就在管事引着宋枝主仆二人绕过影壁，往内院方向走去时，回廊另一头恰好走来一位约莫十七八岁的锦衣公子。
他身着湖蓝色杭绸直裰，腰系玉带，手持一柄泥金折扇，正是裴国公府的四公子裴修昭。
他今日约了好友出城跑马，正准备出门。
视线不经意扫过管事身旁那道陌生却难掩殊色的窈窕身影，裴修昭倏地顿住了脚步。
这姑娘是谁？
瞧着面生得紧，并非府中常来往的亲戚女眷。
他下意识以为是大伯母口中说要来府中小住的侄女张映雪。
不过随即就否定了这个想法，他虽然没见过张映雪几次，印象中是个清秀佳人，却绝无眼前女子这般令人过目难忘。
裴修昭拧着眉头，折扇无意识地敲着手心，在脑海里将京中与府上有来往的适龄闺秀过了个遍，却都对不上号。
心里正自狐疑，忽地灵光一闪，想起了另一桩事。
这段时日，他那位素来端方自律的大哥裴修翊，似乎颇为反常，时常早出晚归，甚至有几日彻夜未归，问起便是公务繁忙、歇在衙署。
祖母还曾夸赞大哥勤勉，可他私下却觉出几分不同寻常。
如今看着面前的人影，一个荒谬又带着些许兴奋的念头猛地窜了出来。
莫非是大哥养的外室，如今找上门来了？
那事情可就有意思了。
大嫂家世显赫，他们夫妻虽不算鹣鲽情深在外人面前也算是相敬如宾，大哥竟这么不小心，让外室这般明目张胆寻上门来。
裴修昭心底生出一种看热闹不嫌事大的促狭。
他收起折扇，同身旁的小厮嘱咐了两句，“你去同徐兄说一声，我晚些再到。”
小厮机灵地应了声“是”，飞快地瞥了一眼宋枝主仆，便转身小跑着去了。
裴修昭又招手叫过来一个小丫鬟，低声吩咐了几句。
宋枝心里想着，一路被管事引着，穿过层叠的亭台回廊，不多时，便行至一处极为轩敞的前厅。
厅堂开阔，梁柱高耸，上首悬着匾额，两旁摆放着紫檀木的桌椅。
管事在厅门前停下脚步，转身对宋枝道，“姑娘，请在此稍候片刻，容我先去禀明老夫人。”
宋枝闻言，连忙点头，轻声应道，“有劳管事了。”
管事又对厅外侍立的小丫鬟低声吩咐了一句“看茶”，便握着那枚玉佩，步履匆匆地朝着太夫人所在的静雅堂走去。
若是寻常姑娘，此刻在这人生地不熟的环境，怕是早已坐立难安了。
但宋枝心大，加之一路奔波确实乏了，她见管事态度还算客气，又有茶水点心招待，便乖乖地在椅子上坐下，双手放在膝上。
等了一会儿，不见人来，目光便被身旁高几上摆着的一碟点心吸引了。
那点心做成花瓣形状，色泽莹白，瞧着就诱人。
仅犹豫了一下，她便拈起一块，送到唇边轻轻咬了一小口。
点心入口即化，带着淡淡的豆沙甜香和奶味儿，还挺好吃。
宋枝满足地眯了眯眼，却忍不住拿它跟临安的味道比，又觉着还是临安的酥香记的芙蓉糕好吃，清甜，还不腻口。
她正小口吃着点心，忽听得厅外传来一阵略显急促的脚步声。
她连忙将剩下的半块点心放回碟中，用帕子擦了擦指尖，端正坐姿，有些紧张地望向门口。
只见一位身着绛紫色缕金云锦裙的妇人，在一众丫鬟婆子的簇拥下走了进来。
这妇人梳着整齐的圆髻，通身气派华贵，眉宇间却带着几分不加掩饰的挑剔之色。
宋枝心下顿时一惊，太夫人竟保养得这般年轻吗？
瞧着仿佛只有四十许。
她想起娘亲的话，见到长辈要主动问好。
连忙上前一步，规规矩矩地屈膝福礼，声音清软，“太夫人安好。”
厅内霎时静了一瞬。
裴大夫人保养得宜的脸上掠过一丝明显的错愕。
她喊她什么？
太夫人？
这丫头是瞎了不成？
她一双吊梢眼锐利地扫向站在一旁的裴修昭，嗓门不自觉地拔高，“昭哥儿！你这弄的是哪一出？从哪寻来这么个不懂规矩的丫头片子？”
大夫人原本在自己院中处理事务，有丫鬟突然来禀，说是管事带了位眼生的姑娘直奔正屋，请她务必前来一见。
她心下纳闷，这才过来瞧瞧。
没成想一照面就被认老了辈分，心下顿时窝火。
裴修昭也没想到宋枝开口就是一句太夫人安好，面上故作无奈地扯了扯嘴角，对着宋枝好心解释道，“这是大夫人，我大哥的母亲。”
裴修昭特意加重了“大哥”两个字。
他可是特意让管家去请大夫人的，就等着看这找上门来的外室如何在他这位最看重脸面的大伯母面前自处。
“噢，”宋枝知晓自己认错了人，脸颊微微泛红，“那大夫人安好。”
说完，她便乖巧地垂首站在原地，双手安静地交叠在身前，一副全然听从安排的温顺模样。
这副理所当然的单纯姿态，倒是把面前蓄意看戏的裴修昭和他那位正准备发难的大夫人齐齐给弄不会了。
裴修昭嘴角那抹玩味的笑容僵了僵。
她怎的如此平静？
裴大夫人狐疑地上下打量着宋枝，这到底是哪家的姑娘？
厅内的气氛一下子变得古怪起来。
见眼前的男子一直盯着她看，宋枝下意识地抬手，理了理鬓发。
方才这妇人喊这人为“昭哥儿”，来之前她便打听过，国公府三房确实有位公子，名唤裴修昭。
若是那位病弱的国公爷行不通，此人便是她的第二选择。
她思索片刻，抬眼看向对方，友好地笑了笑。
“......”
裴修昭嘴角的笑意微微一滞。
他原本带着几分戏谑的心思，此刻却像被什么轻轻撞了一下。
那双眼睛太干净，笑容太坦然，让他准备好的话都卡在了喉咙里。
这般样貌，怪不得能讨大哥喜欢呢......
意识到自己在想什么后，裴修昭几乎是下意识地避开了她的目光。
“咳，”他喉结不自觉地滚动了一下，随即略显仓促地转向裴大夫人，“大伯母，怎不见大嫂？”