收线了。
大长老还在跪着，额头抵着地，肩膀一抽一抽的，像是喘不上气。他想动，可身体不听使唤。刚才那一记幻象把他心神震得七零八落，现在又被噬心蛊缠住经脉，连抬手的力气都没有。
二长老更惨，抱着膝盖缩在角落，眼泪鼻涕糊了一脸，嘴里不停念叨：“我招了！我都招了！”声音都哑了，像破锣。
花倾城站在高台上，金纹令牌拿在手里，没说话，但眼神扫过全场，谁都不敢出声。
我低头把嘴里的果核嚼了两下，咔咔响。这果子酸得很，汁水都干了，只剩下硬壳。我用舌头把它顶到牙缝，轻轻一咬，碎渣掉在地上。
果核落地的瞬间，我脚尖往前蹭了半步，鞋底碾过一块松动的地砖。
地下传来一阵细微震动。
噬灵蚓皇醒了。
它在我脚下扭了扭，顺着砖缝往大长老那边爬。我没看它，只盯着花倾城的靴尖。她站得很稳，裙摆都没晃。
我知道她在等信号。
我又咬了一口果核，这次没咽，含在嘴里。舌尖一弹，一股微不可察的震感顺着地气传出去。
双蛊共鸣。
大长老猛地一抖，整个人往前扑了一下，差点趴地上。他喉咙里发出咯咯的声音，像是被什么东西卡住了。
二长老也跟着一颤，头一仰，嚎了一声：“我对不起宗门！我勾结万毒窟！我该死！”
声音又尖又亮，全场都听见了。
有人倒吸一口冷气。
大长老终于撑不住了。他双手撑地，手指抠进砖缝，指甲崩裂也不管，硬是把头抬起来，眼睛通红地看着花倾城。
“我没有……”他声音发抖，“我没有勾结外敌……是他们……是他们栽赃……”
话没说完，他又咳起来，这次吐出来的不是血，是黑水。
我靠近他后颈，动作很慢，像是怕吓着他。其实我是为了遮掩指尖的动作。右手藏在袖子里，一根极细的蛊丝从指间滑出，贴着他的衣领钻进去，直奔命门穴。
新一层噬心蛊种下。
他身体一僵，张着嘴说不出话，眼白开始泛灰。
我知道他现在什么都做不了了。丹田被锁，真元断流，连自爆都办不到。
花倾城这时才动。
她走下来，脚步很轻，但每一步都像踩在人心上。她走到大长老面前，抬起手，掌心向下。
所有人都屏住呼吸。
她没立刻动手，而是回头看我一眼。
我点点头，把嘴里的果核渣吐了。
她掌风落下。
不是砸，是拍。
看似轻飘飘的一掌，落在大长老丹田位置。他整个人弓起来，像只煮熟的虾，喉咙里挤出一声闷哼，然后软下去，再不动了。
丹田废了。
我蹲下身，手指在地面划了个圈。地下传来轻微蠕动感——噬灵蚓皇回来了。它顺着花倾城的手掌爬上去，在她掌心停了一瞬，又滑下来，钻进地缝。
真正的破坏力，是蛊虫啃出来的。没人看得见。
花倾城转身走向二长老。
二长老看见她过来，吓得往后缩，嘴里还在喊招供，但身子抖得像筛糠。花倾城一掌拍下，他也瘫了，只剩嘴巴还在动，重复着认罪的话。
两个长老，一个疯，一个废。
全场鸦雀无声。
几个老长老站在边上，脸色难看。有个胡子花白的想开口，刚张嘴，就被旁边人拉住了袖子。他们明白，现在说话就是找死。
花倾城回到高台，把金纹令牌举起来。
“今日之事，证据确凿。”她说，“大长老勾结敌宗，二长老助纣为虐，均已伏法。合欢宗不可一日无主，我奉毒王谷之令，暂代宗主权柄，直至选出新主为止。”
没人敢反对。
我慢慢往后退，靠着一根柱子站定。灰袍上的破洞被风吹得晃，我伸手按了按，顺手摸了摸袖口。噬灵蚓皇在里面盘着，尾巴轻轻卷着我的手腕。
花倾城忽然开口：“还有一事。”
所有人又安静下来。
她看向我这边，声音不大，但足够清楚：“这位小弟子，楚昭然，在此次事件中多次提供线索，协助揭露真相。若无他，此事恐难水落石出。我建议——封为合欢宗客卿，享长老礼遇。”
底下又是一阵骚动。
“一个小弟子？”
“他才多大？”
“凭什么？”
我低着头，手指抠着袍子上的洞，装作害怕的样子。其实我心里乐得很。这位置要是坐实了，以后进出藏书阁、禁地就方便多了。
但我不能留。
当个客卿就得天天开会，还得应付各种应酬。我要是真坐上去了，不出三天就得露馅。
我抬头，和花倾城对上视线。
她眼神没变，但我看出她在等我表态。
我咬碎最后一块果核，竖瞳在眼底闪了一下。
然后我低声说：“戏演完了，该收网了。”
她眼角微微一动。
那是我们说好的暗号。
她立刻改口：“客卿之位暂留，待局势稳定再议。”顿了顿，“此人功不可没，但年纪尚轻，不宜骤居高位。”
这话既保全了我的功劳，又给了我脱身的理由。
我松了口气，慢慢往后退。动作很轻，没人注意我。我退到柱子后面，再退到墙角，最后背贴着墙壁，一点点挪向殿外。
风从门口吹进来，带着点湿气。
我知道我快自由了。
就在转身的刹那，我袖口一松。
噬灵蚓皇滑了出来，贴着地面钻进一条极细的砖缝。它游得很快，尾巴在地面上划出四道短痕——
去药王谷。
只有我知道那是什么意思。
我迈出殿门，外面阳光刺眼。
我眯了眯眼，抬手挡了一下。灰袍被风吹起一角，露出里面藏着的七包药粉。我顺手拍了拍，确认都在。
身后大殿里还在吵。
“就这么让他走了？”
“他可是关键人物！”
“要不要叫回来？”
花倾城的声音压下来：“他累了，让他歇着。”
我笑了笑，没回头。
拐过回廊，走进一片竹林。脚下的路变成土道，石板不见了。我停下，弯腰捡了片落叶，随手一扔。
叶子飞出去，砸中一只躲在草丛里的老鼠。
哭唧唧寻宝鼠。
赵日天那只傻鸟送我的。
它吱了一声，窜出来，嘴里还叼着条红色肚兜——又是偷来的。
我蹲下，从它嘴里抽出肚兜，塞进怀里。这玩意能当引路符用，沾了主人气息最好使。
“去药王谷。”我对着老鼠耳朵说，“带路。”
它抖了抖胡须，转身就跑。
我跟上去，脚步轻快。
走出山门的时候，我回头看了一眼。
合欢宗大殿还在，旗子换了颜色，从红变黑。
花倾城站在高台上，手里拿着令牌，背影笔直。
我没打招呼，也没挥手。
我只是把最后一点果核壳吐了出去。
壳子落地，被风吹进草丛。
我转头走了。
竹林外有条小河，水很清。我蹲下洗手，顺便照了照脸。
脸上青紫的伤还在，眼尾那颗红痣也没消失。我摸了摸，有点烫。
河面突然泛起一圈波纹。
不是风吹的。
我抬头看上游。
一个人影正站在浅滩上洗脚，裤腿卷到膝盖，嘴里哼着小曲。
是扫地僧空寂。
他抬头冲我笑，缺了颗牙。
我站起来，绕开河边走。
他没追上来，也没说话。
但我走过他刚才站的地方时，发现岸边少了块石头，多了块桂花糕。
我捡起来，咬了一口。
甜的。
我继续往前走。
哭唧唧寻宝鼠在前面带路，跑得飞快。
天色有点阴，云层压得很低。
我摸了摸袖子，噬灵蚓皇在里面动了动。
药王谷不远了。