新源城的发展日新月异，灰色晶石的应用范围不断扩大。机械域用其改造的界联通道枢纽，让跨宇宙航行的能耗降低了三成；赤土界锻造的混沌兵器，成为诸天联军的制式装备；鳞羽界的定界符更是普及到每个探索小队，极大降低了空间乱流的风险。
然而，随着灰色晶石的需求日益增长，新源城的开采量也在悄然突破之前定下的界限。部分工匠为了赶制订单，偷偷在矿脉外围开凿新的矿洞，监测阵的警示被他们刻意忽略。
这一日，阿木正在研究灰色本源核心的特性，核心突然剧烈发烫，表面的道韵变得紊乱，创造与寂灭的流光相互冲撞，发出刺耳的嗡鸣。
“不好！”阿木心中一紧，立刻召集清禾与火灵儿，“核心在示警，新孕育界的平衡可能被打破了！”
三人赶到矿脉深处，眼前的景象让他们脸色骤变——原本温润的灰色晶石矿脉，边缘出现了焦黑的痕迹，部分晶石失去了光泽，变得如同普通顽石。更令人心惊的是，矿洞周围的空间开始出现细微的裂缝，散发出微弱的空间乱流。
“是过度开采导致的！”清禾的星符贴在裂缝上，符纸瞬间变得黯淡，“灰色晶石是孕育星平衡道韵的载体，过度开采让星核的创造与寂灭之力失衡，空间结构都开始不稳定了！”
火灵儿在矿洞外围巡视，发现好几处新开采的矿洞都没有登记，洞口的源初之花幼苗已经枯萎：“这些人太贪心了！为了多采几块晶石，连守护幼苗都不管了！”
就在这时，新源城传来一阵骚动。只见城中的灰色晶石器物纷纷出现异常——平衡能量块突然爆炸，混沌剑变得滚烫，定界符失去光泽化作飞灰。几位正在使用晶石器物的修士被波及，身上的道韵出现紊乱。
“快停下所有开采工作！”阿木通过能量网络大喊，同时将灰色本源核心抛向空中。核心在空中绽放出柔和的光芒，笼罩了整个新源城与矿脉，暂时稳定住了失衡的道韵。
赤土界的老铁匠匆匆赶来，脸上满是愧疚：“是我们的错，最近订单太多，就想着多采点……没想到会这样。”
机械域的工程师也低着头：“我们检测到晶石的能量稳定性在下降，却没重视，以为只是偶然现象。”
阿木望着空中的本源核心，沉声道：“新孕育界还在成长，灰色晶石的形成需要时间，过度开采就像拔苗助长，最终只会毁掉这里。从今天起，所有开采工作暂停，我们要想办法弥补对孕育星造成的伤害。”
清禾立刻着手制定修复方案：“星符推演显示，需要用源初之花的平衡之力，配合太初之气，重新激活矿脉的生机。同时，要在矿脉周围布设‘再生阵’，加速晶石的自然形成。”
火灵儿则带着道痕学院的学员，将新培育的源初之花幼苗种满矿脉与新源城：“这些幼苗能吸收失衡的道韵，释放纯净的平衡之力，正好能中和矿脉的焦黑痕迹。”
阿木亲自坐镇矿脉深处，将灰色本源核心嵌入星核入口。核心与孕育星的星核产生共鸣，引导着创造与寂灭之力重新平衡。在核心的光芒下，那些焦黑的矿脉边缘开始出现淡淡的绿光，枯萎的晶石也恢复了一丝光泽。
修复工作持续了整整一个月。当最后一处空间裂缝被源初之花的力量填补，新源城的灰色晶石器物恢复稳定时，所有人都松了口气。
经此一事，诸天联盟重新制定了灰色晶石的开采规则——由本源核心控制开采量，每月只允许开采自然生成的部分，且必须在开采处种下源初之花幼苗。新源城也成立了“晶石守护队”，由各族修士共同组成，监督开采工作。
灰色本源核心悬浮在新源城中央，成为了一座警示碑。它时刻提醒着所有生灵：对自然的索取必须有节制，平衡之道不仅存在于道韵之中，更存在于探索与守护之间。
阿木三人站在本源核心下，望着渐渐恢复生机的矿脉，心中都有了更深的感悟。
“这次算是个教训。”火灵儿轻声道，焚天绫轻轻拂过核心，“就算是蕴含平衡道韵的东西，过度索取也会失衡。”
清禾的星符在核心周围飞舞，记录着修复后的道韵数据：“孕育星用自己的方式给我们上了一课，以后探索新的宇宙泡，必须更加谨慎。”
阿木抬头望向未知星域的深处，眼中闪烁着坚定的光芒：“失衡可以修复，但敬畏之心不能丢失。我们继续前行吧，带着这次的教训，去寻找真正的平衡之道。”
定风号再次起航，新源城的工匠们在城门口挥手送别。这一次，他们的眼神中多了几分敬畏与克制。
未知的宇宙泡仍在前方等待，但探索的意义，早已超越了单纯的索取与发现。